说来也奇怪，乔峰喝到第二碗酒时，感觉晕头转向，头重脚轻，但他接着又喝了两碗，慢慢的竟然没感觉了，头不晕了肚子也不疼了，过不多时，竟然感觉越喝越过瘾，越喝越精神，不仅不再感觉头晕，反而头脑越来越清醒。反观奚山河，因为不甘示弱，乔峰喝多少，他就跟着加倍喝多少，几碗酒下肚后，开始舌头发麻，话开始多了起来，慢慢的把平时不怎么敢说的话也说了起来，两人彼此感觉亲近多了。
喝着喝着，奚山河忍不住拍了拍乔峰的肩膀，开始套近乎：“乔兄弟，没想到你真人不露相，平时都没怎么见你喝过酒，没想到喝起来酒量竟然如此好，做兄长的快被你比下去了！”说着，又倒了两大碗。
乔峰笑道：“我以前家里穷，只有逢年过节的时候，我父亲才去集市上打点酒喝，只有那时我才有机会跟着尝一尝，平时哪有机会喝酒啊！并且还是如此的胡喝海喝，要是放在我们家，一年的收成就被我俩给喝进去了！”
奚山河听了忍不住“哈哈”大笑起来，说道：“你放心喝，我们丐帮有的是酒，今天破例一次，我常听人说：酒逢知己千杯少，说明我们俩兄弟有缘啊！”
乔峰听了很是欢喜，说道：“好，好，那我们今天喝个痛苦，来，我先干为敬。”说着又端起酒碗，一口气干了，奚山河又给乔峰倒上，乔峰也不加推让，一口气又干了下去。
他二人如此这般，你一碗，我一碗，只一顿饭时分，奚山河拿来的那坛酒就喝的差不多了，乔峰依然面不改色，毫无半分酒意，奚山河却喝的两眼迷离，开始变得醉醺醺起来，乔峰看了不禁有些担心，寻思道：“如此再喝下去，奚二哥就算喝不醉的话，这般喝法对身体也不好，要是这般颠三倒四的摇摇晃晃回去，他夫人肯定会怪罪我的，还是不再喝的好。”当下摇了摇酒坛，感觉里面的酒也不多了，他站起来一人倒了小半碗酒后，随即端起酒碗道：“奚二哥，我看我们喝的也差不多了，小弟不胜酒力，喝完这碗，我们就到此为止吧！”
奚山河摇了摇头，说道：“那怎么行，我们今天不醉不归，酒不够了，我再去买，今天一定要尽兴才行！”说完，又把半碗酒一饮而尽，谁知放下酒碗后，突然像想起什么心事似的叹了口气，眉宇间闪过一丝惆怅。
乔峰见奚山河似乎有心事，忍不住问道：“奚二哥，看你满腹惆怅的，心里有什么不如意的事情吗！有的话跟兄弟我说说，也帮你分担一下。”奚山河听了摇了摇头，道：“唉！李太白有诗云：君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回。君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪.....。我刚才突然想到自己今年已经四十有余，人生已过大半，而自己却一事无成，看来这辈子是不可能有什么成就了，想到只能默默无闻的过这一生，人生至此，怎能不让人伤心。”
乔峰听了默然无语，不知道该如何应答，两人沉默了一会，奚山河随即醒悟，摇头苦笑道：“真是的，你看我跟你一个不到二十岁的年轻人说这个做什么？你正是人生踌躇满志的时候，怎么会懂这个....!”说着又端起了酒碗，自顾自的喝了一口，然后站起来拍了拍乔峰的肩膀，看着窗外道：“乔兄弟，你知道吗！前几天在总舵议事的时候，汪帮主提出要大力破格提拔年轻的弟子，看来你们这些年轻人的机会来了！”
乔峰有些不明所以，问道：“我们丐帮不是一直都讲究论资排辈的吗！汪帮主平白无故的为什么会说要提拔年轻弟子？”
