季长醉安置好了李舒云的尸身，把那幅画带在身上，和姚毅到达酒楼与章子丘碰面。
章子丘酒已醒了七分，见姚毅和季长醉来一齐来了，抓着头发，嘟囔道：“这小子不是比我醉得还早些么？怎么现在又和季长醉在一块了？真是奇怪。”
季长醉扔了身衣服给章子丘，道：“快拿去换了，我们马上要进宫，你这身行头可太邋遢了。”
章子丘瞧着自己，见身上的衣衫确实入不了眼，不光破了几个大洞，还脏得已经辨不出颜色了；又扯起衣襟闻了闻，只感觉恶臭扑鼻，令人作呕。
“倒是要好好地洗个澡，换身衣服，不然进了皇宫，该教人耻笑了。”章子丘拿着衣服，让店小二带他去了酒楼里的澡堂。
过了一柱香的功夫，章子丘洗完了澡，换好了衣服，从酒楼的后堂走了出来。
季长醉瞥了一眼章子丘，见他此时洗去了一路上的风尘，相貌确实英俊，一双眼睛黑白分明，清澈透亮，嘴巴鼻子都生得英气十足。
季长醉看着章子丘，心道：“这小子倒是个美男子，只可惜没什么武功才学，做事也透着一股子傻气。”
“快走吧，万一去的晚了，皇宫宵禁，我们可就进不去了。”季长醉说着，走出了酒楼。
从酒楼到皇宫的承运门，三人走了半个时辰，各怀心事，一路无话。
“状元郎已安全到了皇宫之下，我的任务也完成了。姚毅是行伍之人，没有陛下的旨意，不能随意进宫，就此别过了。”
承运门前，姚毅向季长醉行了个军礼，然后转身就走了。
季长醉没有挽留姚毅，他到了皇宫前，好像有些压抑。
这时有两个太监从承运门里一路小跑到季长醉身边，一个穿着绛紫短袍，一个手里提着一盏明黄色的宫灯，是宫里的掌灯太监。
那穿着绛紫短袍的太监道：“状元郎你终于来了，咱家奉皇上的旨意，在这大门里候了一天了。”
这个太监就是在承天城传圣旨给姚焕然的曹建义。
季长醉道：“你认得我么？”
曹建义笑道：“皇上说过，状元郎英气冲天，相貌、气质都是当世罕见。我远远地看见状元郎的身影，便知道是状元郎来了。”
季长醉道：“皇上让我什么时候去见他？”
曹建义道：“皇上吩咐咱家，让咱家一接到状元郎，就带状元郎去决政殿，现在皇上应当还在决政殿等着状元郎。这样的殊荣，真是羡煞大暠所有官员了。”
季长醉道：“既然如此，我即刻便去决政殿面圣，还请公公在前面带路。”
“这个当然”，曹建义弯腰拱手道，“状元郎，请。”
四人徐步从承运门走到决政殿，曹建义和季长醉走在前头，章子丘和那个掌灯的小太监走在后头。
这一路上季长醉除了见到了几个宫女太监，别的人都没有见到，想是四海升平，天下大定，没有什么要紧事，除早朝午朝外，不再另设晚朝。
曹建义在路上一直在跟季长醉说话，说李熙尧每日如何如何的念叨着他，说他往后的仕途会如何如何的远大……
曹建义说了这么多话，其实就是要季长醉往后不要忘了他，不说帮他什么忙，最起码不要闲着没事，找他的麻烦。
但季长醉对这些做官的道道一点都提不起兴趣，对曹建义更是爱搭不理，曹建义要说上十句话，他才会回上一句，还是简单的“知道了”，“公公说的是”，“季某记住了”。这样一来，只是从承运门到决政殿的这么一小段路，季长醉就得罪了曹建义。
曹建义是李熙尧身边最得势的太监，虽然只是一个太监，但身份却比一州的总督还要高上许多，就算是姚焕然，对他也是恭敬的很。可现在曹建义放下身段，主动和季长醉套近乎，季长醉却对他如此冷漠，这让他已经对季长醉有了怨气。
“就算你是皇上口中的兄弟，架子也不该这么大吧？”
曹建义和季长醉到了决政殿的殿门前，笑着对季长醉说：“咱家先进去瞧瞧，请状元郎在殿外稍等一会儿。”
季长醉道：“好。”
只过了片刻，曹建义就从决政殿里走了出来，他对季长醉笑道：“皇上就在大殿里等着状元郎呢，状元郎快快进去吧。”又对章子丘道：“你是状元郎的朋友吧？”
章子丘道：“算是吧。”
曹建义道：“状元郎进殿面圣，一时半会肯定是出不来的，我让人带你去休息休息，可好？”
章子丘笑道：“那可好极了，我可不想在这里傻站着。”
曹建义于是对那个掌灯太监道：“带状元郎的朋友前去歇息吧，记住一定要招待好了，不然可是丢了皇上的脸面，你就算有一万条小命，也担待不起。”
掌灯太监低着头，道：“谨遵老祖宗的教诲。”说着，带章子丘往宫外走去。
季长醉道：“在外面好生待着，要是惹了什么事，报我的名字，一般的人不敢拿你怎么样。”
曹建义道：“状元郎尽管放心，在应天城，没人敢惹咱家的麻烦。状元郎快进去面圣吧，皇上该等急了。”
“我这就进殿面圣。”季长醉望了眼空旷的大殿，深吸了口气，竟然觉得有些紧张，他一脚跨进大殿，又回过头对曹建义道：“一路上有劳公公了。”
曹建义道：“状元郎说的哪里话，咱家都是听皇上的吩咐办事，正所谓‘为人臣子，分所应当’，咱家做的都是分内之事，没什么有劳不有劳的。”
曹建义嘴上这么说，心里却想：“这人不愧是常年混迹江湖的，如此不懂礼数，我伺候皇上这么多年，还没人对我这么无礼过。”
听曹建义这么说，季长醉也没有再说话，转而走进了大殿。
大殿里点着数不清的灯，但还是显得有些昏暗，只有龙椅处才灯火辉煌，亮如白昼。
季长醉心想那些灯或许是故意用的灯火暗淡的蜡烛，因为这样可以显得龙椅那儿的光芒更加耀眼。
季长醉的目光被龙椅所吸引，但他却并没有在龙椅上看到他的兄弟。
他往前又走了几步，突然有人拍了拍他的肩膀，对他说：“兄弟，你可算来了。”
