栈阁巷，破旧的院门外，周宵咬紧牙关想要推门，可手臂仿佛挂着千钧重物，每抬起一分都艰难无比。
终于，院内琴音转成柔和，周霄推开破旧院门时已经大汗淋淋，若那如刀似剑的琴声再持续半刻，只怕他早已倒地。
随着吱吱嘎嘎的门声下琴声随之停止，周宵难得面容正肃，躬身道：“见过卓先生。”
卓先生起身，轻轻嗯了一声，又道：“平生已经醒了，你自己进去吧。”
周宵依言，走进少年破旧的屋子，真像少年自己所说：家徒四壁。房中家具不知道用了多少年了，破旧的很，桌椅板凳都打着补丁，唯一显得完整的物什怕只有墙上挂着的那件从未用过的蓑衣。
少年确实已经醒来，只是浑身疼痛无法动弹，伸着头想看窗外大叔，想知道大叔的琴声为何如此悲伤。
“咋地，任老实，受伤的时候没看见你哭，现在哭个屁啊。”没了卓先生在身边，周宵依旧是一副出了名的败家子模样。
少年四肢不听使唤，根本无法擦掉眼泪，也不理会周宵调侃，道：“大叔的心里很难受，我却什么都不能做！”
“管你屁事，你现在能做什么，再说了他伤心的事于现在无关，与你无关，你想太多了！”
少年听他话中意思似乎了解内情，猛地眼睛一亮，急道：“你知道大叔为什么伤心？”
周宵停顿瞬间，又咋呼道：“我知不知道管你鸟事，就算我知道又咋地，为啥要告诉你，你以为你是谁！”
少年切了一声，回过头，不说话。
任平生如此低劣的激将法周宵哪能上当，他自顾从怀中摸出两个布袋，砸在少年身上，疼的少年呲牙。
“这个是昨儿晚上那个姓胡的老头给你的，另外一袋是治伤的药。还有，那个老头埋在夕水河边，你又没给钱，所以本少爷也懒得立碑。”
周宵边说也在房中踱着步子，又道：“今天镇子上有些人跟着那些寻亲的走了，印惜儿带走的是你们巷子的蔓清，经常跟着唐圆后边的鼻涕虫汪祖本被姓胡的老头带走了，还有你的好朋友马行天，好像也要跟那个女人走了。”
“你呢，你什么时候走？”少年问道。
少年知道那些所谓寻亲恐怕只是一个带人离开此地的一个借口，雨桑镇上有不少人想离开，若真有亲人在外为何许多年来不见镇上的人出去寻亲。
而周宵看着是个败家子，其实他聪明着呢，如果他想离开镇子应该不难。
周宵曾说过：十个任老实都没有一个周宵厉害。周宵曾说过很多废话，对于这句少年深以为然，何况他也觉得十个任平生也就只是那么回事。
周宵笑嘻嘻道：“呦呦呦，还知道惦记我呢。咋，舍不得我？”
少年皱眉，：“能不能正经点！”
周宵走到少年床边，趴在床沿双手托腮，眨巴着眼睛道：“人家哪里不正经了，你说嘛。”
少年扭过头，原本还要正儿巴经的谢谢他昨夜相助，可眼下实在不敢与他对视，太反胃，要不是动弹不了，早就躲得没影了。
见任平生吃瘪的样子，周宵得意的哈哈大笑，甩着手横着走出门口，两只袖袍在身后一甩一甩，活像个??大扑棱蛾子。
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周宵走后，少年心有郁郁，镇子上的人接连离去，心底真有不舍。
任平生念叨着周宵说过的人名，那个叫蔓清是一条巷子的邻居，印惜儿在书画摊所买的画上人也正是她。她的年龄比自己还小，是一个很文静却又很执拗的女孩，虽黑黑瘦瘦的，牙齿却很白，平日待人也温和，还有她的母亲人也很好，记得小时候镇上人都不喜欢母亲，好像只有她能陪母亲唠唠家常。
她们母女相依为命，她走了，她的母亲应该会很不舍吧。
汪祖本这个鼻涕虫也很可爱，一直惦记着“天下第一帮”的大护法位子呢，为此没少贿赂他们的“帮主”唐圆，少了他“天下第一帮”还会那么热闹嘛？
至于马行天算是半个家人，这个小家伙也要离开了，他能适应外面的生活吗？那个高大美丽的女人会不会欺负他？在外面遇到的人会不会挤兑他？以后马婆婆一个人怎么过下去？
还有秦清岚、周霄、张道全他们应该也都会离开吧。
那个喜欢小铃铛的女孩呢？她会不会也要离开??
