过完年以后，少室山周围又下了一场雪，因为已经临近春天，所以雪虽然下的不小，可落地不久，就已经融化的差不多了，只是时令虽然已经临近惊蛰，但天气依然寒冷，让人感觉这离真正的春天还遥遥无期。
这时在少室山山道之上，有一个老僧不顾天气严寒，一个人缓步往少林寺走去。
这老僧衣着单薄，脸上颇有风尘之色，显然是远游已久，看着这一眼望不到头的山道，不自觉的叹了口气，他这不是为了道路泥泞难走，而是满腹心事，心中不禁默想道：不知乔峰这一年来学武学的怎么样了，是不是闯什么祸了！想到这，他脸上隐隐有些担心，无可回避。
过了良久，他又摇了摇头自我安慰道：一个八九岁的少年能闯什么祸呢！最多跟别人打架把别人打上了罢了！这老僧就是天台山的智光大师了，他一年前曾大发愿心，要一个人飘洋过海，远赴海外蛮荒，采集异种树皮，治愈浙闽两广一带无数染了瘴毒的百姓。在走之前曾来过少林寺一次，当时是特地拜托玄苦大师教乔峰功夫，这一年来，他历经九死一生，终于从海外找到了治理瘴毒的药方，平安归来后治好了无数百姓，谁知却因此而大病两场，以至于武功全失，他对个人的生死早已看淡，也并不怎么在乎。他这次之所以不顾少林寺与天台山有千里之遥特地赶来，主要是因为前几日收到少林寺方丈的一封信，而前来商议一件棘手之事。
智光走到一苇亭前，远远的就看到有一个知客僧在一苇亭的大牌子下等他。走进后，智光看出那知客僧显然是等了良久，看到他来了以后，赶紧上前行礼，说道：“智光大师，方丈跟丐帮汪帮主已经在大殿等你好久了，请随我来吧！”说完，知客僧在前，智光随后，两人一前一后，来到一苇亭大殿之前。知客僧又行了个礼，然后匆匆进去通报，智光隐约听见殿内玄慈跟汪剑通正在说着什么，他往里瞥了一眼，只见门扉大开大殿里，左右摆着几张张檀木椅，居中最前方有一张，上边坐着的就是少林寺方丈玄慈，右排一张椅子坐着一个身材矮胖的大胡子，正是丐帮帮主汪剑通，后面还站着几个有高有矮的丐帮弟子，智光看他们背负的布袋都不少，不是六袋弟子就是七袋弟子，显然辈分都不低。。
听到知客僧的通报后，玄慈跟汪剑通都跟着站了起来。
这时，智光整了下僧袍走了进来，双手合十道：“玄慈方丈，汪帮主，好久不见，最近可好……！”
他话未说完，汪剑通哈哈笑了两声，走到智光跟前，拍了拍他的肩膀，朗声道：“智光大师，几年没见，你还是这么清健。”
智光双手合十，说道：“汪帮主也还是如此红光满面，自从上次一别，我们已经几年未见了，没想到今日还可在此聚会，实在难得。”说完，几个人又客套了几句，才分宾主依次入座。
智光坐下后向四周看了一眼，见殿内除汪帮主身后几位丐帮长老之外，方丈身后还有几名少林寺弟子，有僧人也有俗家弟子，心里不禁纳闷，不知这么多人在此商议何事。
玄慈首先开口说道：“这次之所以不远千里请智光大师跟汪帮主前来，实在是有一件疑难事，老衲不知该如何决断，所以特地请两位前来共同商议解决。”说完，扫视了一眼智光跟汪剑通。
智光低头沉思，不知这事是不是跟乔峰有关，正不知该如何作答时，汪剑通忽道：“方丈说的疑难事难道跟少室山下那乔姓少年有关？”智光听到“少室山下乔姓少年”这几个字时，脸上忽然闪过了一片奇异的神色，似乎又是担心，又是恐惧，又是不愿提起，最后叹了口气，说道：“阿弥陀佛，老衲也有此疑问，望方丈告知，不知是不是这少年惹出什么祸了？”
玄慈叹了口气，说道：“岂止惹祸这么简单，最近少室山下发生了一起命案，一名远近闻名的大夫在家中无故惨死，凶手下手狠毒，一招毙命，这大夫连反抗都没来得及反抗，凶手像是一个会功夫之人。这起命案疑似是报复杀人，然而，案发现场门窗紧闭，不仅没有任何打斗痕迹，室内财物也没有被劫，加上事情就发生在少室山下，弄得人心惶惶，少林寺也举寺震动。老衲恐怕此案涉及到此人，若是不追究的话，有些说不过去。”智光跟汪剑通听到这都点头道：“那是当然，杀人偿命，天经地义。”