奚山河叹气道：“你可能不知道，一直以来，江湖上都有传言，说我们丐帮是老人帮，笑话我们丐帮八袋以上的长老都是老头子，很少有四十岁以下的弟子做长老，帮内老头子当权的话，整个丐帮一直显得暮气沉沉，所以汪帮主这几年才说要大力提拔青年才俊，他一直要求不管是总舵还是分舵，都要多提拔一些武功高强，能力出众的年轻弟子，给他们一个可以破格提拔的机会，只有武功高强，能力出众，不需要从无袋弟子开始做起，一袋一袋的升级慢慢往上爬，而可以越级提拔成为丐帮长老。”乔峰听了点点头，笑道：“那奚二哥你的机会岂不是来了，你不仅武功超群，能力出众，而且正是年轻的时候。”
奚山河长叹一声，苦笑道：“我已经老了，早就没有年轻时候的锐气了，年轻时都没把握住机会，现在就算有机会也把握不住的，并且有家有业的，全是累赘。现在对我来说，只求熬到头发全白时，能熬成一个普通的八代长老就已经心满意足了，要说机会，还是留给你们年轻人的.....”话说到这，忍不住看了一眼乔峰，随即又摇头叹息道：“可惜你未遇名师，武功修为很难服众，再加上没人给你撑腰....唉！都因为我的武功稀松平常，没办法好好指导你，要是你有陈孤雁的武功修为，在丐帮出人头地是早晚的事。”
乔峰听了摇摇头，老老实实道：“我作为一个乡下出来的农家少年，能在丐帮混个闲差就不错了，哪敢奢望什么出人头地啊！”
“呵呵！”奚山河失声笑了出来，说道：“你说的也不无道理，无欲则刚嘛！像陈孤雁这种，仗着武功高强就谁都瞧不上，弄到最后被撵到边界去送死也没什么好，你要是真这么想也挺好，毕竟不是每个人都需要出人头地的，能平平淡淡过一生也挺好。”
“是啊！”乔峰抬头看着他，笑道：“像奚二哥这样，安安稳稳的过日子，有家有业的不挺好的吗！何必非得出人头地，成为那种人人仰慕的大英雄大豪杰呢！”
奚山河听了黯然无语，似乎想到了什么心事，又忍不住多看了乔峰两眼，说道：“你知道吗！前几天汪帮主曾经在议事时提到，说在今年中秋时要在丐帮内搞一次比武大会，选拔一些武功高强的青年才俊，委派他们重任，然后破格提拔他们，让这群年轻人慢慢成为丐帮的中流抵柱。这个计划还没正式公布，不过也快了。你现在正是年轻的时候，前途会无限光明的，虽然你的武功比不上陈孤雁之流，但凭着当年我教你的伏魔杖法，在帮内也算是那种比高不足，比差有余的水平，只要你能多用点功勤加苦练的话，在中秋比武大会上露露脸是没问题的，要是运气好的话，最近一二年内升个一袋二袋应该没问题的。”说完，随手抓起几个花生米吃了起来，边吃边带着些期待看着乔峰，乔峰起身给奚山河倒酒，把坛里最后的酒都倒出来后，对奚山河道：“自打我来丐帮后，给我最多关照的就是你奚二哥了，小弟无以为敬，最后这碗酒敬你这些年来的关照。”说着，端起酒碗。
奚山河摆摆手道：“这些都是应该的，自己兄弟嘛！说什么关照不关照的，这么说就见外了。”随即两人碰了碰碗，然后端起酒碗，又一口饮干。
喝完后，奚山河已经喝得醉醺醺的了，他站起来道：“好了，不早了，既然酒没了，我也该回去了。”说完，脚步踉跄的往院外走去，乔峰站起来想过去扶她，奚山河又对他摆摆手说：“不用，你也喝了不少，回去睡吧！”然后边走边独自喃喃自语的念着李白那首《将近酒》中的句子：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。天生我材必有用，千金散尽还复来……”
乔峰木然看着奚山河远去的背影发呆，直到背影慢慢的消失在黑暗之中。
