青玄道长下山后不久，就在一间破旧的板车店里发现了两个叛逃弟子的下落。这两人一个已然身死，另一个则只剩了一口气，只来得及向自己的师父忏悔了自己的偷窃行径，也便一命呜呼。据这个徒弟在临咽气前所说，他们二人是听人说朱丸奇货可居，才动了贪念，趁青玄下山之际将朱丸偷走，一心想卖个好价钱，两人去过逍遥日子。他们下山后还没怎么兜售，就已经有买家找上了门。
这两个徒弟也是头一次当贼销赃，谁都没想一下这买家是如何准确地找上门来的，就高高兴兴地约了人家见面，准备在这间板车店一手交钱一手交货。谁知这买家根本是就想做无本买卖，来了后直接下了杀手，抢走了朱丸。
死者并未给出这买家的更多信息，但青玄道长和懒散道人却还是能接连追踪到朱丸若隐若现的行迹。因为，作为人人争抢的目标，谁持有了朱丸，谁便相当于上了江湖通缉令，往往是朱丸到手，还没来得及解开朱丸的秘密，就已经被人盯上。所以，虽然总是差一步，青玄和懒散道人却总是能够沿着死人的踪迹追寻着朱丸。
能帮助青玄他们把握朱丸流亡脉络的，还有一条重要的线索：由于失去了铅函的防护，所有与朱丸有过接触的人，无论生死，都会在身上留下印迹——从胸口向上到锁骨下，蜿蜒着一条淡淡的墨迹，如一条写意的青龙，似乎是天生的胎记，又好像是人为的刺青！
弹指间，青玄道长带懒散道人下山已过了一十八年。这十八年里，朱丸几易其主，并且在争抢的过程中，两粒朱丸也分散开来，为不同的人所持有，追踪的难度也越来越大。青玄道长此时已将追回朱丸视为自己的毕生追求，甚至大过了自身的道法修行。在他坚持不懈的追踪下，终于以两条腿的代价，换回了一粒朱丸。
而另外一粒，也被查明持在巨盗李麻子手中。由于青玄重伤，这一次由懒散道人独自出马前去追索。
懒散道人最终在一个小树林里找到了李麻子，可是朱丸已经被人抢走。虽然晚来了一步很令人恼火，但当他见到这位赫赫有名的“巨盗”被倒吊在林中一棵小树上，脸被憋成了猪肝色时，还是忍不住哑然失笑。
“巨盗”身上的七零八碎被抖擞了一地，什么银锞子、铜板、小刀片、烟袋锅子、打火石、一小袋玉石，甚至还有几张草纸。李麻子哑着嗓子道：“道……道爷，快……快放我下……下来，我……我告诉你朱……朱丸……下落……”
被救下的李麻子一把鼻涕一把泪的哭诉着：“太欺负人了……从老子出道还没受过这等羞辱……没这么干的……衣裳都被扒光了……呜呜……给摸了个遍……”懒散道人看热闹不嫌事儿大，谑笑他：“你这不穿着衣服吗？人家盗亦有道，扒光又给你穿上了？”
李麻子虽然满脸麻子，看起来很猥琐，但是人不可貌相，人家是一直有洁癖的！所以听了懒散道人的话，李麻子哭得更痛了：“别提这个！他还不如让我光着腚呢！这个损人，竟然把我的衣服沾了土！尤其是内衣，他还拿着擦了鼻涕！而且还把我袜子穿反了……呜呜……”
懒散道人笑得直打跌，拍拍李麻子道：“你个大男人，还是江湖中人，竟也这么矫情？回去洗个澡不就结了吗？你小子知足吧，朱丸被抢还活着的人，你是头一个，你说，你是该骂他呢，还是谢谢他？”
李麻子想想倒也是，随即擦干眼泪，收拾了地上的零碎，起身要走。懒散道人一把扯住他：“你去哪儿？”
“回去洗澡啊，不是你教我的吗？”
懒散道人仍不撒手：“你小子，还没告诉我，那人是谁？”
