刈谷城只是小城，本丸上盖了一间大屋来当做大将的居所。屋内忠良的父亲信元，一副恨铁不成钢的样子坐在主位上。
叔父忠重则在一边赔笑：“我看这孩子是极有主见的，见识也不凡，虽说有那么一点顽劣，毕竟年纪还小，今后一定可以担任起水野家的重担。再说他的勇武在家中可是第一呀，兄长也不必焦急，磨练一下还是可以成就大器的。”
忠良的身体极其强壮，幼年和庆泉和尚学习了几年兵法，就在今年春节时，连续击败了家中好几位武士，被众人捧为水野家第一枪。
信元听到这里，右手摸着下巴的胡子，脸上才露出一丝得意的神色，口中却哼了一声“这逆子，无法无天了居然敢顶撞我，也就只有勇武还有点可取，充其量也就是匹夫之勇。”
忠重看着兄长的神色自然知道他的想法，微微躬身笑着说：“瑕不掩瑜嘛，要是忠良能在兄长面前循规蹈矩，唯唯诺诺，想必兄长也不会喜欢。这样的人只怕也支撑不起水野家。”
“嗯~这是自然，忠良确实优秀，但还需要收收心，你看给忠良取个妻子如何。”
按照日本战国时代的习俗，给不听话的儿子取妻是极好的主意，两人有说有笑地商量着哪家的女儿年龄适合，门当户对。
忠良丝毫不知道自己的人生大事就要被定下，用完晚饭就往本丸走去。很快来到父亲居所前，通报一声，应允后推门进去，此时他换了身武士服，穿戴整齐，看起来英武至极。走到父亲右边下手坐下。
“不知父亲叫我来有何事。”
信元见到忠良又板起脸：“本来以你的顽劣是不会告诉你的，可是这件事关系到本家的存亡，你又是本家的嗣子，这才勉强让你知道此事。”说完从怀中拿出一封信递给忠良。
忠良打开观看一遍，还给父亲。内容是一封劝降信，落款人是松平元信。
这位松平元信就是日后顶顶大名的德川家康，他目前正在雄霸东海道的今川家做人质，和水野家还是极近的姻亲关系。他的母亲就是忠良的姑姑，两人是表兄弟的关系。信的前半段写得声情并茂，和普通家书一样表达了他对母亲和舅舅的思念，拉了些家常，描述了自己目前的状况。后半段语锋一转，隐隐有威胁的意思，水野家要是不归附今川家恐怕有灭顶之灾。最后还透露消息，下月今川家就会派大将前来攻打，要水野家赶快做出选择。
“只怕那位松平殿下也是言不由衷吧。”忠良看向父亲说出自己的想法。
信元一脸不屑“那小子就是个傀儡，能有什么主见，不用在乎他，倒是他信里的内容要认真的对待，忠良，你看本家如何选择。”
水野家在爷爷水野忠政时代就是织田家的附属豪族，就像大多数战国小豪族一样，为了保存家业不得不首鼠两端。爷爷忠政就曾经说过：水野家不可能背弃织田家，但也不会对松平家以及今川家刀剑相向。到了父亲信元这一代，就如信元的名字一样，既有织田信长的信字，又有今川义元的元字，想要两边同时讨好。到了今天，今川家似乎不能继续容忍水野家左右摇摆的行为，要么归附，要么灭亡。
按照历史发展来看，日后织田家是要天下布武，当然不能投入今川家的怀抱，可是今川大军不日就来，覆顶之灾就在眼前，向织田家求援？这个时候信长领内叛乱此起彼伏，家中也不稳，弟弟随时想着反叛，只怕信长也派不出援军，让人好难选着。以忠良的看法，不如带着全家去投奔织田信长，信长发迹后不会亏待水野家的。心里这样想却万万不能说出来，这时的日本人对乡土之情非常看重，放弃自己的土地是不可能的事。得想出一个解决危机又不能断了和织田家关系的方法。
忠良轻轻躬身：“向织田家求援吧，同时带上这封信给上总介大人，如果织田家派出了援军，那么本家则继续支撑下去，如果没有援军，本家就要考虑答应今川家的要求。不过以目前织田家的处境很难派出援军，相信上总介大人会理解本家的苦衷。”
说完就看见父亲和叔父满意地点点头，显然对这个答案非常满意。
忠良继续补充：“也不能轻易就降了今川，不然会给人留下立场不坚的印象，没有人会喜欢一吹就倒的墙头草。而且轻易就答应了今川家会让本家被轻视，遭遇到什么样的对待也不好说，今川家杀掉投靠豪族的事情也不是第一次了。要是能拖到秋收就再好不过了。”
