武、郑两人一路餐风饮露晓行夜宿，走了三天的路程和一天的马程，终于到了。
夜晚，城郊大道岔路口。
客店老板收拾完大堂内的桌椅，抻着懒腰打了个哈欠，拿了个长杆到店门口，取下贴着“住宿”两个大字的纸灯笼。
正准备吹熄了灯笼内的灯火关门打烊，身后突然响起破空之声，一道长鞭自斜上方飞射而来，灵蛇一般卷缠住客店老板的手臂。
紧随着长鞭而来的还有一句略带歉意语气的话:“店家莫慌关门！生意上门来了。”
郑飞虹从空中落地，抖了抖手腕，收回极长的马鞭，嬉皮笑脸地朝着老板鞠了个躬，拉住他的手腕揉了揉，道:“情急之下，实在对不住了。武迟，你倒是走快点啊。还有那头臭驴，腿脚这就不行啦。”
毛驴闻言怒了，低头用脖子撞向武迟的腰间，揽上身背，奔跑起来。
走近了，毛驴将身子摆了摆，将武迟甩下身。
武迟对此早已习以为常，站立后道：“你要住店就自己住店。”
郑飞虹拉住老板不让他走，对武迟道：“可别啊！自打出门来，除了第一夜找了家破得要死的旅店歇息，这几天下来，你我何曾睡过片刻床。不是破庙茅草就是树枝丫杈，今儿必须得好好休息一夜，明儿才好办事。”
最后在郑飞虹的死缠烂打之下，武迟妥协了。
其实还是看在价格的份儿上。
那老板的手臂被郑飞虹死死抱在怀里不肯放，实在是困得不行，也跟着央求武迟同意住店，大不了给他们算便宜一点。
郑飞虹泡了个热水澡，浑身舒坦极了，这几日的奔波疲乏都随着热气蒸腾而去。回到房间，对武迟道：“你怎么还在修炼内力，不是给你烧了一锅热水让你去泡澡的吗。走了一整天了，不好好休息一下，居然还有精力练武功。”
武迟全心全意默诵着心法，对郑飞虹的话全然不闻。
郑飞虹知道武迟一旦进入练功状态，就浑然入了忘我境界一般，也不自找无趣，穿好衣服去厨房去煮东西吃。老板已经将房门关得死死的去休息了，就是怕郑飞虹去骚扰他。所以选房间、洗澡、吃饭什么的，一切自助！
郑飞虹煮了一大锅面条，面里放了三个煎蛋和一颗青菜，提了一小壶酒回房间。
郑飞虹将东西放在桌上，端着香喷喷的面条来到武迟面前。把面条夹起来诱惑着武迟，吹凉了，道：“啧啧啧，多香啊！比啃的白馒头强多了！馋不馋？”
武迟明面上严肃不为所动，但是肚子却极不争气地打起了鼓。
郑飞虹呼噜噜地吃了口面，笑道：“肚子都在抗议你了。还不停下来吃饭。难道老爷子没告诉过你，精气神是维稳内力的最基本，萃取内力也是要吸收身体能量的，你肚子都没填饱，哪儿来的力气修炼出多好的结果。”
武迟这才停下。
吃完一大碗面条，郑飞虹将碗和酒瓶子往桌子上一扔，用衣袖抹一抹油腻的嘴，摸着胀鼓鼓的肚皮，打了个饱嗝躺上床。
武迟道：“那是我的床。”
郑飞虹道：“这床挺大的，足够我们两个瘦家伙。”
武迟道：“这里没其他房间？”
郑飞虹道：“你就给别人十文钱，能睡这样的房间就该偷着乐了，还想住两个房间？你这也太欺负别人老板了吧。”
武迟道：“钱是我给的，你睡地下。”
郑飞虹闭上眼睛，嘴里打起了响亮的呼噜。
时辰确实已不早了。
武迟熄灯脱鞋，准备上床。郑飞虹打着呼噜翻了个身，翻到床里边去了，给武迟留了个床边边的位置。
武迟躺下后，郑飞虹又翻身回来。
郑飞虹嫌弃道：“你好臭啊！怎么不去洗澡换一身衣服。”
