亭中不时传出欢快的笑声，二人大有一种相见恨晚的感觉，举止亲如挚友。
到得此时，刘宸已完全将心放开，无不率性而为，他斜靠在石栏之下，手中举着一个酒壶，往口中倒酒，喝得咕嘟咕嘟直响，只把白衣人看得掩口失笑。
他放着杯子不用，偏要如此个喝法，酒足之后，便往空中甩去。
白衣人将酒壶接在手中，侧身斜坐，仰头大喝，虽溅了一脸酒水，却嬉笑不已。
筝音时停时起，每响几句，必有一阵笑声。刘宸有一种烦恼尽去的感觉，他忽然觉得此次天音教之行，真是一次愉快之旅，人生在世就该对酒飘摇，开心到老。
远处忽然传来一阵清雅的编钟之声，低沉而喜庆的鼓声随之响起。
“时候到了，我该走了。”白衣人说走就走，只留下一片悦耳的笑声。
“喂，姑娘……下次去哪喝酒？”刘宸追出亭子，竟有几分不舍之色。
可惜人影已去，踪迹已渺，刘宸颇有几分失落，茫然往自己的歇脚处走去。
待他翻窗进入屋内，祁妙菱急道：“上哪去了？现在才回来。赶紧去宴会。”
“天色尚早，这么急着去那干嘛？”
“你没听见刚才的乐声吗？如果不在半个时辰内入席，那可是大不敬。”
他这才明白，刚才的乐声是宴会开始的信号，当下如梦清醒，道：“原来如此，那还不快走？可别无端犯了人家忌讳，让人生疑就糟糕透顶了。”
“你知道就好。”她嘀咕道，“我怎么觉得你回来后神情有点怪怪的。”
“赶紧走罢，就你话多。”刘宸有些心虚，拉着她便冲出了屋门。
约莫走了一盏茶的功夫，前方出现一片巨大的环形建筑，坐落在一个高台之上。此台高出附近寨地丈余，依稀可以瞧见下面的圆形石柱，怕是有数尺之粗。
祁妙菱面有得意之色，介绍道：“这才是真正的清韵台，刚才歇脚的地方只能算是清韵台范围。其内外共三圈，相互有二十四道木桥相连，各有机关陷阱无数。”
刘宸哂道：“不愧是天音教的圣地，果真有些派头。哎呀，周围的教众好多啊，我这心里有些七上八下的了，要是动起手来，估计很难应付。”
“谁让你和他们动手了？只要咱们耐心等到散宴，不会有事的。”
“那要等到后半夜哩，谁能保证在这之前一定不会出点事？”
“你个乌鸦嘴，赶紧给我闭嘴。”
“嘿嘿，金鼓连天阵在哪呢？只要你确信能够破阵，我心里就踏实多了。”
“金鼓连天阵就在清韵台的外围，具体部署只有白坛主最清楚，每日都变的。我那几招破阵的剑法，时灵时不灵，所以啊，不到迫不得已千万不要跟他们动手。”
“这……你怎么不早说？你要害死我啊！早知道就不来清韵台了，在白坛主的人接我们进入总坛之前，就该杀出去的，这下倒好，钻到人家口袋里了。”
她嬉笑道：“一年到头了，做儿女的哪有到了家门口也不回家看看爹娘的？”
“好啊，你口口声声说陪我过来破阵救人，没想到是为了找个保镖。”
她脸色一变：“顺带利用了你一下而已，帮你破阵救人之心却是不假。怎么，想反悔啊？要将我一个人丢在这里？你这个说话不算数的混蛋，我怎么这么命苦啊……”
他最见不得女人哭闹，当下心就软了，哂道：“刚才只是说着玩而已，你当我真的怕了清韵台的这些虾兵蟹将？再说了，我这人就喜欢被骗，尤其是喜欢被年轻美貌的姑娘骗得团团乱转。”说着竟绕着对方转起圈来，那模样傻愣愣的，十分滑稽。
她被逗得偷偷笑了起来，嗔骂道：“正经一点，可别被人看出了破绽。”
终于到了清韵台近前，他抬头望去，上面遍插黑色旌旗。旗身绣着金边，中间有一个色彩斑斓的鱼形图案，那鱼生有二角，遍体龙鳞，面似牛而尾似鲤。