少年怔怔出神，竟没有察觉卓先生已经在床边站了许久。
“平生，周霄有句话说的不错，你想的太多了。”
少年嘴角往下扯着，感觉自己很差劲，大叔伤心难过，自己只能跟着伤心，却什么也做不了，甚至不知道怎么安慰大叔。
“大叔……我……我是不是很没用？”
卓先生坐在床沿，揉着少年的头顶，温和道：“不会，你很好！”
少年面有赧色，有些羞愧，大叔总是这样，明明吃的不好，穿的也寒酸，却总说很好，很好。
卓先生笑笑，没有继续劝说任平生，一同生活了五年，早就知道少年只会越挫越勇，不会一蹶不振。
卓先生解开周霄送来的布袋，拿出里面三个青色的药瓶，又把少年已经收起的一瓶外伤药取出来，道：“这次你的伤比较重，要用药才行，你看看用哪个药？”
少年目光扫过瓷瓶，青色的是周霄刚刚送来的，盛着外伤药的白色瓶子是早先秦清岚在武馆送的，他微微沉吟片刻最终选了周霄所送的青色药瓶，白色的又被重新收起。
上过了药，身上伤口火辣辣的痛感压下了不出，少年正挣扎起身，却被卓先生按了回去。
“大叔，你还没吃饭呢，我起来做饭，又不怎么动，没事的。”
卓先生压下少年，道：“你躺好，我做饭。”
少年哪里肯依，书上可说了君子远庖厨，咋能让大叔进厨房。
卓先生点了一下少年额头道：“读书不能只看表面，‘君子远庖厨’是儒家的‘仁’，与佛家讲的‘大慈悲心’异曲同工。所谓‘君子远庖厨’乃君子仁心之于飞禽走兽，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉；是以君子远庖厨。”
少年挠挠头，咧嘴一笑，不再坚持下床做饭，可心里又有些隐隐担心，说不清道不明担心什么。
很快，少年便知晓心中担忧的是啥。
大叔端着碗筷重新站到少年面前，脸色不太舒畅，鼻尖还挂着些黑点，像是柴火烧后的黑灰，碗里面装着的糊状物看着……是粥，有些黑点，还飘着糊味。
少年眼皮直跳，大叔不会要拿这糊状物的东西给自己吃吧。
“大叔，煮粥不能放那么多米，火烧的也大了些呢。”少年终究忍不住说道。
卓先生经常看少年在厨房忙活，煮粥最简单不过，扔些米在锅里，加点水，点火加柴，然等着就可以了，看着很简单啊。
无论文章学问，还是修行功法，卓先生都可触类旁通，稍学即会，这做饭烧火看了不知多少次了，这一上手，咋比做文章、修炼功法还复杂。
卓先生脸色犹如鼻尖一点黑灰般，“就这样，吃不吃！”
少年憋笑，使劲的憋着，忍的伤口隐隐发疼，没想到大叔还可以是这样的大叔。不过，这样的大叔很好，也很喜欢。
以前的大叔也好，反正大叔就是很好。
“吃吃吃，做啥吃啥。”
少年早已过惯了穷苦日子，小的时候也有没东西吃的日子，那时家里所有能吃的全部被吃光了，饿的眼睛发直，别说糊掉的粥，连院子里的泥巴都想吃。
饿的最难受一次，是那年冬至永夜三天，家里没有一点能塞进嘴巴的东西。
天黑的见不到一丝明亮，风冷的像冰块刻成的刀子，裤腰带勒了一次又一次。少年在栈阁巷摸索着墙壁弯着腰走路，来来回回在巷子中走着，闻着邻居家飘来的饭菜香味，恨不得敲开邻居家门乞讨一口吃的。
在巷子里小小少年手扣住墙缝，指尖被砖头磨出口子，忍着要敲门讨饭的念头。
那时巷子里有一户人家大门打开，少年眼睛已经模糊，只看到一盏纸糊的灯笼，只有灯笼飘着，看不到人。直到听到声音，少年才发现原来不是灯笼飘着，而是被一个女孩挑着。
