第一章溪源
呼啸的风中，绷紧的弓弦伴奏着咚咚的心跳，吱吱作响。颤动的箭尖，牢牢锁定了跃动的灰影——
“着！……中啦！哈哈！中啦！”
一个少年从树杈间一跃而起，如一只扑食的猎豹，大叫着在空中张牙舞爪，直至四脚着地，险些摔了个狗啃屎。他咧着嘴手脚并用地爬了几下，一把从草丛里揪出他的猎物，高高举过头顶，大喊道：“万爷爷！万爷爷！看见没有？这下还有什么话说？”
对面树上，一个猎户探出半边身子，虽然两鬓斑白，却还是轻轻一跃，稳稳地落在地上。落地后的第一件事，却是寻了些枯枝枯叶，取出火石生起火来。随即又抽出腰间别着的烟杆，凑上那微弱的火苗猛吸了一口，直到缓缓吐出一口烟来，这才不屑地应道：“不就一只兔子么，瞧把你乐的，跟狗熊下树似的。”
少年兴奋得红光满面，摇头晃脑地道：“万爷爷，您可别打马虎眼！大丈夫千金一诺，咱们可是说好的，如今我用您这‘守株待兔’的法子打到兔子了，您就得帮我说情，让‘老头子’教我仙法！”
“仙法仙法，整个村里就你不务正业，成天想着什么仙法。”
少年嘻嘻一笑，上前一挽万猎户的胳膊道：“我哪不务正业了，这不成天跟您上山打猎呢么？再说了，我学仙法，是要行侠仗义，除暴安良，这不都是您教的么？要不是您从小就给我讲那些仙人侠客的故事，我哪知道这些啊？”
“这个臭小子！都推到我头上来了！”万猎户终于还是没板住脸，笑了出来，目光中满是慈祥的暖意。
眼前这个少年，个头已经与他不相上下了。成天在山上摸爬滚打，晒得皮肤黝黑，浑身上下充满了野性与活力，活脱脱一个乡下野小子。只是那一双晶亮有神的眸子，还是有些与众不同。
“我可没答应帮你说什么情，顶多你爹回来要是问起，我帮你说几句好话也就是了。”万猎户啪嗒啪嗒抽着烟叶，一副事不关己的样子。
“万爷爷！您耍赖！”少年一听顿时急了。
“阿原啊，你今年多大了？”
少年正要撒泼胡搅一番，冷不丁万爷爷冒出这么一问，一时弄不清楚他葫芦里卖的什么药，也就先静观其变，一挺胸脯答道：“我今年十三啊，过了年我就十四，是大人了。”
“十四了啊……这样吧，以后你要是想去西山的话，我不拦你了。这总行了吧？”
少年眼珠滴溜一转，在心中快速权衡了一下这个妥协方案，觉得也不算亏，便两手一拍，痛快地道：“那也成！不过，万爷爷咱可说好了，老头子要是问起，您可一定要帮我说好话才行。”
“行行行，我就说你勤劳肯干，乐于助人，是村里一宝！”万猎户不耐烦地挥挥手，一脸苦笑。
“嘿嘿，有您这句话就行。等我学会了仙法，肯定忘不了您。到时候看我御剑乘风，弄点万年灵芝草来给您老当烟叶抽……”
爷孙一般的一老一小又斗了会嘴，少年终于按捺不住心中的喜悦，别了万猎户，拎起那只兔子，一蹦一跳地下山去了。
少年甩着大步唱着山歌，一路连跑带蹦，如腾云驾雾一般不一会就到了山脚。望着山水环绕的家乡，万千感慨一时间涌上心头……
这个依山傍水的小村子名叫溪源村，我们的“阿原”从小就生活在这青山绿水之间，在善良醇厚的乡亲们照顾下，吃穿不愁，无忧无虑。他天性好动，终日上山下河，奔跑嬉戏，发起疯来像只脱缰的野马，所过之处无不鸡飞狗跳人仰马翻。而随着年岁渐长，非但没有所收敛，反倒花样翻新，破坏力愈发惊人，隐隐已成乡中一害。
而万猎户是阿原家的老邻居，老人家等了十几年也没抱上孙子，那份祖孙之情全落在了阿原身上，说阿原是他一手带大的也不为过。万猎户少年时曾出去闯荡过，好歹有些见识，在他的熏陶下，阿原不但学了一身打猎的好本事，对所谓“仙侠之事”也颇有了解。虽然“启蒙”的不过是万猎户外出那几年的见闻和一些乌七八糟的神仙鬼怪故事，但阿原天生就对把酒仗剑的侠客，御剑凌空的仙人情有独钟，如今所知所学，早已青出于蓝胜于蓝。