刘宸正要沿着木桥而上，却被祁妙菱扯了一下：“快拜啊。”
他奇道：“拜什么？”
“看到那黑旗没有？上面的图腾就是花鲸真神。你记住了，在天音教见到这个图腾，就要驻足一拜，否则就是犯了忌讳，是对神灵不敬，被教众发现，要问罪的。”
他这才恍然大悟，难怪前面上桥的一众人等都是先抬头拜了拜的，当下学着那些人的样子，也往上头拜了拜才开始登桥，心中却嘀咕道：“拜你不等于信你啊，丑鱼。不是我看不起你，天底下哪有你这么厚颜无耻的？逼着客人拜你，真没礼貌。”
上得台来，眼前景观一变，刘宸登时惊讶得合不拢嘴。他仿佛置身在一座巨大的圆形宫殿下面，殿有三圈环廊，宽皆丈余，又各分八等，竟是按八卦方位排布的，那中心处是一座独立的神坛，要高出周围数尺，与环廊并无木桥相连，正是中宫所在。
神坛上摆着几排乐器，刚才的乐声就是从这里发出来的，没想到传得那么远。一座巨大的石雕图案靠北而立，怕是有一人多高，正是刚才在黑旗上看到的那条怪鱼，此刻瞧来却有些圣神庄严，其周围焚着高香，烟雾缭绕的，越发神秘莫测。
他二人是来得最迟的了，被安排在最外一圈环廊的走道边。刘宸心道谢天谢地，这个位置好啊，一旦事出突然，可随时脚底抹油，省去了许多麻烦。
天色渐渐暗了下来，最里一圈环廊早已满座，唯独乾、坤两个方位处的雕屏下面各空着一个席位，坤位处的一张案上还摆了一架漆琴，不，应该是筝。
看到那筝，刘宸不禁想起了亭中的白衣人，心中猛地一惊，莫不是……
四处传来关门之声，一时人皆不语，随着最后一道大门关上，清韵台内一片寂静。
神坛上的编钟忽然敲响，发出一阵清脆明亮的声音，每音之间停顿较长，回响极久，仿佛来自遥远的天边。环廊两侧的灯笼逐被点燃，整个清韵台由暗转明，最终亮如白昼，在每一个人的心中产生了极强的感染力，让人感觉到那似乎就是神灵的光辉。
忽有礼者唱曰：“花鲸真神的光辉与天音同在。”声音是从乾位发出的。
一道白影从天而降，迎着此时的光辉和乐声，端的是仙气十足。此人轻飘飘落于神坛中央，翩跹起舞，和着钟声，槌击编磬，每击一下，必与舞姿传韵，视觉极美。
刘宸有些忘乎所以，心道这比乐馆里的舞曲可要精彩多了，当真是大饱眼福啊。不知怎的，此人竟有些眼熟，不过离得较远，对方跳跃又快，始终没太瞧清面容。
钟、磬的旋律忽然变得悠扬动听，每一个音符都带着欢快、喜庆的气息。一阵鼓声随之而起，如远处惊雷，在清韵台四周此起彼落，时而细不可闻，时而携风带雨。
白影阔步走，盈盈铿锵唱：“
吉日兮辰良，穆将愉兮神坛；抚长剑兮玉珥，璆锵鸣兮琳琅。
瑶席兮玉瑱，盍将把兮琼芳；蕙肴蒸兮兰藉，奠桂酒兮椒浆。
花鲸兮真神，沐将歌兮炜煌；拊钟磬兮安歌，鼓天音兮浩倡。
偃蹇兮姣服，芳菲菲兮满堂；五音纷兮繁会，君欣欣兮乐康。
……”
歌毕，四下掌声雷动，众人无不为之倾倒，清韵台欢乐的气氛达到了巅峰。
礼者又唱曰：“吉时已到，恭迎教主法驾光临。”
钟、磬的旋律再变，忽如鸾凤和鸣，高亢嘹亮，气势宏大而宫廷味十足。
白影跃离神坛，扶摇而起，踏着烟缕，往坤位上那一空席而去。刘宸终于瞧清了对方面容，原来此人真是与自己在亭中相遇的那人。他失声问道：“这白衣人是谁？”
祁妙菱哂道：“不就是白坛主喽。”
“他……是个男人？”
“要不然呢？你现在觉得‘美若天仙’四个字用在他身上如何？”
