一张焦尾桐木瑶琴卧在青藤几上，东方正襟危坐
今天仅有一个垂髫少女在家，但见她浅笑晏晏，绿衣款款，言谈之间，说是叫做丛云，询问之下，见东方谙熟音律，深通乐理，便授以指法，正是那天所听的一曲，原来叫做绿云出岫，一个早上，不过学了序章，教他试奏一回，东方欣然弹指挥弦，虽是指法生涩，音准差池，却听来昊风飒飒，席卷天下之慨，丛云花容敛敛，莫衷一是
又有一女送上饭来，不过一碗粟米粥而已，听丛云唤她緋云姊姊，身着粉裳，正是那天奉茶的女流，东方谢过緋云，喝了粥，独自危坐练琴
二女悄然离去，也不打扰于他
直到傍晚时分，序曲已是烂熟于心，东方这才离开蕉坞，出来望镇上走去，但见一人徘回街口，苦苦相候，不是符循又是谁耶，见到东方，忙上前拉了他的衣袖，联袂到了一家酒楼，那冽冽幡旗之上，写的乃是小观楼三个字，二人上楼择一隅坐下，跑堂见到符循，忙上前端茶倒水，也不多话，向楼下厨房喊一声，东坡小爷来也，楼下厨子一叠声应，刀版瓢杓之声响成一片
东方笑道，小爷好威风，好气派
符循忙起身连连作揖，愁眉苦脸，怅然若失，又似乎魂不守舍，六神无主
东方呵呵一笑道，但说无妨
符循这才说道，是那尉迟貅都，已携厚币聘帖上北山邵家提亲，原来那尉迟乃是湘南永州人氏，与仕宦豪门数世联姻，邵家老爷原是永州校尉卜迦正室邵氏的长兄，那小姐邵澜小时随父亲，兄长到永州去姑姑家小住一时，与那尉迟貅都也是儿时玩伴，如今玉人长成，那尉迟一朝偶遇之下，竟是大为倾倒，终于按捺不住，这才领数十家奴，逶迤而来，卑词重礼，以为求娶佳人，衣锦还乡
话说之间，酒菜盈桌，江中鲥鱼，山野雏鸽，都是地方名厨的拿手菜，东方逐一动筷，赞不绝口，又下数杯烈醴，犹自停不下来，符循自是喏喏嵬嵬，牛饮而已
酒过三巡，望那天色阴沉，凉风乱飞，俩人这才下楼结账，勾肩搭背，晃荡而去
此晨一早，两人犹在梦中，惊闻娇叱之声，大门哐地一声，无风洞开，符循大怒之下，也不披衣，抢出门来，但见那邵澜一身紫衣，披一袭红雲大氅，乘了一匹赤兔马，腰悬龙泉鸣霜剑，冷冷俯视，秋水涵冰，已然杀上门来
符循哼哼冷笑道，贫道与你往日无冤，近日无仇，何以气势汹汹，坏我门庭
那邵澜嘿嘿一笑，轻描淡写的一句，吾家阿黒何在，竟与之前霸蛮破门，兴师问罪的态势倏尔一变，殊莫知她性情心思，姿调万千
符循身着中衣，也无愧色，嘻嘻一笑说，那日我见它追逐一只野雉，不幸掉入恶人的陷阱圈夹，一只后腿竟遭活生生切断，我见他痛不欲生，气喘汹汹，一双狗眼望来，似乎在求我替它超度，我也是无可奈何，只好成全于它，实在是，唉地一声长叹，似乎神色黯然，所有人都误解了他
邵澜竟不动怒，也是嘻嘻一笑道，那畜生胆大妄为，原是怪不得先生，不过听闻昨晚又一人乘那夜色弥漫，竟潜入客栈伤人，却不知先生可知
竟有此等事么，那还不赶快报告官府，缉拿凶犯
屋里还有一人，何不出来一见
东方仰天长笑，振袖轩举，从屋中踱出，青白眼色，睥睨众生
邵澜妙目流转，在二人身上滚了几圈，笑道，小女子打扰二位清梦，幸毋见怪也，两位何时有空，请到敝庄一叙，小女子扫阶倚门以望耶
东方拱手道，正要拜访，我二人随后就到
一言为定
邵澜勒转赤兔马首，打马扬长而去
符循眼望东方，意有相询，东方召来青烟，勒鞍上辔，便要出发，符循无奈，忙上了藏青宽衫，也将食中两指嘬嘴鸣哨，召来坐骑，原来是一匹散放林间的野马，浑身栗毛飘飞，似乎有一点矮小，还没有完全长开，倒也精神健旺，落拓不羁，符循也不用马垫缰绳，径直跨了与东方向北山方向而来，到了隅中巳时，已到邵家鸢尾山庄，但见漫山遍野的鸢尾花，金灿灿的飘浮在剑状翠叶海之上，符循啧啧赞叹，流连花海之中
东方扬鞭打马，那马一惊之下，倏尔窜出，符循怪叫一声，差点跌下马来