“任平生……”女孩举着灯笼，不敢相信面前这个人是那个爬山涉水如履平地的少年。
少年微微抬头，挤出一丝笑：“蔓清，是我。”
女孩拍拍胸脯，吐了一口气，显然被少年的样子吓了一跳，确认是少年的声音，才缓过神。
女孩示意少年别走开，自挑着灯笼一路小跑，不一会又蹬蹬的跑了回来，手中还提着一个自己用枝条编的篮子，一把塞到少年怀里，踮着脚尖，灯光下她眼睛笑的弯弯的：“任平生，这些吃的你拿着，是借给你的哦，以后再还我。”
女孩说完立刻蹦蹦跳跳跑开，灯笼来回摇摆，少年觉得那光非常明亮。
少年明白女孩是故意“借”给自己这些吃的，还强调了要“还”，借和乞，一字之差，天壤之别。
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过了两日，少年身体恢复了很多，这两日家里来生人。
都卫府那个高大的女人和杂耍班子的孙玉泉先后来过，孙玉泉是一个人前来，没有看到他师父孔方林，少年想也许他又挨家挨户收古董去了。
这两个人说些不着边际的话，少年也听不懂，想问问高大女人关于马行天的事，刚想开口，她却放下一小布袋匆匆离开，孙玉泉也跟着留下一个小布袋，一块离去。
少年看过布袋，里面的东西也都认识，和胡鹞留下的东西一样，都是“泉府元神钱”，三个布袋加起来有四十五颗之多。少年心有不安并不想收下，自己每年大部分的开支都是用来换两枚这个钱币供奉父母，这个东西价值对少年来说有些贵重了。
可大叔却让他收下，少年也就乖乖听话，小心翼翼的藏在柜子里。藏的时候眼睛笑的弯弯的，心里面其实还是很开心的，这些可值不少钱呢。
高大的女人吕非尘回到都卫府后没有回自己房间，而是先去了都卫大人谢远的屋子，一脚踹开大门，在屋子里像发疯一样，把所有能摔的东西砸的稀烂。
头戴斗笠的老者闻讯赶来，咳嗽一声道：“小姐，差不多了。”
吕非尘双手叉腰，气呼呼的道：“谢远这个王八蛋，想要害死老娘不成，真想把他从棺材里扒出来，切碎了喂狗。”
吕非尘万万没想到谢远居然敢猜测自己的心思，偷偷对那个少年动手，昨晚一道炸雷碎了孔方林，还差点连带着坏了她修行的根本，如何能够不惊不惧。
“还有琉光宗的这头猪，想借刀杀人，他脑子是空的吗，害得老娘白白损失一袋钱。”吕非尘骂骂咧咧，全无往日娇羞媚态。
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大叔这两天经常出门，有时候去就是一整天，不晓得大叔去做啥，不过大叔能多出门走走少年也很开心。
今天，刚吃过午饭大叔又出了门，大叔刚走没一会，来了一位自认为是客人的人，张子瑜。
少年虽然身体恢复了不少，行动起来还是有些吃力，随手搬了把椅子自己坐着，却没给对方让座，张子瑜也不客气，合起手中折扇，自己拿把椅子坐着少年对面。
“大叔出去了，可能晚些回来，要不你晚饭后再来吧。”任平生以为他是来找大叔，因为自己与他没有什么交情。
张子瑜坐在椅子上挪挪屁股，想找个舒服的位置，可是少年家的板凳低矮，做工也算不上精良，坐着总是有些膈应。
“我今天不是来找他，是来找你。”张子瑜不再称呼师叔，也不称呼先生。
任平生面有不悦，这个人不尊重自己没事，可他不能不尊重大叔，上次来还说过师叔不认师侄，师侄不能不认师叔，人不能变的这么快。