切莫以为阿原只是个大字不识的乡下野小子，他的宏愿可是“学尽三界仙法，除尽八方妖魔，行遍天下，造福苍生。”若非“饱读诗书”，怎能有如此豪言壮语？
须知阿原家中，米缸只有半口见底，可比米缸还大的书箱却有好几个。里面的书千奇百怪包罗万象，虽然大多是讲什么学啊、术啊之类的破烂玩意，但也不乏仙侠故事，古记传说之类的珍品。阿原多年来嬉戏之余书海苦航，砂中拾贝，倒是筛选出了百余本仙侠之类的好书，像是《大荒游侠传》、《天下第一刀》等等，只觉篇篇锦绣，字字珠玑，每一本都读了不下几十遍。因此阿原年纪虽不大，见识气度却是不凡，一说起仙人侠客来就两眼冒光，滔滔不绝，还总能不经意间甩出些古雅之语。
所谓“学以致用”，书中的故事已倒背如流，再难有一丝新鲜感之后，阿原便开始编织自己的故事。书中的故事固然经典，但毕竟陈腐老旧，总有不足之处，哪有自己亲自炮制的精彩？依着阿原的想法，他若是那书中主角，定然一出世便天下无敌，什么仙法魔功，炼器制符，统统一学就会，什么洪荒古宝，逆天神器，统统收入囊中，什么仙丹灵药，神铁晶石，统统应有尽有，什么上仙老鬼，神兽奇虫，统统供我驱使，什么冰清玉女，妖艳少妇，统统投怀送抱，什么邪魔歪道，情敌小人，统统轰杀成渣。
待到游完三山五岳，朋友小弟遍布五湖四海，天下尽知大侠的威名，江湖再无不平之事，再携心上之人隐居桃源，从此不问世事。人生如此，方一遂男儿心中所愿……
阿原终日沉浸在这些梦想中，每每山中高卧，或是低头如厕之时，望着天上白云，地上蚂蚁，都能悟出一番武学至理，生出一段动人故事来。
“独乐乐，与人乐乐，孰乐？不若与人！”阿原饱读诗书，对此深以为然。他也不是藏私之辈，不管生人熟人，随便扯上一个就能讲上几个时辰。只可惜曲高和寡，知音难觅，偏偏周围众“看官”又都是些“见识浅薄，庸俗低陋”之辈，如何能体会原大侠故事的精彩之处？每每都是刚开了个头，还没讲上几句，人家已经拍拍屁股走人了。
真是纵有千种风情，更与何人说啊……
唯一能听他说一说的，也只有同在一个屋檐下的另一位“饱学之士”，阿原的书呆子妹妹，萌萌。
萌萌似乎天生就是与阿原做衬比的，处处与他那哥哥相反。萌萌从小就乖巧懂事，长大了之后更是温默娴淑，文静有礼，总是尽力操持家务，帮乡亲们些忙——或者至少少添点麻烦。相应的每天不是在家洗衣做饭，就是四处道谢道歉。村里的七婶八姑们见了萌萌，总是先长长地“唉”上一声，然后上前去拉着她的小手，叹道：“我的萌萌啊……”听那颤抖的尾音，好像心肝掉在了地上一样。
萌萌平日里唯一的爱好，就是在晴朗的午后，忙完家务之余，换上一身素衣，推开轩窗，洒扫一番，让温暖的阳光洒满屋内，清新的山风吹过案前，再沏上一壶清茶，慢慢地打开书卷，细细品读——如果只是这样，倒不失为一幅恬美的画卷。可惜的是，每逢此时，旁边总会有个人大煞风景的蹲在凳子上，唾沫横飞地讲他那些俗套连连的仙侠故事。
其实这也不能怪阿原，毕竟萌萌是唯一一个看起来对他的故事还有些兴趣的人——起码她能坐在那一动不动地听完。有时候听得多了，还会给一两句评语，比如“这个你都讲过八百遍了……”，“还有比这个更烂的么？……”
阿原胸怀恢弘之志，当然不会仅仅满足于幻想，而是从小就踏实地努力着。每天上山下河并非只为玩耍，更是寻仙问道之旅。见到偏僻险要之所定要探上一探，碰见受伤垂危的鸟兽便救上一救，遇到什么奇形怪状的蘑菇野果就尝上一口，可惜多年来除了惹了不少麻烦，平添了许多伤口之外，并无任何奇遇。到头来万万没有想到，他一直苦苦追寻的仙缘，竟落在让他一向忽略的“老头子”身上。
