凝滞的空气压迫着叶洛的神经，气息之中带着轻轻的颤声，月依娇软的躯体已经失去了脉搏。
望向四周，他想一刀割了这群贼人的头颅，挂在落苍坡的树杈上泄恨。
山下马蹄声急，奔腾而来，御林军将要赶到。
叶洛再次吻了月依的额头，取下她围脖的素锦围在自己身前。割下长袍，撕裂为带，把她绑负在身上。
剑已入鞘，深知此地不可久留，转眼飞步深入密林，不见踪迹。
那群贼人还在四处张望，只听得山风萧索，战马飞踏。
叶洛寻了个山野傍水的好去处，山南水北安葬了月依，用剑劈出一块木碑，雕刻上了她的名字。
坟前泣泪垂珠，血誓如磐。
“月依，就算负了天下人之意，我也要杀了豫帝那个阴险小儿，用他的血，为你祭奠。黄泉碧落，让我们下辈子再相遇，做你的洛哥哥。”
翌日城中张榜告示，叶洛勾结外族，杀害月依，刺死殿前御将韩邦，藐视皇恩，今依旧在逃，见者揭发，赏银一千两，藏匿隐瞒，则受连坐杀头之罪。
叶洛换了一身破烂素衣，裹得严严实实，去探叶府情况，走在叶府门前街道上，过往行人皆是惊叹议论。
昨夜子时，御林军围杀叶家，淋漓鲜血把青石板台阶都染得血红。听说是豫帝得到叶洛在西塞为帅，勾结外族的罪证，大将军韩邦缉拿，不幸身死他手，如今龙颜大怒，满门抄斩，连累整个家族蒙难。
满城眼目，自是不能多留，独自出城。
无家可归，西塞难回，前是天涯飘零，后是追兵围杀，戚戚如丧家之犬，活着，仅是那个复仇的信念，还好有一把剑，一壶酒。
追兵围堵，连逃三日，到了豫渭边境。临江驾舟，度过这条秦渭河，算是踏离故土，进入渭国境内。
入冬初逢大雪，困逃古庙，久饿力乏，只能以鼠粮为食，苟且维持今晚的生存。
过眼景象渐渐在迷迷糊糊中消淡，沉沉睡去。
一阵刺骨朔风，脚腕骨酸痛冻疼，叶洛缩缩身子爬起，倚靠在破神像前的木梁柱子上。
篝火被风吹灭，风太疾，连破门都被掀开半掩，只能找个再笨重一点的木桌子顶上门栓。
破落古庙里的生火柴薪还算丰腴，叶洛重新点起火堆，不然熬不到天亮，估计已被北风吹成一座冰雕，在荒野中被狼嚼碎，被鹰啄食。
清晨，初阳斜撒在雪沫子上映出一片片晶莹光芒，也射入窗户的破木格子里照在叶洛的脸上，口干舌燥，浑身发颤，额头滚烫的高烧把整个身子沉浸在朦胧状态之中。
耳边听见一声轻扣木门的响动，只是精疲力竭，在梦中游离一般，徐徐倒地。
醒来时，额上的蘸水巾绢还腾着热气，眼前锦帐珠帘，好似女儿家的闺阁。
再转头望向他处，铜镜梳妆台，琉璃玉溪簪，璎珞宝坠，云梳呈锦瑟弦状，鳞次栉比。
刚一咳嗽，一个女子端着玉盏汤勺走进屋内，忙伸手扶起叶洛，单手轻轻托着他的后背。
叶洛有些不适应，脸上情不自禁泛起尬羞。那女子把汤药递在叶洛手中，让他赶快服下。
女子也算热情好客，并不生疏，语音清脆饱满，近临他身旁。
开口道：“见你满身伤痕，又昏厥在古庙之中，就索性救你回来。幸好是抄近道赶回家中，不然那种荒山破败之地谁会经过，见雪上一行脚印，又有血迹，便破门而入，把你带到府上。”
叶洛欲要下榻答谢，可奈身子骨酥软生痛，行动不起。
那女子见状扶住他，“你伤势未好，不便走动，等过几日你身子骨好些了，带你去府上游览一番。”
汤药已经喝完，女子接过碗盏放在一旁木桌上。
莲步轻移，淡粉色裙摆轻轻晃荡，看起来很是淑雅。
秀眉纤长，山黛明眸，唇上未涂膏脂，手却是有些生糙，一看便知是个习武女子。
叶洛轻咳一下，舒缓了一下气息便道：“多谢姑娘救命之恩，日后定当涌泉相报。”
那女子盈盈笑了一声：“也就平常小事而已，见你伤势惨重，定要相助。”
叶洛笑问：“哈哈……讲了半天，还不知姑娘如何称呼？”
“楚蓉儿，你呢？”
“叶洛。”
女子微微盈笑，笑声还是有些收敛。
“嘿嘿……落叶，真是个好记的名字！”
叶洛皱了一下眉头忙解释道：“一叶知秋的叶，河洛孤烟的洛。”
“逗你呢！”
楚蓉儿嬉笑着拽了一下棉被把他盖得更为严实。
听得她道：“救你时见你衣衫破烂不堪，脸上污垢如同枯木树皮，还以为是一个大叔。嘿嘿，丢到榻上擦洗过后，原来是一个英姿俊朗的小伙，等你好了就帮我爹爹扛麻袋吧！以你的体格，省去两三个劳力，足可省好多零碎银子。”
叶洛看向她时正挑弄着炭火，抓来一个柑橘剥开，白丝金肉，递到他的手中。
“吃一个橘子，然后好好休息，我出去一下。”
听着阁门咯吱带上，嘴里不觉说道：“楚蓉儿，楚楚厅风，芙蓉轻摇，意象倒是挺美。”
楚蓉儿转过行廊，到了爹爹的书房。
恰巧爹爹楚烟白临案提笔，腊冬的季节里，天寒地冻，室内温一壶茶，案上白宣铺张，挥墨成书，实在美事。
蓉儿走到砚台前拿起墨棒，轻轻研墨。
楚烟白突然淡淡一笑，拿墨笔尖在丫头的鼻尖上轻点，墨迹黑黝黝的，好生可爱。
“蓉儿，又闯什么祸了，这么乖巧，可不是你的行事风格。”
蓉儿擦擦鼻尖，轻轻搂住爹爹手臂，撒娇贴在胸前，“爹爹，腊寒深冬的，女儿关心一下你嘛，见你书信所言，家中有急事，我这才从舅父家匆匆赶来。”
楚烟白装作严肃，但还是笑出了声，“是不是不想回楚家过年，再过几日便是除夕祭祖，总不能一直待在舅父家吧，那成何体统。”
蓉儿只得嘟嘴，听爹爹数落。
楚烟白继续说道：“还有，你令狐伯伯过几日走访，小沅也会过来，你提前准备一下，可不能失了礼数，顺便把你们两个孩子的八字合一下，择个良辰吉日，我楚家风光大嫁。”
蓉儿一脸沮丧，躲到舅父家不归便是怕爹爹催婚，耳听心烦。
“爹爹，女儿不喜欢小沅哥哥，他就像一个大哥哥一样，我并没有爱慕意。蓉儿的婚事还是让蓉儿自己选择吧！”
楚烟白丢下手中砚笔，愤愤说道：“古来女儿家的婚事都是父母之命，媒妁之言，我与你令狐伯伯世交，从小就定了这门亲事，怎能出尔反尔，再说，小沅少年才俊，哪里配不上我们楚家。”
