“小池巷”多久没有发生过这种事？
顾风五年前去世时，“小池巷”的敌人反扑，“小池巷”损失惨重，许多香堂被毁，横尸遍地。
至从顾忌禅坐镇“小池巷”的第二个年头，这种事就再也没有发生过。而那些在顾风去世，趁机反攻“小池巷”的帮派也都消失了。
但昨日“小池巷”一处香堂被毁，六个香堂成员尽皆丧命。
这处香堂就靠近百芝堂。
而香主刘一刀，那个刀疤汉子刀法不弱，即使算不得一流高手，寻常人在塔手里也难占便宜。
刘一刀奉命令百芝堂闭馆，将地契卖给“小池巷”，百芝堂易连山易掌柜却以卵击石，严词拒绝。但百芝堂坐堂大夫都在威逼利诱下离开百芝堂，刘一刀即将得手之际，来了一个叫苏小河的人。
这个小人物公然和“小池巷”作对。
而且，秦七杀的就是他。
他还随身带着一柄被布包裹的剑。
秦七已经领教了他的武功，还未领教他的剑法。
可昨晚紧挨着百芝堂的香堂被毁，人被杀。
屋内的油灯灯芯被切断。
什么兵器切的？
也许是刀。
或许是剑。
屋内的人全部一剑毙命，而且没有反抗的余地。
香主刘一刀破窗而出，却死在地上。
他的刀不在身侧，胸口中了一剑，百会穴中了一剑。
那一定是剑伤。
秦七突然觉得自己小瞧了苏小河，昨日两人一战，哪怕他全力施为，未必会赢。
顾忌禅只扫视了现场一眼，默然不语。
“来人使剑，全部都是剑伤。”一个气质文雅的汉子断言道。
他是“小池巷”的军师——贺之洲。
五年前他不过是一个落地秀才，加入“小池巷”后就成了出谋划策的军师。
顾忌禅不是一个需要别人出谋划策的人，但他需要隐藏。
一个锋芒毕露的人只会引人记恨，召开许多仇敌，诸多暗杀。
所以，他很睿智的选择隐藏幕后，让贺之洲走向前台。
这个曾经的落地秀才加入“小池巷”后除了一身文雅之气，再也看不到半点读书人的样子。
“小池巷”里的帮众见过军师杀人。
那是一把小小的刀，先划开人的头皮，倒上蜂蜜，然后埋在土里，很多蚂蚁会过来撕咬那些蜂蜜，而被撕咬的人，据说人会因为极端的痛苦从土里钻出来。但是，却留下一张完整的人皮。
至于是否如同传闻一般，没人见过。
那人听完以后，当蚂蚁去撕咬他的时候，就彻底崩溃，无论军师问什么，他都知无不言言无不尽。
所以，“小池巷”里的人，听到顾忌禅的名讳，恭敬有佳，心中敬畏。而听到军师的名讳，只会浑身战栗。
书生杀人，比江湖中人更很辣。
江湖中人杀人只不过需要一把刀，一柄剑，一招毙命，并不太恐惧。
而这书生杀人，轻描淡写，却让人肝胆俱裂，活活吓死，或者疼痛而死。
这样一个人在所有人面前初入，淡化了顾忌禅的存在。
顾忌禅少了许多暗杀。
但军师绝不只是替他吸引别人的注视，反而另有大用。些许小事，顾忌禅都会交给军师处置。
毕竟凡事都需要亲力亲为，并不是一个一帮之主应该做的事。“小池巷”事务诸多，足够把人生生累死。
比如顾风，与其说是旧伤复发，不如说是生生累死的。
但是当年“小池巷”刚起步，各方面都缺乏人手，顾风也不得不事事亲为。
顾忌禅引以为戒，除非大事，其余的事务都交给了军师定夺。
贺之洲昨日也听秦七提到苏小河，颇感兴趣，道：“听说百芝堂来了新坐堂，专治跌打损伤，我去会一会他。”
顾忌禅点点头。
昨日秦七败退，他就生了别的心思，不妨让军师前去试探一番。
百芝堂内门可罗雀。
苏小河只是擅长跌打损伤，却不擅长其他病症。头疼脑热他或许能够诊断一二，但疑难杂症就一筹莫展了。
易连山倒不指望一个苏小河能够让百芝堂起死回生，他还有药材生意。
苏小河闲暇之余做起了抓药的事。
