朝不取水，夜不入山！
雨桑镇口口相传的一句话，不知流传了多少年，也不知道从何而来。不过小镇人人信奉这条真理，从来不会怀疑。
山中，少年背着竹篓正挖草药，随手把一株接骨草塞进背篓，看眼黑云渐起的天空，念叨着老人夏季常挂在嘴边的俗语：“六月天，娃娃的脸，说变就变。”
收起柴刀，举目分辨方向，立即动身，动作之灵活、地形之熟悉，仿若山中猛兽灵猿。
几个跳跃，少年停在一处坡度缓和的山坡，目光在地面停留，挠着后脑勺自语：“咋又是空的。”
面前地面铺满枯叶，插着两截交叉的枯枝。少年蹲着拔掉枯枝，拨开树叶原来下面隐藏着捕兽陷井，两截交叉的枯枝是山上打猎捕兽用的暗记，提醒进山的人不要误入陷阱。
少年好似习惯了无功而返，没有太过失望，几下拆了陷井，转身离去。常年在泥里刨食的少年深知“夜不入山”规矩，毕竟这是有关生死的大事。
路过一条小溪，溪水从山上流淌而下，逐渐汇聚到镇上夕水河。越过这条小溪，再顺着小路穿过一片树林就是山脚，前面不多远的地方就是镇子，雨桑镇。
少年蹲在水边，放下背后竹篓，掬了两捧溪水拍在脸上，又用手捧了喝上两口，清澈凌冽的溪水把奔跑疲劳冲淡许多。
抹了一把脸庞，少年正要继续前进，忽然看到小溪上游方向半空中出现一抹绯红颜色，像是一把被风从山上吹落的??纸伞。
纸伞落下，伞面要比常见的雨伞小上一圈，木质伞柄系着红色绳子，绳子末端坠着两颗黄豆大小的金色铃铛。
铃铛？少年想到一个女孩，她似乎很喜欢铃铛，经常用小金铃做饰物，手腕上更是有四颗形影不离，只是金铃很小，发出的声音细不可闻。
纸伞飘来的方向是小溪上游，上游即是深山，而现在天已将黑，少年心中咯噔一下，暗道：不好，她还在山里。
少年一把收起纸伞，斜着插-进竹篓，快速向小溪上游狂奔。
近一刻后，耳边隐约听到前方有声音，断断续续，像是轻轻的抽泣声。
又向上方跑去，面前是小溪水流开阔带，水流平稳，少年看到水边一块大石头背坐着的一个女孩，才深深舒了口气。
女孩穿着皂色红边衣裳，梳着双平髻的发式，双髻上簪着红色的五瓣花，鹅黄色的花蕊灵动可爱，两条红色的丝绳从花瓣垂下，藏在乌黑的头发中时隐时现。
在小镇中如此穿着打扮的，应该只有她一人。
女孩听见背后声响，急忙回头，分外明亮的眼睛带着雾气团团，粉嫩的双腮还挂着泪珠。
女孩看到背竹篓的少年，又赶紧转过头去，想要抬起右手，却又藏了起来，用左手在脸上胡乱抹了一把，笑着回头，脆生生的道：“任平生啊，好巧哦！”
女孩偷偷抹眼泪样子让任平生哭笑不得，好似这样就看不到哭过似的，走到她面前强忍着笑意道：“是哦，好巧唉。”
女孩明显识破了任平生拙劣的演技，一副气呼呼的样子，腮帮子鼓鼓的喊道：“任平生，你不老实。”
任平生赶紧压下笑意：“好好好，我不笑你。山里面快黑的时候是挺吓人，走吧，咱们一块儿下山。”
听到下山，女孩腮帮子瞬间平息了下去，指指脚踝扭捏道：“我……我，脚扭了。”
原来女孩哭鼻子不是因为害怕，是疼的。少年半蹲在女孩面前，折起她的裤脚看了看，还好只是扭伤，会有些痛，但伤势并不严重。
少年从竹篓翻出接骨草，在溪水里冲洗了一下，放进嘴巴中嚼着，含糊不清地说：“没事，不怎么厉害，敷点药就不疼了。”
少年常在山中找药换钱，山里药材长什么样子、有什么作用了如知掌。
女孩是富足人家，何曾有过这般经历，满是好奇，一双明亮的眨巴着，吞着口水道：“任平生，你是饿了吗，你吃的是什么，好不好吃？给我尝尝呗。”
任平生楞了一瞬，富人家的孩子咋也这么嘴馋，一个停顿险些把药草吞了下去，急忙道：“手帕……”
“啥？”
任平生重复：“手帕手巾都行。”
女孩不明所以，还是掏出手帕递过去。