少年没有答话，也没有问他为啥上门。
张子瑜撇眼少年，似乎看透了少年心思，他右边的嘴角微微上挑，似乎在嗤笑少年，自顾道：“任平生，你不能这样一直赖着他，你应该自己生活，不然你会拖垮他的。”
张子瑜开门见山，张口就是质问训斥的语气。
少年还在不平张子瑜对大叔不尊敬的称呼，根本没注意他说了什么，漫不经心的应付道：“噢……”
“你……”张子瑜猛地站起，指点着少年，面有怒气。他是什么样的存在，当今龙汉王朝国师、临溪书院院主、儒家代表性人物的弟子，无论当朝赤手可热的太常司司正吕非尘、大皇子曹桓，还是“宗”字级别的琉光宗人物，那个不是毕恭毕敬，他一个乡野少年，野草般的存在竟然如此敷衍。
少年心中有事，有些莫名其妙他怎么突然站起来，抬头看了一眼却没有站起，客气道：“你要走了？慢走，我身体不好，就不送了。”
张子瑜面色铁青，真想一掌把少年连同这个硌屁股的板凳拍成齑粉，可他不敢，至少在雨桑镇还没这个胆量。
张子瑜默念儒家典籍，压下心中怒火，此行目的未达哪会如此轻易离开，缓缓坐下又道：“你知道你这位大叔的来历吗？”
少年摇头，又点头。摇头是不知道大叔以前的经历，点头是表示不管他是谁，现在都是少年自己的大叔。
张子瑜直翻白眼，不想再看这个古怪又让人讨厌的少年，干脆目光下沉，眼观鼻鼻观心，自语般道：“他曾经是这个大陆上最了不起的儒家天才，琴棋书画、学问修为皆属一流，世间曾有公论：儒家学问如有所立者，卓尔。他曽是那个时代最伟大的天才……”
张子瑜正说着，少年忽地挺直腰板，双手扶膝端坐着，听的极其认真。咧开的嘴角几乎到了后脑勺，听别人这么夸大叔，总是让人开心……
张子瑜噼里啪啦说了一大堆，少年一直嘿嘿傻乐：我就知道大叔是厉害的，我还知道大叔“会”做饭呢。
张子瑜话锋一转，忽地又道：“所以，他应该是在天上的，你不能赖着他，把他拖进泥里。任平生，你应该认清自己，你是什么身份，他又是什么身份，人要有自知之明。”
张子瑜再次站起，如神灵睥睨苍生般俯视少年，说了这么多就是为了最后这句话，他相信哪怕稍微有些羞耻心的人，都应该知道放弃，甚至心怀愧疚自责，何况他是任老实，只要在他心中埋下这颗种子，再来劝说少年卖身秦家为奴就好办多了。
少年重重点头，认真说道：“你说的对，我和大叔的差距就像太阳到地面的距离，远的很。”
张子瑜面容浮现笑容，变得和蔼友善，眼底却充满鄙视，泥土里刨食的泥腿子只适合在烂泥巴里挣扎，永远站不到台面上来，他还算识相，不然倒是不介意稍稍出手教训教训。
少年扶着板凳站起来，郑重的道：“张兄一席话让我羞愧，平日大叔让我读书写字我还悄悄偷懒，现在想想真是不堪，我以后一定会好好跟着大叔，听大叔的话，以大叔为榜样，好好努力。”
少年面容极认真，右拳忍着疼痛重重挥下，借以表示要跟随大叔到底的坚定决心。
张子瑜笑容凝固，如晚秋之水遭遇寒风一瞬成冰，缓了半晌才缓缓恢复呼吸，眉毛无意识抖动：这个人确认是镇子上所谓的老实人？他刚才是不是故意捉弄我？
“任平生，我不管你是真听不懂，还是装傻。今天你必须要给个让我满意的答案，否则……”
张子瑜心态崩塌，不再刻意维护那知书达理的形象，不收拾这个泥腿子，心里怎能顺畅。
正在此时，院门一道如剑似刀的声音隔着院门砸了过来：“否则？呵，否则想怎么样？”