易连山昨日就知晓了洛寄予邀请苏小河过府，虽不知详情，但“洛神剑法”的威名他也是如雷贯耳。
他道：“苏公子，洛大侠今日不是让你过府吗？反正这里也无事，哪来这么多伤筋断骨的人，要不你赶紧去洛府吧。”
苏小河一想也是，也不推辞，笑道：“那就多谢易掌柜了。”
他正出门，突然迎面走来一个人。
一个浑身文雅之气的人。
“小池巷”军师——贺之洲。
他一进门，目光越过苏小河，唤道：“听说百芝堂来了新大夫，专治跌打损伤，哪位是？”
苏小河间见他如此盛气凌人，笑道：“正是在下。”
“哦？”贺之洲狐疑的目光瞥了他一眼，又看向他处，“听说你医术高明，不是是真是假。”
苏小河谦逊道：“高明二字不敢当，我只懂得一些医治跌打损伤的手段罢了。”
贺之洲道：“那你给我把把脉。”
苏小河问道：“你哪里不舒服？”
贺之洲哼道：“我要知道，哪里还需要来你们这里。”
苏小河摇头道：“鄙医馆只治跌打损伤，或者些许小病，像贺公子这样，连自己哪里不舒服都不晓得，我可治不了。”
易连山连忙道：“哎呀，这不是‘小池巷’的军师吗？贺军师许久不见，近来可好？”
他怎么会不识得“小池巷”大名鼎鼎的军师。只是贺之洲刚进门就对苏小河发难，他也一时阻拦不及。
苏小河在他言明一切时还敢坐堂，易连山虽然抱有侥幸心理，但“小池巷”军师登门可就不简单了。
“那好，请公子把手伸出来吧。”苏小河突然道。
贺之洲伸出手来，笑道：“如果你不能诊断出一二，我就砸了这医馆。”
易连山见他都不理自己，又听他如此说，只觉得今日百芝堂必是保不住了。
苏小河虽然初来乍到，并未见过“小池巷”的军师，也未听闻过他的名号，却也一眼瞧出了他的来意。
他却笑道：“如果在下诊断出了三四，公子怎么说？”
贺之洲有病吗？
他当然没有。
他此来一是会一会苏小河，确认他是否昨日击杀“小池巷”香堂的人。
二是一举拿下百芝堂。
百芝堂不过是一家医馆，但顾忌禅点名要买下，即使不知原由，也无须原由，“小池巷”都非拿下不可。
“小池巷”行事一张无所顾忌，贺之洲一进来，就故意刁难。
他只需要一个借口。
不论这个借口是什么，只需要有了这个借口，他强行拿下百芝堂，易连山生死关头，也不敢与“小池巷”作对。
一个初来苏州城的小人物，竟然敢与“小池巷”，这人的深浅他更想探之一二。
只要苏小河替他号脉，他就能知道对方武功深浅。
至于诊断结果，苏小河若是心口胡说，非说他有病，他就请别的医馆作证。
不管如何，百芝堂都会毫无悬念的拿下。
但贺之洲却不是一个冲动的人。
一个冲动的人怎么会成为“小池巷”的军师。
他为人谨慎，从不大意。
对于苏小河的话，他并不上当，道：“银子我照给就是。”
苏小河手指压在他的手腕处。
贺之洲莫测一笑。
苏小河的指下一股气劲突然跳起，似乎要将他的手指震开。但他的手指还是一丝不动。
贺之洲眉头一皱，心中一惊。
“小池巷”众人都叫他军师，可他们并不知道，这个军师并非只是一个落地秀才。
贺之洲内力不俗，“指尖流沙”从未施展过。但一旦施展，寻常高手，躲不过他一击。
苏小河刚一碰到他的手腕，他体内的气劲已经凝聚一团，要将对方的手指弹开。
他起初并未大意，苏小河若是昨日击杀香堂众人的人，必然弹不开他的手指。
但他并未料到，苏小河的手指一丝不动，甚至完全没有感觉指下的气劲一般。
他已经不能不动容。
秦七的“骷髅手”他深知有何厉害之处，“小池巷”其余人对秦七的失手嘲笑不已，他却对苏小河的名字留了心。
苏小河依然出乎他的预料。
