黑暗中，温琰辰感到自己的意识都飘忽了。除了身子的失重感，还有满心的恐惧感。
他的头突然疼痛了起来，眼前浮现出一个黄袍身影。
他想看清那身影的面目，那人却一直背负着手，没有回头。那场景是在皇宫之中，似乎……这个人是自己见过的……
他……是谁……
“你给我起来！”
“啪”的一声，温琰辰脸上中了一巴掌，睁开眼，就看见了唐怜双。
两人正身处一个黄色的通道内，通道两边都插着红色的火把。
他感到自己压着一个软绵绵的身子，慌忙爬起身，道：“对不起对不起，大人有大量，我不是有意非礼你……”
“谁说你非礼我了？”唐怜双看了眼他身下。
温琰辰心里一惊，想难道是荆大侠？退后几步，差点大叫出声，眼前竟摆着几具尸体，地上的鲜血已经干涸。
“荆、荆大侠死了？”他叫道。
“他说你死了……”忽听一个女子的笑声道。
温琰辰回头，看到荆如风和沈玉就在身后。沈玉一边笑着说话，一边看向地上的尸体，而荆如风正将一个尸体翻身，看着一张满是鲜血的脸。
“这人是谁？似乎在哪见过？”沈玉皱了下眉头。
“铁云铁大侠……”荆如风长叹一声，“他似乎和咱们一样落了下来，只是身上已中了数支毒箭。”
“原来那些箭上还有毒……”温琰辰想起方才那万箭攒射的景象，心有余悸道。
“这位是……”沈玉又瞧了一眼前方一个尸身，那人正是温琰辰跌下来时身子压上的。
荆如风走上前，立刻失声道：“神风镖局的熊总镖头，怎么他也死在这了？”
沈玉咬着嘴唇，道：“都说凌渊五鬼重出江湖后既抢夺金银又杀害武林名士，这下看来是真的。只是这朱大少和五鬼如此做法，究竟是为了什么？”
荆如风道：“朱大少身后必有靠山，否则一个做钱庄生意的怎会沾染江湖之事？他们此举定是要获取什么利益……”
他目光闪烁，心思越想越深：“抢金银……杀害武林同道……此人难道是想在武林中做大？可谁有如此野心？”
再向前走去，狭长的通道内一个个尸身出现在自己面前。
“‘三才剑客’严彬严大侠……‘霹雳掌’江年江大侠……‘先天派’柳英真人……”
荆如风越看越是心惊，地上不但有他们的尸身，还有他们所使的兵器。这些人非但在江湖中声名显赫，武功更是高强。
他掌中不觉出了汗，忽然一只手掌握着他的手，却是沈玉淡淡笑道：“我们若能活着出去，一定要将他们的尸身带出好生埋葬……”
她的话中竟带有一丝悲伤之意，温琰辰听得心惊胆战，难道今日自己就要葬身于此？是了，这些人如此厉害都未能活着出去，单凭他们几个……
正想着，沈玉又接着道：“当然，我们更要想办法发掘此事背后的阴谋，现下江湖中许多侠义之士都在查询此事，只怕这次就要水落石出了……若我们能率先查出，自然能得到不少江湖人士的称赞和仰慕。”
她笑着说完这段话，似想让几人放松，但温琰辰和唐怜双都没有说话，只因他们觉得实在不可能活着出去。
“到头了。”
荆如风停下了脚步。
这是通道的尽头，地上已经没有尸体和鲜血，只面前竖着一堵墙。两边墙壁上还挂着字画，像是上下联，连在一起是：死到临头名声休，金银珠宝无须愁！
这上下联极不对称，读着却又押韵，似在表示自己手段高明，既除掉了武林名士，又有了数不尽的钱财。
沈玉眼中光芒黯淡，道：“我太傻了……这是用来堆放尸体的地方，怎会有出口……”
“可……若有人没死呢？他们难道不想进来瞧一瞧么？”温琰辰奇怪道。
唐怜双转目盯着那两张字画，忽然伸手同时将两幅字画一拉一拽，“咔嚓”一声，有什么东西响了一下。
她眼中闪过一道微光，伸手在面前那堵墙上一堆，“墙”竟被推开一条缝。
原来这石墙是一道门，和那石室的门一样！
几人大感惊奇，唐怜双道：“看样子他们真的会来这里检查是否有人还活着，因此留了出入口。”
沈玉伸出一根手指点着下巴，笑道：“想来是这样……只是你怎么知道机关就在这两幅画上？”