“老头子”其实还不算老，当年带着两个孩子搬到村里来的时候，不过是一个二十多岁的青年。“老头子”也只是阿原如今对他的称呼，萌萌的称呼一直是“父亲”。
“老头子”无疑是一个糟糕透顶的父亲，既没有任何谋生本领，也没半点生活常识，自己活得都勉强，更别提照顾孩子了。在阿原印象里，老头子在家的时候就是悠哉地看看书，摆弄些破烂玩意，靠乡亲邻居们把米啊肉啊送上门来，再交由萌萌料理，一家人才算有口饭吃。而且饭桌上也没有一点父亲的风范，常常为一块肉和阿原撕扯上好半天。
就算这样，“老头子”一年到头在家的日子也没几天，常年把孩子扔在家里不管，也不知跑到哪逍遥快活去。
如是种种，情何以堪？
本来，阿原早已将这个一塌糊涂的父亲从家里除了名，谁知造化弄人，有一次万爷爷无意中说漏了嘴，阿原这才知道，那一无是处的老头子，竟是学过仙法的！
当时，年少的阿原感受到了天崩地裂般的震撼，生平头一次对书中那些仙侠故事的真实性产生了怀疑。“老头子”的形象，和他心目中上天入地的仙人，豪气干云的侠客差得实在太远了。要是他所憧憬向往的人就是那么一副模样，他还有何追求？
好在阿原很快就找出了能让自己心平气和的解释——老头子只是偶然学了点仙法，半点也没学成。就像书中常有的，入门没两天就因资质太过平庸——不，是太过蠢笨，而被赶下山去了。
这么一想，一切豁然开朗。老头子学不会，不代表自己学不会啊！阿原仿佛看到了一条大道直通天上，生平第一次对自己的父亲产生了些许敬意和期待。不过也没持续多久，在一次又一次拒绝和推诿之后，“父亲”正式变成了“老头子”。
修仙行侠乃是阿原毕生所求，自然不会轻易放弃。可老头子装聋作哑的本事实在登峰造极，脸皮之厚更是飞剑也无可奈何。正面攻击无果，阿原只得采取迂回策略，调动家人乡亲们帮他说好话。平日里对他家照顾最多的两个邻居自然是重中之重，木讷的石头伯刀枪不入水火不侵，只好打万爷爷的主意。经过他日复一日的不懈努力，万爷爷终于忍受不住耳边的聒噪，设下了“守株待兔”的赌约，想以此堵住阿原的嘴。只是，这妙招再绝，也架不住有人天天尝试啊……
“一心求道”的阿原在山上苦蹲了半个月，今天总算是如愿以偿了。
仙法就在眼前，阿原望着秀美静谧的家乡，一时豪气干云，将手中的野兔高高举过头顶，如披荆沥血斩得妖魔首级归来的英雄一般，冲着山下大喊道：“乡亲们——我回来啦——”
没有如雷的掌声，没有夹道相迎的乡亲，阿原也不以为意，把兔子扛在肩头，胸脯挺得老高，脸上挂着灿烂的笑容迈开大步走进村子，逢人便打招呼，一边点头一边直抖肩膀，仿佛扛着的是只狗熊。
村里乡亲们早已习以为常，对这位英雄的归来没有表现出一丁点的兴趣，最多只是笑着摇摇头，各忙各的活计。
“阿原？你又跟那老东西上山打猎去啦？”阿原踱着方步刚走到家门口，正赶上隔壁万奶奶从家里出来，被逮了个正着，“你说你啊，让我说多少遍你才能听？瞧这衣服让你蹭的，晚上又得让萌萌给你洗！你说你也老大不小的了，在家多看点正经书吧！没事就帮萌萌干点活，哪怕陪小小玩玩也行啊！你倒好，没事就跟着那老不死的往山上跑，像他那一辈子能有什么出息？……”
阿原最怕这位唠叨的万家奶奶，顿时没了半点英雄气概，做贼一般把那兔子藏在身后，嬉皮笑脸地点着头，冷不丁一猫腰从她身边窜了过去，几步冲进自家家门，将那没完没了的唠叨关在门外。
自家院里，萌萌正在晾晒刚刚洗过的被单，听见门响头也不回地道：“怎么这么早就回来了？今天中午可没饭吃。”
阿原望着那清丽的背影，重重咳嗽一声，拿出一副低沉的嗓音道：“贤妹啊，为兄今天上山打了点野味回来，你拿去整治几个小菜，咱们兄妹三人今晚好好吃上一顿。”