这是一个小人物，却是一个非同一般的小人物。
贺之洲一笑，手腕处一道诡异的气劲若有若无。
苏小河闭着眼，一点无恙。
贺之洲脸色变了。
他方才催起一道气劲，却不是要弹开苏小河的手指，而是要将气劲渗透入苏小河的体内。
一旦这股诡异的气劲渗入苏小河体内，他必将气息大乱。而苏小河若想将这道气劲逼出体外，没有他的帮助，绝对做不到。
所以，贺之洲脸色变了。
但是这脸色的变化，一是惊，二是喜。
来此之前，顾忌禅就曾对他独自交代，假如这人能够收为已用，击杀香堂众人一事可以既往不咎。
顾忌禅有野心，但这野心若想成真，也需要收揽人才。
苏州城里的各门各派虽然对“小池巷”退避三舍，但并不表明“小池巷”就可以高枕无忧。
苏小河无疑是个小人物。
而且是一个有才的小人物。
一个怀才不遇的小人物需要什么？
——机遇。
“小池巷”与苏小河之间没有任何仇怨，唯一的恩怨也是顾忌禅想要与洛府结成秦晋之好，而苏小河却怀揣婚书去了洛府。
即使顾忌禅想迎娶洛大小姐，获得洛寄予的助力。但洛寄予从前就拒绝了其父顾风的提亲，至于他本人，洛寄予就会答应了吗？
既然迎娶洛大小姐无望，苏小河此人，为什么不能够收入“小池巷”？
顾忌禅有野心，更懂得取舍。
舍得之间，他从不优柔寡断，为俗世困扰。
以顾忌禅推测，苏小河既然想攀上洛府，凭借洛寄予的地位，哪怕有婚书在手，此事也难。
洛夫人这一关也难过。
一个小人物凭借婚书不能达到目的，还需要声名和地位。
而这些东西，“小池巷”都可以给他。
到时有“小池巷”在背后暗中相助，洛寄予想否决婚书，怕是不能。他一旦有此意，“小池巷”就会想洛寄予不守诺言一事传遍苏州城。
洛寄予岂会对自己一世声名不屑一顾。
而顾忌禅和苏小河则各取所需。
一个小人物，如此不明智的与“小池巷”作对，不过是一种手段，以引起“小池巷”的重视。
不怪顾忌禅会如此猜想，如今的苏州城的几乎“小池巷”一家独大，掌控了整个苏州城里的江湖势力。一个小人物，初次来到苏州城，又选择与“小池巷”作对，还能有别的原由吗？
贺之洲正要招揽苏小河，却见他收回手指，神色凝重。
贺之洲心中一动，压下嘴边的话，问道：“如何？”
“你练功不当，出了偏差。”苏小河淡然道。
贺之洲这时真的惊诧万分，却不懂神色的笑道：“简直胡说八道——”
苏小河截断他的话，道：“你每次催动内力，是不是心口沉闷，体内气息不稳，控制不住，你指尖‘中冲穴’会疼痛难忍——”
“闭嘴！”贺之洲猛然喝道。
他立即转身就走。
他心头震动不已，简直惊骇莫名。
“指尖流沙”的功法不过是他偶然所得，摸索习练，虽然功法有成，的确因为练功不当引发体内不适。尤其当他催动内力之后，指尖“中冲穴”果真如苏小河所言，疼痛难忍。
但他作为军师，此事怎么去向他人言说。更何况“小池巷”里高手虽有，能够指点别人功法的人却寥寥无几。
不论顾忌禅如何交代，贺之洲都不能留苏小河。
此人一旦被收入“小池巷”，他日怕再无他贺之洲一席之地。
初一交锋，他便看得出，苏小河武功不俗，才智亦不俗。
一个武功才智具有的人，太可怕。
此人必须除之。
贺之洲的心，冷了。
他同时观察过苏小河那把被布包裹的剑。
他之所以能够作为“小池巷”的军师，不只是“小池巷”诸多事务打理的仅仅有条。
他的眼光也极其毒辣。
他只扫了一眼苏小河的剑，就知道昨日击杀香堂众人的人，并不是他。
还有一个使剑的人与“小池巷”作对，这苏州城越发不太平了。
另一个使剑的人，究竟有何目的，意欲何为？
贺之洲的心，越发不宁了。
