结义峰上，号角长鸣。
各路头领听到号声，皆往议事厅奔去，大家齐聚一堂。
刘縯看完书信之后，紧握拳头，侧脸问道：“总曹使，这次你怎么说？”
蔡少公凛然道：“义字当先我便战。”
“好！”刘縯拍案而起。
“不过，还是听一听弟兄们的意见，这毕竟事关重大。”蔡少公一脸肃穆。
刘縯道：“也好，你便将事情与众弟兄说个明白。”
蔡少公见大家都已到齐，遂朗声道：“诸位弟兄，刚接到刘嘉兄弟的来信，洛阳那边又出大事了，战与不战，请弟兄们定夺。”
“他奶奶的，听总曹使的意思，人家又欺到咱头上来了？”
“肯定是那吕津老贼活腻了。寨主哥哥，只要你一句话，咱立刻杀到洛阳去！”
“总曹使，上一次人家抢了咱两车钱财，还伤了咱弟兄，你说以大局为重，当三思而后行，这下倒好，人家以为我们好欺负，变本加厉了罢？”
“就是，就是。吕津老贼欺人太甚，若是咱青龙寨继续忍气吞声，让弟兄们以后还怎么在江湖上混啊？”
……
蔡少公道：“各位弟兄，我还没有把话说完，你们就急嚷嚷个啥？”
众人傻笑一下，这才安静下来。
蔡少公接着道：“若是我们自己的事，倒还可以忍忍，但这一次不同，我和寨主都一力主战，因为它关系到一位同道挚友的安危，关系到众多忠义之士的存亡。”
“请总曹使明示。”
“对，对，对。快说……”
蔡少公道：“诸位可知道，大汉朝孝武皇帝在位之时，洛阳出了一位慷慨爱施，忠朴爱国的卜中郎？”
众人你望我，我望你，一时摸不着头脑。
一名中年汉子忽道：“总曹使莫不是说的式公他老人家？”
蔡少公笑道：“正是。式公健在的时候，他老人家每到一处，必有积德行善之举，别说是河洛之地，就是咱南阳一带，都没少沾他的光。”
大家这才慢慢想了起来，似乎听长辈们说起过，当时确有这么一位仁厚、贤能之人。
那中年汉子道：“那都是一百多年前的事了，和如今有什么干系？”
蔡少公道：“若是式公的后人如今遇到了危难，大家说，我们青龙寨该不该帮？”
“他奶奶的，怎能让式公的后人受欺负？这个忙我是帮定了。”
“也算我一个，可别让江湖上的朋友取笑咱南阳人不讲义气。”
“算我一个……”
四下登时响应声一片。
蔡少公慨然道：“诸位弟兄能有此觉悟，可谓侠骨丹心，我甚感欣慰。事情的来龙去脉是这样的，请听我细细道来……”
他便将刘嘉在洛阳的遭遇，以及与卜铁巧遇后两家结盟的事与大家述说了一遍，在场之人听了之后无不激情澎湃，摩拳擦掌。
“寨主哥哥，那还等什么？这就杀到洛阳去罢！”
“就是啊，人家卜公子大仁大义，不惜以全族之力冒险一试，与吕津这样的恶贼相抗到底，那是何等的豪迈？如果我青龙寨缩手缩脚，岂不让天下人笑话？”
“说的好。风！风！风！”
“不如这样，我先去洛阳接应刘嘉兄弟，顺道拆掉吕津几个堂口再说。”
“我也去……”
“风——风——风——”
激昂的呐喊声，一时震得地动山摇。
蔡少公高举双手，缓缓按下，示意大家肃静。
他扫视众人，凛然道：“这吕津可不比一般的恶贼，此人能够在洛阳站住脚，自然也有几分能耐，咱们这次出师声讨，必须听寨主统一号令，方有胜算。”
“那么就请寨主哥哥下令罢，我们都等不及了。”
“哥哥，下令罢……”四下都叫喊起来。
刘縯肃容道：“既然众望所归，这事就这么定了。五部校尉上前听令！”
当下走出五人，正是冷浚、卫星、宗政鸿、戚景南、宫传武，个个精神抖擞，朝刘縯抱拳一礼，朗声道：“属下在！”
刘縯道：“吕津老贼妄自尊大而欺道霸市，伤我弟兄在先，又迫杀忠良在后，已是天理难容！今命你五人各领本部一百人马，三日后会于新城，直取吕津在伊阙口的老巢。这是我们青龙寨出师远征的第一战，只许胜不许败，大家能不能做到？！”
五人齐声答道：“风！风！风！”
“风——风——风——”四下喊声雷动。
来歙正在自家院中吃茶，心中还捉摸着这几日发生的事情。
他一旁的阿林忽道：“公子，我看你就别操这心了，就王家那些人的德行，不值得这么为他们卖命。”
来歙摸着自己的胸口道：“我不为王家卖命，只求对得起良心。”
“我们也出了不少力了，就到此为止罢？”