奚山河走了以后，乔峰感觉有些酒劲上来了，浑身燥热不已，他走到院子里找了个地方坐了良久，边凉快边看着天上的月亮怔怔出神。
“你要是有陈孤雁的武功修为，早晚会在丐帮内出人头地的！”
奚山河这句不经意的话，让乔峰此刻在心里念叨了好多遍，忍不住在心里寻思道：“不知道陈孤雁跟铁牛比如何呢？似乎感觉铁牛还强过陈孤雁！自己如果不输于铁牛的话，是不是也不会输于陈孤雁，是自己一厢情愿的痴心妄想？还是因为自己最近真的开始变强了呢？这样的话，陈孤雁也不会原地踏步的，他也会慢慢变强的，不知道现在的他处于什么水平了？跟他再比一次的话，会鹿死谁手呢？”他呆呆的想着这些问题，想来想去不得其解，最后感觉有些倦了，才回屋睡觉。
又过了几日，到了月底那天，又是玄武堂一月一次的例行月末大会，这天不仅是月末，还是第一季度的最后一个月末，所以尤其隆重。到了下午，众人吃过晚饭后，都纷纷赶往议事厅，天还没黑，议事厅内就已经聚集了大大小小的几十个人，帮内曾有规定，对于这种月末总结大会，众帮众除非万不得已，否则谁都不能缺席，不管是一袋弟子还是无袋弟子。乔峰也早早的来到了议事厅，只是他还没坐的资格，只能跟在奚山河后面站着，众人也都按等级有坐有站，站着的大部分都是跟乔峰一样的年轻帮众，而坐着的也都是四袋以上的长老。
此时的议事厅内熙熙攘攘的，好不热闹，平时众兄弟难得会聚在一起，此时众人也都说不出的欢喜。过了一会，只见一名六袋长老站起来，走到台上，拿出一个大海螺放在嘴边，呜呜呜的吹了一阵。众人知道是堂主要来了，所以大家慢慢开始安静了下来，随后只见堂主吕章、副堂主马大元走了进来，众人都跟着站了起来，他俩跟大家打过招呼后依次坐下，随后马大元站起来朗声说道：“兄弟们！议事前，有件事要跟大家宣布一下，刚刚接到总舵的通知，总舵决定今年中秋之时要举办一场比武大会，各分舵各堂口的弟子都可以报名参加，大家都知道，我们丐帮弟子数十数万人，遍布天下，数百年来始终是江湖第一大帮。靠的就是唯才是举，以德服人，英雄不问出身。所以这次比武大会也不例外，但有点特别的是，这次比武大会主要是面向帮内三十岁以下的年轻帮众，不问出身，不问来历，不问门派，只求德才兼备，武艺高强，三十岁以下就行，到时候获胜的弟子会委以重任，有任务才能立功，有功劳才能升级。所以，年轻的兄弟们，从今日起你们要多多努力，勤加苦练，到时候别怪我没提醒你们，知道了吗？”说着，用殷切的眼光扫视了一圈那些大部分在后面站着的年轻帮众们。
众年轻帮众们听到这心中都忍不住怦然心动，各自跃跃欲试起来，听马大元这么一问，都纷纷齐声道：“知道了！我们一定努力！”
乔峰也应付着喊了起来，这时，奚山河回头看了一眼乔峰，对他说道：“我前几天说的没错吧！你们年轻人的机会来了，还有几个月就是中秋了。到时候你也去总舵显一显身手，可千万不要丢我们玄武堂的脸，一定要多撑几个回合，不要让其他的堂口的兄弟们看扁了。”说到这里，台上的马大元又扫视了一眼那些站着的年轻帮众，包括乔峰，对他们疾言道：“这一次你们一定得替我们玄武堂争口气，知道了没？”
“知道了！”众人又齐声答应着。
“奚...奚二哥。”乔峰在马大元的讲话声中，又小声的喊了声奚山河，奚山河转过头看着乔峰，皱了皱眉，问道：“怎么了，乔兄弟？”
乔峰小心翼翼地问道：“为什么比武大会要求是三十岁以下啊！这样的话你不就没资格参见这场比武大会了吗？”
