蒙城蒙家大宅内，管家看了一眼被扔在地上的张陈放，问道：“这是怎么一回事？”
练长回道：“这名小贼跑到涡河边抢羊，被俺们抓了个正着，特来请示蒙大人发落。”
管家叹了口气，手一挥，“小小年纪不学好哇，先关进柴房里吧。”
练长点点头，问，“老管家，蒙大人不在吗？”
管家知道他这是要邀功请赏，不耐烦的说：“如今发逆北伐军攻下定远直奔淮北而来，蒙大人身为蒙家团练练首，一直在苦思抵御发逆的计策，怎会有时间过问这些鸡毛蒜皮的小事。”
练长唯唯诺诺道：“老管家说的极是。”
管家瞅了他一眼，往身后一指，“得了，那屋子里还有两坛好酒，你拿去与众兄弟们喝了吧。”
练长连声道谢，随后命手下将张陈放扔进柴房，抱了酒，满心欢喜的离去。
张陈放被重重的扔在地上，脑袋也被磕了一下，只觉得头痛欲裂，浑身上下也是酸痛不止，稍微活动一下双臂，费力撑起上身，靠在了一堆木柴上喘息。
缓了一会儿，天也黑了，他检查了一下自己的伤势，脑袋上起了两个包，嘴角被打了好几拳，脸颊似乎已经肿了，胳膊大腿上划了多道口子，渗出来几丝血迹，好在都是一些皮肉之伤，待一晚上就能结痂。
可是张陈放并不想被关一晚上。等到疼痛逐渐消失，走到门前一推，外面上了锁，又扒开门隙叫喊：“有人吗？快放我出去！”
只是断断续续传来几声犬吠，他又不甘心的摇了摇窗户，发现已被在外钉紧。
张陈放哪里经历过这般境遇，白天还在家中有说有笑，晚上就被人扔进柴房囚禁，他越想越是难过，忍不住小声抽泣起来。哭了一会儿，肚子有些饿了，便咽了口唾沫，又将腰带勒紧了一些。
煎熬了一个多时辰，只觉得肚子越来越饿，甚至饿的隐隐作痛。
张陈放琢磨着这样饿着也睡不好觉，于是提口心气跑到门前大喊：“有人吗？救命啊。”
“呜呜……有人吗？救命啊！”
高声喊了几遍，只听不远处一间房门吱的一声开了，从里面走出一个修长的身影，借着月色看去，似乎是一名女子。
那女子走到柴房前小声埋怨道：“大晚上的又哭又闹，好好的美梦被你吵醒了。”
张陈放扒着门叫道：“这位姐姐，快放我出去！”
那女子一跺脚，“叫什么叫，我又没钥匙，怎么放你出去？”
“那你是谁？”张陈放无奈的问。
“我是这里的丫环。”
“姐姐，你想想办法吧，我……”
那丫环直言道：“你是饿了吧？是不是饿的睡不着？”
张陈放问：“你怎么知道的？”
丫环笑了一下，“谁还没尝过挨饿的滋味呀，你等一会儿。”
说完那丫环便转身离去，过了一小会儿，蹑手蹑脚的回来了，然后从门隙里伸进一只手，手里抓着几个窝头，小心翼翼的递给了张陈放。
“赶紧吃吧，吃完了睡觉。”丫环低声说道。
“谢谢姐姐。”张陈放捏了捏松散的窝头，得寸进尺的问：“还有别的吗？”
丫环没好气的说：“居然还挑食，你可知道外面的老百姓有多少吃不上饭，有东西吃就不错了，爱吃不吃。”
说完那丫环便扭头走了，只听她房门一关，就没再出来。
张陈放决定填饱肚子要紧，他也亲眼目睹过那些饿坏了的灾民连麸糠都抢着吃，想必这窝头也难吃不了哪儿去，于是轻轻尝了一小口，味道还算可以。
这人一饿了吃什么都香，张陈放干脆捧起窝头大口大口的吞了个干净，随后心满意足的卧在地上，往身上拢了一层茅草，昏昏的睡了过去。
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第二天清早，张陈放还在朦胧中，只听到门外有人在喊：“喂，快醒醒，小兄弟。”
听声音是昨晚那名丫环，张陈放睁开眼睛，忙凑近门隙往外望去，只见那丫环一双大眼睛正看向自己，四目相对，吓的他退了一大步。
丫环上下看了他一眼，问道：“怎么样，昨晚睡好了没有？”
张陈放伸了一下懒腰，嘟囔道：“哪里睡好了，你们这里的耗子真不少，昨晚都差点把我给抬走了。”
丫环咯咯一笑，“唉哟，确实不少，你看那些窝头都让耗子给吃光了呢。”
张陈放被呛的无话可说，吃了哑巴亏只能装哑巴，一屁股坐在地上一声不吭。
丫环瞥了他一眼，用力敲了敲门说道：“喂，起来起来，准备出去了。”
张陈放赶忙爬起来，问：“要去哪儿？”