萌萌闻言回过头来，瞥见阿原手里的野兔，微微一笑，也学他粗着嗓子道：“大哥，这如何使得？你在山上苦寻了半月有余，才猎到这只百年难得一见的——灰毛野兔。依我看，不如立一香坛供在上面，以纪念大哥的旷世奇功。”
阿原吃了个瘪，恨恨地瞪了窃笑的妹妹一眼，自己把野兔拿进厨房拾掇了一番。等出来时，又是一本正经的表情，朗声道：“贤妹啊，你也知道，为兄一向是有大志向的。只是身为长兄，一直放不下你们两个妹妹。如今你长大成人，为兄总算可以放下心来，出门闯荡江湖了。这一去，寻仙访友，问道修身，没个十几二十年是回不来了。你在家一定要照顾好小小……”
萌萌头也不回地打断他道：“兄长一路保重，不必惦记家里。晚饭有鱼有肉，你不回来那是最好。哦对了，我记得你昨晚答应过小小，今天要陪她玩的，兄长归来之时，切记想好怎么哄她。”
阿原一听“有鱼有肉”，顿时咽了下口水，无奈地看着如今油盐不进的妹妹，甚感无趣。不过那也就是一小会的事，转眼间阿原又兴高采烈地跨坐在院墙上，对隔壁大喊道：“石头伯，谢谢你的鱼！”
隔壁院里正在晒鱼的石头伯冷峻的脸上没有一丝变化，好像完全没听见一样，还是低头忙自己的活。石头伯的独子，虎头虎脑的小石头憨憨一笑道：“阿原哥哥，又有什么好事啊这么高兴？”
总算有人接了话茬，阿原立刻滔滔不绝地讲起来：“说来话长。今天早上万爷爷来找我，非要和我打赌，比一比打猎的本事。我本来呢是有正事要做的，可一想万爷爷整天一个人在山上打猎也怪寂寞的，就陪陪他吧。本来我还抱着敬老的心思想让他赢，但万爷爷今天准头实在太差了，那么多好机会让给他都射不着。最后我不耐烦了，眼瞅着几十丈外的草丛一动，我瞄都不瞄抬手就是一箭。那真是弯弓有如满月，箭去恰似流星——不用说，最后当然是我赢了。万爷爷愿赌服输，答应了等老头子一回来就让他教我仙法。小石头，等我学成了再教你，你只要肯下功夫，我看你也能行。到时候咱们俩一起去闯荡江湖……”
小石头摇了摇头，很认真地道：“我这么笨，学不会的。”
阿原心中好笑，又对石头伯说道：“伯伯，万爷爷说了，我可以去西山玩了。”
石头伯这才抬起头来，看了阿原一眼，缓缓问道：“为何？”
阿原想了一下，答道：“他说，我已经是大人了。”
石头伯低头不语，又去忙自己的活，半晌才道：“去吧，早去早回……”
阿原欢呼一声跳回院里，一阵风一样冲出了家门。可刚一出门，一个娇小的身躯就迎面撞进怀里。
“哥哥？你要去哪儿啊？……”
第二章仙居
“哥哥！等等我啊！”
远方是连绵青山，眼前是一弯碧水。青山绿水之间，一个小女孩，正拼命地追赶着前方的少年。
小女孩一身红色短袄小裤，头上挽着双髻，粉嘟嘟的小脸上挂满了汗珠。在她怀里，紧紧地抱着一只火红的狐狸。
阿原无奈地停下脚步，回头道：“小小啊，早和你说了不要跟来，今天不是出来玩的。回家缠你姐姐去，好不好？”
小女孩终于追上了她的哥哥，用莲藕般粉嫩的小臂拽着阿原的衣角，大口喘着气。
阿原把她搂在怀里，擦了擦她脸上的汗，皱眉道：“瞧你累的，干嘛非得抱着小七啊？人家跑得比你快多了。”
“呼……呼……可是那样的话，我们两个都得跑啊。这样只要我一个人跑就行了。”
阿原无言以对，只得苦笑道：“那好吧，我替你抱着。”
“不行，你又该欺负它了！”
“…………”
说起小小和小七的来历，就不得不再提起万恶的“老头子”。
“老头子”常年云游在外，一年到头在家的日子屈指可数，总是年底才回家住上几天，算是一家人过个团圆年。据阿原猜测，那是因为年关时节大家手头都比较紧，他没处讨饭去，这才不得不回来。
