吴省方说话的声音并不大，但是梅二先生听着却仿佛如雷贯耳，尤其是“逆命向天行”这五个字，就像一把大锤，一下一下一下一下一下地重重地捶打着他的胸口捶打着他的心脏，使他的心又剧烈地跳动起来，热血又沸腾起来。
何醉惨死，屠恶重伤，吴义生死难料，转眼之间燕北五侠已经五剩其二，而铁柔还在与那个瘦高汉子殊死搏斗，看起来也是旗鼓相当，一时难以分出胜负，即便胜了又如何？对方还有两大高手，而且那个青年男子的武功显然远在其他人之上……诸般现实，使原本斗志昂扬的梅二先生渐渐变得心灰意冷了，心里非常清楚今晚燕北五侠必定要在劫难逃，所以他心里便已打定主意一死赴义，绝不偷生，只盼自己能拖住青年男子他们，让吴省方和尼楚贺能顺利逃出生天。
可是现在，他看着吴省方，心里突然又燃起了希望。还是弯弯的眉，还是弯弯的眼，嘴角仍然抿着好看的弧度……然而这个少年仿佛已经变了，仿佛突然之间就变成另外一个人了！他的声音不大，但是语气却异常坚定；他的神色平淡，但是气质却从容自信。尤其是那双弯弯的眼睛，是多么清澈多么明亮啊！那总是带着柔和带着笑意的眼神，现在却变得是那么的骄傲那么的犀利那么的倔强那么的……无法形容！
“逆、命、向、天、行！人若自强，苍天不负！”梅二先生一字一顿道，灰暗的眼睛突地就有了异样的神彩——他已经又有了信心！
“珠妹，你和梅前辈守在这里，我去拿解药。”轻描淡写地说着，潇潇洒洒地走了，走得不紧不慢，走得气定神闲。
只是，三哥呀三哥，你能不能走得不那么拽吗？你这个样子……哎！急死本姑娘了！
死亡的气息更浓！
死亡的气息是从瘦高汉子的身体里散发出来的，他挥出的每一拳都带着一股腐朽的死亡的味道。他的动作僵硬，表情僵硬，身体僵硬，仿佛是一俱僵尸！
铁柔用手臂刚刚将暗器击飞，一只黑瘦干枯的拳头便已迎面而至。
“来得好！”他大喝一声，不退不躲，只将左臂顺势一格，右臂迅速抡起，砸向瘦高汉子的脖子，大有摧枯拉朽之势。瘦高汉子也不退不躲，只是将左臂向外一挡，硬生生地接下。四条手臂碰在一起，只听“吭吭”两声，两人的上身俱是一震，各自退开一步。
“好、功、夫！”瘦高汉子闷哼一声，一字一顿地说道，语气竟也十分僵硬。
“槁木功？你是青木宫的人？”铁柔长呼一口气，讶然问道。
瘦高汉子不答，只是闷声说道：“再、来……”便又一步上前，挥臂击出。铁柔也不再废话，挥臂相迎，两人一声不吭便又斗了起来。
这番打斗，却不甚精彩。两人都是以硬碰硬，生挡硬扛。一个仿佛是铁匠打铁，一锤接一锤地砸，一个好像是村夫伐木，一下接一下地砍。手臂相碰，发出的竟然不是肌肉碰撞的“啪啪”响声，而是“吭吭”的铁木相击之音，着实令人怀疑自己的耳朵。
原来铁柔猜的没错，那个瘦高汉子正是五行门中东方青木宫的门下弟子，绰号“甘蔗”。五行门为江湖中威名极盛的门派，分为东方青木宫，南方离火宫，西方白金宫，北方黑水宫和中央黄土宫。不过，五行门虽然威名极盛，却极为神秘，很少涉足江湖，有关他们的事迹大都是江湖传闻。俗话说三人成虎，既是江湖传闻，便越传越离谱，到后来已经变得神乎其神了。
据说五行门的武功是由五行的属性衍生而来，每个宫都有自己的独门绝技，每个宫主的武功都深不可测，各有千秋，彼此之间难分高下，只因他们的武功既出于五行，必然遵循五行相生相克的原理——即木生火，火生土，土生金，金生水，水生木；而反过来，则是木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。