刘宸为之语塞，心中的感慨比此刻的乐声还要强烈，回忆起亭中饮酒之事，差点想猛抽自己几个嘴巴，然而与对方那种精神交流之畅快，却在心中挥之不去。
对方抚弦时的丰神雅姿，可谓超尘脱俗，兴到浓处，鸾笑如歌，卓然不食人间烟火，有一种超乎想象的独特魅力，令人不自觉地便生出一种想与之交往的冲动。
他的心中矛盾极了，神情变得木讷，脑中恍恍惚惚的。
祁妙菱双手托着下巴，瞥眼瞧着他，忽然贼兮兮笑了起来。
“你这么看着我干嘛？”刘宸心中有些慌乱。
“你不用心虚，白坛主才貌无双，但凡第一次见他的人，不管是男是女，都会痴念入迷，就像你刚才那个样子。暗中迷恋他的人，光天音教就排到几里外啊。”
刘宸傻笑一下，道：“不说他很凶吗？应该都怕他才对啊。”
“怕归怕，但却不能阻止对他的迷恋。”
“说得真邪门啊。”
“有一种感觉叫又怕又爱，你没听过吗？”
刘宸再次傻笑，表示接受。
这时，筝音响起，韵圆而清灵，有一种驭气飘扬的感觉，刘宸打了一个激灵，眼前憧憬忽生，如有霞光千道，仿佛看到了圣人临凡一般，令他心驰而神往。
天音之名，果然名不虚传！其意境之高，已脱出了曲之本身，而与天地和。
抚弦的正是白坛主，那一双云袖轻动，似乎已将天地间精气尽收弦上，随音飘送。在场之人都有一种飘飘欲睡的感觉，就像醇酒三杯后，醉意渐盎然。
就在大家醉意渐浓的时候，远处鼓声震天，声势浩大，如百川归海，巨浪潼潼。
乐声中，乾位处大门忽开，一名五旬老者披宽袍而出，巍然而有霸者之气，前后有仪者数人，就从刘宸身边走过。祁妙菱见到此人，连忙低头，生怕被人认出。
一时众皆起身，高呼：“教主万福攸同。”
刘宸目送着对方背影，心道威震江南的天音教教主祁开云果真有几分派头。
乾位处，坐的都是教主最亲近的人，刘宸被认为是天音教二小姐的下属，自然被安排在了这里，不过地位卑微，坐在最外围，再合理不过了。
“今天这种日子，洪教主都不来吗？”刘宸低声问道。
祁妙菱道：“师伯他老人家早已厌倦了江湖之事，这种场面避都来不及。”
刘宸哂道：“看来洪前辈已看破名利，不染凡尘了，他潜心修道这么多年，不知道剑法已到了何等境界，若是有缘相见，定要向他好好讨教一番。”
她没好气地道：“口气倒是不小，先想办法逃出这里再说罢。”
“急什么，我好像越来越喜欢这里了，哈哈……”
“你还没玩够是罢？”
“是啊，”当他瞧见了对方那要吃人的眼神，忙改口道，“不……是。”
“天呐，你不会真对白坛主着迷了罢？连说话时都魂不守舍的。”
“你想哪去了？我怎会迷上一个……男人？我只是好奇他的身份和才能。”为了多打听一些关于白坛主的消息，他胡扯道，“我觉得白坛主这人有问题。”
果然，祁妙菱两眼一瞪，被勾起了好奇心，道：“你这话可有依据？”
为了以假乱真，他索性豁了出去，神秘地道：“还记得那个羊皮箱子吗？”
这一招迷雾放得漂亮，登时令她陷入无尽的遐想之中。
乐停，原来祁教主已到了席位。仪者接过披袍，伺候教主坐下，侍立在旁。
整个清韵台都静了下来，似乎对祁教主极为敬畏。
一声豪迈的长笑，打破了四下的寂静，祁开云举杯道：“承蒙诸位抬爱，在这么一个特殊的日子里不远千里到天音教做客，老夫备薄酒一杯，敬各位，请。”
“敬祁教主！”四下纷纷举杯。
礼者唱曰：“开——宴——”
清韵台各门齐开，有婢女成群而来，手中提着热气腾腾的食篮。
“且慢。”人群中忽然冒出一个不和谐的声音，四下都静了下来。
那边震位处走出四人，皆身配短剑，剑柄短而弯曲，一看就知道非是中原兵器。
