清晨，山谷中有些许雾霭，虫鸣声音歇止周遭一片安静，偶尔清风刮过，安宁凉爽。
茅草屋中，任平生坐在椅子上想事情，不知何时爬在桌子上睡了过去，阳光透过屋门照耀进来，悄悄爬上少年黝黑脸颊。
阳光照到眼睛时，任平生揉揉眼站迷迷糊糊地站起伸了个懒腰，才猛然惊醒这已经不是在雨桑镇了。
任平生已经两天没有睡觉，不记得忘记昨夜是咋睡着的。微微清醒后立刻快步走到卧房，看到床上躺着的女孩面色已经恢复红润，呼吸也很顺畅，才稍稍舒了口气。
可他在茅草屋中左看右看，却不见了那个老者乔木的身影，记得他只是说先退下，并没有说要退到什么地方。
看到桌面上放着一块木炭似的的东西，只能隐约想起昨夜乔木似乎放下了什么东西，当时大战结束不久，又一门心思的想事情，所以当时并未注意。这时拿起这块“木炭”只觉很奇怪，这东西表面很粗糙，还布满隐隐树根般的纹理，触手时有丝丝凉意，分量也比木炭重了许多。
任平生手中捏着“木炭”坐在门槛上发呆，想着乔木啥时候能够回来，这个老头似乎懂得很多，有些事情还没来得及问，比如怎么走出大山、怎么修行、昨天的大战又是怎么回事……
少年坐在门槛，忽然噌的一下站起，刚刚才发现门前的桑树不见了踪影，那株桑树并不是普通的树木，乔木可以栖身其中，甚至还能“活”过来打人，怎么可能会凭空消失。
少年挠挠头迈步走到桑树原本存在的位置蹲下来，面前苍迈的桑树不复存在，却有一株三拃高的树苗，树苗幼嫩长着四片嫩绿叶子。
任平生手指扶过树叶，这个树叶的颜色与普通树木树叶并不相同，它翠绿中微带晶莹像是翡翠。
少年有股直觉，这株看似脆弱的树木就是乔木。
见过了昨夜乔木神奇的手段，也听了乔木口中这座存在“神仙”的世界，更经历过匪夷所思走出的雨桑镇方法，少年对这个世界已经见怪不怪，能够接受光怪陆离的事情，回想昨夜乔木告退，当时并未在意，只是以为他暂时离开屋子而已，现在想来他当时确认自己不再追究之时已经离去，不是短暂的告辞。
任平生站起身，回到屋内舀了一票水，浇在树苗根部，这一次遇到乔木可谓九死一生，这其中的“一生”还是莫名其妙闯出来的，虽然当时都想着要弄死对方，可事情过后再回头想一想除了生死之战外，其他的收获也有很多。
尤其是当时明明已经发现乔木的出现透着蹊跷，却还依然到了他的地盘之内，如果当时再小心一些谨慎一些不那么自大，认为对方只是一个老头自己足够可以应付，也许就可以省去许多麻烦，这一次算是乔木给自己上了一课。
事事一过，各为生存而已，无关仇怨，浇上瓢水也算尽了份心。
至于以后如何，呵……天地如此广阔，今生能否再见尚未可知……
任平生浇完了水，不一会后山中雾霭也已散尽，阳光尽情洒下，依旧是一个晴朗舒爽的早晨。
正在走向厨房的少年向屋角撇了一眼，那儿一阵“咔哧咔哧”的声响引起了他的注意，目光看去是那头牛犊子正在进食，吃的却不是草料，而是树根一样的东西，少年纳闷这头小牛崽子啥时候换了口味，不过似乎天生与这头青牛八字不合，少年也就没有多管，反正就算管了它也不会听。
厨房里万幸还有乔木还剩下些吃食，也并不着急赶路，任平生便在此地多住了一天，等到唐圆完全恢复才重新上路。
任平生三十六步走桩练的越发勤快，赶路闲暇时也走上几步，不过还是依着卓先生的话没有追求速度开始第六步走桩，而是巩固前面五步，反复练习。越走越是觉得这个步桩很神奇，尤其第五步走完之后，总觉得肚子那儿暖洋洋的，似乎有小小的火球落在其中。
唐圆年龄太小，总归是孩子心性，很快就忘记了昨日里凶险经历，依旧天真烂漫，带着青牛一路上蹦蹦跳跳，少年笑着看着，原本枯燥的山路竟像出外郊游一般说说笑笑，有趣许多。
外界的大山与雨桑镇的大山一样，总是连绵不绝的，刚翻过了一座山头，又看见另一座山头，总算任平生常年在山中“刨食”积攒了不少经验，一路上尚能应对。
