深秋的山并不全是绿色。
山南的道并不比山北的宽。
桥兵走路依旧很稳。
远处，山包突兀，笔直延伸，十来间房屋并列。
山坳深了不少，转角处有流水，涓涓细流，水坑清澈见底。
女子在此稍事打理，桥兵在山包处。
山包处那一缕麻色并没有消失，受伤的女子仔细清理伤口。
“春桃姐，桥君在等我们。”
“嗯，稍后我们走前面。”
望山走倒马。
一次次的失望，水袋越来越重。
哗哗！
倒水声，严春桃等不得不倒掉准备的清水。
拐角处，桥兵也装了一带水。
严春桃哭笑不得，山包上才把水倒掉。
转过山包，豁然开朗。
十来间房屋，房门紧闭，门上一片新鲜树叶。
最外一间例外。
桥兵推门而入。
“桥君，天还早。”
只有一间屋，还不大，严春桃略有抵触。
“昨晚就该到此，今晚该到上洛。”
桥兵在门外跌坐。
山下炊烟袅袅，树林里三三两两结伴而行的猎户在此歇脚。
屋檐下坐满了人，脚前放着猎物。
兔子，山鸡，还有蛇。
“山上的猎物越来越少，今年冬天不好过。”
“最近不太平，听说游龙寨的又下山了。”
“我也听说上洛郡捕快到了上庙村。”
几个挂彩的猎户，从树林里拖出一头野猪，结束了他们的闲聊。
纷纷起身，捡起面前的猎物，吆喝着帮忙抬野猪下山。
窸窸窣窣的衣袂声，上庙村方向。
山包上奔来三人，官服，捕快，吆喝声戛然而止。
桥兵依然跌坐。
砰砰砰！
三人从头开始敲门。
第一个房门打开，两个年轻人，一男一女。
“你们是何人？”
捕快皱了皱眉头。
“上庙村李沈思，他是下庙村王才艺。”
女声。桥兵禁不住看了一眼。
“赶紧回家，你家报官了。”
“你要抓我？”
“抓你干嘛！我通知你，省得跑一趟王家。”
门关上，又被敲开。
“见过这三人吗？”
捕快拿出一张画像。
“没有！”
第二间屋。
“上洛易乐天，没有。”
“上洛于力学，没有。”
“……”
严春桃打开门，站门口，等着捕快过来。
三人画像，一瘦一胖，一人风度翩翩。
“见过，早上辰时，往破庙方向去了。”
“破庙？”
捕快看了看桥兵。
“我们一起的。”
“昨晚破庙打斗可曾参与？”
“破庙有打斗？”
“游龙寨下山好几位，你们带刀携剑，注意安全。”
“谢谢捕头关照！”
严春桃说罢退回屋内。
捕快抬头看了看天色，就在桥兵附近跌坐。
“宁捕头什么时间能到？”
领头的回答道：“明天一早。”
“画像上的三个人来了。”
三捕快闻言拔刀而出。
少顷，山路上转出三人，正是一胖一瘦一白衣。
见到桥兵，也是一愣。
捕快持刀上前。
“洛河三怪，上洛易家钱庄失窃案，与尔等有关，我等三人奉命缉拿归案。”
白衣男子摇扇道：“就凭你们？”
“职责所在！”
捕快欺身上前，挥刀而出。
一胖一瘦两人拦了下来。
白衣男子盯着桥兵，并未出手。
叮叮当当的兵器声中，猎户快步下山，木屋稍有动静，门栓上紧。
倒是严春桃开门出来。
白衣男子皱了皱眉头。
“休得伤人！”
严春桃一声清叱，飞身上前，一剑击退瘦子。
捕快蹬蹬蹬连退几步，跌坐在地。
胖子在两名捕快围攻之下，游刃有余。
“你们打不过！”
捕快翻身跃起，拱了拱手道：“多谢，职责所在！”
三人围攻胖子，势均力敌。
瘦子立棍在旁：“姑娘何人？”
严春桃哼了一声。
“不得伤害捕快！”
“找死！”
瘦子提棍，战在一起。
严春桃剑法轻盈，瘦子棍法厚重。
白衣男子盯着桥兵，没有出手打算。
严春桃缠斗，占尽优势。
倒是三捕快叮叮当当，热闹非凡。
胖子略占上风，白衣男子未动，胖子也不敢下杀手。
体力，有个上限。
瘦子一棍逼开严春桃，大喝一声：“住手！”
同时，胖子也跳出战圈。
五人气喘吁吁，严春桃俏立当场。
白衣男子哈哈一笑，缓步来到木屋前。
“此处风景独好，何必动刀动枪。”
一胖一瘦，一边一个，桥兵面前站定。
白衣男子白扇轻摇道：“阁下意下如何。”
“不得伤了捕快。”
“他们留不住我们。”
“那是他们的事。”
白扇顿在手中。
“哈哈哈，好一个他们的事。”
白扇一合，随即挥出，直击中路。
一棍横扫，目标下盘。
长剑虚晃，密不透风，桥兵头顶。
桥兵没退没躲也没跃起。
刷！
砰！
一刀挥出，一掌拍在墙根。
刀鞘直奔瘦子。
瘦子一愣，继续挥棍，脖子挡不住刀鞘。
好在招式未老，单手上提棍头。
叮！
胖子直觉手中一轻，胸一闷，随即腾云驾雾。
笃！
棍头挡住刀鞘，劲道其大。
蹬蹬蹬！
瘦子连退三步，棍子往后一撑，勉强稳住后退之势，奈何形势紧急，未能撑到正后方，一个人字，倒下。
白衣男子突然失去目标，叮的一声意味着兵器在左边。
护住左方，闪身急退。
地上的瘦子收腿不及，挡了一下。
白衣男子随机应变，借后倒之势翻出。
落下，面前一把刀！
砰！
啊！
胖子落地。
说时迟那时快，一息之间，一倒一飞一接刀，当然，刀还在桥兵手中。
“第一次！”
桥兵沉声道。
收刀入鞘，墙根处，桥兵闭目养神。
白衣男子缓步扶回胖子，受伤不轻，但不致命。
看了一眼三个捕快，在第四扇门墙根处坐下。
胖子在中间，服了几颗药，开始调息。
捕快在第一扇门前，提刀站定。
严春桃款款而行，朝猎户消失的地方走去。
不多时，一猎户扛着一大块肉，从路边冒出来。
随行的严春桃在捕快面前停了一下道：“买的，不是抢的。”
领头的捕快笑了笑道：“女侠说笑了。”
猎户放下肉，直了直腰：“小的告退了。”
领头的捕快接口道：“王福三，你这块肉卖了个好价钱吧。”
王福三喜于言表：“托您的福！”
“那给烤一下呗。”
“好好好！”
柴火的灰烬，缕缕青烟消失在夜幕之中。
严春桃左右为难，叫他进屋也不对，不叫更不对。
只好坐在屋檐下，双腿晃来晃去。
雨夜，大山之中，天上的星星不多。
一只手轻轻按在肩头，这手，庙里曾经出现过。
严春桃脚停，凝神静气，侧耳倾听！
