方明壑的辈分大的吓人，是武当派唯有的师祖人物。但是方明壑的年纪很轻，行事轻狂。本就是少年气质的方明壑随着师兄清秋真人仙逝过后，武当派上下以方明壑辈分最高，更是因此行事为人狂荡不羁。
16岁那年，方明壑异想天开，竟然怂恿武当派的弟子做出在金顶上要饭这样的荒唐事！而常年坐道枯心的武当派牛鼻子，当有这样一位辈分大的吓人的小师叔祖站出来挑事的时候，自然响应者络绎不绝。
“师叔祖，我们这是在做什么？”
“缅怀历史。”
“历史？”
“……南宋末年，元兵压城，朝野上下，人心惶惶……陆秀夫背着少帝赵昺投海自尽，许多忠臣追随其后，十万军民跳海殉国……如今镇皇帝被瓦剌俘虏，朝廷动荡，和170多年前何其相似？……所以我必须做些什么，武当派也要做些什么，让这样悲情的事情不再发生。”
“可是，这和嗟来食有关系吗？”
“有……青桐你记住了，我方明壑乞讨的不是饭，不是金银，而是过路人的问道之心；我做的事情也不是嗟来食，而是在铸造一柄稀世宝剑，名曰问道之剑。这把剑能割破昏晓，肃清混沌……从此以后，这乱世所有的流离失所都将重归秩序，从此以后，大道长安。”
“不懂。”
“罢了，你且看着，你以后会懂的。”
可是如今已然3年了，青桐还是不懂。
青桐只知道这武当山上最苦的差事不是跟随小师叔祖要饭乞讨，不是杂役闲活，也不是打坐读经、习武论剑，而是数鹤。
数武当山上的仙鹤。
从金顶走出来，从太清台走到上清台、玉清台，青桐最终站在了白玉广场的边缘。这里亦是平台，但是是一处和金顶下面的三清台不一样的地方。
这里与其说属于广场，更不若说是树林。苍松横生，斑驳的树皮述说着几近道的气息。地面上白玉地砖和黄土地泾渭分明，地砖尘埃不染的干净，泥土则点点绿草的自然。
再远点的地方，则白雾弥漫看不真切了。
“鹤来！”
青桐唤了一声。接着，白雾流动，有风声从里面传出来……再接着，则是只只仙鹤从白雾中或扑翅、或跃高，总之从白雾中走出来到了青桐的面前。
“小天儿、小地儿、小钱儿……这倒真是无聊的差事，早知如此当初便不拒绝小师叔祖了。否则也不会被安排到听鹤渊来数鹤，受这三灾九苦。”
青桐一面埋怨着，一面认真数鹤。
道家云“众人熙熙，如享太牢，如春登台，我独泊兮。其未兆，如婴儿之未孩。”自然青桐埋怨归埋怨，实则心中并无半分阴影的。只是生活如不这样打趣的话，在山上的日子便是没有味道的米饭，难以下咽。
故而如此，故作炎凉。山上乞讨的弟子也尽归如此，是修心的一种方式。
“小苦儿……别动，别动！你这一动都乱了！小苦儿小苦儿，你不苦，可是害得贫道好苦啊！”
青桐摇摇头，又重新数来。
只是数来数去，总要出现意外。仙鹤通灵性，尤其是武当派的仙鹤更显机灵。仿佛故意要青桐难堪般，每每要数清的时候都会发生动乱，让青桐功亏一篑。
“罢了，不数了！次次都是如此，泥人亦有三分火气呢！”
青桐有些气恼。眼睛珠子转来转去，便在心中暗暗计定：金顶听鹤渊里头从来都是56只仙鹤，多年下来不曾改变，今日也不会改变。所以数不数清楚没关系，只要知道这些仙鹤都在，那么就是56只就行了。
既然有了抉择，青桐释然一笑。左右看了看这金顶风光，只见白雾渺渺，大殿苍穹。金色的阳光洒在金雷瓦上，耀耀生辉，身边的仙鹤则多起舞翩翩，与白雾嬉戏，仿若仙灵。这里怎么看都是人间仙境。这里的风光，青桐看多少年都不会腻。
“青桐。”
从金顶大殿里面缓缓走下来一位道人，白须白面，青衣打扮。手中提着三两浮尘，正是武当派的现掌门萧疏寒真人。
萧疏寒走下太清台、上清台、玉清台，见到在三清台上乞讨的弟子心中就说不出的火大。再见到这些弟子将身前的嗟来食擦得锃亮，阳光下反射光芒，而武当制式剑则沾染尘埃，不透光亮。于是心中的火大，就变作了火海。
“混账东西，成何体统！”
萧疏寒怒骂，一脚踢开身前叫做邱大志的道士。但是还不解气，于是追上去又是一脚，将邱大志从上清台踢到白玉广场，差点踢到了听鹤渊底下。
其他弟子见此，则飞快收起身前的乞碗，捡起制式剑。然后奔跑到白玉广场上，排列108天罡地煞大剑阵法，装作无事发生……当然，按照经验之谈萧疏寒掌教真人体恤门派弟子，泄恨过后只要装模作样把样子货做好，也就没什么事情了。
“师伯息怒，师伯息怒……各位师兄弟都不懂事，将剑法练得稀缺破烂，不堪入目……这才触怒了掌教师伯。但是各位师兄弟都是无心之举，还望师伯大道天心，消怒气于无常。”
青桐走回白玉广场，只字不提方明壑的名字。
“哼，都改行做叫花子了哪里还懂得剑法？……不过青桐师侄，三言两语便让我怒气全无，你的道行却是越来越深厚了。罢了，此事不提，今日数了多少只鹤？”
“回禀掌教师伯，听鹤渊56只白鹤不曾有失。”
“不曾有失？”
“是。”
青桐眼观鼻鼻观心，已经知道今天出现了意外，金顶向来是56只白鹤，今日应该是出现了增缺。但是增是缺，青桐不知道，只好面不改色硬着头皮回答。
“青桐，你可知道明壑师叔在哪里？”
萧疏寒走过金顶广场，从青桐的身边走过去。站在广场的边缘，再进一步则是黄色的泥土。萧疏寒站定在听鹤渊之边，看着山下的白雾吞吐，看见了深渊里的白鹤踪迹，眼神缥缈不知在想什么。
“明壑师叔又去了归地林。”
萧疏寒开口，声音渺渺，不可琢磨。
