刘半仙睁开眼，上面是陌生的房梁，下面是陌生的床。他张了张嘴，喉咙全肿了，半点声音发不出来。他又想坐起身，肋下却剧痛无比。
这时帘子掀开了，眼前这人是谁？哦，对了，是自己新交的朋友，好像叫……李残。等等，自己不是在和食铁鬼动手吗？后来怎么样了？
他越想头越大，这时李残捧来一碗汤药给他服了，便又昏昏沉沉的睡过去。
再次醒来是两天后。手腕和肋骨仍然疼痛难当，但人总算能坐起来了。他强撑着唤道：“李兄弟，你在哪儿？”一开口就被自己嘶哑的声音吓了一跳。
帘子外响起脚步声，只见李残一探头：“刘道长，你可醒了！”
刘半仙露出一个虚弱的微笑：“这两天多谢你照顾我……”
李残赶忙摆手：“道长，你舍命帮我逃跑，真是大仁大义，我伺候你几天可算什么呢？”
刘半仙一惊：“对了，你是怎么从食铁鬼手底下逃出来的？”
李残道：“我没逃。我想和他放对，那恶人不知为什么自己跑了。”
刘半仙浑然摸不着头绪：“跑了……这是为何？莫非他还有什么阴谋不成？”
“不知道。”李残边端过汤药边说道。“我看道长您也别琢磨了，咱俩都捡了一条命，这不是挺好吗？”
事实上，李残并没有说谎。他虽在凌云洞练成了举世无双的刀法，但这刀到底有多厉害，心中却全然没个数。所以当然不会认为食铁鬼是被自己吓跑的。
刘半仙却陷入沉思，过了许久开口道：“小兄弟，我追击食铁鬼乃是因为另一件事而起。你听说过‘晨雾’吗？”
李残摇摇头。
刘半仙道：“‘晨雾’是江湖上近几年兴起的一个杀手组织。它来无影去无踪，事事不露痕迹，却又似乎无所不在。山西的劈挂圣手胡老爷子，在百十名家丁的护卫下丢了脑袋；号称河朔无敌的北枪王赵兴国，和家人断绝一切音讯，跑到大兴安岭里当野人，可三个月后尸体被扔到了家门口。一时间江湖中人人自危，谁都怕自己不明不白的死了。”
李残问道：“难道没人管他们吗？”
刘半仙叹了口气：“谁愿意惹这无妄之灾呢？只有我这种不自量力的人，才会一直追查。我查到食铁鬼身上，他抢那么多兵刃一是本身的癖好，二来也是给‘晨雾’纳的投名状。唉，后面的事你也知道了……”
他咕嘟一声灌掉汤药，脸上的苦涩挥之不去。
李残问道：“道长以后有什么打算？”
刘半仙有气无力的笑了笑：“四海为家罢了。其实我一直有个想法……算了算了，不说了，说出来徒惹人笑话！”
李残道：“道长，我不笑话你，你和我说说！”
刘半仙只是不肯，李残正色道：“刘道长，我是一介粗人，没读过什么书。因此做事没个准主意，往后也不知该怎么讨生活。你跟我讲讲主张，没准儿我一开窍，连自己的事也想明白了，不是两全其美吗？”
直到听了这话，刘半仙才点头：“好，那我便告诉你：我要别开天地，另创一家。”
“别开天地，另创一家？”
“没错，简单说就是开宗立派。”
“开宗立派，开宗立派……”李残反复念叨着这四个字。他虽不是武林中人，但也清楚这件事的难度。武学自古传至今，一招一式都经过千百年的考验，那些华而不实的、有致命漏洞的功夫全都大浪淘沙般被人们遗弃。须知武功就是江湖人的命，一招用错，万劫不复。
因此开创一门新的武功不知道有多难，那需要绝顶的天才和运气，两者缺一不可。别说武功，就是弄一道新菜，也不是每个厨子都能做到的。
念及至此，李残失声道：“可是道长您不会武功啊！”