“嗯，说得不错”父亲信元笑着挥手：“你先下去，明早将会宣布本家的决定。”
忠良退出去后，信元显得兴奋极了，儿子的才能在他意料之上，假以时日定会成为一代名将。今天的对答，他和弟弟忠重冥思苦想，综合了各方面情报才得到了相同的方法，显然儿子每天顽劣的时候，天下大事却了然在心中，本人并不像表面那样来不堪。
“兄长，怎么样，忠良之才，可为一城一国之主？”
信元一脸感慨：“有这样的儿子，是水野家的大幸，我死之后，也放心把水野家交给他。”
“这是哪里的话，兄长还是壮年，水野家还要在兄长的带领下发扬光大。”
“哈哈哈，先不谈这个，我看忠良的婚事要暂缓，那几家的女儿怕是配不上忠良。”
“确实，等忠良扬名后再商谈此事。”
第二天一早，水野忠良把全部家臣着急起来，宣布了他的决定，隐瞒了先打后降的方针。关系到主家的存亡，家臣们都表示服从，要奋力一战，不能让今川家小瞧。
这场会议的内容在下午是的时候就被在冈崎城坐镇的冈部元信知道，他也很乐意打上一场，好让水野家知道自己的分量，顺带灭了也不是什么难事。开始召集部将准备出征事宜。
织田信长得到消息的时候，看了一遍今川的劝降信。
“看来竹千代在今川家过的很辛苦啊”目光转向使者：“水野家的意思我已经明白了，你回去告诉信元，织田家不会忘记水野家往日的功劳。”
“哈！在下这就回去禀报家主大人。”使者在地上深深一服才告退。信长拿着扇子在地上虚划出今川两字。想要实现野望，今川是他必须跨越的障碍。现在还是先全力平定领内的叛乱。
战争就要来临，水野家召集足轻全力防守刈谷城，一万五千石的土地召集起三百足轻差不多是极限了。城外空地上枪足轻排列成几队练习刺击，一眼望去个个都像是面带菜色，身材矮小，营养不良的猴子
靶场外围被围得水泄不通，只听见笃笃笃地命中声。忠良用他那把复合弓箭箭命中靶心，十箭射完，皆中。
“听声音，威力不小，这么远的距离都能命中，这把短弓不可思议啊？你要好好珍惜它，忠良”。
“是，父亲大人。”弓箭的来路被忠良编成用白米和游方的老和尚换的。
日本普遍运用的丸木弓由于材质和工艺问题，变形曲率非常低，为把保持威力不得不把弓做得非常大。就算这样穿透力和精准度都不尽人意，只有在三十米之内距离才能伤人。电视里经常看到全身插满剪枝的武士在大砍大杀，可见起其威力底下。极其稀少的武士长弓威力不错，明朝抗倭时就有记载“长弓巨矢，抵近而发，中者立毙。”不过这弓在炮出现后也渐渐被淘汰掉。
忠良射完正在休息时，有人来禀报，一个叫做锅之助的少年来找他。“还是，来了吗？”忠良心中激动，叫人把锅之助引来。
小本多一见忠良就跪在地上“锅之助从今天开始就是殿下的家臣，终生不离不弃，尽心侍奉。”
听了誓言忠良反而冷静了下来，没有立刻答应：“锅之助，你也看见了，今川家就要讨伐水野家，即使这样你的想法还是不变吗？”
“主公，锅之助已经打定主意跟随主公，任何事情都不会改变臣下的想法。”说完额头碰地：“请主公收留臣下。”
忠良笑着抬手“好，从今天开始你就跟着我，先给你五十石的俸禄，起来吧。”
“哈”小本多起来，手中拿着一杆长枪，站在忠良身后。
其实小本多一直犹豫不决，本多家世代侍奉松平家，要改侍水野家有些转不过弯。回家之后，小本多把河边的事情和母亲说了。母亲小夜有些惊讶告诉他：“听你这么一说，这位殿下是为了不起的人，不畏旧礼，又知道什么是以信待人，你去侍奉他，不会辱没了你的才能，要是松平殿在三河还好，只可惜他去了俊河这么多年，能不能回来还说不准。既然水野殿下招揽了你，改侍水野家也算顺理成章，你就放心去吧。这位水野殿下定可名扬列国。”
收了未来的本多忠胜，忠良心气高涨，向父亲要了五十人足轻带着小本多亲自训练，翱翔战国似乎就在眼前。
