来人是个穿着百衲衣的老僧。
也不老，脸上皱纹也没几道，不过这僧也不知为何，又重新生出了头发，且不像常搭理的样子，导致头发散乱似鸟巢一般。
披落的脏发又遮住了大半个脸，也就看起来垂垂老矣。
老妇人见自家孙子被吓到，又跑进了院子。
而且太阳居中，已到中午。
便收起了还未纳好的鞋底，站起了身，对那端着一钵的僧人说道，“师傅可有事？”
老僧看了看短发道士，而后对老妇人施了一礼，说道，“我已还俗许久。”
顿了顿，这人又说道，“施主可称我为虚戒。”
又指了指手中的钵盂，说道，“施主可否施舍一些吃食。”
老妇人本就良善，又是个礼佛礼道的人，因而并不介怀虚戒吓到自家孙子，说道，“也中午了，虚戒师傅不如就在寒舍吃一顿斋饭。”
又对虚戒和尚说，“这位是张道长。”
虚戒和尚转身对张自道说道，“张道长安好。”
张自道看着虚戒和尚，笑了笑，说道，“虚戒大师也好。”
不大会儿，小鱼儿未出来，小鱼儿的父亲，也就是那位自称杨淳的男子走来，笑道，“娘，饭做好了。”
老妇人笑着对短发道士与虚戒和尚说道，“请进。”
屋内。
饭桌前。
小鱼儿躲在张自道和杨淳二人之间，不时抬头去看一眼虚戒和尚，只要虚戒和尚有点动作，便又给吓的急忙低头扒拉碗中的米饭。
虚戒和尚只吃素，夹一根青菜，吃几口米饭。
张自道并无这番忌讳，实则道教也有一些忌口的食材，不过张自道本就是半路道士，自是也不懂这些，且他便是知道，多半也不会遵循。
小鱼儿他娘是个寻常人家的妇人，样貌中等，身材中等，端了饭菜回屋去吃了。
老妇人也端了饭菜去陪她。
小鱼儿胡乱吃完碗里的饭菜，对杨淳说道，“爹，我吃好了。”
也不管杨淳，捉住脚下的一条小狗，往外面跑了去。
张自道也吃好了碗中的米饭，说道，“贫道也吃好了。”
站起身走向外面。
大树下。
张自道看着正蹲在地上数蚂蚁的小鱼儿，问道，“你很怕那个虚戒和尚？”
小鱼儿抬头看着张自道，犹豫后重重点了下头。
张自道问道，“你为何会怕他？”
小鱼儿想了想，而后摇了摇头，“不知道。”
张自道望向竹篱茅舍内，片刻有了主意，对小鱼儿说道，“小鱼儿，贫道要走了。”
小鱼儿一愣，说道，“可是我还没拜师呢。”
张自道笑道，“等小鱼儿在长大一些，若是你我还能相遇，贫道便收你为徒如何。”
“真的？”
“真的。”
……
等杨淳吃好饭，走出来，只看到小鱼儿在大树底下玩。
杨淳便问道，“小鱼儿，张道长呢？”
小鱼儿抬起头说道，“张道长走了，他还说以后会收我当徒弟呢。”
走了？
杨淳望了一眼小路，自是看不到任何道士的身影。至于小鱼儿的后半句话，杨淳自是不当真。
虚戒和尚也走了出来，对杨淳施了一礼，说道，“施主，张道长呢？”
杨淳便说道，“张道长走了。”
虚戒和尚摇了摇头，叹了口气说道，“杨淳施主，虚戒今日前来，实则还有一事。”
一面说着，一面看向那躲到了杨淳身后的小鱼儿。
杨淳不疑有他，问道，“哦，敢问虚戒师傅，是何事？”
虚戒和尚说道，“多年之前，贫僧在寺院内负责看守后山一水池内的一条五百年的金鲤，不过几年前，因贫僧大意，导致金鲤逃出水池。那金鲤沿江而行，后贪恋人间之事，投胎转生于百姓之家。”
杨淳初听时还觉有趣，不过听到后面，便是勃然生怒，对虚戒和尚说道，“你是何意思？”
虚戒和尚道了一声佛号，说道，“虚戒今日前来杨淳施主家，便是讨回那条走失的金鲤。也就是小鱼儿！”
杨淳自是不肯，对小鱼儿说道，“你先回屋找你娘去。”
小鱼儿本就怕这虚戒和尚，听杨淳所言，扭头便跑进院子，向屋内跑去。
虚戒和尚也不阻拦，只是对那杨淳说道，“杨施主这是何苦，金鲤非是凡物，即便是投胎转生于你家，也只会对你家带来灾祸。虚戒非是要夺走你儿子，而是在救你一家。况且，杨淳施主，你就不好奇，你儿子与贫僧若是素不相识，为何会这般惧怕贫僧？”
杨淳怒道，“小鱼儿是我儿子，我不信你所说。马上走，我就当这事没发生过，不然我不客气了！”
虚戒和尚端着一钵，伸手说道，“杨淳施主若是不信，可以看一看这紫金钵中是何物。”
杨淳看向那紫金钵，钵内有半钵清水，清水中，有一尾来回游动的金色鲤鱼，只有寸长。
“小鱼儿？”
杨淳自是不敢相信，忙向院内喊道，“娘，小鱼儿呢？”
老妇人听到动静走出来，说道，“小鱼儿？没见啊！”
……
老妇人瘫坐在大树根下，喃喃自语，“怎么会这样？怎么会这样！”
杨淳拦住虚戒和尚，说道，“放了我儿子！”
虚戒和尚说道，“杨淳施主，莫要执迷不悟。小鱼儿不属于这里，他自有归处！”
老妇人流着泪说道，“虚戒师傅，小鱼儿他，他就不能当人吗？”
老妇人已是信了这虚戒和尚的话。
虚戒和尚叹了口气，摇头说道，“不能！”
这三人在说着。
小鱼儿他娘也从屋中走了出来，对杨淳说道，“小鱼儿他爹，怎么了？小鱼儿人呢？”
杨淳听了这话，再也忍不住，一拳抡向虚戒和尚，“还我儿子。”
哪知虚戒和尚抬头握住了杨淳的拳头，只是一震，杨淳那条胳膊便酥麻无法动弹。
虚戒和尚摇了摇头，“何苦，何苦呢！”
转身。
便看到小路尽头走来二人。
一个短发道士。
一个四岁的小孩儿。
小鱼儿骑在短发道士脖子上。
短发道士笑道，“虚戒，让贫道瞧一瞧，钵中还有鱼吗？”