“男子汉大丈夫做事，岂能半途而废！”
“这个案子太棘手了，对手很难缠。今日不是全城搜捕了么，可有啥结果呢？说不准就是王家的内贼，在自己家里藏起来了，咱何必趟这浑水？”
“那人的武功你也看到了，王家那几块料我很清楚，他们没有那样的高手……”说到这里，来歙忽然面容一紧，霍然起身。
阿林察觉到了一丝异样，心中不安起来。
来歙沉声道：“退到一边去……”
院门口缓步走来一人，背负着手，头戴一顶斗笠，看不清面容。
附近便即奔出几人，往这名不速之客扑去，但刚及对方数尺之外便止，再也不能踏过半步，前方似有一道无形的气墙，逾越不得。
此人已到了院内，径往来歙走去，地上的落叶正随着他的脚步盘旋飞舞。
好强的杀气！刚说高手，高手就到了。
“莫不是昨夜的敌人来寻仇了？”这是来歙的第一想法。
他将手伸出，接过阿林抛来的长剑，往来人冲去。
内力贯注之下，剑走有声，刃出入虹，在半空中洒下一幕幕银光。
来人二话不说，双掌迎击，招式轻松写意，力道雄浑无间。
对方确是一名少有的绝顶高手，但来歙断定，此人绝非昨晚那名敌人，虽然二人都是用掌，但掌劲和招式截然不同。
空中掌影越来越密，劲气越来越强，其他人根本近身不得。
来歙心中纳闷：“为何对方只攻我一人？他明明占尽了上风，却又手下留情，好像在跟我切磋武艺一般，其用意何在？”
他费尽了脑筋，始终猜不透对方，也想不出对方的身份来历。如此身手的人，江湖上应该屈指可数，但印象中似乎从未听说过这号人物。
掌影突然散去，对方已然了无踪影，但凭着气机的感应，来歙清楚地察觉到了后背的杀气，当下想也不想一剑回刺。
叮——剑身发出一阵清脆的长鸣。
来人蓦地弹出数道指风，将长剑震开，跟着使出一招擒拿手，锁往来歙咽喉。
来歙撤剑回防已是不及，当下左臂一抬，想要拿住对方手腕，岂料对方招式一变，一掌往自己肩头搭了过来。
他忙腰身一沉，使出一股卸力，但对方旋即移动，竟已到了身后。
来歙惊出一身冷汗，以此人的身手，自己绝非敌手。后背蓦地传来一道热气，对方纯厚的掌力已透入经脉。
就在来歙以为自己将一命呜呼的时候，他却发现体内的热气并未伤害自己，只在自己经脉里一阵乱钻，似乎在寻找出路。
他想要反抗，但却发现浑身动弹不得，只能听凭发落。
噗——来歙吐出一口鲜血，他长剑拄地，勉强站稳，脑中兀自冒着金星。
杀气陡然撤去，院中归复平静，满空枯叶飘飘而下。
周围的人见状，立刻怒吼着扑了过来，要与来人拼命。
来歙猛然伸出一手，喝止道：“住手。”他缓缓站直身子，朝来人深深一揖：“多谢侠士仗义相助。”
大家你望我，我望你，皆一头雾水。
来歙拍了拍身上的尘土，大笑道：“多亏这位侠士刚才那一掌，替我打通了受损的经脉，这一口污血吐出来之后，舒服多了。”
众人这才明白过来，原来对方到此，并不是来寻仇的。
来歙朝那人抱拳道：“敢问侠士高姓大名。”
那人取下斗笠，露出一张灿烂的笑脸，竟是刘宸。他回礼道：“在下刘昭凌。刚才来得冒昧，莽撞之处，还请来绣衣勿怪。”
来歙奇道：“你认识我？”他可以肯定，之前从未听说过这个人。
刘宸道：“久闻京城第一剑的大名，今日方得拜见。”
来歙赧然道：“岂敢岂敢。阁下年纪轻轻，在武学上的修为便有如此造诣，实在令我等井底之蛙望尘莫及。”
刘宸笑道：“与昨晚之人比较起来，如何？”
来歙似笑非笑地道：“昨晚有什么事？”
刘宸淡淡道：“昨晚那么大的动静，早已轰动全城。现在的茶馆、酒肆里，人人都在谈论这事，还有必要再隐瞒吗？”
来歙叹道：“没想到消息扩散如此之快，看来我得尽快破案，以安人心。”
刘宸道：“你还没有回答我的问题，但却已问了我一个问题。”
来歙笑道：“谁高谁低还不好说，但你与对方绝对有一战之力。”
刘宸道：“看来在来绣衣眼中，我逊了对方一筹半筹的。”
来歙道：“不知你刚才是否已尽了全力？”
刘宸笑而不语，星目流转，一脸诙谐之色。
来歙一阵大笑，他忽然觉得眼前这个年轻人很有意思，当下拉着他的手腕走到案前坐了下来，亲自倒上茶水。