武迟冷冷道：“这是我的床。”
郑飞虹不吭声了，细语喃喃道：“睡着了，睡着了，梦话梦话。”
一夜无话。天明后，武迟和郑飞虹离了客店进城而去。
时辰尚早，街市上冷冷清清，只有一些卖菜小贩在兜售。
郑飞虹道：“你的目标叫什么名字？把人物图像拿出来给我看看，我教你怎么搜集有效信息。这大半年来你一直跟这老爷子学武，这行道上的事情恐怕一点也不了解吧。”
武迟道：“师傅只说了名字，叫鲁至达，是一个硬派刀客。”
郑飞虹摸着下巴沉吟道：“鲁至达？我怎么没听说过这个名字。要么江湖上名头不是很响亮，不是什么扎手的人物；要么就是退隐江湖多年销声匿迹。你要小心为上，调查清楚了再动手。”
找了个僻静地方，栓好青马和毛驴。
郑飞虹事无巨细地给武迟讲述了如何去搜集目标人物的信息，如何布局策划尽可能提高任务的成功率等等。
最后郑重告诫武迟：“能智取的时候千万莫要力敌。”
至此，霍不思交给郑飞虹的任务就算完成，他不能插手武迟办事的一切经过，只能隐在暗处关注。
郑飞虹双手拍在武迟的肩上，道：“接下来就要你单独心动了，我不能明面上协助你。这次任务有些特殊，目标人物信息过于不足，又是不出名的人物，你可要下一番苦功夫寻找。不过我暗中也会按照自己的方式去打听，等你失败，就由我来接手吧。老爷子派我来应该也是这个意思。”
两人各自分别。武迟在城内寻人打听四处，可问了好多人，他们都没有听过鲁至达这个人。
武迟别了郑飞虹，四处找人打听鲁至达的所在，可却没有一个人知道鲁至达是谁。
武迟想了好一会儿，最后到包子铺买了许多大包子。然后抱着热乎乎的包子跑到了街角暗巷，那些阴暗不透风的地方。
这是一条藏匿在酒楼后面的巷道，狭窄逼仄，阴暗潮湿。
这样的巷道多得是蛇虫鼠蚁四处爬，一般鲜会有人路过。站在巷道口，看着黑黢黢的巷道和阴沟水四淌的地面，让人从心底里望而却步。
就是这样无人打扰的脏陋巷道，栖居着数名乞丐。
武迟走进巷道，淌过水渍，一屁股坐在了一个小乞丐旁边。
那小乞丐正打着赤膊缝补他膝盖上铺着的破衣裳，天气越发凉了，他也要把衣服缝得厚一点抵御寒冷。像他们这般低贱肮脏的乞丐，大家向来是避而远之，心善的人也只是隔着距离施舍，又哪里会和他们如此贴身地坐在一起。
所以小乞丐张着嘴十分惊讶地抬起头，一双黑眼睛滴溜溜地望着武迟。
武迟和他对望了片刻，摸出怀里面的包子，递了一个给他。包子上还留着武迟脏兮兮的手指印。
小乞丐眨巴眨巴眼睛，伸出手接过包子，大口大口地吃进肚子。
旁边不远处的三名乞丐看见武迟怀里许多白净净的包子，没吃早饭饿着肚子的他们眼睛都快看得掉出来了。他们迟疑了一会，还是抵不过腹中饥饿，吞咽着口水围了上来。
三个大乞丐毫不客气，一人抓走两个大包子。武迟怀里就只剩下一个包子了，那个小乞丐吃完手里的包子，一边嚼着口里没吞下的包子，一边贪婪地盯着武迟手里最后的一个包子。
武迟拿着包子迟疑了一会儿，慢慢递给了小乞丐。
小乞丐将包子掰成两半，还了一般给武迟，还把他手里那一半包子的肉馅倒进了武迟包子里。
吃了武迟大包子的大乞丐道：“你也别说我们仗着年龄欺负你。既然吃了你的包子，我们也会留给让个位置给你。”
