出发去断崖斋的日子终于到来，此时的沈灵杰正跃跃欲试，摩拳擦掌，盼着能尽快见到陈一恒，学成之后代表沈家重出江湖。
离别之前，沈严和沈周氏对孩子第一次独自出行都很担忧和不舍，站在门外对沈灵杰千叮咛万嘱咐，恨不得把自己几十年的人生经验都一一说给他听。
沈严看着有些兴奋的沈灵杰，用略微严肃的口吻说道：“杰儿，你初出茅庐，对外面的世界还不够了解，早知有这样一天，为父就该带你多出去走走，长长见识。出门在外，你行事一定要低调、谨慎，切勿张扬，别多管闲事，知道吗？”
这几句话沈灵杰已经听了几遍了，有些不耐烦的说：“知道了，知道了。”
沈严有些不甘心，又补充说：“还有，你在外面行走江湖，一定要小心三种人，美女、莽夫、小白脸，莽夫倒也还算好，另外两种人一定要多加小心才行，切记，切记。”
“父亲，这道理我是懂的，你就放心吧，孩儿一定不会让你失望的。”
这时沈母走了过来，说道：“别老跟杰儿讲这些大道理了，也不知道你怎么想的，竟然答应让杰儿一个人出去学武，有这个必要吗？你作为一庄之主，不会半点武功，过得不也挺好吗？算了，还是让我们娘俩说点悄悄话吧。”
说着，她便把沈灵杰拉到一边，小声对他说：“别听你爹讲的那些大道理，出门在外最需要的是这个，没有什么是这东西摆不平的，你放心的花，不够了就给娘写信。”
说出这话的时候，她偷偷从衣袖中把一个用手帕包好的东西递到了沈灵杰手中。
“快收起来，别被你爹看见了。”
“遵命，母亲大人。”沈灵杰将此物收入怀中，笑嘻嘻的说：“果然还是你最疼孩儿。”
说罢，两人便在那里呵呵的笑了起来。
“行了，天也不早了，再不出发晚上赶不到客栈就糟了。”沈严担心的说。
于是一家三口在筑剑山庄的牌匾下依依不舍，却还是迎来了分别的时刻。沈灵杰回望了父母一眼便钻进了马车，沈严夫妇则在那里伫立了很久，直到马车消失在了视线的尽头，沈周氏终于难掩伤心之情，哭了起来。沈严则关切的用一只手扶着她，另一只手搂住她的肩膀，安慰着她慢慢回到了山庄之内。
从筑剑山庄到断崖斋大概一千多里地，是一段十分漫长的行程。但沈灵杰因为是第一次出远门，心中甚是喜悦，一会看看这里，一会望望那里，发出这样或那样的感慨，俨然一个没长大的孩子，惹得护送他的两个下人忍俊不禁。但是天天呆在马车上也是件很难熬的事，在车上颠簸了十几天之后，他终于无聊的安静了下来，每天除了吃就是睡，除了睡就是吃，昏昏沉沉的，每每进入梦乡，他梦到的都是在别院与木子柒对话的场景，那种心动的感觉占据了他内心的所有，让他充满了无穷的力量，想要尽早出人头地，获得一番事业。
有一天早上，马车已在外面候着，沈灵杰走出了旅店却迟迟没有上车，他向随行的人问道：
“现在到哪了，离断崖斋还有多远？”
“回少爷，现在已经在山东境内了，离断崖斋还有一百多里地的样子。”
“哦，那也不远了，你们两个就先回去吧，不用再跟着我了，剩下的路我自己走过去就好。”
说完，他便一个人大步朝前走去。
“少爷，这可使不得，老爷吩咐过的，要是没把你送到，我们会挨罚的。”
“我意已决，你们要是敢拦着我，不用等到回家，我在这里就可以处置你们两个，别多说了，我到了那里会给家里写信说明情况，你们不会受罚的。”
听了这话，两个下人便站在那里，没再坚持了。
沈灵杰一人走了不知多久，确认后面无人跟随，便感觉自在了许多，想着这几天在马车里闷坏了，现在可是要好好放松一下。正四处张望着，忽然间看到眼前有座酒楼，有三层楼那么高，屋顶的琉璃瓦闪着片片金光，每一扇窗户，每一根立柱的用料都极为讲究，装修华丽，颇具地方特色，正门上方悬一牌匾，写着“聚贤阁”三个大字。
“就是这了。”
沈灵杰想着，便大步流星的走了进去。一店小二见有客人进了门忙伺候着入座，说道：
“客官，你打算吃点什么，本店有上好的酒肉，在这济南城里可是独一家啊！”
“哦，我早就听说鲁菜很是有名，你们这里都有什么代表菜，可否说来听听？”
“客官，要说这吃鲁菜你可真是来对地方了，我们这是济南城最有名的鲁菜馆，厨师当年可是伺候过皇上爷的，像这糖醋鲤鱼、葱爆海参、油爆双脆，还有这个，这个，和这几个，都是客人最爱吃的。”
“好，那每样都给我来一份，快点上菜，吃饱了我还要赶路呢。”
“这，点这么多就你一个人吃吗？我们这店可不便宜啊！”
沈灵杰听了险些笑出声来，“我既然敢点，你还怕我出不起银子吗，快去把菜上来。”
说这话的时候，他从怀里掏出个帕子，打开后朝着店小二面前抖了抖，店小二看的都直了眼——那帕子里包着的，是一厚叠面额巨大的银票。
“得嘞，我这就去。”说着，他就快步走到了掌柜那里，说了几句悄悄话，掌柜听懂后给他使了个眼色，他便从后厨那里出去了。
掌柜一溜烟的跑过来，对沈灵杰恭维的说：“客官豪爽，我这里有上百年的桂花陈酿，是极品中的极品，不知客官要不要来上一坛，美酒配佳肴嘛。”
“不用了，我不饮酒，菜还是要快些端上来，我还要赶路呢。”
美美的享受了一番之后，沈灵杰便大步朝城门走去，走了好久才走出了东城门，刚刚走到城外，他就觉得走路走的十分辛苦，心中想到：
“当初知道我要出来闯荡，怎么就没学学骑马，这走下去，怕是要走上好几天啊。”
正抱怨着，有两个骑着骏马的白衣男子从他面前一跃而过，没了踪影，只激起了阵阵尘灰，将沈灵杰围了起来，久久不能散去，这下沈灵杰的心里更难受了。
他忍着心中的不满，继续朝前走去，这时，从旁边的草丛中突然跳出两个壮汉，面颊黝黑，每人手持一把朴刀，拦住了去路。