“那个臭小子，才出道几年就敢对老前辈动手，”李麻子说起此人是咬牙切齿，他恨恨地把衣襟从懒散道人手中扯出来，头也不回地走了，边走边从牙缝里蹦出几个字：
“萧逸竹，别让老子再碰到他！”
在懒散道人和师父追寻朱丸的十八年间，萧逸竹这个名字是最近两三年才出现在朱丸的争抢队伍中的。懒散道人只知道他是初出茅庐的剑术高手，并不属于任何门派，江湖风传他是小时候放羊时在山洞里捡到了一本武林秘笈，从此自学成才，一入江湖便成为排名前十的新贵高手。
根据李麻子指出的萧逸竹的逃离方向，懒散道人试着追了过去。他其实没抱多大希望，谁也不会抢了东西还赖着不走等人找过来的。即使是初出茅庐的江湖新人也不会。
可让他出乎意料的是，萧逸竹就在小树林前面不远处的一个路边茶铺等着他。
这是懒散道人和萧逸竹的初次会面，也是他们淡如水的友情的开始。
回忆到这里，懒散道人与萧逸竹相视一笑，似乎两人同时想起了什么有趣的事情。唐薇抗议道：“喂喂，你们可不可以不要笑得这么暧昧？有什么好玩的事儿说出来让我也听听啊。”
萧逸竹笑着岔开话题：“懒道兄说故事向来是三纸无驴，我都快听得睡着了，他还没说到重点。”
懒散道人又撇撇嘴：“就快了就快了。”
当时的萧逸竹一看见懒散道人，就直言道：“我要见青玄道长。”
虽然萧逸竹也是朱丸争抢大军中的一员，但懒散道人直觉这小子的确有和其他人不一样的地方。单说抢了朱丸而不伤人命，这就是多数抢夺者做不到的。于是，懒散道人直接将萧逸竹带到了青玄道长的病榻前。
萧逸竹一见青玄道长便双膝跪地：“道长，小子并不想觊觎朱丸，只是，只是我有不得已的苦衷……”
青玄道长叹口气，用虚弱的声音答道：“每一个抢夺者都有他的理由。你不妨说说你的，是钱？权利？地位？”
“不，道长，”萧逸竹低头道：“是报恩。”
“嗯？”青玄道长有些意外的侧过头，看着地上长跪不起的如临风玉树般的潇洒少年，用眼神继续询问着他。
萧逸竹缓缓抬起头，艰难道：“道长，您应该知道牧秋堂吧？”
闻听此言，青玄道长大吃一惊：“你竟然是……那么，你是第几个？”
“排行第三，卷角叶。”
“为了报恩？”
“是。”萧逸竹回答的毕恭毕敬，“道长，您就让我把朱丸带回去吧，我保证这将是朱丸的终结。”
“你怎么保证？”青玄道长问他。
“如果有用，堂主自然会把朱丸用掉；如果没用，我保证会把朱丸带回来给道长，绝不会再让朱丸为害江湖！”
青玄道长微微摇摇头：“年轻人啊……”
萧逸竹急道：“道长，请您相信我，我发誓！”
青玄道长想了想，道：“这十八年里，我曾短暂持有参研过这两粒朱丸，虽然我也不能完全参透，但我可以确定的是，这两粒朱丸其中的一粒，确有续命延年之力，但另外一粒，却还是不知有何神奇之处。”
“那，”萧逸竹迟疑道，“我手上这个是哪一个？”
“你自然希望是续命的那个喽？”青玄道长喘口气，道：“我不能确定。”
“那……”萧逸竹欲言又止。
青玄道长笑笑：“另一个，我不会给你的。”看萧逸竹有些颓然，青玄又轻叹一声，道：“就把你手里的那个拿回去复命吧。另一个，你就说已经被青玄老头子毁掉了。”他闭目缓了缓，才接着说：“你手上的那粒朱丸，如果有用，就算有用了吧。如果没用，你也不必再拿回来了，”青玄道长喘息着，“我命不久矣，那粒朱丸，你可以自行处置。”
萧逸竹带走了他从李麻子手里抢来的朱丸，一周后去而复返。但他只见到了懒散道人，青玄道长此时已经羽化登仙。
