金碧辉煌的小方厅内，渺渺的青烟从翠玉宝鼎中缓缓升腾着，云鹏穿着宝蓝色绣白暗花的织金锦袍，大马金刀的往黑檀木錾福寿纹圈椅里一靠，捏着下巴，
“就是这家伙找我？他谁啊？”
云鹏的脚底，铺设着紫红如意牡丹富贵的锦毯子，上面横着一人，浑身灰扑扑的，满脸络腮胡，昏沉不醒。
严谦回忆了一会儿，不太确定的说，“菊畦……好像叫什么菊花灿来着。”
“嗯……哦？”
尾音忽然挑高了声线，云鹏手一合，一碗琥珀色的茶水全泼了，“没搞错吧？他就是菊花灿？”
刚刚得知什么仙道四大美男，一转眼就见了两位！可恨这两人俱是平淡无奇，晏冰倒也罢了，有点小帅，眼前这个流浪汉算什么，根本配不上响当当的名头嘛！
很不尊重的用脚尖踢了踢，正好花灿也悠悠的醒了，迷迷瞪瞪的，看着四周富丽堂皇的摆设，仍以为做梦，“这是哪里？”
云鹏没好气，“不是你要找我？这里是城主府！快说，你是谁，找我干嘛？”
花灿抬了抬被揍得酸疼的胳膊，这倒让他多了些理智。努力消化理解耳中听到的声音，又揉揉眼，云鹏那张干净英俊的面庞渐渐清晰起来，不由得“呵”的吐一口气。
付出万分也达不到的事情，睡了一觉就成真了？
真真世事难料啊！
心不知怎么，缓缓定了下来，此时的花灿头脑清晰、思维敏捷，又恢复当初的意气风发——就这一回，让他做最后一回的菊畦大公子，为死去的养父母做一点事情。
“你就是端木家的小少爷？呵呵，肯定是了，我三年前曾去过清河府有幸面见端木家主……记忆犹新，你的脸，跟端木家主有五分相似。”
“端木家主？”
云鹏一愣。
他一直跟林伯打听自己父亲的家族，奈何老家伙嘴巴跟蚌似地，一点风声也不透。连唐煜、小楼等人，也纷纷道“我等外人，不好说”的遮遮掩掩，好像他知道了会惹出麻烦来。
“端木家族？哪个端木，该不会是……那个端木家族吧？”
云鹏的手有点颤。
仙道的势力，有仙宗仙门和世家豪门之分。数千年之前，仙宗一直高高在上，牢牢的压制着世家，因其选拔弟子只看资质、悟性、品行等，自然集中了全天下最优秀的弟子。相比之下，世家只重视血脉传承，虽然凝聚力更强，可排斥了外来者……谁能保证代代子孙都强大啊！免不了强盛个三四代，就衰落下去的定理。
直到横空蹦出来一个万乘仙君。
他老人家生猛的能将大陆劈成两块，这是何等强悍？说是天下第一也不为过。他留下来的血脉，可想而知了。
据传，清河府端木、上官、后氏、闻人，四大姓氏皆是万乘仙君的后裔，天生拥有不可思议的天赋能力。再加上先祖还留下了一些惊天动地的“神器”“宝物”，想不强都不行啊！
因此，这些世家望族，可与仙门平分秋色。
端木家族，就是仙葭大陆数一数二的世家，就好比南宫家族在仙蒹一样。
云鹏原地摇晃了两下，很有被天上掉下的火腿砸中的感觉——如果他是端木世家的小少爷，那很可以理解为什么有林伯、玉芙蓉这样的高手只是家中的奴才，也可以理解诸如陆湘琴、付玉书这样的美女千里来迎，对他巧笑倩兮，青睐有加。
“不是真的吧？逊之，你打我的脸试试看，我不是做梦吧？”
严谦神色复杂的看了一眼云鹏，眼前这张最熟悉不过的脸，莫名离他好远好远。两个月前，云鹏还是个跟他一样，生长在偏远小镇中的少年，青春、热血、猛撞、无知。而现在……差得何止云泥!