刘宸也不客气，端起茶盏吃了一口。
“你就不怕茶水有毒？”
“若来绣衣是这样的人，我今日也不必跑这一趟了，对罢？”
“哈哈……”来歙大笑，“我有一种非要交你这个朋友的冲动。”
“你我既然主宾同席，在此把盏欢谈，便已经是朋友了，不是吗？”
“好，来歙以茶代酒，敬你一杯。”
二人举起茶盏，一饮而尽。
刘宸道：“若是我说，我这次来是帮你查案的，你信吗？”
“信，为何不信？”
“你也不问问我的出身来历，这么做的目的？”
“我们是朋友，这就已经足够了。”
“好。”刘宸再次举起茶盏，一饮而尽。
一处古旧的阁楼内，卜铁静静地坐在窗前，几缕温暖的阳光照了进来，给人一种慵懒欲眠的惬意之感，但在他的脸上，此刻却挂满了焦虑。
楼梯处传来一阵细微的脚步声，他迫不及待地往那边瞧去，上来的是一名满身污渍的中年人，对方手中提着一把剑，身后背着一个包袱。
卜铁起身相迎，给那人递过去一碗水，急切地问道：“情况怎样？”
那人一口将水喝光，抹了抹干燥的嘴唇，上气不接下气地道：“洛西五雄的人已经绕到了我们侧面，准备翻越邙岭从西边攻打我们。”
说话间，他从包袱中取出一卷血迹斑斑的地图，在案上展了开来。
卜铁一惊：“那边的弟兄应付得来吗？若是让对方得逞，我们将两面受敌。”
那人叹道：“战线太长，我们已显得人手不足，恐怕很难守住所有的山道。”
卜铁略一思索，沉声道：“若是守不住，趁早放弃邙岭西段，让大家沿着山脚往东转移，一定要步步为营，节节防守。”
那人心中一酸，涩声道：“诺！”
“吕津有什么动静？”
“此人着实奸诈无比，贪婪成性。他挑拨了洛西五雄的人来攻打我们，自己却在人家的地盘上盘桓不前，还干起了抢掠偷盗之事。”
“这招够损的，受害的居民肯定会把这笔账算在洛西五雄头上。如果我所料不错，他吕津到时候会假惺惺地站出来，名正言顺地接管洛西五雄的地盘。”
“这鳖孙，还真是算无遗策啊。”
“可有我刘嘉兄弟的消息？”
“自从他上次及时送来情报，助我们破了吕津的偷袭之后，就再也没有消息了。”
“按照目前的形势，我们还可以支撑多久？”
“这要看我们能不能守住孟津关。”
卜铁自嘲地苦笑一下：“这孟津关是我卜家的发源之地，也是我卜家几代人苦心经营过的地方，难道要败在我的手里？”
那人欲言又止，脸上尽是阴霾。
卜铁不耐烦地道：“你有话就直说。”
那人似乎下了很大的决心，低声道：“少主人，请恕我直言。这区区一隅之地，又何必太过在意？有道是留得青山在不怕没柴烧，依属下之愚见，咱们赶紧撤到对岸去罢，南阳那边未必靠得住啊。”
卜铁摇头道：“你可知道，放弃孟津关，就等于将南岸的渡口拱手送人，我们再无踏足洛阳的机会了。”
“可眼前已到了最危急的时刻，必须趁早准备。”
“再等等。我既然已答应了刘嘉，便会死守孟津南岸，哪怕战至一兵一卒，这是我卜家的规矩。双方约定十日为限，若是我们提前撤了，就是失信于人。”
那人还想再说，卜铁摆手道：“除非对方先放弃，否则此事再也休提。”
“少主人的考虑固然在理，但也该为家族的存亡着想一下罢？属下的生死事小，卜家的百年基业事大，不能就此毁掉啊。”
“眼下还没到那一步，若真到了‘蝮蛇螫手，壮士解腕’的时候，我自有主张。”
“是，我立刻将少主人的意思传达下去。”
“你告诉大家，誓与吕津周旋到底，没有我的命令，谁也不许放弃。”说完这句话，卜铁的心中已在滴血，他乏力地坐了下去，“算是我求大家了。”
“少主人……”那人躬身一拜，语音微颤，“千万别这么说，卜家的恩情，属下们一辈子也还不清，如今正是报恩的时候，大家愿为卜家流尽最后一滴血。”
“我不要大家做无谓的牺牲，若真走到了绝路，你就带领大家渡河，逃命去罢。”
那人感觉到了卜铁心中的哀伤，悲声道：“少主人……我……”
卜铁挥了挥手，似乎已十分疲惫：“去罢。”
那人心中已被一种从未有过的压力和责任所充斥，只觉一腔热血，似要贲张出来。他朝卜铁深深一拜，匆匆下楼去了。
他已下定决心，誓与卜家共存亡。
