一行人回到山上已是天黑，摸摸索索走了半里路各自归房，因雾霭降尘，又是每风的天气，身上除了汗臭便是毫无酒气，教是灵阳真人鼻子再尖也闻不出个所以然，严今初大胆穿梭在金顶殿堂回廊，正要去晚拜，这时，隔壁小树林两个人影交接，低头窸窸窣窣不知说些什么，严今初凑了耳朵仔细听，隐隐约约听得两字：江澜。
“什么人？”
因现下为非常时期，便是有许多其余门派不懂规矩弟子迷了路，若放在往常，是武当弟子在这时分交头接耳，作为大师兄的严今初定是要训斥，如今本想好意提醒，听来讨论江澜时不由大喝一声。
这大声一喝，那两人不恐不惧，顺着黑影走入光亮之下，看了清楚，才知是南天仲与乔汝城，见是他二人，严今初更是没个好脸色，道：“二位掌门，如今为武当拜殿礼道之圣时，你二人在周围鬼鬼祟祟交头接耳，是不知我门规矩呢？还是另有图谋？”
乔汝城阴笑迎上，道：“早闻武当剑客严今初剑法精妙，为天下剑术第一人，如今看来，实不得虚假，以为恪守门派规矩的弟子自然武当也是不差，还望有机会可拜赐几招。”
“乔掌门是引我在这殿门私斗么？犯了门规受罚的是我，又不是你，要比，待后几日若是有机会在擂台遇见，便让你再好好赞叹。”
乔汝城见严今初不好说话，是个硬茬，冷了面道：“屋里头闷的慌，才约了南少侠出来转悠透气，哪有你说的如此不堪，另有图谋？”
南天仲邪魅一笑，道：“严大哥莫要生气，初来乍到，都不识武当道家规矩，如有得罪还望莫怪。”说罢转头于乔汝城说道：“乔兄，看来你我二人还是回屋歇了好。”说完二人转头就走。
严今初望住两阴人背影皱眉说道：“两死太监，闲着功夫阴人的败类，明日若碰着我，非得好好修理一番不可。”又转念一想，这二人想来狡诈，听江老弟说与那南家小子有过不少过节，想必这等小肚鸡肠之人是咽不下这口气，便是死也会寻思机会找江老弟麻烦，在怪自己刚鲁莽过头，没听清二人谋划便冲前打断，懊悔不已又陷入沉思，礼圣多个时辰，严今初总觉此事非同，心中全是杂念，草草结束后便前来叩夏寒住门。
夏寒沐浴之后显得有些疲惫，因是喝的的确有些多，以至开门见是严今初心中咯噔一惊，试探道：“严兄，不喝了罢！下次，且在山上，被灵阳真人见了怕是非同小可，如今正值武林大会......”
严今初见夏寒啰里啰嗦说个不停，连忙打断笑道：“江老弟说什么呢，我在你眼中就是嗜酒如命之人么？见你此番脸色，看来已是在心中认输，是么?”
在夏寒心中，早就佩服严今初酒量如神，流溢于言表之间也是正常不过，可自己怎会承认，便道：“我会认输么？来，且进来，以茶代酒你我二人再战百个回合！”说话间就将严今初往屋里扯，关了门取来大碗倒满热茶，给了个迷离眼色。
严今初骇怪，脸色一沉，道：“江老弟，先不说笑，当下有件事情我得提醒你。”
夏寒见严今初不像打闹唬人，怔住表情，放下手中茶壶危坐身子道：“严兄有何要紧之事？”
“也不算要紧，只是今夜我经过金顶大殿门前时，撞见乔汝城与南天仲，他二人交头接耳，样子极为古怪，谈话间被我无意听见，是与你有关。”
夏寒不解，道：“与我？有何干系？”
“听江老弟曾说在雁荡山坏了那南家小子计划，乔汝城这老阴怪也不是个省油的灯，多年为武林至尊明里暗里多次作怪，且他二人说了你名字，我便想是否有何阴谋，便前来提醒你最近多留意些，多个心，莫吃了暗诡圈套。”
见严今初面色肃穆，显得气氛有些凝重，夏寒不由会心一笑，道：“严兄好意我心领了，武林中想杀我的人又岂止他二人，说不定现在就有几人在这屋顶瓦房之上，随时准备乱箭齐发，将你我二人射成马蜂窝。”说到此处夏寒不由放大声音笑了出来。
“怎么说还是多多注意些，那二人不同魔教，魔教况且还是直言来杀你，教是有些江湖人手中小小聪明不断，各式杀人于无形中，乔汝城又是轻功好手，来如风去无影，那南家小子更是个狠角色，甘心多年蛰伏雁荡，心中只得自我大业，所以，他二人联手想除掉谁，依我江湖经验来看是再简单不过的，哪怕是江老弟你这等好手。”
严今初说得夏寒有些后怕，背脊微凉，脸上笑容也冷了下来，道：“无非就是武林至尊一事，认为我是个障碍，可他二人孤陋寡闻却不知道这天下第一的严兄剑法高超，杀了我，还有千千万万个我，严兄你，洛儿，苏星，还有羽轩，都是身手在南天仲之上，想来只除我一人，是不是有些冒险？”
“那有没有想过，是因为其他原因？”
一语点醒梦中人，听严今初说出其他原因，夏寒心中一惊，想道：“武林消息向来比官家灵通，若是要有人查探自己身世，便是轻而易举之事，然后在通报官府捉拿我这将府饿殍？”想了想觉得不太可能，道：“严兄，武当向来不与朝廷交涉对么？”
“莫说武当，就是武林，朝廷也插不上甚么。”话音方落，严今初似是想起甚么，又道：“不过，除了一次。”
“除了一次？”
“对，灭佛。”
“当年因皇帝改更信道，致使少林遭遇大难，天下僧人无不受白刃血洗，虽青灯法师平息了这场政治大战，不过今后数年里，武当与少林之间关系也变得微妙起来，许多武林中人认为是武当攀附权贵，才使得这场火烧进这百年大水之中。”
“江老弟问起此事有何用意？”
夏寒思忖间望了眼严今初，道：“天城武馆素来与朝廷有些往来，且上次在那里因我死了位当贵重臣之子，刚严兄一句话点醒了我，便想如果南天仲二人真有些阴谋，那此事便是导火索。”
