两人回到比武校场时，未时刚过。此时丐帮众弟子都已吃过午饭，下午的比试正准备开始。跟吴长风分别后，乔峰转眼望去，只见在校场空地之上，在众人吃饭的这段时间里，竟然又用巨木搭起了一座擂台，整个校场成了两座擂台同时比试，一南一北，彼此间相隔有十几丈远。
“哎！乔兄弟。”乔峰正出神时，突然听到有人在喊他，他转头看去，却是奚山河跟马大元一起并排向他走来，奚山河见他回头，一边向他招手一边喊道：“你去哪里了，刚才一直都找不到你？”
当下乔峰连忙向马大元拱手行礼，马大元点了点头，没说什么，乔峰随即问奚山河道：“找我有什么事吗？奚二哥！”
只见奚山河一脸埋怨的说道：“你看看你，不好好在擂台边守着，随时准备上台比试，瞎逛什么！”
“呃，刚才遇到一个老朋友，在一起叙了叙旧。”乔峰回答道。
这时马大元用鼻子四处闻了闻，然后转头看向乔峰，问道：“乔兄弟！你喝酒了？”马大元看到乔峰微微有些脸红，还有似乎闻到了他身上有股酒味，便问了这么一声。
乔峰连忙应道：“嗯！老朋友见面，推辞不过就喝了点。”
奚山河看了看他，显得有些生气，抱怨道：“你说你....唉！本来胜算就不大，还敢喝酒......！喝的多吗？还能上台比试吗？”
乔峰连忙摇头，道：“应该没什么事吧！我感觉喝点酒还能精神些。”
马大元看了他一眼，一脸不信的叹气道：“乔兄弟，千万要记住喝酒误事的道理，尤其是这种改变命运的机会来临的时候，千万别喝酒。你今天就别打算上台比试了，多观摩观摩其他对手们的表现吧！等明天后天有机会再上！知道了吗？”
乔峰心里虽然有些不服，可还是点头道：“是！马副堂主。”
“呜呜呜！”伴着几声法螺的呜呜声，一时间原本喧闹的校场上顿时安静了下来。
马大元说完便看向奚山河，奚山河也点了点头，他拍了拍乔峰的肩膀，然后俩人便转身向擂台走去，乔峰也跟在其后。
只见台下人群之中一名八袋长老缓步走上台上，向台下众人行礼后，环顾着台下无数帮众，朗声道：“下午比试现在开始。”说完顿了顿，又道：“不知哪位弟子上台接受挑战呢？”他说完这句话时，目光从左至右的向台下众人横扫一遍，带着些殷切的期望。看的乔峰也有些跃跃欲试，想上去出出风头。不过他突然微觉奇怪，上午还是陈副帮主主持的，下午怎么换人了，他转眼望去，发现上午坐在台下观摩比试的汪帮主、徐长老也没了，连同一排座椅也撤走了，想来是帮内公务繁忙，对于这种预选比武，汪帮主等自然不能一一观摩了。
那个八袋长老说完不久，随即有两名弟子一前一后上台比试。其中一名乔峰认识，是一名掌棒堂的弟子，姓易名大彪，是一个身材高大的中年汉子，虽然年纪不大，可满脸风尘之色，乔峰曾听奚山河说起过他，素问他外号叫作“追魂三刀”，据说他善使快刀，对手往往接不了他三刀就会丧命，所以有了这样一个外号，刀法自是颇为了得，只见他首先腾的一声，从台下一跃而上，没上了擂台，先露了这么一手轻功，显得他轻功也颇为了得，台下接着就传来一片叫好声。而随后缓缓上台的对手却是一个满脸横肉，相貌十分凶猛的黑大汉。乔峰看时，不认识这人，但感觉这黑大汉至少得四十岁了，而这次比武大会明明规定得三十岁以下的年轻人才有资格，不知这黑大汉到底是显老还是年纪作弊混进来的，对于这个疑问，似乎也没什么人在乎。伴随着一阵鼓噪声，这两人走到台中后，抱拳行礼后便欲正式开始比试。