任平生接过手帕，吐出嚼烂的药草，在女孩迷茫中把药草敷在扭伤的脚踝，又捧把溪水漱漱口说道：“味道不太好，走吧，我背你回去。”
女孩正要问自己脚上是怎么回事，忽地止住了话头，眉头皱在一起，眼中雾气又升腾上来。
少年纳闷，挠头自语道：“不应该啊，这个药草就是治跌打扭伤的啊，不会更疼才对。”
女孩哇的一声哭了出来，呜咽道：“不是脚，是…是手，好疼啊……”
女孩哭着把藏起的右手拿出来，只见她手指上竟然挂着一只活生生的??螃蟹。
螃蟹足有手掌那么大个，一只蟹鳌夹着女孩手指，另外一只耀武耀威舞动着。
少年双目圆睁，满是不敢相信：“我咋没有发现，这小溪里居然有螃蟹，还这么大！”
任平生不正确的态度让女孩哭的更凶，少年不得不赶紧收回脑中的菜谱，拉着女孩手腕，让她整个手掌浸在溪水中，手指一下一下在螃蟹背壳敲击，没几下蟹鳌松开，任平生想了想，没有捉起，放任它逃走。
螃蟹就是厉害，逃跑都是横着走。
女孩终于摆脱螃蟹控制，破涕为笑，歪着头问：“脚好像也不那么疼了，任平生，你咋懂这么多咧？”
女孩话语逐渐多起来，在少年后背上叽叽喳喳，几乎没有停歇。少年不时点头或是出言附和，笑容和煦，自从父母逝世以后，少年难得有这么多笑容。
“任平生呀，你的这个名字不好，太土气，一点也不威武，以后闯荡江湖，要有个响当当的名号才行。”
“要不你加入我们‘天下第一帮’吧，我可以给你起一个响亮的名号。“
“这趟进山就是帮主之争的挑战，那些胆小鬼没一个敢进山，只有我敢。现在我已经是帮主了唉，没人敢反驳。”女孩小手一挥，仿佛整座天下的豪气都在她手中，可手指上还有螃蟹留下的痕迹。
任平生咧嘴一笑，没有答话。这些都是镇子里那些小孩子经常玩的游戏，从话本小说上、说书人口中描述的话语，她们建立了一个江湖，在其中玩的不亦乐乎。
任平生笑了笑，教自己识字的卓先生曾说，年少本就该春风染鬓、草长莺飞、趁着东风放纸鸢，挺好的。少年忽然楞了片刻，想起自己好像也是大人口中的小孩子，毕竟自己才13岁，比背着的这个“帮主”好像只大三岁吧。
见少年停了下来，女孩以为他心动，赶紧补充道：“我封你做‘大护法’怎么样，天下第一帮大护法，够不够响亮？”
任平生调侃：“感谢唐圆大帮主提拔。不过，天就要黑了，恐怕马上也要下雨，我觉得还是赶紧回家好。”
女孩似乎对自己的名字并不满意，央求道：“你叫我帮主，或者叫的名号‘金铃大女侠’都行，不叫名字行不行？”
少年没有答应，也没有拒绝，看天空开始飘起小雨，从胸前竹篓中抽出绯红色的纸伞，撑开了递给唐圆：“你也是瞎胡闹，为了一个什么帮主的名头，居然一个人进山，万一天黑还出不来可怎么办，镇子上的规矩你忘了？”
唐圆接过纸伞，躲在少年脑后偷偷做个鬼脸，跟着少年的话语，小小的嘴巴无声念念叨叨，等到少年话音落下，嘟囔道：“知道啦知道啦，朝不取水，夜不进山。你咋和我爷爷似的，说出来的话都几乎一样，耳朵都要起茧子啦。“
少年笑而不语。
“唉，任平生，不是每年冬至永夜三天，夏至应该永昼三天，这才两天，咋就黑了？”
少年下意识的要抓抓后脑，从记事开始，每年都是雷打不动的永夜永昼各三天，今年可真邪门，少年抬起手才想到唐圆在背后，只得作罢。
唐圆眼神是好的，看到了他的小动作，用左手在少年后脑挠了两下，嘿嘿一笑：“好了，说吧！”
“不知道唉！”任平生实话实说。
“那我们镇子外面有什么？”唐圆嘟着嘴问道。
“山。”
“山的外面呢？”
少年不自觉抬头望向北方，与其他三面一样，北方也是连绵不绝的山脉、树林，看不到尽头。镇上从来没人可以走出大山，有人尝试，可从此消失不见。
