惠明对贺昇道：“这是家师圆空师太。”
贺昇忙勉力站起，抱拳道：“晚辈贺昇，拜见师太。”
圆空师太看了看贺昇，道：“你病还没痊愈，先坐下罢。”贺昇便又重新坐在床头。
圆空师太想了想，又问道：“你是正一派的？”
贺昇未置可否，又抱了一下拳。
圆空师太又问道：“你为何会倒在街头？”
贺昇想了想，道：“不瞒师太，我的义父和义妹前些日子寄居在那间被烧毁的高升客栈，现下生死未卜，好生令人揪心。”
圆空师太听了，感叹道：“阿弥陀佛，原来如此。你的义父和义妹叫甚么名字？我叫门下弟子帮你去城中打听察访一番，或许他们福缘深厚，躲过此劫，也未可知，你不必太过萦怀，自己的身子要紧。”
贺昇听了，忙道：“多谢师太照拂，晚辈的命都是师太救的，日后必当报答。”
圆空师太摆手道：“老尼一生行走江湖，最烦繁文缛节，你不必啰嗦。既让我碰上，便是你我之间的佛缘。若要谢时，日后多做积德行善、造福苍生的事也就是了。你快歇着罢。”
说罢，转身带着两个弟子，一阵风似的走出房去。
惠明也对贺昇道：“你先躺一会，我去弄些吃的来。你这几天没吃饭，一定饿坏了……”说着，转身也出门去了。
贺昇见众人走了出去，自己坐着发了一会呆，胡思乱想了一通，也不知该如何是好，烦闷地躺倒在床上，呼呼睡去。
也不知过了多长时间，他被一阵清甜的香气引得睁开眼来。原来是惠明端了一只铁锅放在炭火盆上，锅中冒着热气，香味正是从这锅中飘散开来。他起身来到炭火盆前，见锅里煮着一锅淡紫色的汤，上面飘着些桂花，汤里飘着几只像汤团一样的丸子。
惠明此时不在房中，她端着铁锅到房里来时，见贺昇又睡着了，不忍叫醒他，便把锅放在炭火盆上，待他醒来再喝。贺昇见桌子上放了一只碗，一支汤勺。便用汤勺盛了锅中的丸子又盛了些汤，吃了起来。
但觉那汤顺滑香甜无比，加上桂花的香气，更觉清香爽口。又咬了一口那丸子，滑糯软甜，内中有些馅料，吃起来更是齿颊留香。他饿得紧了，风卷残云一般，把一锅丸子和汤吃的涓滴不剩。
吃喝已毕，浑身吃出一身大汗，但觉酣畅淋漓。坐在桌前，又想起在扬州的那段日子，柳心月每日到菜园中去看他，又带自己到扬州城中各处去吃小吃，这些事历历如昨，如今却是音讯全无，甚至可能天人永隔，他自幼无父无母，对家庭亲情的记忆全部来自老蔡头、和柳同江、柳心月，如今三个至亲之人怎教他不悲从中来？
想到这里，他不禁落下泪来。这时，听得门外脚步声渐近，他忙擦拭眼泪。一会，门开了，惠明走了进来，见他坐在桌前，道：“你起来了？我做的藕粉圆子可合胃口？”
贺昇擦干了眼泪，道：“这叫藕粉圆子么？味道极好的，我都吃完了。”
惠明走近一看，见锅里的藕粉圆子吃得一干二净，吓了一跳，旋即笑道：“你好大的饭量，这么多的圆子一股脑全吃光了。”
贺昇道：“是你的手艺好，味道确实很好。”
惠明听了，面有得色，道：“这叫藕粉圆子，是江南一带寻常的食物。我出家前老家便是江苏盐阜，这手艺自幼便惯会的。这个圆子要以藕粉做皮，五仁做馅，还要放入桂花、糖。滚圆子的时候，每滚一次藕粉就要下沸水锅烫一下，立即捞起再下到藕粉里滚匀，再下锅，这样连续三至四次，藕粉圆子便做成功了”
贺昇见惠明在一旁如数家珍地说着做藕粉圆子的经过，问道：“惠明法师，你这样好手艺，当初为何出家呢？”
惠明听了，愣了一会，道：“哎，一言难尽啊。我六岁时，我爹被元兵抓取做壮丁，后来跟着元军上阵打仗去了。我娘带着我一个人过活，后来，有一天傍晚，一队元兵突然闯进村子里来，挨家挨户搜查，发现金银财物和粮食就劫掠一空。搜到我家时，家里没有男人，别说财物，连粮食也没有多少，这队元兵竟起了邪念，将我娘、将我娘……”说到这里，惠明竟说不下去，声音哽咽，眼圈也红了。
想了想，她又继续道：“我娘死活不从，从炕上抄起一把剪刀，刺向那个压在她身上的元兵。那一剪刀刺得偏了，刺在元兵的脸上，出了很多血，那个元兵怒了，拔刀一刀刺进了我娘的胸口……”说到这时，惠明已经泣不成声。
贺昇见状，暗暗后悔不该问惠明这个问题。他在一旁，也不知如何是好。只好陪着惠明一起哀叹。
过了一阵，惠明道：“他们杀了我娘，我扑在我娘身上大哭，一边哭一边摇着她的尸体喊她。但是我娘再也没有醒过来，几个元兵在家里搜了一番，没有其他值钱的东西，杀我娘的元兵嘴里叽里咕噜地骂着，举刀就要来杀我，被另外一个元兵拦住了，那元兵也叽里咕噜说了一阵蒙古话，几个元兵就都笑起来。后来他们就走出我家，把门窗都关上在外面锁了。最后他们在外面放起火来，把房子点着。原来他们打算把我和我娘一起烧了！”
贺昇听了，恨得咬牙切齿，骂道：“这帮畜生不如的东西，这么小的小孩，他们也下得了手！”
惠明道：“是呵，我抱着我娘的尸首，坐在屋子里哭。滚滚浓烟蹿进屋子里来，我也没有办法，只是哭。后来就听到外面兵刃相交的声音和几个元兵不断呼喝，到最后变成惨叫。再后来就有人往窗户上、门上浇水救火，最后有人破门热入，把我和我娘的尸体抱出了屋子。原来是圆空师太带着弟子恰好路过我们村，见到元兵在这里行凶，便杀了元兵，将我救出。从那以后，我没了爹娘，家里也没有亲人，就拜圆空师太为师，到峨眉山落发为尼。”
贺昇听了，唏嘘感慨不已，想到自己的身世和惠明如此相似，二人同病相怜，更觉恓惶凄楚。