奚山河一怔，瞄了台上正在讲话的马大元一眼，冷言冷语道：“你知道为什么吗！其实是因为帮主和众长老们不希望我们这些人参赛，你想想，要是我们这些中年人都跟着掺和了，你们年轻人还怎么出头啊！尤其是汪帮主的儿子，徐长老的女儿都才二十岁左右，没有了我们这些绊脚石，他们才能让这些青年才俊出风头，立功劳，所以我们已经老了，世界是你们的了！”
乔峰听了有些不明所以，但看奚山河那语气，知道这对自己可能也并不是什么好事。
马大元把这事说完后，吕章才宣布正式开始今天的月末例会，随后众长老开始商议了帮内之事，大约半个多时辰后，议事才结束。
众人散去后，乔峰跟奚山河一前一后走了出来，门口临分别时，奚山河忽然有些意味深长的对乔峰道：“乔兄弟，你这次有机会去参加中秋比武大会，这实在是一个难得的机会，做兄长的也为你高兴，不管到时候能赢几场，好歹去见见世面。”
说到这里，他像是想起了什么，从上衣口袋里掏出一本小册子对乔峰说道：“虽然机会难得，可真的上台比试的话，只怕你撑不了几个回合，做兄长的也没啥好指导你的了，我以前教你的那几招伏魔杖法，不知道你练的怎么样了，如果没扔下的话，趁着还有段时间，勤加练习的话，应该还有机会。我这里有本我们奚家祖传的《伏魔杖法精要》，现在你拿去研究研究吧！但愿在未来这几个月里，你的武功能突飞猛进一些。”
乔峰见此连忙恭恭敬敬的接了过来，看到这本发黄的小册子，显然是奚家不外传之秘籍，奚山河能把这秘籍传给自己，显然是莫大的恩情，两人虽然没有师徒之名，但已经有了师徒之实，乔峰诚惶诚恐之余，当即向奚山河连声感谢，说道：“这...这怎么承受的起！奚二哥待小弟真如亲兄弟一般，唉...！这份恩德小弟没齿难忘。”
奚山河也没客气，淡淡的说道：“我们奚家这祖传的伏魔杖法，招式之类的我也都教给你了，不过出招变化之类还有些精要的东西，以前没细细的告诉你是因为你的火候还没到，所有的精要，都在这本秘籍里了，里面虽然只有寥寥几千余字，但字字珠玑，博大精深，非同小可。要是你有不明白的地方尽管来问我就是了，希望你能依照书里的精要，刻苦钻研，勤加修习，不要辜负了我对你的殷切期望。”乔峰道：“是，小弟一定勤加努力。”奚山河又勉励了他几句后，才道：“你这就回去罢！”乔峰点点头，两人这才分别。
就这样，时光匆匆，夏天过去后，很快就到了中秋时节，整个夏天，丐帮上下所有的年轻帮众都笼罩在一层前所未有的紧张之中，帮内有资格参赛的年轻弟子无不各自暗暗盘算。三十岁以下的青年壮汉，怦然心动，跃跃欲试的多，但顾虑良多，瞻前顾后的也不少，无不算计着自己的武功处于什么水平，去参赛的话能有胜几场的把握。这些人在这几个月内，也无不专心地修练武功，不求力压群雄，但求一显身手，只要能得到帮主或几位德高望重的长老赏识，未来肯定不可限量，这样也就不虚参赛一场。
乔峰也不例外，除了一直暗自修炼‘洗髓经’外，最近也一直苦练伏魔杖法，他因为没钱打造一根普通的钢杖，只能一直用一根齐眉短棍代替，虽然兵器不怎么顺手，但他感觉自己进步神速，伏魔杖法到了他的手中，威力大到让他不敢相信的地步，甚至开始觉得自己已经超过奚二哥了，这个想法实在有些匪夷所思，自己才练了几天，怎么可能会超过从小就苦练伏魔杖法的奚山河？虽然心中始终感到疑虑，但终究没有去问奚山河，心想：“这个想法实在太狂妄了，不过是骡子是马，到时候上场比几次就知道了，但愿别弄得灰头土脸。”想到这，便摇摇头，然后一门心思专心修练，再也无暇顾及其他事，把所有的疑惑都藏在了心间。