夜晚时照例在山中休息，今早天还没亮就开始下雨，山里的山路晴日尚且可行，一旦沾了雨水便湿滑泥泞，鞋底总是被湿泥包裹，又重又滑行走艰难。
任平生倒还能够坚持，青牛完全无碍，撒着欢的跑来跑去，女孩走的辛苦，可没有抱怨。
在一处有树林的地方停了下来，任平生上下打量了一下，头顶树叶茂密并且叶片很大，可以挡掉不少雨水，唐圆正埋头赶路，见少年停下便气喘吁吁地问道：“任平生，咋不走了？”
任平生笑笑，雨天道路泥泞难行，自己都累的够呛，哪而能看不出小姑娘已经快要坚持不住了，“歇一会再走。”
唐圆仰脸一笑，抹了一把额头雨水，手按剑柄道：“任平生，我还可以走的。”
女孩在雨桑镇是富家千金，母亲疼爱，爷爷更是宠的厉害，家里吃穿都有下人伺候，这样家境养出来的孩子何曾尝过半分生存艰辛。
可这个女孩偏偏与众不同，总喜爱一个人偷偷跑出去，不惜钻洞翻墙，又有些争强好胜的小脾气，为了一个闹着玩似的“天下第一帮”帮主的名头敢一个人进山。她还要练成剑仙，很厉害很厉害那种，虽然她的“砍草剑法”只是胡乱劈砍全无章法，可她竟然可以坚持每天至少练习一次，这点勇敢和坚持很难得。
她也明白任平生是怕自己坚持不住才要停下休息，她也确实已经快要迈不动双腿了，可她不想拖他的后腿，更不能让他小瞧了呢，以后见了那个“剑仙姐姐”还要告诉她自己曾与任平生一起走了最长的路。
任平生随手折了一根树枝，扯去细枝和树叶，用它刮去女孩鞋子上的泥巴，又道：“不着急，这个鞋子不适合走雨路，我想想办法。”
唐圆点点头，又坚持夺过树枝，学着少年的样子帮他刮去鞋底泥巴，仰着脸说道：“做草鞋？”
“你咋知道？”任平生微微诧异，自己确实是有这个想法，昨日就开始收集材料在做准备了。
唐圆抱着双臂，咯咯直笑地说：“昨天就看见你在树林穿来穿去拔野草，咱又不缺引火的料子。咋，不是做鞋子，你拿来吃？”
任平生道：“我可以喂小青啊！”
正在撒欢的青牛再次听到这个名字忽地停了下来，牛鼻子呼哧呼哧喷气，瞪着牛眼直勾勾的盯着任平生，似乎很不开心。任平生嘿嘿一笑，这个名字是他决定的，可不光唐圆看不上，就连青牛也很有意见似的。
唐圆直到今天才妥协，没法子，自己想不出啥好名字，任平生又喜欢这么叫，那还能咋办。
“可小青从来不吃这些的啊！”唐圆拍拍青牛后背，无言安慰它认了不能说话的命吧。
“也是！”任平生挠挠头，这头青牛口味独特的很，吃些果子啥的还算正常，可是那天在乔木家时看到它嚼着一推树根，吃的老香了，却唯独不吃青草之类的草料。
任平生在树冠下找了一处相对干燥些的地方，让唐圆先休息，自己则从背后竹篓里掏出那些收集了一天的野草，
只需要编两双简单的草鞋，工序并不反锁，只需要一些草茎作为原料，在弄上一根发叉的树枝当做工具也就足够了。
少年幼年时父母已经不在，家中生活潦倒，买不起鞋子，那些富贵人家穿的靴子就更不用想了，平日里草鞋也都是亲手编织，虽然近几年没有做了，可手艺还在。
草鞋简陋，用料普通，可若雨天进山时，草鞋却比布鞋好用的多，穿在脚上轻便不说，更不会打滑，也不会沾上那么多的湿泥。
任平生捋着一缕缕野草，双手不停来回穿梭，草鞋的样子很快出来，唐圆托着腮一会看看少年灵活的双手，一会看看他认真的表情，他做起草鞋很熟练，甚至不用眼睛去看就知道下面一缕野草应该穿在哪里。
唐圆忽地有些难过，任平生才十三岁诶，可做这些事情为什么那么熟练，熟练的让人心疼。
任平生反倒没觉得有什么特别，一边编着草鞋，一会又给女孩讲着关于草鞋的故事，当然这些故事也都是从自家大叔哪儿听来的。
唐圆看的仔细，听的认真，尤其少年说的关于草鞋别称让她大有兴趣，连忙问道：“任平生，草鞋为啥又叫‘不借’啊？”
任平生从竹篓捋出一缕草茎，唐圆帮着把它揉成一股，少年才笑着说：“我也这么问的，大叔说书上有记载‘不借，草履也，人人均有，不待假借，故名不借’，我觉得挺有道理，草鞋又不值钱，哪儿能有借草鞋穿的哩。”