刘半仙道：“入我门来，修心不修身，学侠不学武。凡心外者，更无一物，更无一理也。”
李残愣了。
“学侠不学武”，这句话给他的观念打开了一扇新的大门。以前人们总把侠和武连在一起，好像侠客必须会武功，必须拥有十步一杀的绝技才行。
所以江湖上横行霸道者多如过江之鲫，而扶危济困者则寥若晨星。这皆是由于“侠”的真义失传之故。
说到底，侠是什么？刘半仙说：侠是精神，不需要依附于武力而存在。它可以是鱼肠剑，但也可以是烛武舌、墨翟胆、荆轲魂。它是“三杯吐然诺，五岳倒为轻”的信义，是“赴火蹈刃，死不还踵”的决心。拿剑的是武侠，提笔的是文侠。只要有颗匡扶正义的心，人人都能做大侠。
李残顿时觉得热血沸腾，大声道：“若果真如此，我愿拜道长为师！”
刘半仙将信将疑：“小兄弟，你说真的吗？”
“那还有假？”李残推门出去，找客栈主人讨了杯薄酒，恭恭敬敬的奉给刘半仙，道：“师父在上，请受徒儿一拜。”说罢咚咚咚磕了三个响头。
刘半仙有些哭笑不得，但见他一片赤诚，便答允了。李残大喜，刘半仙却忽然问道：“徒儿，你是不是有事瞒着为师？”
李残红着脸点点头，把自己的身世和如何逃出王府的经过说了。至于在凌云洞练刀一事太过离奇，他怕师父不信，是以略去不表。哪知他刚说完，刘半仙便大笑道：“你这小子不老实，净吹牛皮！”
李残一愣：“师父，徒儿句句属实！”
刘半仙笑道：“那你跟我说说秦王府中的陈设。”
李残在那生活了十几年，岂能不知，便一一道来。
刘半仙听罢成挠头道：“这就奇了，我曾到秦王府打过秋风，里头的格局和你所说丝毫不差。况且你秉性纯良，为师也相信你没说谎。不过……”
他顿了顿：“我看你也有二十来岁，但秦王才刚三十岁，怎能是你的生父呢？”
李残忙说道：“那怎么可能？秦王都是快五十的人了！他比师父您高点，满脸大胡子……”
刘半仙恍然大悟：“你说的是张啸卿吧？他是老秦王，现在这位是他儿子驷明。”
李残大惊，心想这才几天，府上就出了这么大变故。
刘半仙眯着眼默然半晌，突然问道：“你进入山谷前是什么时候？”
李残道：“是黄龙元年的中秋节后。”
刘半仙一拍大腿：“这就对了！现在是黄龙十一年，你在山谷里待了整整十年。”
李残却懵了：“这……明明才几天的事，怎么会过了十年？我脑子是不是糊涂了？”
刘半仙安慰道：“不用担惊受怕。古人往往有误入仙境者，甚至流连千年，归来时东海扬尘，正所谓沧海桑田是也。倒是你小小年纪便有此奇遇，看来福缘不浅。”
李残暗自嘀咕：“我若有什么福缘，也不会一出生就是残疾了……”
“徒儿，说什么呢？”
“没什么，没什么！”李残连忙岔开话题：“师父，接下来咱们去哪儿？还追不追食铁鬼了？”
“不追了。”刘半仙的语气斩钉截铁，看来成竹在胸。“我再养养伤，咱们就直奔陇西华亭府。”
“咱去那儿干嘛？”
刘半仙道：“当然是去参加秦王举行的天下英雄大会。这是三年一度的，武林中最大的盛事，只有各派掌门才有资格参加。以前我说破嘴人家也不让我进去。现在有你做开山大弟子，我这掌门名正言顺，咱们爷儿俩这就去华亭府走一趟，探探‘晨雾’的消息。”
李残看上去二十来岁，可实际上只是个十五岁的少年，极好热闹，因此欢呼雀跃。
刘半仙又歇了半月，感觉身子好了。两人便买一匹青驴，冒着风雪入关去了。
