黄昏，苟史运翘着二郎腿，哼着练功口诀，独坐大厅内浅酌慢饮。这可是正宗的剑南烧，只有皇帝佬儿、王公大臣才能肆意享用的宫廷御酒，若非有门路，随他什么门派掌门、江湖猛人，断难天天喝个尽兴。他提起酒葫芦，又咕噜了一口，好喝，真他姥姥的好喝！
大厅约二百平方，中有檀木屏风隔离，分东西两厅。
东厅北侧高了一个台阶，居中摆了张黄花梨太师椅和茶几，两侧同样摆设，却是小了一圈。阶下两侧，一长溜水曲柳硬座，平日议事，年长的弟子不必站着，客人多时，亦不至于怠慢。
西厅墙上挂满兵器，以剑为主，各式长剑、短剑、粗剑、细剑、花剑……展览一般，应有尽有，刀枪斧钺也挂了一些，数目寒酸，供破招讲解使用。靠着南窗，放了一副一丈开外的水曲柳条案，苟史运正惬意地斜坐在长凳上，喝着小酒，监督徒弟们练功。他袒胸露背，胸毛乌黑，壮得铁塔一般，几缕尿骚胡飘着，眼睛半睁半闭的，一副自在模样。
夫人走过来，劝道：“老爷，别老是干喝酒，让厨房准备些小菜吧！”
“吃啥子菜嘛，淡瓦瓦的，没味道，你老娘们不懂。”
“那你坐好了喝噻，悬吊吊的，不稳妥。”
“老子安逸得很！去去去，啰里啰嗦，惹毛了老子，也教你喝一壶。”
“狗咬吕洞宾，不识好人心噻。”夫人笑骂了一句，不再趣他，返身而走。
“等等！”苟史运想起了什么，“教儿、理儿还没回来吗？”
“回来也先给你请安，你倒问我噻——也是的，都四天三夜了，不会出什么岔子吧？”
“哪里会！他俩的能耐，老子心里有数，再等等吧，兴许说着说着就回来了。”
“就怕他俩冲壳壳，嘴上没毛假老练噻。”
“说啥子丧气话，他俩打秋风也不是一趟两趟了，哪里就翻舟子了哟。好啦，我瞅瞅去。”
院外的弟子，有的独舞，有的对练，有的对着壁画，一招一式地模仿，喊声师父，并不停止。苟史运或点点头，或指点一二，走到模仿的小胖墩跟前，纠正了几个动作，道：“不要老想着吃，得用心练，上山大半年喽，还是剑童，师兄们笑话你呢。看你小师妹火火，才六岁，小剑师了。”提到火火，苟史运一脸得意，火火是他的老生女儿，机灵乖巧，煞是可爱。
这小胖墩，是圣泉村财主景济仁的独子，景家少爷景阳刚。景济仁有几百亩梯田，千亩果园，可谓富甲一方，又有本族兄弟景棠沐县衙撑腰，浑身流油却为富不仁。苟史运有偿授徒，业有所成的大剑师以外，每人每年一两银子、一百斤米面，收他双份的，他乐呵呵地送来了。
小胖墩心里嘀咕，我哪能跟小师妹比，她是您老的掌上明珠好不好？嘴里却说：“师父教训的是，我好好练，早日晋级！”装模作样地比划起来。
这所院子占地九亩多，除主房建在平地外，其余自北向南缓缓下坡，东西两排厢房，错落有致，层次分明。通向大门的主道，铺着青石板，沿阶而下，稀稀落落地栽着水杉、银杏。两扇铁铸大门，各五尺宽，嵌在整石凿就的门柱里，也有几分宏伟壮观的意思。一侧门柱镌刻着斗大的门牌：剑南门——剑门关千里遥远，剑南道更扯不上关系，图响亮罢了。
他转了一圈，天色转暗，热气也逐渐退了——中秋已过，昼热夜凉，便挥挥手，让小胖墩撵着余晖赶路。
景府管家早候在门外了。小胖墩挂好剑，说句“走啦师父”，脱缰野马往外跑。
苟史运忽觉右眼跳了几下，左眼也跳了几下，心里一慌，不自觉也朝大门走，边说：“慢一点，别摔着喽！”远眺山下，已灰蒙蒙的了，一个鬼影也没有，不禁着实为两个儿子——苟不教和苟不理担忧起来。
