一进了苏州城三方人马便分开而行。 。
致远特意选了苏州最热闹、最宽敞的一条大街走,黄昏时分的苏州城人来人往,各种小食摊上传来阵阵香气,引诱人流连忘返。捏糖人的,买桂花糕的,烧小馄饨的,孩子们都欢喜的围着。
黛玉的车窗是用竹帘做的,上面糊了细软烟云锦,外面看不见车里的人,黛玉却能隐约的瞧见外面的景致。
严嬷嬷见黛玉虽然是端端正正的坐着,但是眼神不时的飘向车窗外。严嬷嬷心中微微一笑,却也不阻止,只是问道:“姑娘,苏州的老百姓管这条街叫夜市,知道是为什么吗?”
黛玉回过神来,听了严嬷嬷的问便说道:“是因为大家都在黄昏时分出来买东西,卖东西?”
严嬷嬷点头称是,“其实,这苏州也有早市,酒家饭馆的伙计都会起了大早出来购置鲜果蔬菜,不过寻常的老百姓们更喜欢在黄昏的时候来夜市。姑娘知道这是为什么吗?”
她有意给黛玉讲讲这些东西,就是不希望黛玉将来成为一个不知道油盐米贵的大家小姐。不是说句不客气的话,谁还能保证自己一辈子都是大富大贵呢?严嬷嬷原来在东平侯府的时候,公主就买过一些犯官家的女孩做丫头。那些原本也是金枝玉叶,娇生惯养的长大,后来家中犯了事,还不是要被卖掉。长相一般的或许还能进入大户人家躲过一劫,长得姿色艳丽的,早早就被卖到那些污浊之地去了。
严嬷嬷还是个孩子的时候,父亲也是正二品,就是因为皇帝登基的时候站错了位置,才惹下了祸患。全家人抄的抄,死的死,自己被送进宫当了宫女,如今韶华易逝,她也成了个老太婆了。
初次见到黛玉,严嬷嬷就觉得这女孩子惹人怜爱,七公主也告诉自己,将来她这辈子怕是要跟着林姑娘了,所以,严嬷嬷便越发的上心,希望黛玉能够真正的长大。
......
黛玉虽然聪明伶俐,但是到底不熟悉这些东西。最近料理家事,哥哥说她年纪还小,也不用不看账册,先学习处理后宅琐碎就好。
“黛玉猜想,是因为苏州的百姓一大早就需要劳作,根本没有时间去上街买菜,一天忙碌完了,也该是准备晚饭的时候,所以这夜市异常的红火?”
她迟疑的看向严嬷嬷,对自己的答案也并不十分的确定。
若是叫黛玉写上一首绝句或是评析哪位大家的画作?黛玉必然是通透之人。但是对于严嬷嬷的提问,黛玉可没那么自信。
听了姑娘的回答,严嬷嬷一指前面的一个小菜摊,黛玉顺势看去。
东西不多,看得出是卖剩下的蔬果,差一点的有的土豆、白菜、青椒、白萝卜;好一点的还有春笋等,杂七杂八的放在一起,三四个年轻的小媳妇正在细心的挑选着。
严嬷嬷就耐心的给黛玉解释:“姑娘看,这些人都是苏州最一般的百姓,他们吃的东西必定是最便宜的,你说,什么时候买东西最便宜?”
黛玉恍然大悟,当然是晚上的时候来买菜最便宜了。一天下来,这菜已经不新鲜了,价钱自然也会往下降一降。
“嬷嬷,我懂得了,谢谢你教导黛玉这些东西。”黛玉马上就能领会严嬷嬷教导自己的含义,心中越发的敬重这位在宫中历经风雨的老人。黛玉看到严嬷嬷,就不禁想起了自己的乳娘王嬷嬷,自回了扬州,王嬷嬷便说她想念家中亲人,想要回乡看望看望老街坊老邻居,暂且就先不和黛玉去苏州了。王嬷嬷虽然没有提到离开的事情,但是黛玉看的分明,自己的这位乳娘是有了走的心思。但是人家到底没说,黛玉也不好明问,再者,那时候家中还忙着父亲的丧事,实在没心思再理会这些事情,黛玉就单独给了王嬷嬷二十两银子,叫她先在家歇上两日。
等到黛玉和哥哥致远决定要离开扬州,扶灵回乡的时候,也曾叫小厮去请王嬷嬷,但是乳母派人告诉自己,叫她不必担心,等黛玉到了苏州,王嬷嬷自然回来找她的。
王嬷嬷不是家生子,是当年从外面买来的奶妈妈。黛玉见来人如此说,就将卖身契托付了妥当的人捎给了乳娘。时至今日,也没有王嬷嬷的一点消息。
紫鹃也劝自己不要伤心,这些都是人之常情,王嬷嬷不愿意再离开故乡,想要和儿子团圆,姑娘应该高兴才是。不过黛玉心中还是有些小小的遗憾、伤感就是了......
黛玉理了理思绪,忽然想起家中日日所需,就问严嬷嬷:“嬷嬷,难道早上的菜价和晚上的差距如此之大吗?我见咱们家每日的吃食都是不重样的,想必这花费也是不少吧!”
