进入五月的月关城，气温回升了很多。城中百姓纷纷脱去臃肿的御寒衣物，换上了单薄的夏装。结伴而行，享受着这一年最舒服的月份。
一时间，大街小巷，仿佛一夜之间，多出了不少人来。随处可见，蹒跚学步的稚童，苍苍白发的老人，血气方刚的青年，婀娜多姿的少女……
酒楼，茶馆，这段时间天天爆满，稍稍来迟一步，基本上是一座难求。
就连路边的小摊，也是炙手可热。摊主随意放些简陋的小凳，不消半柱香，便挤满了人。
令人感到惊奇的是，这些坐在路边小摊的客人，有不少都是城中有头有脸的上层人士。
……
之所以会出现这种情况，那是因为月关城将在几天后，举办一场声势浩大的比武大会。
虽然这场大会并不是官府所组织，只是属于民间富商，士绅的个人行为。
但由于之前宣传到位，加上非常丰厚的奖金，这场盛会从一开始，就吸引住了众人的目光。
不光月关城中的众位武者摩拳擦掌，翘首以待，附近的几座大城，也有不少好手慕名而来。
……
这场比武大会有个很霸气的名字，叫作“寻英大会”。从字面上来理解，就是寻找英雄的意思。
它的规则很简单，也很粗暴，两个字——闯关。
即所有报名参加大会的武者，上擂台与举办方推选出来的代表较量，胜者留下，获得进入第一关的资格。败者呢，自然淘汰出局。
……
此次大会为期十三天，共分为7关，十个擂台同时进行。
第一关，为期四天，两天时间负责海选。还有两天，在入选者中，挑出战力最高的一百名武者，进入第二关。
第二关，为期三天，由一百名入选者，争夺下一关的五十个名额。
第三关，为期两天，决出二十名候选人。
第四、五、六、七关，均为一天。依照胜晋劣汰的方式，决出第一名。
……
为了保证大会的公正性，举办方特意请了江湖中名声显赫的高手作为裁判，另外，还做了个“人性化”的规定。
只要台下任何一名武者对台上拥有名额的人选提出质疑，都可以上台较量一番，胜了，就可以取而代之。
当然，为了避免有人恶意使用车轮战术，大会规定了每名入选者，只需对阵三人即可。
换一种说法就是，上台挑战的武者中，只能有三人可以或单或合起来，对阵同一个人。
对于是否有人多欺负人少的嫌疑，主办方是一概不管。
树立在现场的告示牌上，可是写得明明白白。
千金难得，量力而行！
……
至于奖励，按照规定，一到十名，全都有黄金可拿。
第一名，一百两。
第二名，六十两。
第三名，四十两。
第四到六名，二十两。
七到十名，每人十两。
除此之外，前二十名武者，只要本人愿意，均可以获得由举办方提供的一切援助。
有心仕途的，可以通过举办方谋取一个晋身通道。
喜欢钱财的，可以留下给富商，士绅看家护院等。
总之一句话，只要你有实力，那是一切皆有可能呐！
……
有了诸多好处，随之而来的当然就是风险了。
本次大会举办方，对交战双方只做了一项硬性规定。
在较量中，绝不允许用毒，一经发现，严惩不贷！
至于其他的，只要人还在擂台上，没有开口认输，那就生死勿论。
引用一位知情人的原话来讲，那就是“上了擂台，刀剑无眼，各凭实力，各安天命！”
……
借着这场盛会，城中很多商家都活络了心思，为此还喊出了令人啼笑皆非的口号。
首先是城中的赌场，在擂台前，设立了赌局。
言称“马无夜草不肥，人无横财不富，只要押得准，一夜暴富，不是不可能！”
其次是各大酒楼，也在现场安排人手卖酒，他们喊出的口号是“酒是英雄胆，喝一坛壮行酒，打遍擂台无敌手！”
最后是茶楼，他们的标语是“琼浆玉露一碗茶，任何对手都不怕！”
……
相对于这些财大气粗的商贾，那些平日里沿街叫卖的小商小贩，就显得低调多了。
对他们来说，喊不喊口号，那都是次要的事。最要紧的是，真金白银落到口袋里。闷声发些小财，就足矣！
有了这些人的参与，这场比武大会变得有些不伦不类。身在其中，如同瞬间走进了乱哄哄的集市场。
