前言说吴继和趁黑夜溜走，本自思没人知道他去哪里，结果还是被一个人拦在黑夜的街上。
＂吴大人，你这是要去哪啊？＂
＂承蒙关心，吴某趁着月色晈白，出来换一换气。＂
＂正巧了。＂对面那人说，＂我也出来换一换气，但夜间变数甚多，宵小之徒防不胜防，还请吴大人回去。＂
＂多虑了，吴某明天早上就自行回去了。＂
黑暗中的男子现出了原型，一个寻常打扮的武师，没带兵器。
也许看守两人发现了自己没法掌控情况，传信要了援兵。也或许这是四皇子早就安插在周围的人，以应对非常情况。
吴继和跟对方都不再说话，慢慢互相靠近。
近到一定的时候，那拳师突然一停，直接脚上一踢，把地上的沙子扬到了吴继和脸上。
吴继和斜身一闪，然后直接向他身上撞去。拳师被他一撞，身形不稳后退，但反而接着退势起脚侧踢而来。
原来他是用腿的高手，擅长腿法的人，有对付短打的方法。短打家用入身进我内外门，我用手一推他脸，给自己腾出一点点空间。两脚倒步回身，败势而走，又突然回身反踢一脚。
高手的这一脚踢出时，我与对方距离只有一点空隙，脚好像从身上突然张出来的一样，对方防不胜防。本身起腿又变化多端，可以踢头、肋、腰，可以弧形挂面，可以下劈膝头，转脚搜裆更是一脚见红。
但拳师一败势，吴继和立刻绕了他的侧面，回身的那脚才起来就被吴继和给擒住了脚踝。
拳谚有＂起腿不过腰＂的说法，过了腰就容易被对方的手给擒住。
实战里若是自己的手臂被擒，胜负尚未可知。而如果脚被对方给控制住了，就束手无策了。
这是庸人的想法。
拳师脚踝被擒的一瞬间，突然转身一扭，身体背向了吴继和，被擒脚踝立刻脱手而出。
这是扭身倒脱的方法，对方擒住脚踝，都是用手托住或抓住，我猛烈背身一转，脚踝立刻就能脱困。
这方法少有人知，而且必须审时度势，在不同的情况下用不同的变化。有时候敌人指力大，我一扭还不能挣脱，此时必须迅速回身，正好一脚把他蹬出去。
如果敌人不是抓住我脚踝，而是手臂圈住我的腿呢？也是用一样的方法解脱，我身体背身一扭，胫骨顶在敌人肋骨上面。此时敌人要是无法近身，他用力的话，我的胫骨就跟锯子一样摩擦。最后要么他自己放手，要么我找到机会收腿。
吴继和也没见过此势，索性就让他脱走了。
拳师刚刚脱身，马上又发出了进攻。他起腿在吴继和外门腿上一蹭，突然转到内门踢去。这是腿法中的转环脚，如同兵器中的转环技法。
在外面的一脚是虚招，他防外侧我替内，他防内侧我踢外。一起脚六路变化，左右起抹眉挂面，往下踩膝臁脚面，走中路一脚穿心，下低势海底撩阴。
可以说是防不胜防，但吴继和就没打算防。对方踢来，他身子一钻，就用手挑住了拳师的腿。
短打的肩膀用法很多，有时候敌人拳头打来，我不用手挡，直接用肩膀顶着对方的打击钻进去。
吴继和只不过用同样的方法，钻住了踢来的腿。他缩身下势，两手护在身前，一钻进去手就挑了出去，这是蛇形的身法。
那这样一个钻挑，反而遂了对方心愿。拳师不顾被挑的腿，转身一进将胯反坐在了低势的吴继和身上。
这是倒骑驴的腿法，此腿法并非踢人，而是从上方坐住敌人手臂，再折断肘关节。
吴继和练习的蛇形，里面有一势转身的动作，是手反缠过去抓住自己脚踝转身。这个奇异的动作，是为了培养被敌人锁制时的活动能力。
拳师跨坐在他肩臂上面，全身重量压着他。但吴继和迅速在地上一盘，手腕勾住了对方脚踝。然后再拧身一钻，对方直接从上面被掀了起来，而吴继和顺势将他脚踝抓在了手里，用鹰捉手法咔擦扭断了。
＂啊！＂拳师面露惨色，但叫声不大，是条好汉。
＂承让了。＂
＂吴大人！＂拳师叫住了他，＂你这是糊涂了，这里能帮你的，只有四阿哥！＂
吴继和笑了一笑，还是走了。他没有走远，而是到了附近的十四皇子住处门前。
门房揉了揉眼睛，进去通报了。过了一会儿，十四皇子披着衣服急急忙忙出来了。
＂老吴！你想通了？＂
吴继和说：＂也不是想通没想通，主要四爷太不近人情了，我呆在他那里都发怵。＂
＂哎，我明白的。＂十四皇子连连点头，＂快，去给吴爷备个房间。＂
十四没给吴继和准备一个豪华的房间，事实上他自己住的房间也很简朴。他放着主人的房间不住，也住在一间客房里。
＂这是我八哥买的房子，我就借来住住。＂第二天早上起来，十四皇子是这样解释的，＂但你别客气啊，客气就不地道了。＂
＂我到处逛逛。＂
＂好，我陪你。＂
吴继和到处看了，发现此间宅子里有一处高楼。但其位置隐秘，被建筑层层遮挡。
＂怎么，想上去看看。＂
出人意料的是，十四皇子主动邀请吴继和到高楼里去看看。
吴继和没有拒绝，扶着栏杆一直上到了最顶层。他发现这里果然跟他设想的一样，可以看到整个清华园。
虽然距离还是有点远，看不清园里来来往往的都是谁。但清华园里如有什么大动作，可以说在这座楼上就可以了如指掌。
吴继和觉得这栋高楼颇为大胆了，要是再能看清楚清华园里一点，就可以坐实是窥探宫廷了，哪怕是八皇子也有可能因此被废为庶人。
不过既然都上来了，吴继和也想四处看看，体会一下八皇子的视线。
这一看不得了，他马上就发现了清华园里的异状。
园子栽有成群皇帝十分喜爱的桃树，哪怕他远征准噶尔时，也要特意传旨询问太子园内桃花是否按季节盛开了。
平时更是要诸皇子汇报清华园的天气情况，可见皇帝对此园此景的偏爱。
但现在，层层桃树之中，最中间的那棵树却枯萎了，凋零的枝叶落满了四周，只余下一根光秃秃什么都没有的树干。
而且桃树随数不胜数，凋零的却独有那一棵。
＂啊，上面风景真好。＂
＂好吧。＂十四皇子得意地说道，＂晚上赏月的时候更好。＂
清华园中桃树发生了如此诡异的事，而皇帝却毫无反应。吴继和十分确信，有什么奇怪的事发生了。