任平生轻轻叹口气：“不知道。”
唐圆学着少年，‘唉’的一声叹口气，眉头紧锁，似乎在忧虑着什么。不过年少哪知愁滋味，才没几个呼吸，就已经坚持不住面庞上忧思的表情，噗嗤一下笑出声来。
“任平生，你又是挖药草、又是在医馆做活计，还打猎售物，每天做这么多，不累吗？”
“唔，还好吧，有活做能赚钱，可以吃饱饭挺好的。”
“你存钱是不是为了娶媳妇……”唐圆话未说完，自己个先咯咯的笑着。
女孩笑的欢快，猛地一抬头忽地“哎呦”一声。少年也跟着一声痛呼，原来是女孩头上红色丝绳缠住了二人头发，扯的有些疼痛。
任平生停下脚步，等着唐圆解开纠缠在一起的头发。面前已经是镇子所在，有一座高大的石质牌楼，牌楼有两个大字“天地”，而在镇子西侧也有一座相同的牌楼，写着“自然”两个字。读书人卓先生说这一东一西四个大字是出于一人之手，字体浑厚有力，精气神饱满，是大家之作。少年不懂怎么鉴赏大家的书法，抓着头发看了半天，只觉着这四个字……还行。
穿过牌楼，是小镇最宽阔的长铗街，道路笔直，两侧多是店铺作坊，吃水的水井和衙门都在这条路边。
穿过长铗街就是登甲巷，巷子宽阔，可以并排走两辆马车，巷子里都是高门阔院，非富即贵，里面还有一家武馆。过了登甲巷就是汤圆家住的春熙巷，名字来源说是取其“熙来攘往，如登春台“的意思。虽不如登甲巷那般宽阔，但所住者家底殷实程度并不输于前者。
任平生站在巷口，已经可以看到唐圆家的大门，门口挂着灯笼，依稀可见院中灯光闪闪：“到了。”
“这么快啊……”女孩声音很轻，搂着少年脖子，好像睡着了。
少年放下唐圆，抬起手顿了一下，似乎要揉揉她的头发，最后却挠挠自己后脑说道：“回去后记得换药，手上也要处理一下。嗯…你自己进去吧，我先回去了，还没给卓先生做饭呢。”
唐圆吐吐舌头，俏皮道：“住在你家的这位卓先生真是个大懒鬼。对了，任平生，你在这等等我……”
女孩不等少年答复，一条腿跳着跑进自家大门，速度之快竟不逊往日装扮成江湖大侠时所练的轻功。
愣神的功夫，唐圆已经蹦跶着又跳了回来，手里还捧着一个小荷包，红色的荷包坠着个小铃铛，一看就是她喜爱的物什。
女孩豪气万丈，一把塞进任平生手中，学着江湖人的口吻：“区区银两，全当今日谢过救命之恩，休要推辞。”
只是这万丈豪气瞬间破功，女孩左看右看，偷偷摸摸的说：“任平生，千万不要告诉别人被螃蟹欺负的事，好不好？”
少年蹲了下来，把荷包塞进唐圆衣袋，学着她江湖人的语气道：“唐大侠有命，莫敢不从。”
女孩嘻嘻笑着：“任平生，你是老实人。”又歪着头问道：“有钱不要，你是不是傻，娶媳妇可是要很多钱的！”
任平生重新背上竹篓，笑了笑，刚转身走了两步，女孩喊道：“任平生，你明天是不是要去武馆，我带人给你加油，好不好？”
少年背对，抬起右手左右挥动两下，在夜色之中愈行愈远，黑暗中忽地一道明亮的光线从远方而来，消失在小镇上空，形如闪电又似真龙狂舞，镇里人抬头看一眼，没当回事，天要下雨娘要嫁人，管不着的事，管它干啥。
一位头戴金簪的女人跨过门槛，站在女孩身后，女人气质雍容，明亮而不清冷，双目看着少年离去的方向，蛾眉微蹙似有心事。
“母亲，他这么辛苦，为什么得到的却这么少？”女孩抬头问道。
女人抚摸着女孩头顶，沉吟片刻，悠悠叹息：“或者就像他背的竹篓，无论怎么勤奋，却无法从水井中提出一捧清水。”
女孩疑惑不解：“可是竹篓本来就不是用来打水的啊！”
女人愕然，不过随即而逝，忽地叉腰掂着女孩的耳朵：“少给我弯弯绕绕的，差点让你忽悠了，居然敢偷偷进山，这次老太爷也救不了你。”
女孩哎呦哎呦直叫痛，却眨巴着眼睛，嘴角噙笑，其实一点也不疼，母亲根本没用力。
