苏菱在外面烧水杀鸡，陈唐坐在房中，开始翻阅各种书本，要好好温习一番功课。
在殷国，由于印刷术落后的缘故，书本价值不菲，很多书生买不起书，只能抄书，抄写在劣质的黄边纸上，一张张叠起来。
多年来，陈唐倒是积攒了几本书，主要都是经义文集，是科举主考的内容。
“咦，这是……”
在翻动一本《贤子注疏》之际，翻出了一页厚实的纸来。
这张纸是被折叠起来，夹在书中的，打开后，足有一张A四纸那么大，上面描绘着一幅画像。
陈唐首先注意到的是纸张的质地，很厚实，不似寻常，摸上去，软软的，仿佛是牛皮，又或者是羊皮之类。甚至他脑海里还掠过一个惊悚的猜测：
人皮！
然后陈唐观看上面描绘的画像，是一个道士形象，仙风道骨，盘膝坐着，姿态与一般的打坐近似，又略有不同，其双手掐成一个古怪的架势，竖在胸前。
画像右边写有字，字体方正，看着，给人一种非常稳的感觉。
“善养经！”
三个大字下面，还有一行小字：外家练力，内家练劲，而真家练气。吾，善养吾之天人之气！
就这么多了。
陈唐琢磨着这话，心中有些嘀咕，按照字面意思理解，不是该唤作《天人经》吗？怎地叫《善养经》。不过名字这些，并非重点，关键在于内容。
越是琢磨，内心越发激动：敢情此画，乃是一份武功秘笈来着。
当即思索起来，要弄清楚它的来历。
过了一会，一份有些模糊的记忆浮现上来：这张画，还有床上的枕头，应该都是父亲那一次带回来的。
那时候陈唐父亲不知出了什么事，身负重伤，有个满脸大胡子的道士送他回来。在床上躺了两天，便驾鹤西去。
当年陈唐不过七、八岁的样子，随着年岁渐长，关于孩童时代的东西就显得迷糊了。他只喜欢读书，看不懂这画，便折叠起来，夹在书中。
直到今天，再被翻了出来。
现在的陈唐，已然不同。他对于武功一途，可是感兴趣得很，在这个陌生的世界，想强身健体，想有一技之长，最好的选择，当然是练武。
特别是中午在赵府，看赵三爷一巴掌拍烂一张实木木桌后，陈唐练武之心，更加热切。
然而练武不易，得有大笔银子支持，还得有人教，练各种套路招式，循序渐进。关键在于，陈唐今年二十了，这个年纪，已然错过打熬身体的最佳年龄段。
不过现在翻出这幅《善养经》来，让陈唐喜出望外，仿佛看到了练功的希望。
他赶紧拿着画坐上床去，仔细端详。
画上的道士形象，描绘得极为细致，线条勾勒，用笔别有一番韵味。撇开其他，光是这份画工，便有独到之处，能卖上银子。
但是，怎么练？
上面可没有写动作步骤这些，记得一般的武功秘笈，可都是一幅幅，一个个动作，很详细地标注明白，人看了，即可照葫芦画瓢，一招招练起来。
“嗯，此画本身，可能就是秘笈，所以该用观想法。”
陈唐想到这点，也不犹豫，凝神贯注，把整幅画从头到尾看下来，半点不漏，渐渐地，他脑海里，便有了一个大概的形象轮廓。
感觉记得清晰了，他便模仿画上的道士，摆出一模一样的打坐姿态来。
“不对，我手和脚的位置，还有些出入，没有摆对。”
他再度认真观摩画像，找出不符合的地方。
如是三番几次，始终有不协调的感觉，进不到状态去。
折腾下来，陈唐满头大汗。好在身子骨不同以前，否则的话，早累趴倒了。
他心里又想：既然画像是和枕头一起带回来的，两者之间，是否存在联系？
于是又把画像和枕头贴到了一起，翻来覆去地弄，但没有丝毫异状发生。
始终徒劳无功，最后陈唐有些泄气了，觉得自己太急于求成。即使画像不凡，但也不可能一学就会，肯定有难度。
“不矜哥，可以吃饭了！”
外面苏菱叫唤道。
陈唐便将画像压在枕头下，走了出去。
不知不觉，已经到傍晚时分，寻常人家，都得早吃饭，要是天黑了，没有油灯的话，可就麻烦。
今天晚餐极为丰盛，整整一瓦煲的鸡肉和汤，揭开盖来，顿时有浓郁的鸡汤味飘出，满屋皆香。
“好！”
陈唐食指大动，当即开吃。即使他在胡家庄当塾师的时候，鸡肉也没吃过两回，一般吃的，都是猪肉。
这一顿，苏菱放足了米。两人大口大口地吃起来，最后不管米饭，还是鸡肉，都被吃得干干净净，连一点汤底，都让苏菱给喝光了。
“阿菱，吃饱了吧。”
陈唐笑问。
苏菱抹了抹嘴，重重一点头：“我从没有这么饱过。”
陈唐哈哈一笑：“从今天吃，我们每天都要吃饱饭。”
说着，拿出钱袋，数出五枚中钱：“这些，是这几天的伙食费，你拿去买菜买肉，别不舍得花。花完了，我还有。”
望见五枚中钱，苏菱又是吃惊又是欣喜，双眸忽然涌出来水雾，有眼泪掉了下来。
陈唐看到，叹了口气：“一些粗重活，你就不要去做了，万一受伤，还得花钱看大夫不是？”
知道这小女孩性格执拗，干脆在钱方面做文章，更能让苏菱听从。
果不其然，苏菱答道：“好的。”
又说了些话，苏菱收拾碗筷，陈唐则去弄水洗漱了身子。忙完，天已经完全黑了下来。
虽然天气闷热，但这时候村中也少人出来纳凉，基本都关门闭户，早早上床睡觉了。
陈唐回到床上，房内一片黑暗，他忽然想到一件奇怪的事，就是这几天睡觉，竟从没有蚊虫滋扰叮咬。按道理说，这样的环境，这样的季节，肯定有许多蚊虫滋生，飞来飞去的。
“阿菱，你在外面睡，有没有蚊子咬你？”
陈唐忍不住问道。
苏菱脆生生地回答：“好像没有……我睡得很安稳，以前在旧家就不行，每天晚上，都会被咬很多包，又痒又疼。”
她的旧家，就是一座茅棚，没人住后，早崩塌掉了。
陈唐搔搔头，嘴里说道：“奇怪……”
吃晚饭的时候，已然黄昏，蚊虫都该出来活动了，但似乎也没被叮咬过。
说起来，就像整座房屋，都不存在蚊虫一般。
思索无果，陈唐不再想这件事，盘膝坐在床上，静心下来，继续进行《善养经》的观想修炼。
虽然房内光线昏暗，难以视物，但画像已牢牢记在脑中，冥思即可。
