津阳小城。
不过是坐下歇歇脚，便生出恁多枝节。
刚打发走乔慧娘，又来了不速之客，卫檀奴有些不耐烦，但转头看见萧逸竹，顿时又觉得有趣起来：一路之上，总是云淡风轻的萧逸竹，除了给唐薇小丫头除去血蜱虫的时候，似乎还从未见过他有过如此紧张的表情，甚至，他的鬓角边竟淌下了一串汗珠！
卫檀奴好笑道：“你小子怎么了？见到妙手回春有什么可怕的……”说到后来，卫檀奴忽然警醒：不对！在路上闲谈时，萧逸竹说过，他亲手杀了妙手回春的！那么，此刻站在面前，酷似妙手回春、脸上有块血红胎记的人，到底是谁？而且，那人口中所说的“卷角叶”，似乎在哪里听到过……
脑中好像划过一道闪电，将过往披满灰尘的记忆照的雪亮！卫檀奴猛然抬起头，来回望着萧逸竹和面前的竹竿人，道：“我想起来了！卷角叶，是牧秋堂排名第三的名号！萧逸竹，你排老三？这位朋友，难道你也是牧秋堂的人？”
早从树上悠然飘落，站在二人面前的人，正是瘦巴巴的，像根竹竿的晏泽秋，妙手回春的五胞胎兄弟。
晏泽秋傲慢地扫一眼卫檀奴，却不理他，只对萧逸竹道：“师弟，这老土豆是谁？”
“你说谁是土豆！”卫檀奴气的差点蹦起来，这辈子净被人夸奖帅了，还没听见谁这么说过自己。不过，气归气，考虑到自己现在的实际情况，他也不能说什么。
而且，卫檀奴更好奇的是竹竿人对萧逸竹的称呼：“你叫他师弟？你是老大还是老二？”他又看着萧逸竹，奇道：“我记得你说过，你是在叶航和云暖暖死后被收入了牧秋堂的。牧秋堂有自己的名号规矩，而卷角叶就是牧秋堂第三位的称号，怪不得你让唐薇那小丫头叫你老三呢……不过，他为什么叫你叶知秋呢？难道你有两个名字？名字对应着身份与秘密，那么，萧逸竹和叶知秋，哪个才是你的真实身份？”
萧逸竹却还顾不上回答卫檀奴的盘问。此时，他的心里只剩下一声长叹：这一天，终究是来了！他不能多言，只能跪倒在地，对晏泽秋行礼道：“卷角叶，叶知秋拜见师兄！”
“起来吧，堂主又不在这儿，你我不必拘礼。”晏泽秋假意相扶，萧逸竹却不敢起身，仍低了头，道：“师兄在上，有如堂主亲临，叶知秋不敢造次。”
卫檀奴在一旁看的傻了眼，即便是见太子，也没见萧逸竹怎样，如今只是见个师兄，就如此低声下气，看来以严苛闻名于江湖的牧秋堂真是名不虚传啊！想到这里，他不由喃喃道：“牧秋堂，规矩真不小啊！”
“这人是做什么的？卷角叶，为何他与你在一起？”本堂事由，岂容外人置喙？晏泽秋厉声盘问着萧逸竹，捎带着再不满地看一眼卫檀奴。
晏泽秋一再挑衅，卫檀奴又岂是个脾气好的，刚要发作，却转念一想，自己虽然没跟牧秋堂正面打过交道，但江湖盛传牧秋堂行事狠厉，其堂主更是个惹不得的魔头，这些消息恐怕不是空穴来风。眼前的萧逸竹就是现成例子，怎么说在江湖也是个有名有号的人物，见了师兄还是这个样子，那么这牧秋堂恐怕真惹不得。再说了，自己上了年纪，身体又有残疾，若真动起手来，恐怕得吃亏，萧逸竹又和那竹竿人是一拨的，也不会帮自己。
如此一转心思，卫檀奴便假装没听到，站在一旁，静观其变。
“禀师兄，”只听萧逸竹恭敬答道：“这位是卫檀奴老前辈，知秋在路上偶然遇到，为报答卫老前辈对我朋友的救命之恩，故而相携同行。”
“卫檀奴……”听萧逸竹一说，晏泽秋倒是想起来，多年前的江湖上确实是有此一人，且与牧秋堂还有那么一丝渊源。但此刻，眼见卫檀奴只是个废人模样，再说传堂主之令是第一要务，因此晏泽秋对卫檀奴并不感兴趣，他只淡淡问道：
“朋友欠的情，让你朋友自己去还他。知秋，我且问你，堂主的信，派了夜游鹤专门送往杨庄村，然而你却不在那里，夜游鹤去而复返，你到底去了哪里？”
“我……”萧逸竹还没说什么，卫檀奴又忍不住出言打断了他，对晏泽秋翻个白眼，道：“我说你这个人，当真是没道理。别说人家已经退出江湖了，即便是未退出江湖，难道住在哪儿、去到哪里都得向你们汇报？就算是住在那什么村，难道就不能出门走动走动了？凭啥就得在那旮旯一直呆着？”
晏泽秋本不愿理卫檀奴，但他一再插嘴，心中不由生烦。晏泽秋慢慢转过头，看着卫檀奴，冷冷道：“卫檀奴，宿水一门的美男子，你还记得二十年前的中秋节吗？原本以为是风光旖旎的一夜，谁知第二天就破了相？不过，二十年来，你竟变成这般模样，倒是让人没想到的。看来，牧秋堂的虫儿蜜，外人仍是无福消受啊。”
晏泽秋一番话说出，卫檀奴如五雷轰顶，呆立当地，不知所措，只张大了漏风的豁嘴巴，哆嗦着嘴唇，惊道：“原……原来是你们……牧秋堂……是你们搞的鬼……”
晏泽秋只轻蔑哼了一声，又转头问萧逸竹道：
“你亲口跟堂主保证过，说你要退出江湖，不踏出杨庄村一步。言犹在耳，怎么，这就反悔了？还是，你根本就是在对堂主撒谎？”
“弟子不敢！”萧逸竹赶忙又对着晏泽秋磕一个头。此刻，他虽然很想知道卫檀奴遭遇了什么，听起来，似乎卫檀奴变成这副不人不鬼的样子，与牧秋堂有着莫大的关系，但这份好奇只能压在心底。因为，给晏泽秋一个满意的答复，才是最重要的。他知道，晏泽秋的话，绝对就是堂主的意思。
想了想，萧逸竹还是决定将自己受太子委托一事，完完全全的和盘托出。
只是，他刻意忽略了路遇懒散道人与朔望一节。
晏泽秋听罢，点点头，道：“这么说，你这江湖是退不成了？也罢，不管退或不退，你还不都得去找朱丸。”
“是。”萧逸竹低了头，不敢多发一言。只听晏泽秋又道：
“朱丸又有了消息，堂主有令，要牧秋堂各角回堂共议，堂主将就此事做统筹安排。卷角叶，叶知秋，着你在八月十六前必须回堂，不得有误！”
