这是一座算不上豪华，却绝对足够宽大的充满南方风情的高脚竹屋。
竹屋整体离地近七尺高，东侧大半被竹林环绕，到处都是斑驳的竹影。西侧一小半则探头延伸至菱花池，凌悬于水面之上，形成一个景致极佳的水上露台。露台上有竹桌竹椅，甚至还有一张悬挂的吊床，既可凭栏观花，亦可卧床赏月，说不出的惬意。
沿竹屋正门外的竹梯拾级而上，门口一副对联字迹娟秀，上联道：“风穿竹林翠竹献舞；”下联曰：“月洒菱池青菱传香。”蓝桥忍不住脱口赞道：“好字，好联！最好能再加个横批。”
风夜菱赧然道：“横批写什么？”
蓝桥虽明知有逾礼之嫌，但话已出口，也实在忍不住不说，看了风夜菱一眼笑道：“风月无双。”
风夜菱娇躯一颤，眼中露出对蓝桥更加好奇的神色，当先推门而入。
转过屏风便是竹屋的主厅，正中的墙上挂了把六尺半的红木长弓，在这少女的寝房中极为显眼。
主厅左右各有三扇小门，分别通往风夜菱的卧房、书房、池上露台、侍女房、放置杂物的仓房以及一间客宿房。
夏霜扯着蓝桥至客宿房中，劈头便道：“你究竟打了什么鬼主意，是否什么人指使你来，故意接近大小姐的？”
“我没有。”蓝桥摸着鼻子苦笑道，“你若不信，我现在离开便是。”
“小姐都邀你进来了，你这时候走岂非拂了她的面子？”夏霜瞪着眼道，“你最好给我老实点，我会一直盯着你的。”
“包括我换衣服？”蓝桥伸手到衣带上，拉了拉示意地道。
夏霜气鼓鼓地看着他，索性给他来个默认。
蓝桥见她气性颇大，反倒乐了：“看便看吧。”再不理她，径自脱下湿透的外衣。
夏霜终是个女孩家，见蓝桥露出健壮的肌肉线条，终忍不住害羞起来。她转身从衣柜中捧出一套干净的男子长衫扔在蓝桥身边，扭头道：“还不快换上？像什么样子！”
蓝桥比了比衣袖的长短，心道这必是风月明的衣衫，迅速换好衣服，走出门来。
由于被水花溅湿，风夜菱也换过了新衣。此刻她穿一身月白色绫裙，虽无任何繁复精巧的设计，却胜在衣料轻柔舒适自然，用最简单的布料包裹她动人的身体曲线，给人一种轻松惬意之感。
蓝桥看得又是一阵心旌摇曳，正想找话告辞，风夜菱朝他招了招手道：“主厅简陋，你跟我到书房来。”她的话虽似命令般简单，语气却十分娇柔。蓝桥告辞的话一时说不出口，暗叹一声，随她走进书房。
风夜菱的书房布置得简洁风雅，除了正中一方巨大的书案以外，四面墙边还各置一张条案，条案上陈列着各式古玩，墙上挂则着名人字画，整间书房墨香盈鼻。
蓝桥进来第一眼就看到正中书案上放着一张素笺，上面用娟秀的小字写着几行小诗，读来是：“彩凤笼中囚，山水伴轻风。幽居何堪问，林间自倾城。”
这是首典型的闺怨诗，虽嫌不够工整，却也诉尽了她久居深闺的寂寞。蓝桥笑了笑道：“仙子居琼楼，颦笑皆成风。只待下凡日，菱花飘满城。”
他随口对诗，且用了与风夜菱相同的韵脚。风夜菱听后大感惊异，不禁心跳一阵加速，好奇地问道：“你……你真这么厉害？”
蓝桥嘿嘿一笑，挠着头道：“嘿……这些文化人的东西，略懂一点。”
风夜菱满意地点了点头，把夏霜叫进书房吩咐道：“取一坛青菱酒来，我要和乔楮把酒夜话。”