上到坡头，乃是偌大一个马场，数十匹高头大马散落在附近林下渠边觅食，又有十余条大汉围成一圈，坐在草地上，呼喝叫嚷，原来两条汉子俯身夺臂，正在角牴，二人气喘如牛，怒目圆瞪，疾走数匝之下，一声呜呜狮子吼，一条汉子飞出丈外，肩头着地，过来半天才哼哼唧唧爬了起来，见到坡头来客，摇摇晃晃走了过来
东方暗授机宜，注意脚下勾当，借力打力，毋使肩头着地
两人下马迎上前来，那人上前唱喏，请教二人称呼，便引到角觝场中，说是大小姐的客人，既是有缘相见，可否请教指点一二，还不待客人答应，余人皆鼓掌叫好，大凑热闹，符循见这个阵势，知道躲不过去，缩头是一刀，昂首是一搏，何不大大方方，大干一场，何况已有好长时候没有活动筋骨，也是见猎心喜，跃跃欲试，紧了紧腰间锦绣英雄绦，径直往场中一站，气定神闲，渊渟岳峙
众人叫好声中，一条彪形大汉从人群之间站了起来，东方一惊，适才早已扫过人丛，未见特别出众的人物，哪知此人藏在人后，耸肩耷背，收敛神光，倒是没有认出他来
此人研研入场，拱手报了姓名，说是叫做费嘉，请客人指教，符循亦拱手逊道，不敢，两人缓缓空旋，死死盯住对方，透析破绽，守候战机
数匝之后，符循一个趔趄，竟是不慎踩到一个刺猬洞穴，扭了脚踝，一瘸一拐的模样，实在是又狼狈，又滑稽，那费嘉岂能容他缓过气来，大步流星，一把抓住他的衣襟，出脚绊住，倏发神力，便要将他推倒在地，也是说时迟，那时快，间不容发之际，符循早已扣住费嘉右手手腕，费嘉顺势来个霸王举鼎，飞旋了几个圈子，便要摔他出去，那知竟是脱不了手，符循伺机站在他的肩头，抬脚劈头盖脸跺去，那费嘉佝偻了偌大的身躯，左手护住头脸，竟无招架之功，忽听得嗖的一声，寒光一闪，符循忙缩头耸肩，纚帻已然挑落，一时乱云蔽日，披头散发
符循跳将下来，放眼望去，但见正主儿已到，那邵澜将弓箭丢给马下的一个黄衫婢女，早已一手勒马，一手握了丈八蛇矛，悠悠踱到场中，杏眼含威，默然相觑
一身银鳞软甲，闪闪发亮，座下赤兔，傲然清嘶
符循上前一揖道，我等远道而来，小姐藏身林下，不来出迎，还以弓箭伺候，未免，嘿嘿，这个待客之道嘛，似乎，正要口沫横飞，信口雌黄，只听得一声呵斥，撮尔狡童，且纳命来，邵澜飞马驰到，一挺蛇矛，飘雪攒刺
符循早已飞身上了栗毛野马，掉转马首，落荒而逃
也是慌不择路，径入鸢尾花海，那邵澜更是恼怒，策马紧追不舍
这边厢又听得林下一声长笑，踱出一个书生模样的人来，但见他一身宝蘭云畴宽衫，头戴纶巾，手摇羽扇，下陂拱手唱喏道，听闻东方先生大驾光临，实是荣幸之至，不才聊备薄酒，便请先生这就到寒舍一叙，东方见他一副儒生打扮，彬彬有礼，倒也出乎意料之外，便放马陇间，随他到了鸢尾岩墅之中，径上二楼，原来是一个偌大的空中花岻，仅有一案两椅，案上序列菜肴数十道，精美绝滟，所谓僮奴艳婢，丝竹莺燕，竟都没有现世，倒也耳根清静
那书生又一揖道，在下邵釐，拜见东方先生，东方忙作揖还礼道，我等冒昧造访，公子勿加怪罪，实在是惶恐之至，不胜荣幸，两人这才分宾主坐下，邵釐斟上酒来，两人频频把盏，品评山珍野簌，一时鲜羹
邵釐也不问二人来意，只是话一些农家桑麻，植树栽花的琐事，待到酒过三巡，二人都是微醺有余，荡荡漂漂，东方这才起身，长揖到地，说到此次拜庄的来意，原是为了小友符循提亲而来，说是郎才女貌，不打不相识，盼邵家老小成全为谢
邵釐嘿嘿一笑，不置可否
忽听得一阵爽朗的笑声传来，二人岻外相迎，只见那人已然知天命年纪，一丛胡须黑白相间，眼神湛湛，精光内敛，他一见东方，竟上前拉住东方的手，细细端详一番，啧啧叹道，好一个翩翩少年，又摇了摇头道，可惜，可惜，邵釐上前，唤一声爹爹，正要介绍东方，那老头儿摆了摆手说，我知道，早有几个緋衣丫鬟送上座来，重开酒席，三人次第就坐，老头儿童心犹存，眯眼笑道，你猜猜我是谁，东方莫名其妙，正要推谢不敏，有眼不识泰山，却又霎时心中一动，忙起身长揖，道一声，也是大水冲了龙王庙，原来是丹鹤书院的邵太仆老爷子，幸会幸会