不过，对于这种现象，大会真正的幕后主使人，却是毫不在意。
乱也好，不乱也罢，反正醉翁之意不在酒，只要达到目的就行！
……
沈开和南宫小花来得比较迟，到达时，比赛已经进行了一段时间。
远远望去，擂台上，刀来剑往，争锋斗气；擂台下，人山人海，吼声冲天。
两人费了好一番力气才挤到了前面，这也得亏于沈开的天生神力和那一身的冷意！
……
“少爷，您看他们为什么那么拼命啊？”南宫小花歪着脑袋，一脸不解的指着写有“八”字的擂台，问道：“难道说，这两人是仇人吗？”
“小花，你猜错了。他们不是什么仇人，说不定以前都不认识！”沈开冷眼看着擂台，轻叹道：“至于为什么拼命，那就更简单了。逃不脱四个字啊！”
“哦？”南宫小花打破沙锅问到底：“少爷，是哪四个字哩？”
“争雄夺利！”沈开淡淡的笑了笑，低语道：“小花，功名利禄，最动人心。从古至今，又有多少人能够做到视而不见呢？”
“少爷，您懂得真多！”南宫小花一脸崇拜样，刚想继续往下说时，旁边陡然响起了轻笑声：“呵呵～小兄弟高见呐！”
……
两人扭头看去，见发话之人是一位锦袍老者。身材矮胖，年逾古稀，慈眉善目，如同寺庙里的弥罗佛，令人好感大生。
“老伯，有礼了！”沈开轻语了一声，双手抱拳，高过头顶，遥遥还了个礼。
“哈哈……”锦袍老者先是发出一阵大笑，继而扭动着肥胖的躯体，奋力的挤到两人面前，笑道：“小兄弟，客气了！相逢即是有缘，可否告知老朽尊姓大名？”
又瞄了瞄南宫小花，眼中一丝精芒闪过，笑赞道：“好一个天生丽质的姑娘，小兄弟，你真是个有福之人呐！”
……
这话一出口，南宫小花的脸蛋，忽地红了。偷偷瞄了沈开一眼，垂头娇羞道：“老伯，我只是个……”
“呵呵，老伯说的极是。”沈开打断了南宫小花的话语，抢着说道：“小子沈开，这位是我妹妹，沈小花。”
“少爷竟把我当成了妹妹？”听闻自家少爷的言语，南宫小花心头一喜，悄悄的将身体往沈开那边靠了靠，笑颜顿开。
“哦？”老者面露讶色：“老朽沈良，想不到竟跟贵兄妹同姓，真是好巧！”
“嗯，是有些巧哩！”
……
名为沈良的老者，显然是个健谈之人，一打开话匣子，就收不住嘴。
许是走南闯北，经历多了些吧，天文地理，野史杂谈，塞外风情，江湖秘事，此人都是一一信手拈来，将沈开和南宫小花唬得一愣一愣的。
直到八号擂台挑战之人下来后，沈良打住了话题。
大有深意的看了一眼沈开背负的双刀，试探道“沈兄弟，你不上去试试吗？听说得到第一名，可是有百两黄金的奖励呢！”
“沈老伯，我可不敢献丑！”沈开笑道：“上去打擂台的，都是些江湖豪杰。我这两下子，还是算了吧。要是真上去了，估计黄金还没看上一眼，自己的小命就先没了哩！”
“哈哈～”沈良大笑道：“沈兄弟，你也太谦虚了吧？”
随即用手一指擂台：“如果老朽没有看错的话，你的身手绝不在此人之下呐！”
“沈老伯，您的夸赞，我可是承受不住啊！”沈开一脸的汗颜道：“如果真有那能耐，不需您说，我早就上去了！”
说到这里，故意顿了顿，又道：“沈老伯，我看您才像个高人，要上去也是您上啊。小子最多只是个在下面摇摇旗，喊上两嗓子的小角色罢了。”
“沈兄弟，不瞒你说，要是放在二十年前，老朽还真想上去试试！”沈良显得有些感慨，双手后背，仰天摇头道：“不过现在嘛，老喽！身子骨是大不如从前了，就算有这个心思，也是心有余而力不足呐！”
“唉！人哪，年纪一大，一切都看淡了。别说百两黄金，就是千两，万两，堆在那里，老朽现在也是不屑一顾！”
“再说，钱财乃是身外之物，生不带来，死不带去，又有什么好争的？争来争去，两眼一闭，还不是一场空？沈兄弟，你说对吗？”
……
“此言极是！”看着又有人被踢下擂台，沈开深有感触的点了点头，叹道：“沈老伯，要是人人都像你说的那样，这世道可就太平多了。芸芸众生，总是当局者迷，旁观者清啊！”
