四皇子刚在纪王府放下狠话，一回到宫中，就收到慎刑司传来的消息。
——秋霜趁看守的精奇嬷嬷不注意，私藏了一块碎瓷片，割腕自尽了。
死无对证，慎刑司最后只能以秋霜的口供为准，将唐宛儿视作幕后主使。
四皇子气得当场就摔了一个茶杯。
如果秋霜不死，他对雨晴的怀疑也就是五五开。可是秋霜竟然自尽了，雨晴的嫌疑一下子就有了九成以上。
这摆明了是要灭口啊！
雨晴在慈宁宫经营的本事已经有这么大了吗？
如果继续让她待在太后身边，在太后耳边吹风，将来还指不定要闹出多大的乱子。
四皇子从这一刻突然下定决心，必须要让雨晴尽快嫁出去，嫁的越远越好，最好再也别回宫了。
可是眼下唐宛儿又该如何处置呢？她也是无辜的人，总不能被雨晴陷害的抄家灭门吧？
四皇子平复了下情绪，然后去了朝阳宫。
离老远就看到户部尚书唐大人依旧跪在殿前广场上，日头明晃晃地照下来，他身上的官服已经被汗水浸透，整个人摇摇欲坠，却依旧不肯离去，连声哀呼，“陛下，小女冤枉啊！”
四皇子心中恻隐，大步上前将唐大人扶起，又喊来两个小太监帮忙，让他们扶唐大人去阴凉处休息。
唐大人起先不肯走，四皇子只能向他保证，“我知道令嫒无辜，现在就去面见父皇，一定不会让她蒙冤的。”
唐大人跪的头晕眼花，命都去了半条，听到四皇子的话还是忍不住瞪大眼睛，充满希冀，“殿下，您真的愿意救宛儿？”
四皇子沉声允诺，“自当全力以赴。”
唐大人老泪纵横，“臣和夫人老来得女，宛儿是我唐家掌珠，一向温婉守礼，她绝不会做出这等大逆不道，祸及满门之事啊。”
他颤颤巍巍地朝四皇子长身作揖，“殿下，臣知道您心悦左尚书之女，臣也不愿宛儿为人妃妾。若是此次能逃过这一劫，臣一定会想法子促成您和左家小姐的婚事，绝不会从中作梗。”
四皇子眸光幽深，面上却不动声色，将唐大人扶起，“大人言重了，从今往后，绍珏愿将唐小姐视为义妹，定会为她择一佳婿。”
辞别唐大人，四皇子转身向朝阳宫走去，唇角扬起一抹极淡的笑意。
户部尚书掌天下钱粮，可以说是整个大周的管家，经此一事，唐大人必定会对他感激涕零。六部里，已经有两部尽在他掌握之中。
四皇子进入朝阳宫，跪拜，“儿臣叩见父皇。”
元和帝正在批奏折，头也不抬，“唐之岩不嚎了，是你把他劝走了？”
四皇子点头，“那宫女已经畏罪自尽，她的证词不能作数，儿臣以为唐家小姐应是无辜的。”
“唐家小姐无辜，那有罪的又应该是谁？”
元和帝放下御笔，捏了捏眉心，脸上已经浮起明显的倦色。
最近他越发觉得身体大不如前了，或许是时候该做决定了……
他抬起头，看着跪在下方的四皇子，自从太子和三皇子接连出事，老四就是他最年长的儿子了，年轻能干，又没有母族拖累，为人处事的手段刚柔并济，或许不失为一个不错的人选。
可心底却又另一个声音在疯狂地叫喊：再看看也不迟啊，你的身体明明可以再撑上一阵子的，万一有更好的选择呢？
元和帝怀着这样复杂又纠结的心情，语气有些不满，“要不是你迟迟不肯娶妻，又怎么会闹出这些争风吃醋的乱子来？”
四皇子脸上露出几分恰到好处的委屈，“父皇，不是儿臣不愿娶，实在是尚书大人不肯许嫁啊。”
“哪个尚书？”元和帝明知故问，“唐尚书还是左尚书啊？我看唐之岩现在巴不得把女儿赶紧嫁给你呢。”
“父皇。”四皇子一脸无奈，拖长了调子喊他，像是在撒娇似的。
偏偏元和帝对这一套还挺受用，眉眼舒展开来，脸上要笑不笑地绷了一下，这才转回正题，“那依你看，此事该如何处置啊？”
“太后娘娘身边暂时还离不了人照顾。”
四皇子委婉地点了一句，元和帝脸上露出心知肚明的神色来，忍不住冷嗤一声，“擅专佞幸，弄权做巧，无知妇人！”
“秋霜已死，这件事就到此为止吧。唐大人是国之栋梁，不能伤了老臣的心啊。”
元和帝不情愿地点了点头，“准奏。”
慈宁宫中，雨晴半跪在床边，一勺一勺地喂着太后喝药，喝完了又及时递上蜜饯，将太后身后的枕头被子调整成合适的角度，让她能舒服地靠着床头歇口气。
为了能在太后身边站稳脚跟，这些事她已经做了很多年了，几乎成为刻在骨子里的习惯。
论起服侍太后的本事，慈宁宫上下就没有一个能比得过她的。
可是花无百日红，人无千日好，她在太后身边做低伏小这么多年，为什么还是会被那个唐宛儿夺去风头？难道真的是太后喜新厌旧吗？
雨晴垂下眼帘，掩去心底那一抹淡淡的嫉恨和不甘。
秋霜在宫外的弟弟滥赌，母亲又生了重病，掏空了家里的积蓄，若不是她拿出自己的私房银子给她，只怕秋霜现在已经家破人亡了。
秋霜欠她一条命，是绝对不会反口诬陷自己的。
她正出神，冷不防被太后拉住双手，连忙抬起头，又是无懈可击的笑脸，“娘娘还想要什么？”
太后只是拉着她的手叹气，“要不怎么都说患难见真情呢。我这毛病多少年都没犯过了，也只有你伺候的最贴心。这几天看把你累的，小脸都瘦了。”
雨晴笑容乖巧，“是太后娘娘将雨晴养大，才有雨晴的今天，伺候您是雨晴的本分，不累的。”
嬷嬷从外面进来，行了一礼，“太后娘娘，雨晴姑娘，慎刑司那边传来消息，是秋霜不小心在您的点心里混了桃仁，她招供后已经畏罪自尽了。”
雨晴眉头狠跳了一下，下意识地脱口而出，“怎么会是秋霜呢？”
太后狐疑地看着她，“为什么这么说？”