玄慈说完，便向身后的一个僧人摆摆手，吩咐了几句，那僧人出去后没多久，只见一个十来岁左右的少年，拉着一个七八岁左右的小女孩走了进来，俩人都披麻带孝，满身丧服，双眼红肿，兀自泪痕未乾，俩人走到玄慈几人跟前，对着他们跪了下去，“砰砰砰”的叩头不止。
智光看了他二人一眼，赶紧站起来准备把他俩扶起，刚想问怎么了，只听玄慈微叹一声，摇头连道：“可怜！可怜！”
这少年磕完头却并不起身，抬头看着玄慈方丈一脸慈悲的样子，含着眼泪道：“各位大师，方丈，我们的父亲突然惨死，求你们给我们做主，查出真凶。让我父亲可以死的瞑目，沉冤昭雪。”
玄慈拍了拍那少年的肩膀，把他俩扶起来安慰道：“你们放心吧！既然你们的父亲在少室山下被杀，少林寺自然不会置之不理。只是我有几个问题想要问你，希望你们能回答清楚。”
那少年点头道：“是，弟子一定如实回答，请方丈问就是了！”
玄慈点了点头，问道：“你们的父亲平时有什么仇家吗？”
那少年摇了摇头，说道：“回禀方丈，我父亲平时救死扶伤，医人无数，加上医术高明，远近闻名，从来只会救人不会害人，我想不到会有什么仇家。”
汪剑通在旁边一皱眉头，看着那少年问道：“那你父亲最近有没有得罪什么人？或者发生过什么医患纠纷之类？”
那少年想了想，道：“我父亲虽然有些势力眼，诊金很高，可也不是见死不救那种，经常会不收诊金的给很多穷人看病。要说医患矛盾，只有被害的前几天，有个农家妇女领着一个孩子要请我父亲上山去看病，那妇女带的诊金很少，说话又指气颐使，我父亲便有些不高兴，加上当时刚下完雪，路途又远又难走，我父亲就没答应出诊，谁知那妇女又哭又闹的纠缠不休，争执之下还把我父亲的衣袖撕破了，我父亲很生气，就把他们赶出去了。除此之外，就没跟别人闹过矛盾了。”
玄慈，智光跟汪剑通几个相互对看一眼，心里不自觉的都开始怀疑那个妇女了。
智光沉吟了一下，问道：“既然这么说，那妇女是什么来头，你可知道？”
那少年大声道：“知道，那妇女就在少室山上住，平时靠租种少林寺的土地过活，冬天也经常砍柴下山卖，她当家的叫乔三槐。”
智光跟汪剑通听了心里都咯噔一下，不敢再继续想下去，玄慈也跟着叹了口气，叫了一声：“祝捕头呢！”
“弟子在。”只见站在玄慈身后的一个少林寺俗家弟子应声而出，这祝捕头身穿捕快服，腰挎朴刀，长得高大魁梧，肌肉结实，显然是个练外家功夫的好手。应该是少林俗家弟子出身，后成为官府捕头的。
玄慈道：“祝捕头，你是负责这起命案的，你给汪帮主和智光大师介绍一下案情吧！”
祝捕头对方丈双手合十说了声“是”，然后向前走了两步分别对汪剑通和智光行了个礼，然后朗声道：“许大夫被害后，整个许家集人心惶惶，知县老爷也高度重视，命我在最短时间内破案，在经过我们巡捕房对现场的勘察，加上仵作对许大夫尸首的检验后，初步认定这是一起有计划有预谋的谋杀案。许大夫的尸体被发现时肚破肠流，死状很惨，但许大夫家的大门和后门都紧紧闭着，里面也好好地上了闩，凶手是怎么能进屋的？又是怎么不留印记的出去的？确实让人无法理解！我们开始都疑心是大夫家中自己人干的，怀疑是许大夫的妻子跟小叔子有染，合伙谋杀亲夫。于是知县老爷命令我们将许大夫的兄弟、妻子都捉到衙门里严加拷问，但都问不出个所以然来。后来经过我去现场详细调查，发现在许大夫家后院围墙下有个狗洞，这狗洞说大不大，说小不小，十岁左右的小孩是可以钻进去的。我还发现，这狗洞最近有人进出过，周围不仅有几个凌乱的小孩脚印，地上还有几滴血迹，所以.....所以我怀疑杀害许大夫的是一个小孩，这凶手就是从这狗洞里钻进去的....!”