唐怜双道：“这画上有不少灰尘，可两幅画的底端卷轴处却没有落灰，那开门的玄机一定在这里。”
沈玉仔细瞧了瞧，果真如此，又问道：“难道就没别人从这里逃出去过么？”
温琰辰心中已然明白，道：“咱们这次实是九死一生，往常在四道机关下该是没人能够活命。”
唐怜双看了眼地上堆着的尸身：“而且我们若不是运气好，落到了这些尸身之上，现在只怕也已摔死了。”
荆如风点头道：“若不是有这种凶险机关，那凌渊五鬼再厉害，也难以杀害如此多的江湖侠客。咱们既然还活着，便尽早将这件事查个清楚。”
沈玉道：“我出去后便抓住朱大少，问他和凌渊五鬼是什么关系，背后又有什么人指使，这下他可逃不掉了！”
荆如风推开了石门，一股热气扑面而来。
出现在眼前的是一个金碧辉煌的房间，里面摆着的桌椅竟都是纯金打造，四面点着几盏灯火，更衬得屋内金光闪亮。
房间内却空无一人，荆如风目光向四下一扫，将长剑握在掌心。
温琰辰见一张大椅上放着一张虎皮，虎皮凌乱，伸手摸了摸，道：“这上面尚有温度，人是刚走的，该是听到石门开启的声音立刻惊慌逃命了。”
唐怜双冷冷道：“他逃不远的。”
地上有一座被撞倒的香炉，炉灰落在地面，发出一股焦味。香炉旁有一些纸屑碎片，显见是那人被惊跑时没来及烧毁。
荆如风皱眉捡起一片碎纸。
“这像是一封书信……”沈玉将地上撕碎的纸都捡了起来。
她将碎纸一片片拼好，上面的字已是模糊不堪。荆如风一字字辨认着，看着看着，他的瞳孔缓缓收缩。
“不可能……绝不可能……”
他说出这几个字已像是花了极大的力气。
沈玉看完竟也是吃了一惊：“这……这种事……”
温琰辰不知道他们看到了什么，心中隐隐感到不安和害怕。
唐怜双跟着看了书信，目中满是怒火，道：“这正是天网恢恢疏而不漏，这九人定是和东方雪隐一伙的！否则凭东方雪隐一人如何能做下此事？
“不错……不错……若不是我们死里逃生，如何能知晓这些人的所作所为！”沈玉长长地出了一口气。
那书信上依稀能辨别出只言片语，写着:我早说过，你我九人若肯联手，再联合凌渊五鬼……当日我亲自约出奇门长老，若论功劳，我自然比……事成之后，你我九人……
这像是一人为争夺功劳写下的书信，虽只寥寥数语，却提及了如何联合五鬼杀害武林侠士、如何令两门派火并、如何抢夺金银并花银子收买人心等事……而此举正是为了不久后的九鼎大会。
“九鼎大会是什么？”我问道。
“这信上的九人无一不是江湖中顶尖的高手，武功出神入化，被称作是武林九鼎。二十年前他们以弘扬江湖正气为名创立九鼎大会，每五年召开一次。”沈玉道，“如此看来，这五鬼竟已和他们九人结盟，怪不得如此大胆杀人……”
荆如风掌心已冒出汗水：“五鬼重出江湖……奇门与倾炎堂火并……竟都是这九人所为……是了，除了他们，谁又有那么大的能力和智慧？除了他们，谁能将奇门那些老前辈约出……”
信中提到了其他八人的姓名，直言他们功劳不及自己，既九人同盟，自己当属首位。末尾写着一个名字，温琰辰仔细辨认着，念道：“南……南宫……”
“是南宫煜！”荆如风目中的疑虑之色渐消，更多的是震惊，道，“他便是当今的中原武林盟主，别人都道他武功卓绝，侠肝义胆，没想到他却妄自尊大，竟想做天下武林的总盟主！”
原来这九鼎都是江湖中的武林名宿，有的是中原武林盟主，有的是西北三十六寨寨主、三江五湖的总舵主，这些人在江湖中各有一席之位，因此在九鼎中并无高低之分。南宫煜写下此信正是想让自己凌驾于八人之上。
也正因这封信，一个永远让人想不到的阴谋才得以被揭露。若不是这些武林名宿，谁有胆量和凌渊五鬼结盟？若是寻常武林人士，和这五鬼结盟又有何用？这场阴谋非但令人想不到，即便此刻事实摆在眼前，都令人难以相信！