不管怎么说，老头子一年在外，手头总会剩点东西带回来，有时是些小玩意，有时是糕点果品，更多时候则是一些乱七八糟的东西。比如，小七。
印象中，小七在阿原很小的时候就成了他的宠物，老头子说这只小狐狸是他随手在附近山上拣到的。可是据一位途经溪源村的算卦方士说，小七可不是普通的狐狸，而是一种非常罕见的灵种，叫做火狐。赤红似火，生有灵性，寿逾百年。
这也许是真的，因为小七确实很聪明，而且这么多年过去了，还没有完全长成……
阿原爱折腾爱热闹，可这穷乡僻壤的几十户人家，与他同龄的孩子实在少之又少。于是，捉弄自己的妹妹就成了他小时候最主要的乐趣。难得萌萌小时候还非常相信他，说什么信什么，每每都会上当。可惜随着年岁的增长，萌萌是越来越不好骗了。就在阿原的生活逐渐沦为每天与狐狸为伍时，老头子雪中送炭般地带回了第五位家庭成员——也就是此刻阿原眼前的小妹妹，小小。
阿原至今还清清楚楚地记得那一夜，大雪漫天，还被他称作“父亲”的老头子竟破天荒地带了个活生生的小女孩回来。小女孩只有三四岁大，白嫩得就像一只小羊羔，怯生生地躲在父亲身后，拉着父亲的衣角，偷偷探出头来看他。几经催促之下，终于含含糊糊地叫了声：“哥哥……姐姐……”
阿原乐得一个箭步冲上去，一把抱起她转了好几个圈，嘴里高喊着：“终于又有妹妹玩啦！”
为了尽快进入状态，阿原拼命向新来的小妹妹展示他这个哥哥的善良、体贴、可靠。可小小非常怕生，阿原第一天的举动估计更是吓到她了，因此阿原展示得十分辛苦。不过皇天不负有心人，阿原的回报也是十足十的。小小比萌萌小时候还好骗！说什么信什么，让干什么干什么，这份快乐，一直持续至今。
美中不足的是，小小有点缠人。若换了以往倒也好打发，本来欺负小小和小七就是阿原的乐趣。可如今为了即将到手的仙法，连甩掉她也颇有顾虑。
正如阿原所说，今天可不是出来玩的，而是期待已久的探险。那座神秘的西山，如今就在他脚下了。
溪源村四面环山，一条名为梦溪的小河发源于北山之上，是以得名。梦溪从村西流过，拐向东南汇入宁江。
有道是靠山吃山，靠水吃水，村子依山傍水，平日里倒也丰足。依着土地的平整和肥沃程度，农牧渔猎多在河东山北，河西除了偶尔砍砍柴之外，很少有人涉足。
虽然少有人来，但也不是不许——唯独阿原不行。阿原从小横行乡里，上房揭瓦下田拔秧都未必有人管，可去西山玩却不行，也没人能说个为什么。
以阿原的性子，自然越是不让他去他越要去，奈何万爷爷和石头伯一个山神一个河神，目光如炬，看得他死死的。一来二去，阿原对那座山越来越好奇，几乎和修仙并列成为他每天都要想的两件大事。
如今，自己终于长大，万爷爷和石头伯都不拦了，阿原自然要去一探究竟。可惜，一出门就被这个小麻烦缀上了……
“哥，我走不动了！”
“太好了，快回家去吧。”
“不行！说好了今天要陪我玩的！”
“我的宝贝妹妹啊！照你这么走得走到啥时候啊？帮你抱着小七你又不肯，你说怎么办？”
“那……那……”小小有些扭捏地晃了晃身子，小脸红扑扑地，也不知是跑得急了还是有些害羞，“那，哥哥抱着我吧……”
“……你都多大了，我哪还抱得动你啊？！”
阿原据理力争，却终究斗不过只会耍赖的妹妹，无奈只好妥协。小七终于得了脱，连蹦带跳欢实得紧，不停绕着他打转。阿原怀里抱着个小猪，脚边还有只绊脚的狐狸，当真是举步维艰，这一路走得别提多辛苦了。
好不容易到了半山腰，阿原举目向山的彼端望去，却一时惊呆在那。
山的彼端，原来另有一番天地。
暗青色的天空，黄褐色的大地。
那是一个残破的世界，到处是残缺的巨石和深深的大坑。没有水，没有风，没有声音，也没有时间流逝的感觉。