智光听到这心里忍不住咯噔一下，颤声问：“这位捕头，请问你确定吗？”
祝捕头点点头，说道：“经过我们比对，这脚印比许公子的小一点，也比许小姐的大一点，而许大夫家又没别的孩子，这脚印肯定是凶手的，经过我对许大夫家人的询问得知，跟许大夫有仇的孩子......!乔三槐家的那个小子嫌疑最大。”
祝捕头说到这，许家公子又拉着他妹妹跪了下来，捶胸顿足的哭道：“方丈，各位大师，捕头大人，那姓乔的小恶人一脸凶相，肯定就是杀害我父亲的凶手，你们一定要给我们做主啊！”
许家小姐也跟着抽噎道：“求各位大师给我们兄妹做主。”说完，俩人都瘫坐在地上痛哭不已。
众人看到这兄妹一脸可怜样，怜悯之心油然而生，智光跟汪剑通尽管心里早有预感，但听到祝捕头这番推测以后，俩人仍是禁不住连连摇头，叹息不已。
玄慈也跟着轻轻叹了口气，对祝捕头说道：“祝捕头，你是少林弟子出身，希望你能秉公办案，不要靠一些莫须有的猜测就胡乱怀疑，尤其不能搞刑讯逼供，一定得有真凭实据才能抓人结案，你明白吗？”
“明白！明白！”祝捕头有些惶恐的连连答道，玄慈挥了挥手，说道：“你们先出去吧！这事我跟汪帮主和智光大师商量商量。”说完，玄慈跟汪剑通身后站着的众弟子纷纷依次退了出去，许家兄妹也被祝捕头领了出去，一时，大殿之内，只剩下了他们三人。
沉默了良久，汪剑通首先开口说道：“玄慈方丈，智光大师，俗话说：当断不断反受其乱，当初我们就不应该留下这个契丹孽种，弄到现在养虎为患，祸害百姓。这次，便让我们斩草除根，一了百了！两位觉得如何？”
玄慈沉思了一下，摇了摇头，“我们不能凭祝捕头的片面之词就妄下结论，认定那少年就是杀人凶手。当年我们不就是听信了某人片面之词，在雁门关外大开杀戒，才铸成大错，现在岂能一错再错下去呢！”说着，转头向坐在左首的智光问道：“智光大师，你意下如何？”
智光一直皱着眉头在那想着心事，听到玄慈的问话，愣了一下才反应过来，说道：“此案疑点甚多，不能光凭一个狗洞就怀疑是那少年所为，俩人也没什么深仇大恨，不过是那大夫不愿出诊而已，那少年犯不上去杀人，并且那少年我前一段时间见过，感觉他质朴善良，乐于助人，不像是个穷凶极恶的性恶之人！”
玄慈听了点了点头，说道：“不错，智光大师说的有道理，官府办案的手法我们也都有所耳闻，如果任由捕快把那少年抓到了衙门里刑讯逼供的话，不管是不是他杀的，都会被屈打成招的，如果我们不干预的话，他这一辈子也就毁了。要是当初我们不去害他父母的话，他本来是契丹贵族出身，父亲又是武林高手，从应该小衣食无忧才对，可现在被我们害的成长于一个穷苦之家，从小食不果腹衣不蔽体，这都是我们的错，我们怎么能再让他屈死于大牢之内。”