祁开云身旁的礼者往他投去一个询问的眼神，前者轻轻挥手，示意照序。他脸上的笑容自始至终都没有变化，只朝坤位淡淡说了句：“祭鱼。”
那四道身影尚未走到祁教主席前，一道白影蓦地飘起，挡住了他们去路。来者正是白坛主，他神色冰冷的负手而立，背对着四人，似乎都懒得瞧对方一眼。
“白玉川，你这是何意？”四人并不惊慌，为首一人傲然发问，似乎有备而来。
“好胆！”白影倏然转身，袖底扫起一阵罡风。
四人神色大变，刚想拔剑，却发现对方这一阵罡风来得怪异，其中竟夹着光亮。这光亮来得太快了，他们的手还没碰到剑柄，便已到了眼前。
一阵细微的金鸣声响起，原本零星而来的光亮，刹那间撞在了一起。
就在四人惊诧莫名之际，光亮飞射开来，分袭各人。这光亮轨迹怪异，迅如闪电，四人大感无从招架，皆纵身避退。即便如此，依然有两人中招，惨呼出声。
空中落下两只耳朵，是人的耳朵。
刚才的光亮，是细小的暗器无疑，且有细线牵引，那两只耳朵就是被细线缠上之后拉断的。刘宸得“月影”陆乘风传授过暗器功夫，眼力非同寻常，但他也没有瞧清楚那究竟是什么暗器，一来实在离得太远，二来暗器太快。
白玉川大袖一收一送，再次出击。那四人大骇，拔剑挥砍。
刘宸将“白玉川”三个字在心中默默念了几遍，心道好美的名字，不过其人却心狠手辣得很。能将如此细小的暗器使得如此出神入化，也算是一个传奇人物了。
那暗器随着掌风出击，却又不同于掌风，似乎可以随时改变方向，若说来去自如都不为过。四人来回招架，却像在被人当猴耍，连一根暗器都没有碰到。
非是这四人武功太差，相反，这四人的武功极高，从拳风剑气就可以看出来。
为首一人被彻底激怒了，喝道：“雾隐迷踪。”
白雾遽起，四道人影忽然遁走，只在原地留下了一件外衣。
“倭奴岛功夫。”白玉川一声冷哼。
“算你有点见识。我这次来天音教，本是代表家兄与你们谈一宗买卖。”一个飘忽不定的声音传了出来，但不见其人踪影。
白玉川一阵大笑：“本教做买卖，从来不跟人谈，规矩都是祁教主说了算。而你刚才太不识趣，触怒了教主，已犯了死罪，现在找人谈棺木买卖最合适。”
“别把话说满，做事还得看实力。你们前不久在东海失踪的两艘大船，还在我们岛上放着哩，大家何不和气收场？我们的条件只有一个——让我们的船自由出入江南。”
“加上这事，你死十次都够了。”
一阵邪笑传出：“看看天音教有没有这个本事再说。”
四下忽然静得可怕，白雾越来越浓。
白玉川闭目不动，感应着周围的气息，他可以肯定，对方四人就在这白雾之中。
杀气忽急，衣袂破空之声从四面八方而来，但始终不见人影。
白玉川嘴角露出一丝冷笑，他很清楚这是对方的心里战术，仍然一动不动。
白雾越来越多，不断向周围扩散。刘宸琢磨着，多半是对方的内功别具蹊径，可以将周围的湿气变成遮眼的雾气，以迷惑敌人，方便自己。
白玉川本来可以跳出白雾，但这么一来，天音教的面子就丢了。祁开云却是一副悠闲自得的模样，在那里自斟自饮，似乎对白玉川有十足的信心。
一阵喝斥声响起，对方四人终于发起攻击。观战的各人依稀可以看见白雾内有很多身影在不停地穿梭，但却瞧不清具体情况。从劲气声来看，打斗异常激烈。
白雾中蓦地飞出几点光亮，往坤位上那一把秦筝而去，将它带了起来。
白玉川探出半个身子，将筝接在手中，便即落下。一阵尖锐刺耳的乐声响起，如千百件兵戈在猛烈撞击，直震到人的心魄里去了，功力稍差之人赶忙捂住耳朵。
