在刚才的那一轮进攻中，义军占领了一处城头，不过很快又被打下去了。
虽然没有成功，但对义军的士气鼓舞很大，大家相信，再攻一轮就差不多了。
对于守城的一方来说，越往后越难，因为守城的兵将和器械在不断消耗，整体实力会逐渐削弱。岑彭很清楚这一点，仗打到现在，他已感觉棘阳城守不住了。
在这种情况之下，岑彭不得不为自己的家人考虑一下了。
所以他暗中派人知会了自己的家人，做好随时逃亡的准备。
城外战鼓声起，义军又开始攻城了，岑彭虽身心疲惫，但也不得不登上城头。
作为守城一方的主帅，能在这时候出现在作战前线，无疑能稳住大家的心。
若说他还有一丝希望，那就是甄阜和梁丘赐的援兵。
但现在看来，这只是个奢望，那二人根本不敢前来。
刘縯依然在后方压阵，他表现得极为冷静，默默地瞧着越来越疯狂的绿林军。
终于，绿林军再次攻上了城墙，与守城的官兵展开肉搏。
这一次，绿林军站稳了脚跟，越来越多的人正不断地往城墙上爬去。
城门忽然缓缓打开了，还在城墙下的义军立刻冲了过去，杀往城内。
棘阳城已经被攻破，但是甄阜和梁丘赐依然没有出现。
刘縯朝蔡少公露出一个笑容，满是失望和寂寞的味道。
“敌人的援兵始终没有出现。”
蔡少公道：“看来甄阜和梁丘赐已经学乖了，接下来咱得好好应付。”
刘縯点头，笑道：“先去城里看看罢，岑彭是个将才，我去把他招过来。”
就在这时，一骑快速奔来，那是刘縯安排在附近的传令兵。
“报，岑彭带着一队人马杀出城门，往北边去了。”
刘縯有些诧异，朝蔡少公道：“没想到他在这时候还能突围出去。”
“给我追。”他大喊了一声，带了两部人马往北而去。
追出几里，果真见到了岑彭的人马，对方正被朱祐率领的数百人衔尾追杀。
岑彭虽然是在逃亡，然而退、战有序，丝毫不乱，并没有被打得抱头鼠窜。
刘縯叹道：“岑彭治军有方啊，就连败退的时候都不露一丝破绽。”
蔡少公道：“大将军所言不差，咱们若要拿下岑彭，恐怕还得大费一番周折，此地离咱们的主战场棘阳已有一些距离，实在不宜孤军轻进啊。”
刘縯点头，朝一名亲兵道：“过去告诉朱祐，不要再追了。”
“是。”
那亲兵刚走，队伍后方奔来一骑。
来的是名宗室子弟，一副气急败坏的样子。
“伯升哥，绿林军在城内大肆抢掠，就快和我们的人打起来了。”
“啊？”刘縯大吃一惊，朝蔡少公道，“兵马你带着，我先走一步。”
赶到棘阳城之后，刘縯被吓了一跳，他看到的是一片破败景象，许多百姓躲在角落里哭泣，见刘縯到来，吓得瑟瑟发抖。
刘縯下马，缓缓朝一名带着孩子的妇人走去，道：“这位大姐……”
“别过来……”妇人发出一声尖叫。
她伏在地上，哭了起来：“军爷放过我们罢，家里已经没有什么东西了……”
刘縯的心中生起一股无名怒火，朝身后喝道：“绿林军的头领们在哪？”
带路的宗室子弟道：“我出来时，他们正往官寺而去，这会恐怕……”
刘縯翻身上马，沉声道：“前方带路。”
两骑飞一般往官寺驰去，一路上可以看到许多绿林军的身影，他们正在百姓家里进进出出，翻找东西，有时候还会对百姓拳打脚踢，逼问他们交出值钱的东西。
到了官寺，刘縯飞身下马，快步往里面奔去。
这时，许多头领正在公堂上整理抢来的东西，一个个都喜笑颜开。
“你抢了多少？”
“嘿……比你多一点就是了。”
“哇，你身上还有啊？”
“走开，跟你没关系。”
“哈哈……”
“被官兵追了大半年，今天终于赚回来了。”
……
就在大家不亦乐乎的时候，一名亲兵忽然来报：“不好，大将军来了。”
各头领神色慌张，都道：“快把东西收起来。”
大家忙着把各种金银首饰往身上塞，当刘縯进来时，有的人还没来得及塞完。
王匡干笑一声，忙走了过去，挡住刘縯的视线，道：“大将军来得正好，官寺已被我们攻下，库房里的东西都在，今晚就可以分发下去，好好犒劳一下众弟兄了。”
刘縯道：“那我真得感谢各位头领了。”
顿了顿又道：“不知道你们有没有听到外面的哭声？”
王匡假装听了一下，忽然笑了起来。
“没有啊，我记得刚进城的那会，百姓们都在夹道欢迎咱们哩。”
“欢迎咱们去家里抢东西？”
王匡讪讪道：“大将军说笑了。”
刘縯忽然走向前去，将各位头领的衣裳抖了抖，许多钱物登时落了一地。
“咱们是要干大事的，怎能和些山贼一样？”
跟着刘縯进来的，还有几名鼻青眼肿的宗室子弟。
一人指着各头领，开始倒苦水。
“伯升哥，他们到处抢百姓的东西，说什么都不听，还动手打人。”
刘縯心中有气，说话也就不大客气了。
“各位头领，要是这么下去，南阳还没打下来，我们的名声就已经臭了。”
各头领都不说话，苏茂却忽然埋怨起来：“大将军，咱们早就说好了，只有在行军打仗的时候，大家才听你的，现在战斗已经结束了，你少来管我们。”
听他这么一说，各头领登时有了些底气，有几人开始出声附和。
“就是就是。”
“苏头领这话在理。”
“我们以前都是这么干的，也没见天塌下来。”
“你都管了我们一路了，自己不嫌累么？”
刘縯被气得胸口起伏，他强压住心中的怒火，尽量把语气放平缓。
“那我问你们，这么在百姓家里乱来，于情于理说得过去吗？”
一名头领道：“别跟我们讲那些没用的，打了胜仗还不让大家捞一点啊？”
又一头领道：“大家拼命地打仗，还不是为了把自己的日子过得好一点。”
刘縯叹一口气，可谓语重心长。
“大家的眼光要放得长远一些，等到天下都归了我们的时候，还怕没有好日子过吗？大家今天是捞够了，吃饱了，可要是把名声弄坏了，以后的事情就不好办了。”
各头领都不说话，也不知道有没有听懂。
王凤忽道：“大将军说得对，大家以后都注意点啊。”
眼见有人出来打圆场，各头领纷纷配合：“对对对。”
王凤又道：“行了，没事的话都散了罢。”
各头领如蒙大赦，纷纷告辞。
刘縯也不能拿人家治罪，教训一番也就是了。
他朝王匡、王凤告辞一声，心情复杂地离开了官寺。
当晚，刘縯让那些随着自己起兵的将士在城外安营扎寨，不与绿林军同住一城。
不过他的话也说得委婉，声称是为了防止敌人偷袭城池，将大家困在一处。
一切妥当之后，他叫来一名亲兵。
“去通知诸将，来我这里讨论一下明天的行军计划。”
“是。”
那亲兵答了一声，快步去了。
刘縯缓缓闭上眼睛，显得有些疲倦，他深深叹了口气，大感前路漫漫。
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