“自然是放你走了，难道还要养着你不成？”丫环白了他一眼，又说：“老管家说了，关你一晚上只当是个教训，让你以后别做贼了。”
“我可不是贼，我是捻子。”张陈放不满的说。
“捻子都是些英雄好汉，哪有你这样爱哭鼻子的小毛孩。”丫环一脸的不信。
“不信拉倒，”张陈放不愿跟她争究，又问：“什么时候放我出去？”
“急什么，老管家去拿钥匙去了。”丫头说完便离开了。
没过一会儿，老管家与一名家仆就来开了门，张陈放跳到院子里正想往外跑，只听老管家装模作样的咳嗦了一声，张陈放赶忙回头说道：“我不做贼了，我不做贼了。”
“你……咳咳咳……”老管家气的咳嗦不止，指着张陈放示意家仆，“快，快把他赶出去。”
被那名家仆一路推搡出了蒙家大院，张陈放便沿街向东门走去，心想当务之急得先赶紧回去，爹娘肯定着急了，必定少不了一顿责骂。
走着走着一琢磨，昨日宗禹哥拔腿就跑，未必知道自己被抓进了蒙城，回去之后不如说自己慌不择路躲到野外过了一夜，如此一来传出去也有面子。
抬头一看已到城门，只见门前站了许多兵勇，张陈放头一低，加快脚步想正要出城，被两名兵勇拦下了。
“站住！干什么去？”
“出城，回家。”
“蒙大人有令，发逆北伐军业已绕过寿州，直取临县颖上，蒙城岌岌可危，为提防奸细，自今日起，闲杂人等一律不准出入。”不由分说便把张陈放轰了回来。
张陈放不甘心，跑去北门碰了碰运气，同样被赶了回来。
“放我出来，又不让出城，这个死绝的蒙家，太可恶了！”张陈放白白跑了一中午，忍不住骂了出来。
待了一会儿，蹲在街边又劝慰自己，困在一座城里怎么说也比困在一间柴房里好一些，想到这里，他打了打精神，便跑到街上游逛起来。
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晌午一过，肚子又叫了，张陈放身无分文，心一横，宁当饱死鬼不做落魄人，决定去吃霸王餐，反正昨日得了个小霸王的诨名，若是去吃了霸王餐，倒也相得益彰。
打定主意，张陈发便在街上寻了一座酒楼，硬着头皮闯了进去。没料到一进门，就被跑堂的撵了出来。
“小要饭的，给我滚出去！”
这才被诬陷成为小贼，又被骂作小要饭的，张陈放心中滋味那是要多难受有多难受，后一瞧自己，衣衫破烂伤痕遍体，再一看附近躺在屋檐下悠哉悠哉晒太阳的几名乞丐，自己确实也好不了哪里去。
这一比较，让他忍不住坐在当街哭了起来。
哭了几声，只听身旁有人问道：“喂，小兄弟，不是让你走了吗？你怎么还在这里？”
抬头一看，正是蒙府的那名丫环，双手捧了一卷绸缎，似笑非笑的望着自己。
张陈放甩了一把鼻涕，说：“城门封锁了，我怎么出去。”
丫环一声叹息，“唉，南方的发逆要来淮北了，蒙大人封了城，自然是顾虑百姓出逃军心不稳，这是要跟发逆决一死战呢。”
“他要决一死战，干嘛非得拉上我，还有一城老百姓陪他！”张陈放怒道。
“行了，别抱怨了，你是不是又饿了？”丫环笑道。
张陈放头一扭，“不饿，气饱了。”
“还嘴硬呢，方才我在旁边看的一清二楚，你被人家赶出来了。”丫环抬脚踢了一下他的屁股，又说：“来，跟着我走。”
张陈放不再逞强，老老实实的跟在她后面，又回到了蒙府门前。
丫环道：“等我一会儿，马上出来。”
躲在墙角下等了半天，那丫环才跑了出来，随后从怀中掏出几个窝头，窝头里还夹着腌萝卜，张陈放也不见外，接过来便埋头啃了起来。
等到吃完，一抬头，却发现那丫环白皙的脸庞上多了一个彤红的掌印。
“姐姐，你脸上怎么了？”张陈放忙问。
“夫人差我去绸缎庄取绸缎，回来晚了一些，便生气打了我一巴掌。”丫环捂了一下脸说道。
“都怪我连累姐姐挨打，姐姐别伤心，等我以后带人来为你报仇！”张陈放一本正经的说道。
丫环一听破涕而笑，“小兄弟的大话姐姐心领了，算了算了，人家是蒙家夫人呢。”
“我还是捻子大少主呢。”张陈放满不在乎。
丫环难以置信，问道：“你真是捻子？”
“嗯，我爹是捻子大趟主张乐行，我正是捻子的大少主——张陈放！”张陈放挺了挺腰板，问道：“对了，姐姐叫什么名字？”
丫环莞尔一笑，“小莺，吴小莺。”