原来这老头儿叫做邵长生，曾做过天庭太仆寺卿，后来告老还乡，在丹鹤书院开课授徒，以传中原马政，甄别育种，圈地教养的法术，他又是景陀的老友，当年为访龙马，亲上天山拜访景陀，两人结伴一路漫游到葱岭，这才觅得宝马，两人又结伴同归中原，邵长生邀景陀到上京一游，景陀说是要出海访香，两人这才分手，时光荏苒，一别已是二十余年，这一日忽闻天山修士到来，便匆匆赶来，一见之下，竟是故人的弟子，自是满心欢喜，故弄玄虚，邵太仆见他一语道破，更是欢喜，叹道，听闻你在石堤寨与那瑶光姑娘已然成亲，可惜可惜，我家小女却没有这般福气，东方连连逊谢，复又起身说了来意，邵太仆沉吟良久，说是此事当从长计议，不过既是东方的好友，自当慎重考察，也要看下小女的意思，东方自是喏喏点头，连连称善
忽听的踢沓声响，一骑到来，又听脚步声响，一人上得楼来，喊一声，大舅哥哥，妹婿这就来也
东方早已上前挽了符循的手臂，来到花厅，符循一见之下，登时拜倒在地，叩称泰山大人在上，小婿这厢有礼也，邵太仆见这符循一表人才，体露金风，说话恢澹有趣，行事霍霍爽利，竟也有几分喜欢，邵釐早已上前延客，四人入席就坐，符循那用吩咐，起身遍敬太仆，邵釐，说到太仆葱岭访马，丹鹤传道，实在是高风亮节，钦佩之至，恨不得追随左右，朝夕请教，一番话把太仆说得如沐春风，苍颜大悦
又说到这大舅哥哥，乃是出身天下四大仙家之一的鸢翾客门下，听闻鸢翾客驻锡东海南麂山列岛，道风所化，海民纷纷归附，奉为神明，小弟虽是无福拜见，亦是心向往之，邵釐见他私下大做功课，把父亲与自己的来历摸得一清二楚，如数家珍，也是暗暗称奇，倒也有些佩服他的神通广大，不禁脱口叩问，不知符生出自何处耶，这一句话，也是邵长生，东方小白心下迷惑，不得其解的一问，三人眼望符循，静候谜底
符循深深长揖谢道，但问你家小姐自知，请恕在下不便明说
三人大奇，这两人适才还斗的不可开交，形同水火，那知转眼间便已风平浪静，款曲暗通，又饮了一回，邵釐使去探问闺阁的婢女已是悄然归来，递上一方粉奁，又是飘然退下，东方看在眼里，已然心中有数，瞥眼之间，符循躬身报了生辰八字，又呈上一面巴颜喀拉山墨玉符版，以为聘礼，邵釐对过命理无违，眼望父亲示下
邵太仆见小女中意，也有几分喜欢符循，又是故人弟子亲自登门说合，也就欣然应允，说是江湖游子，也不必拘于繁文缛节，便择良辰吉日，在这庄上摆上酒宴，请上村中父老乡亲，所谓长兄为父，东方权且作为男方家长，共同见证邵家女儿女婿的大婚典礼
符循大喜过望，仆倒在地，拜行叩见双亲大礼
如是一番热闹，眼望已到了日晡时分，东方，符循这才悠悠告辞，跨了坐骑，洋洋然下山归去，说起二人后来驰马花海，却是如何搞掂那邵家雌英，符循嘻嘻笑道，也是天意乎哉，我见她咄咄逼人，只好应战，最后贴身肉搏，我也是却之不恭，只好霸王硬上弓啦，东方仰天长笑，赞道，孺子可教也，孺子可畏也
两人回到镇上，皆是兴奋异常，将马交给小二，又登小观楼头，把酒同庆，乾坤一新，符循倏尔起身，扑通一声拜倒在地，竟是磕下头来，不知不觉，泪洒风尘，东方哈哈一笑，扶将起来，又为他条理衣襟，整饬发髻，竟与父兄无异，两人正待归座，一个跑堂过来，说是适才有人托小的捎信给一个叫东方的公子，东方接过一张纸条，乃是，良人苦心，泯然化灰邪，这九个蝇蝇小字，虽不是玉儿降的手笔，却如一记重锤，悚然而惊，东方忙辞过符循，径向蕉坞而来
