自那日借夜宴之名与身边之人长谈一夜后，金林城中表面上虽然依旧平静，但在暗地里，一场没有硝烟的争斗已经展开了，丁家、宁家、甚至宫城之中的三皇子都开始悄然召集自己的势力，城南的暮光酒馆后院豢养的各色信鸽更是全都撒了出去。
不仅仅是他们，受封十二战将的吴、赵、高三家也都全力运转了起来，其中吴家的吴闵生将军更是以国主生辰将近为由，亲率麾下千名青铜铁骑返回金林城拜寿，及至书信送达之时，这只悍旅距离金林城已然不足五百里，算算时日，等他赶到，正是两国约战之日。
可就在这种剑拔弩张的时候，温府和寿平阁却是像毫无察觉一般，温暮轩每日除了练功冥修便是修炼鼎法，当然偶尔也练练老家伙给的那本《揽星七步》，不过不算精修反而有一种临阵磨枪的感觉，再不然就是躲在整修好的后院捣鼓东西，似乎外面的一切又与他无关了。
老皇帝那边亦是如此，每日除了上朝听政和批阅奏折之外，其余的大部分时间都花在了养花逗鸟这种享受人生的事情上，甚至他还隔三差五的把忠义亲王公孙州叫进宫里陪自己下棋，不过言语间却是在探听对方给自己准备了什么生日礼物，除此之外再无言他。
更令人诧异的是，当他听到吴闵生要率军前来金林为自己祝寿并且已然快要到了的时候，第一个反应不是像以前一样多疑猜忌，而是点了点头道：“来得好，朕正愁人手不够，传旨，让吴将军直接率军赶往城外新建的斗法坛，此次比武的护卫就由他来担任了。”
殿下一干的文臣武将听到这道旨意不禁大惊失色，位于左列的几位御史谏官更是忍不住想要站出来，但却被一旁的温风儒一把拉住，递了个眼神后，他上前一步说道：“陛下圣明，吴将军乃我宗国悍将，由他驻守斗法坛必定万无一失。”
听到温风儒的话，一旁数位与其交好的文臣虽然想要开口但最终还是作罢了，反倒是有些平日里一直与温风儒不太对付的大臣们纷纷开口附和，今日的朝堂在这略有古怪的情形下倒是热闹了许多。
当然，这些热闹自然也被有心人听了去，忠义王府内，原本有些坐立不安的公孙州听到这个消息顿时感觉心中落下了一块大石头，可一旁的吴奎却是忍不住问道：“公子，这温家原本处处与我们作对，为何今日反倒第一个站出来支持我们呢？”
“哼，还能是为了什么，青铜铁骑乃是我宗国十卫中战力排前三的劲旅，”公孙州沉声道，“若是有他们护卫斗法坛，那就算是温暮轩落败也可保得一条性命，温家那厮自然是这么想的，只可惜他们千算万算也没想到，那个寄居红狼部落的修士是我师兄，真是可怜啊。”
“他们都是一群凡夫俗子而已，怎么可能猜透公子的心思呢。”吴奎在一旁笑着恭维道。
然而公孙州的脸色却是为之一变，他冷声道：“怎么，你看不起凡夫俗子吗，那本公子也是凡夫俗子，你是不是也看不起我啊？”
“不不不，属下该死。”
吴奎猛然醒悟自己犯了对方的大忌，慌忙下跪道：“公子息怒，小的绝无半分犯上之意，只是觉得国主那老东西忒气人了些，方才一时口误，还请公子饶小的一回，再说了，您身后有御一门呢，虽然您暂未开悟，但您师傅冯宗主可是御外境的修士啊，他老人家总有办……”
“好了，这件事既往不咎，你也不再说了，”公孙州突然打断道，“去查查温暮轩最近有什么动静，虽说我那师兄修为已然臻至固灵五阶，但是温暮轩那家伙心机最深，有没有藏拙，谁也不知道，再加上前几日那声巨响...必须要时刻探查，明白了吗？”
“是，属下明白。”
……
御花园内，枫叶纷飞，普通的花草树木皆因时光流逝由盛转衰，唯独那几株极为珍贵的灵草宝树和只愿在此季盛开的数亩秋菊依旧屹立，散发出勃勃生机。
而在这偌大的园林一角，一老一少相向而坐，在棋盘之上争斗不休，可不出半柱香的功夫，执白棋的老者看着盘中已成气候的黑棋大龙不禁哑然一笑，放下手中的棋子端起茶杯道：“你这小子，都这么多年了，还是不懂的让让朕。”
“你这老头，都这么多年了还是这般争强好胜，”温暮轩也端起茶杯道，“人这一生如同满园花草，由弱至盛，再由盛转衰，虽有些凄凉但都亦是天意安排，陛下又何必强撑呢？”
公孙康平微微一愣，端着茶杯的手轻颤着问道：“你都知道了，什么时候知道的？”
“放心，我没有派人到你身边，何况这些年你的身边也不进新人了，”温暮轩抿了口茶道，“不过陛下别忘了，我可是个修士，既然我能看出老三是中了毒，那必然能发现你的身体出了什么情况，心脉受损，五脏俱衰，说实话，若不是陛下练武多年根基极厚，恐怕……”
公孙康平轻叹一声，放下茶杯道：“但说无妨。”
“我查过典籍，若是武者将武道练至精深可于丹田之内蕴养真气，而这真气非但是杀敌利器更重要的是可以蕴养自身，陛下这伤绝非新受，之前没有什么事情想必是真气尚能蕴养，但现在你的身体已经衰朽，真气不足，若是再这般点灯熬油，必然活不过两载春秋。”
“两载足矣，好了，朕的身体朕自己心里有数，还是说说眼下之事吧，后日就是约战之日，吴闵生也已经快要到了，你那边准备的怎么样了，有几分把握？”公孙康平放下茶杯。硬生生的岔开了话题。
温暮轩微微一笑，也放下茶杯道：“你说的是谁？”
“你说呢？”
“若是单对那陌生修士，九成，但若是想一网打尽，目前而言，四成不足，”温暮轩沉声道，“不过，若是东风来得及时的话，八成应该不是问题。”
“朕与你都亲自为饵了，才八成，真是初生牛犊不怕虎，万一你我都折了进去可如何是好啊？”公孙康平拿起一枚棋子摇了摇头道。
“世间之事都不可能尽善尽美，八成已是不错了，不过请陛下放心，就算此次出了意外，你也不会有事，我嘛，也出不了什么岔子，再说了，棋盘都摆好了哪有不去的道理，你说呢？”