白雾逐渐散去，乐声也慢慢缓和下来。白玉川独坐地上，一如先前那般清冷，自我陶醉地轻抚着丝弦。那四人就站在他周围丈余外，却再也不动了，因为他们全身都被织在一张细网里面。为首的那人忽然挣扎了几下，往白玉川扑去，但刚走几步，便颓然跪倒，随着噼啪之声响起，周身各处有血雾喷出，瞧着极为可怖。
祁妙菱解释道：“中了我教的天音，千万不要强行运气，否则就是这个下场。”
“经脉崩裂？”刘宸亦瞧得有些吃惊。
祁妙菱刚一点头，另外三人的身上也开始冒出血雾，噼啪之声不断响起。
“他们三人没动啊。”
“那是他们功力逊色太多，始终不能化解体内的天音真气。”
刘宸倒抽一口凉气，这才知道天音教有多么可怕，难怪金鼓连天阵至今无人能破。
周围突然发出一阵震耳的掌声，高颂天音教之言此起彼伏。祁教主豪饮一口，落杯有声，嘴角露出了一丝满意的微笑，他伸出一手，示意大家安静下来。
礼者忽然唱曰：“祭——鱼——”
白玉川朝远处一人隔空出掌，推入水中。一个接着一个，三人先后落水。
当他缓缓将手掌朝向为首那人时，对方终于色变，磕头求饶道：“白坛主饶命……我已是个废人了，你就放过我罢，我等一时糊涂，不识天音教神武。贵土有一句名言，叫做‘人不知而不愠，不亦君子乎？’，请白君不要与我这等蛮夷计较才是。”
“你向阎王爷求饶去罢。”白玉川说着已将手掌扬起。
那人大惊，哭喊道：“教主饶命……我回去之后，定将天音教的神威传颂到我们的岛上去，再劝说家兄，将两艘大船双手奉上。请教主赐我为使，我愿终身侍奉。”
刘宸瞧得心中好笑，低声道：“此人的脑筋还真够灵活的。他来天音教立威不成，便来个跪地认亲，如果有了天音教的庇佑，他兄长都不敢杀他。”
祁妙菱不屑道：“这种人，我爹怎会看得上他。”
“诶，那可不好说。这人的身份很不一般，利用好了确实大有用处。”
白玉川往祁开云这边瞧来，后者轻轻招手。白玉川将人提到这边，侍立在旁。
祁开云发出一阵震耳狂笑，捻须道：“既然能说出一句圣人之言，也算是个有点修养的人，就这么杀了，未免可惜。看你这么有诚心，老夫就破例饶你一命。”
那人大喜过望，磕头谢恩。他本是抱着试一试的态度，没想到真成功了。
祁开云又道：“自今日起，你就是我天音教的倭奴使。你给我把话带回去，我天音教的东西，一月之内全部还回来，否则我天音教的大旗，必将插到倭奴岛去。”
那人再次磕头：“谢教主神恩，我必尽心尽力为教主办事，促成双方和睦。”
祁开云仰天一笑，举杯邀饮。
四下颂声又起：“教主恩威，泽被苍生。”
就在这一阵饮酒声中，那边急匆匆奔出一名儒将，身上穿着华丽的官服，瞧着应该身份不低。他边行边喊：“教主，白坛主，会稽郡有下情禀告。”
白玉川瞧了对方一眼，冷哼道：“你还有脸来见我？正要找你算账。”
“白坛主息怒。有时候，我这个小小的贼曹士实在是很无奈啊。”
“少装可怜，刚才四人是你带过来的罢？何为事先没有禀告实情？”
那名贼曹士道：“我……是被他们逼过来的。”
白玉川道：“你们官寺遇上麻烦，就想着借我天音教的神威消灾，还真是些聪明人啊。现如今，人也拿住了，就连东海失船案也破了，收十万两酬金不算过分罢？”
“这……”对方吓得不轻，赔笑道，“我是来向贵教讨人的。”
白玉川道：“三名犯案的人已经祭鱼了，一会叫人捞上来让你带走。”