夏霜领命而去，蓝桥疑道：“青菱酒？是青州的特产吗？”
风夜菱笑道：“确切地说……”她俏皮地用手指了指脚下，“是风竹仙居的特产。”
“咦……”蓝桥瞪大了眼睛，难以置信地道：“如此说来，这是小姐亲酿的琼浆了？”
风夜菱喜孜孜地合起手掌，充满期待地道：“你来尝尝看。”
等了片刻，夏霜噔噔噔地抱了个半大的酒坛子过来。风夜菱亲自从柜中取出两只瓷碗放在案上，示意夏霜为二人倒酒。
夏霜拍碎泥封，立时一股浓郁而又清甜的酒香扑面传来，蓝桥击案赞道：“好酒！”
风夜菱却是皱了皱眉，责道：“你怎么取了五年的青菱酒？去换八年的来。”
夏霜一撇嘴道：“八年的青菱酒只剩下五坛了，这……”她没再说下去，只拿眼角扫了扫蓝桥。
风夜菱面色一变正要发作，蓝桥忙打圆场道：“我从未闻过如此诱人的酒香，等不及了先尝尝。”他一把抢过夏霜手里的酒坛，先为风夜菱倒上半碗，然后再给自己倒上。
但见细腻的白瓷碗中，清澈的酒浆泛着淡淡的青色，仿佛镶嵌在白玉盘中的宝石，凝结了整个幽谷的春意。
蓝桥端起酒碗手指轻摇，于是那春意便又荡漾起来，像是被风吹皱的湖水，又像少女善睐的明眸。轻啜一口，但觉酒气初时绵长，入喉却又变得强烈，唇齿间既有米酒的甘甜，又有青菱的清新。酒色酒香，无不是天下罕有的珍品。
“若非亲口尝过，我怎都不能相信，天下竟有如此堪称艺术品的酱酿。”蓝桥动容道，“我今天也算是不虚此行啦。”
风夜菱看了看蓝桥为她倒的半碗酒，含笑道：“你是怕我喝醉吗？”她拿过酒坛先为自己倒满，这才举起酒碗一饮而尽：“若论酒量，你还未必是本小姐的对手哩。”
她饮罢放下酒碗，眼珠一转道：“光是喝酒岂非无趣？我忽然想到句上联，不知你能否试着对出下联？”
“在下愿意一试。”蓝桥一拱手道：“请小姐赐教。”
风夜菱走至窗前，眼望窗外的菱花池，淡淡道：“月下青菱初露角。”
蓝桥想也不想地答道：“枝头红杏已烂熟。”
月下对枝头，青菱对红杏，风夜菱听得暗暗称赞，却又不好意思直接夸他。正不知该说什么，她忽然看到蓝桥放在一旁换下来的湿衣，便狡黠地一笑道：“我又想到一联，你听听看。”她不等蓝桥应答，已径自吟道：“公子湿衣难见客。”
这着实是让蓝桥啼笑皆非的一联，听来像是对自己狼狈模样的嘲讽揶揄，但看风夜菱玉颊含笑，知她只是大小姐打趣人的游戏，想了想，一咬牙顶回去道：“小姐失足陷落池。”
风夜菱微微一怔，显然没想到蓝桥竟会如此针锋相对地反讽回她的调侃之言。她先是挥毫把刚才蓝桥对上的诗写在素笺上，然后让夏霜拿走蓝桥的湿衣自去外面浣洗。
此时书房中又只剩下蓝桥和风夜菱两人。蓝桥嗅着青菱酒的香气，又偷眼看向貌美如花的风夜菱，正尴尬地搓着手，已被眼尖的风夜菱抓个正着：“那我再出个上联——初入香闺急搓手。”话未说完她已如不住掩嘴偷笑起来。
蓝桥心道这大小姐是跟我抬杠来了，同时也暗悔自己心胸狭窄，刚才“公子湿衣”那句若是能让着她点不顶撞她，说不定也没这么多麻烦。他轻咳一声，温声对道：“难忘家训怕失仪。”