东方青木宫的宫主名叫东方恨青。独门绝技是“槁木功”。“槁木”之名出自《庄子·齐物论》：物论》：“南郭子綦隐机而坐，仰天而嘘，答焉似丧其耦。颜成子游立侍乎前，曰：‘何居乎？形固可使如槁木，而心固可使如死灰乎？”故此，后世多以“形若槁木，心如死灰”来比喻衰败的心境和枯寂的精神状态，也用以形容淡泊无为清心寡欲的神情。
东方恨青年轻时暗恋他的小师妹——黑水宫宫主水情，可惜落花有意流水无情，水情早已心有所属，所以东方恨青为情所伤之下，心灰意冷，发誓终生不再涉足情场，一心研习武学，于是便创出了“槁木功”。槁木功练至最高境界，整个身体便如同一棵坚硬的千年楠木，坚硬无比，刀火不侵，而且心如死灰，再无挂碍。东方恨青之所以给自己取名东方恨青，一则痛恨自己青春年少为情所困，二则恨不得自己早日练成神功，既欲成槁木，岂可青青焉？
而修炼槁木功还有一个特点，就是修炼者的身体气味和肤色会随着修炼的时间或者说修炼的境界发生变化。开始时，身体的肤色慢慢变青，然后逐渐变黑，到最后整个身体都会变成死灰色，其间变化过程中，身体也如同草木枯萎腐朽一样，散发出一种难闻的令人作呕的气味。正因为这个原因，所以“甘蔗”一步跨出之际，铁柔立即就闻到一股死亡的气息扑面而来。幸亏“甘蔗”的槁木功还未大成，否则的话，且莫说他能不能打死铁柔，便只是熏，也把铁柔熏死了……
铁柔和“甘蔗”斗了几招之后，忽然发现吴义站在原地一动不动，只是怔怔地看着自己的左手发呆，神情痛苦而绝望，不禁心中骇异。奋力将“甘蔗”击退两步，回过头来一看，赫然发现吴义的左手上竟刺着一颗珠花，在烛光下闪着幽蓝幽蓝的光，心知不妙，便大叫道：“二弟快来救五弟！”纵身向前，双臂奋起十二分力气，向“甘蔗”抡去。
“甘蔗”见铁柔气势陡涨，心里已稍怯了几分，便不再硬接，施展起大长腿，三迈两跨地躲闪周旋。铁柔一时攻其不下，不免心中焦急，忽见他躲闪之际，两手总是有意无意地挡在裤裆之处，立时明白了其中的原因，于是招式一变，两只铁拳如疾雷闪电般向其胯下捣去。
原来凡是练习如金刚童子功、十三太保横练乃至槁木功这样的外门功夫，练功者在身体上都有一个罩门。罩门所在，都是极为隐蔽之处，外人绝难一眼即知。因为罩门本是练功者最软弱的地方，罩门一破，非但功力尽废，练功者也会当即一命呜呼。铁柔自己就练的是这样的外门功夫，其中的关键他岂会不知？所以他一见这种情形，便立即明白了。
“甘蔗”本就身高腿长，下身远高于常人，这等长处此时竟突然变成了短处，恰恰利于铁柔攻其柔弱之地，于是一时之间闹了个左支右绌，防不胜防。
铁柔越战越勇，忽然觉得自己的两臂有些发麻，偷眼一瞧，只见两条臂膀竟然比平常肿大了一倍不止，而且还泛着青黑之色，不禁大吃一惊，继而明白，原来刚才自己用胳膊击挡暗器时，有几处已被锋利的珠花外缘划伤，虽然仅仅破了点皮，自己的麒麟臂又如铁般坚硬，但是珠花之毒仍是慢慢地渗入了皮肤之内，只是发作得慢些而已。而今他大开大阖地挥臂抡拳，运力过猛，血液流速增大，于是毒素便发作得快了。
大惊之下，铁柔心知再过得片刻，毒素会发作得更加厉害，自己必然会支持不住，此时必须速战速决，一击而中。于是他猛地大喝一声，和身扑向前去，两只铁臂紧紧抱住“甘蔗”，右腿勾起。“甘蔗”未曾料到铁柔情急拼命，竟然使出街头打架的招式，惊讶慌乱之际，再也无法躲闪，立时就被抱个正着，眼看就要命丧当场……
突然，金光一闪，直射铁柔的咽喉，青年男子已然出手！
便在此时，吴省方潇潇洒洒地到了……