那贼曹士的目光瞧着一旁的“倭奴使”，支支吾吾道：“这人……”
白玉川道：“这人和那些案子一点关系都没有，他是为了和平来的。”
那贼曹士还想多说，祁开云忽然大笑一声，道：“白坛主，酬金的事，象征性收点就行了，我和会稽郡的大尹、大尉都是朋友。”
“是，教主。我看……就收个一万两罢？”
祁开云淡淡道：“人是你拿住的，你看着办。下月去会稽收账时一并收上来。”
白玉川浅笑一下，躬身答道：“是。”
那贼曹士苦着个脸，却有些左右为难了。
白玉川道：“还愣在这里干嘛？嫌我收钱太少，还是想给大家表演一个曲目？”
那贼曹士闻言大惊，一溜烟的跑了。
祁开云大笑起身，举杯道：“这第三杯酒，敬我花鲸真神。”指蘸酒水连弹三下。
众人起身举杯，颂道：“花鲸真神与天音同在。”
这时，酒菜已经备齐，清韵台气氛热烈，丝毫没有被刚才的事情所影响。
刘宸低声道：“天音教的规矩还真烦，肉没来得及吃一口，就被撵起来三次。”
祁妙菱抿嘴笑道：“入乡随俗。”
刘宸将一块肉吃下肚去，咂嘴道：“看到没？白坛主的手段多么厉害。”
“你怀疑那羊皮箱子本来是要给白……坛主的？”
“你不觉得白坛主的嫌疑很大吗？”
“他为什么要这么做？”
“敛财。”
“以白坛主的身份，他根本不缺钱。”
“收买人心又如何？”
“你是说……”她似乎想到了一些关键之处。
“权高势大的人设法敛财，无非是两个目的。其一，为了爬得更高。”
“自从我姐被幽禁之后，白坛主已经是一人之下万人之上了。”
“那就是其二了，他想爬到最高。”
祁妙菱脸色大变，差点把筷子都掉在地上。
过了半晌，她自语道：“他在教内是有很好的口碑，难道是这个缘故？”
刘宸趁机落井下石：“你以为真有那么多男人喜欢他？那是喜欢他的钱。”
祁妙菱一副深思之状：“说起来，我大姐被幽禁，也与白坛主有直接关系。”
“哦？看来白玉川这人值得琢磨啊，快将他的情况说来听听。”
祁妙菱叹一口气，道：“这要从白玉川的父亲说起。当年，我爹征战江南的时候与钱塘白家恶战数日，终于将白家击败，白家的家主正是白玉川的父亲，他带着族人归降到了天音教，白玉川也就是在那时住到姑苏山水寨的，当年的他还只是个孩童。”
“白玉川从小就很聪明，常被周围的人夸赞，我爹也渐渐起了爱才之心。”
刘宸道：“所以祁教主对他委以重任，还将天音教的独门功夫传了给他。”
“白玉川的才能和资质，教内无人能及。这是我爹的原话。”
这时，就连刘宸都有些唏嘘：“能得祁教主如此评价，此人必定非同寻常了。”
“如此厉害的人，若真起了坏心思，那可不得了。不行，我得赶紧告诉爹去。”她刚要站起，忽又僵住，深深叹了口气，无奈地坐了下去。
打一开始，刘宸只是信口胡说，但经过这一番对话，连他也有些担忧了。
若白玉川真的包藏祸心，他的动机是什么？
为财？为仇？抑或是为了一个扭曲的梦想？
就连平时思维灵活的他，也理不出一个头绪来，但心中的担忧总挥之不去。
他自嘲地笑了笑，轻叹着摇了摇头。
随着宴席开始，大家酒意渐浓，宾客间多有人来回走动，举杯交谈。再看祁教主和白玉川，二人其乐融融，欢笑甚多，神色间毫无半点隔阂。四下一片喧闹，整个清韵台已进入最热烈阶段，气氛一片融洽，一幅太平盛世的景象，半点危机都没有。
刘宸一时有些怅惘，心中矛盾重重。
他忽然生出一个念头，假如白玉川真成了天音教的敌人，自己是否会对他下手？
想到这里，心中忽然一痛，那种怅惘感越发强烈。