“梦？”严谦收回视线，语气深沉的说，“应该不是……你何不跟他问清楚？”
云鹏恍惚着，醒过神来怕被耍，急急慌慌拉扯着花灿的领口，大力的压着，
“快，说清楚！”
“咳、咳……”
花灿艰难的喘息，心中暗道，这个性子，半点不像以“阴狠”“冷酷”出名的端木家族人啊？不过，人家落草时就背负着亮灿灿的光环，这一生都享不尽的福，他有什么资格评价呢？还是老实把请求说完吧！
“清河府将天下世家分成九品，第一品自然是顶级豪门如端木、上官。次一品如后氏、闻人，皆是屹立千年不倒的名门望族，势力堪比仙门大宗。为了保持世家自身的强大不堕，清河府每隔十年就一次小评，百年一次大评。下品世家，可以无条件、无理由挑战上品世家，如若胜利，就可以光明正大取代其地位。若是失败，则会惩罚性依次降品……三品将为四品，四品降为五品……直到最末品。我菊畦菊氏，还有鹿首付家，平阳卫氏，开屏陆家，已经连续三次被挑战成功，下降到最末的九品。”
“……三年后，就是下一次的评选。若是九品再败，会失去继续居住在清河开府的资格。不能再败了，否则保不住家族的荣耀是小，只怕永无翻身之地！自古被驱除世家，没有能重回清河府的，只有被瓜分蚕食一路！依附与家族的族人、客卿，也会遭受凄惨的下场。家不成家，碾落成泥……”
“鹿首、平阳、开屏？”云鹏默默念叨着，恍然明白了卫小楼、陆湘琴何以待他如此亲热。只是他仍是一团浆糊，
“那你们自去想办法对付啊，来找我干嘛，觉得我能帮你？”
“当然！”花灿的眼睛亮了两分，“你是端木家的小少爷，只要肯在评选大会上说句话，就能改人一家生死荣辱……”
“可是我？”云鹏还没到能承受重任的年纪呢，怀疑道，
“我不一定能吧？”
“行、一定行。即便现在的你不行，那三年后呢？五年后呢？”花灿眼神炯炯，热切希翼，远比云鹏更信任、看好他自己。
可惜，云鹏并不感冒，默默想了一会儿，甩手皱眉，
“好笑，你们都觉得找上我，我就一定肯帮忙？我有那么傻吗？”
谁知道出这个头背后有什么呀？世家评选大会……貌似很严格啊！傻乎乎的搀和进去，平白无故的替人说话，真以为他脑子缺根弦啊？
花灿惨然的呵呵笑了两声，
“等到了清河府，你就知道……明白其中奥妙了。大鱼吃小鱼、小鱼吃虾米，小家族只有依附豪族阀门才能生存，若不是得罪了……我菊氏又怎么会沦落此地……”
……
云鹏是不会懂得花灿的叹息、悲伤，他难得心思沉重的沿着抄手游廊慢行，年轻光洁的额头多了一个“川”。
真正知道自己的姓氏，竟然是端木的时候，老实说，巨大的惊喜砸下来——喜过头了。一个伯父坐上望仙郡首的宝座，都让他得意忘形，知晓父族长辈的名头更是吓人后，反倒不知如何是好了？
他应该笑吧？
咧着嘴，冲天呵呵了两声，自己都觉得好生无趣，又垂下脸，一肚子的心事。
不知怎么，心口慌慌的。
从小在平静、安宁的小镇里长大，全镇上下就那么几个人，十几年下来，脸熟得没有任何陌生感。哪怕被人一直用歧视、轻蔑的目光看着，他也无所谓——习惯了。
可那个庞大的家族，他认得谁呀？
到现在，他终于忐忑起来，老爹到底为什么离开了呢？有钱有势的大少爷不做，反到罗家做个上门女婿？
他想去问问父亲怎么回事，又怕父亲用“我就知道你会害怕”的目光看扁他，满腹的心事酝酿着，发酵着，就是无从排遣。
忽然，他想到了静儿。
那张永远淡定从容，危急关头都没露过紧张不安的面容。
“对啊！”如同黑暗中找到了指路明灯，眼眸都亮了三分，云鹏脚步匆忙的去找静儿。暖阁里，西纱窗下，贞儿眨着明亮的大眼睛，好奇的摆弄梳妆台的里胭脂水粉，甩得到处都是。静儿对此并不责骂，只是侧身坐着，捻着两根手指，不熟练的给小妹扎羊角辫。
可恨她这双手干什么都行，就是扎辫子……失败了点。
“咦，小鹏哥哥，你来了？”顶着一头歪歪扭扭的发型，嘴唇涂的嫣红的贞儿快活的扑过来，抱着云鹏，把他的衣衫也沾满了杏花粉。
云鹏搂着淘气小女孩，又见恬静温柔的静儿笑望过来，一双眼眸如清泉里的两粒黑石子儿，清澈动人，如此温馨、如此喜悦，天大的烦恼都没了。一颗飘飘浮浮，找不到着落的心，唰地落回他的胸腔，稳稳当当的跳动着。
呵呵，好奇怪，他刚刚是怎么了？慌慌张张的，都不知为何而烦恼。
可见粗神经也有好处，云鹏生平第一次感受到的恐惧，就这么掀过去，快得他连倾诉的时间都没有。
笑呵呵的说笑两句，云鹏心满意足的出来，第一件事就是找林伯，
“林伯，你有没有灵币啊？”
“灵币？有啊，怕路上九少爷、小少爷有什么需要，老奴从家中带了些。不知小少爷需要多少？”半点惊讶也无，林伯在家族中见惯老少爷们花钱如流水，若是云鹏是个吝啬、爱财的，他才奇怪呢！
“唔，有多少要多少。”
云鹏一脸兴奋的说。
太好了，既然老爹家里那么有钱，他不是能可劲的花？哈哈，想想都高兴！
静儿居然为了灵币抢花灿……唉，怪道严谦把人带来，太可怜了，不是小贞偷偷的告诉了他，他还被瞒在鼓里呢！
现在他知道了，他保证，静儿绝对不会为了“钱”烦恼。她想要什么，给她就是！难道他给不起吗？