唐圆眨巴着眼睛，听着少年说着草鞋和卓先生的故事，发觉这个没有进过一天学堂的少年，比那些家里请了西席先生富家弟子强太多，他会读书、会造竹剑、会做簪子，还会编草鞋讲故事，总之就是很厉害。
他当然很厉害，因为他是任平生诶，压不弯揉不烂的任平生，和他在一起总会觉得很舒服，小姑娘心里偷偷想着小心事，想着学堂先生说过的句话：心体光明，暗室中有青天；又有：心如花木，向阳而生。
不到半晌，两双一大一小的草鞋已经完工，唐圆抱着任平生递来的草鞋偷偷傻笑，这个时任平生送的，他送过一柄竹剑又送了一双草鞋，比那个“剑仙姐姐”多了一样诶。
换上了草鞋，小姑娘蹦蹦跳跳，又怕草鞋弄脏赶紧有用袖口擦了擦。
任平生哈哈大笑：“鞋子就是踩泥巴的，还擦它干啥。”
唐圆笑笑，没有搭理。
编两双草鞋的功夫时辰已经近中午，任平生找了些干燥点的木材点了堆火，打算干脆在此用过午饭再走。
雨水不大，但也不算小，头顶树叶被雨滴砸的啪啪作响。
少年刚刚升起火，远处三道人影正在山路上深一脚浅一脚走得辛苦。
任平生眉头皱着，那三人来的方向正是自己所在之处，有了先前乔木事件的教训，不得不小心谨慎些。把唐圆挡在身后，摸摸怀中的短剑，继续着手中的事。
等到三人走得进了，才看到对方是三个男人，两个中年人一个青年人，这三人都是灰色粗布衣衫，没穿蓑衣一身湿漉漉的。
三人也停在了树冠之下，对视一眼后中间的中年人带着憨厚的笑道：“小兄弟，能不能借个火烤烤衣服？”
任平生抬头，这三人穿着很普通，短褂长裤，手臂粗壮似是庄稼把式，便点点头道：“三位请便。”
三人本想脱去短褂，可看到少年身后还有一个女孩便又作罢，只是就着火堆随便拧了一下衣服，又掏出些干粮递给少年道：“小兄弟你们还没用饭吧，要不一起吃点？”
任平生第一次行走江湖，虽然没啥经验，可经历过乔木的事情后也略微懂得了一些事情，大叔教过交浅切勿言深，乔木教会了他逢人做事要谨慎，自然也就知道了外人之食，切勿轻易入口，更何况少年原本也就不是好占便宜的人，便推辞道：“谢过大叔了，我们也带了些干粮，够吃了。”
中年人也不客气，收回干粮三人分了一下，哈哈大笑道：“看不出来，小兄弟年龄不大，江湖经验倒很丰富。”
任平生笑了笑，没有答话，两个中年人似乎也不是多话之人，便默默吃着干粮，也不再言语，唯独那个年轻一些的男人不住打量着任平生，任平生感觉到他的目光也对他多看了两眼，这个男人大约刚刚二十出头的样子，皮肤不似两个中年人那么黝黑，眼神也不似那两个中年人一般憨厚，而是有些凌厉，有一股子寒冷的杀气，那人接触到少年目光也就咧嘴笑了笑，眼中的凌厉光芒却丝毫不加掩饰。
“我叫江沅，乘舲船余上沅兮的沅，你呢？”年轻人蹲着挪到任平生跟进，主动搭话，显得十分活波。
“任平生。”少年蹲着没动，依然护在唐圆身前，手中拿着树枝上面串了一个馒头，正烤的金黄。
江沅砸吧着嘴，眼睛微微看向上方，似乎想着什么事情，轻松念着：“故人入我梦，明我长相忆；恐非平生魂，路远不可测。”
江沅念罢又摇摇头，叹息道：“名字不好，不太吉利。”
这首诗前半部分还好，只是说故人入梦，后半句在他特意的解释下变的有些不一样的意义，尤其最后一句“路远不可测”明明在说“路途遥远，生与死难以估计”。
任平生微微笑了笑，并未在意江沅要表达的意思，随意道：“男儿烈，平生肝胆因人常热，我觉得还行！”
江沅蹲着咬了一口干粮，点点头道：“嗨，别说，听你这么一说还真有点意思，看来我们这些粗人书读的就是太少了。”
“不过，我还有机会可以读读书，虽然我不太喜欢。至于你，好像是没有机会了哦！”江沅吃完干粮，大咧咧地蹲在火堆前，斜眼看着少年，轻飘飘的说道。
任平生把树枝上叉着的馒头拿了下来，吹了几口气交给身后的女孩，女孩脸色紧张，小手按住剑柄并没有接馒头，眼中满是焦急。
少年掰开她的手，把热乎乎的馒头塞到他的手中，笑着说：“别怕，有我呢。”