“好。”风夜菱见蓝桥面对她的接连“刁难”非但不动气，反而愈发谦恭有礼起来，不禁大感满意，援笔濡墨，把他们这三组对子写在三张小笺上。
风夜菱把三组对子加上一开始蓝桥对的诗分别贴在书房四面的墙上，最后又回到中间书案旁道：“现在书房的四壁上已各贴了一对，何不再作最后一对，以全这五五梅花之数？”
蓝桥心道这最后一对必是要难为我了，嘴上却道：“请小姐吩咐。”
风夜菱沾饱了墨，一时也不知出何题目好，目光扫处，正落在小夏拾回来的那筐青菱上，笑着挥笔写道：“霜儿拾菱甲乙丙丁戊。”门外夏霜哗啦哗啦的浣衣声停了下来，显然也竖起了耳朵等待蓝桥的答案。
蓝桥一脸茫然地看向风夜菱，风夜菱表面不动声色，实则暗中得意，心想终于难为到你一次，看你这回怎么对。
她正色道：“你若对不上来，可要罚酒三杯。”
蓝桥反问道：“我若能对上来呢？”
“我才不信呢！”风夜菱嗔道，“最多本小姐也自罚三杯好了。”
蓝桥看出她眼中那雀跃开怀之意，也有点忍俊不禁，道一声“得罪”，昂然对曰：“小夜挥墨东西南北中。”
“对得好！”门外的夏霜听到这一对句，一时竟也忘了和蓝桥对着干，脱口称妙。风夜菱却不知是否被蓝桥叫出闺名害羞了，红着脸呆立片刻，一跺脚跑出书房，揪着夏霜的耳朵嗔道：“你这小丫头是否不想干了，怎么帮着外人说话？”
正闹着，忽听一人朗声笑道：“菱儿好兴致，今日想是有欢喜之事，何不说来听听与愚兄同乐呀？”说话间一个身长玉立，同时生得眉清目秀细皮白面的青年男子手持一把湘妃折扇走进厅来，颇有种逍遥俊彦的款儿。
“朱玄哥回来了！”风夜菱放开夏霜，迎上去道，“朱玄哥辛苦了。”
朱玄见风夜菱走近，宠溺地去摸风夜菱的头发，却被风夜菱娇笑着闪开：“我不再是小孩子啦。”
朱玄被她跑开，也只淡淡一笑，拉了张竹椅坐下道：“此次去京城跑货收获颇丰，不但青州帮那批货尽数运抵，菱儿的青菱酒更是在京城大受好评，每坛卖出十四贯钞的高价。”
“真的吗？”风夜菱喜出望外地惊呼一声，欢快小鸟般在厅中蹦跶了一圈，“原来赚钱这么容易的！”
“不是赚钱容易，是我的菱儿赚钱容易。”朱玄柔声道，“菱儿现在身为天下最有名的美女之一，美人佳酿自是人间珍品。”他说着从怀中摸出一本《美人绘卷》，展开来给风夜菱观看。
风夜菱随手翻到自己那页，不禁看得双颊绯红，想起蓝桥在菱花池畔吟过的诗句。
朱玄爱怜地看着她道：“菱儿现在声名大噪，若是再使点小伎俩，莫说十四贯，就算四十贯也不是难事。”
风夜菱一愣，愕然道：“什么小伎俩？”
朱玄饶有深意地道：“我在京城卖青菱酒时只宣称是菱儿亲酿便已如此叫座，若是菱儿能在酒上附送一点小信物，必然更是一货难求。比如菱儿可以为每一坛酒写上一张小笺，随便写几个字，祝万事安康之类的就行，然后属一个‘菱’字，便可把这坛佳酿升级为独一无二的珍藏品，愚兄保证给你卖出四十贯来。”
“还有这么好玩的事呐！”风夜菱听得瞪大了眼睛，迈步就往书房走去，朱玄紧随其后，一进书房就看到正不知该立还是该坐的蓝桥。两人视线一对，均感到来自对方目光深处的一丝敌意。