“大户人家都是如此,少爷和姑娘因为茹素,所以每日三餐也花不了什么钱。只是最近几日少爷那边常常有客,姑娘又叫厨娘做些好的,可能要些银子。至于院子里的人,两位姨娘可以点菜,其他人都是吃大厨房。您和少爷又是有善心的,下人们吃的也好。即便是这样,加起来也没多少的银子。所以姑娘就请放宽心。”
黛玉原本在贾府的时候都是和老太太、宝玉、迎春等一起用饭。贾府一向是写了水牌,今儿吃什么,明儿吃什么,厨房里写的清清楚楚。黛玉一向小心翼翼,也从不叫厨房单做什么,倒是宝玉偶尔心血来潮,常叫人去厨下做了新菜,贾母只是笑,还说宝玉牙口好。
如今自己掌了家,黛玉就对这些小事开始上心。每日里除了看书也不总是闷在房中,林家说大也大,说小也小,每日的杂事七七八八的着实不少。
严嬷嬷一路上指点给黛玉看,哪些是苏州城里名门闺秀常去的店铺,哪家的东西又适合做送人的礼物,哪家的金银首饰打造的最精致,哪家的绣品是向皇宫进献的精品。黛玉一一记在心底。
天色渐黑,一行人终于到了家门。
黛玉回了访梅阁,雁蓉等人连忙上前服侍黛玉换衣梳洗。
“表少爷和表小姐晚上吃了吗?”两个小家伙见了黛玉,尤其是荣泽,兴高采烈的扑到黛玉的怀里,叽叽喳喳的说着一天干的事儿。
雁蓉叫香珊等人将屋子里的灯全部点上,灯火映衬着琉璃灯罩,照的屋子里亮堂堂的。她听到黛玉问自己的话,笑答道:“姑娘放心,都已经吃过了。”
话音刚落,小荣泽仰着大脑袋,眼睛亮晶晶的看着黛玉,脆生生的嚷道:“吃了吃了,炸虾,饼饼,糕糕......”突然卡住了,歪着头,数着粗粗短短的小手指头,“还有......”
荣泽本想着姐姐回来说给黛玉听,却没想到还是忘记了。
黛玉见小家伙眼睛眨眨的,好像委屈的要哭了似的,心疼的赶紧上前安抚:“好,我们荣泽真厉害,这么多好吃的都能记住。喜欢什么,明天叫碧蝶姐姐给你做。”
紫鹃、雁蓉等人看着表少爷的样子,笑得前仰后合的。只是谁也没注意到雪琪眼神中艳羡的目光。
黛玉在屋中吃了晚饭,又亲自送荣泽回云霄馆。两个人大手拉小手,一路乘着月光,说不出的温馨感。
等到了致远的住处,出来迎的是香萱。
黛玉不见致远的影子,便问道:“怎么?哥哥不在吗?还在看山楼?”
香萱无奈的摇摇头:“也不知道这些人是怎么想的,虽说咱们少爷脾性好,但是也不能天天来吧。这不,刚回来,还没进屋呢,就去书斋了。”
黛玉本来也想,趁今天去寒山寺,也能叫哥哥放松放松,没想到,都这么晚了这些人竟还没走?她暗自苦恼,这样也不是办法,哥哥天天忙于给别人答疑,晚上又要熬夜写时文,身体怎么能吃得消?
“香萱姐姐,你知道来的是什么人吗?难道从早上就在这里等着了?”
香萱回答道:“那倒是没有,听罗管家刚刚说,是下午的时候来的,一直在飞燕堂里坐着,少爷不在家,罗管家也不敢让他去看山楼,他也不说走,就在那里一直坐着,听郑冲说,都给换了四回茶水了。说是从扬州过来,我看这个样子,竟是个厚脸皮的!”
......
黛玉等到紫鹃来接她的时候,致远也没回云霄馆。她只好嘱咐香萱好好照顾哥哥,自己反身回访梅阁。
紫鹃一边铺床,一边暗中察看黛玉的神色,只见姑娘神情恹恹的,她猜必是有了什么心事,就问黛玉:“姑娘是为少爷的事情烦心?”
黛玉原本手里还拿着本书,心思却没用在那里,听了紫鹃这么一问,便叹口气:“是啊,我也是心疼哥哥,整日里忙得团团转,一点休息的时间也没有,沈先生安排的功课又多,还要应付这些琐事,什么时候是个尽头啊?”
紫鹃听了黛玉的话,心中一动,不动声色的说道:“这也是,少爷是个热心肠的好人,不过到底还年轻,经验也少。要是身边能有些长辈们帮衬着,给出出主意就好了。”
“我也是这么想的,想劝他早去京城,可是哥哥说还要在等一阵子,至少要过了今年的秋闱,哥哥想与几个要好的学子一起去京城,好像听他的意思,咱们家还要在京城里买套宅子。”
紫鹃赶忙接道:“这就更是了,若是等明年再去,又是找房子,又是备考,少爷哪里忙得过来,莫不如早早打算。京中的学子又多,少爷还能早点去拜访拜访。就是,就是二老爷也喜欢帮助那些上进心强的人,姑娘难道忘记了,教姑娘读书的那个贾老爷,现如今不是就做了官老爷?”
紫鹃的话看似句句在理,但是仔细那么一品味的话......
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