但是那儿却有人，厮杀中的人。整个世界，就是一个修罗场。
世界的正中是一片白光，如月华一般纯洁。而四周，无数人化做一道道星光，如飞蛾扑火一般湮灭在光晕里，把那纯白染成血红。
那一瞬间，阿原走进了一个陌生的，荒乱的世界，也只有那一瞬而已……
下一刻，一切又恢复了正常，山下是一片郁郁葱葱的树林，远处，微风吹拂着草海，在午后暖阳的映照下，为青山穿上了一件青黄色的草裙。这本应是一幅静谧的画卷，可阿原心中却惊涛骇浪一般翻滚着。
刚才看到的是什么？幻觉么？那景象，似乎勾起了他记忆深处的什么东西……
“哥，你怎么了？”耳边传来小小怯怯的声音，冰凉的小手，终于把阿原拉回了现实。他轻轻拍了拍小小胖嘟嘟的脸蛋，笑道：“没什么，可能是爬得太急了，有点头昏。”
“哦，是不是小小太重了？”小小嘟着嘴，有些不安地问道。
“你也知道啊？都多大了还让人抱。”
放下小小与小七一边玩耍，阿原静静地望着山下青黄的草海，试图抓住脑海中如浮光掠影般闪过的记忆。可是，就如一觉醒来，梦中所见的一切只留下些许残影，任他如何回想也无济于事。
阿原发呆了好一会，等他回过神来，天色已然大变。乌云密布，狂风呼啸，转眼间豆大的雨滴就砸了下来。阿原大叫倒霉，连忙脱下衣服盖在小小头上，四下一望，也来不及多想，拉着小小朝山坳处的一片树林跑去。
这场雨下得当真不小，还没跑出去多远，阿原浑身上下就淋透了。冲进林子，那些小树也遮不住这等倾盆大雨。阿原没头苍蝇般地一阵乱闯，忽然间，眼前一片开阔，一个梦中才有的景象出现在他眼前。
在这片树林深处，竟藏着一个如梦似幻的小湖。淋漓的雨滴落在湖面上，如珍珠落盘，掀起阵阵涟漪。蒸腾的水汽，将整个湖面笼在一片白茫茫的雾气中，有如云端仙境。而在云雾深处，隐隐可见一个小小的孤岛，一座小木屋在这场豪雨之中，静静地伫立在湖水中央，仿佛一直在等待他的到来。
阿原愣了片刻，随即发疯了一样跃进湖中，托起小小奋力向湖心之岛游去。当他双脚站在孤岛上，用力推开小木屋的木门时，心中忽然被一种奇妙的充实感占据，仿佛他已经推开了仙界的大门。
一股潮气夹杂着尘土的味道扑面而来，屋里没人，而且应该好久没人住过了，四壁和地上都积了不少尘土。
这只是间普通而简陋的小木屋，几丈见方又没有隔间，一眼望去一目了然。东西两扇窗，东侧窗边是一张竹床，西侧则摆着一张木桌，几张竹椅。正对着木门的是炉灶连着烟囱，旁边锅碗瓢盆扫帚柴火一应俱全，炉灶里甚至还有一些残留的炭灰，也不知是什么年头的了。
残破的窗子被风吹得吱吱作响，好似一片风中残叶。雨水灌进屋来，地上已经打湿了一大片。施虐的风雨声虽大，可单薄的小木屋就像是海浪背后一座静谧的港湾，分外纤细而精致。
阿原关好门窗，略扫了扫尘土和积水，便想方设法生起了炉火，烘烤着他和小小早已湿透的衣服。天真的小小跑来跑去，看这看那，一边摆弄炉火，一边唱着不知何处学来的儿歌。只是玩了一会就开始两眼迷离，趴在阿原怀里蜷成一团，没过多久便咕咚一声栽倒，沉沉地睡去了。
炉火发出轻微的噼啪声，屋里渐渐温暖起来。窗外的风声也小了许多，只剩下淅沥的雨声。这份温暖和宁静，有些似曾相识。阿原起身打开窗子，深吸了一口气，雨中独有的清爽带着泥土的芬芳，格外舒服，斜风细雨打在脸上，竟生出几分幸福。
这叫什么？奇遇！绝处逢生，偶然间误闯入隐秘的仙境——这一切都像是书中的情节。日复一日做着光怪陆离的美梦，却不得不过着一成不变的日子，阿原渴望的，正是这种新奇、刺激，哪怕仅仅是不一样的经历。就算再小的发现，也能让他兴奋不已。更何况，山中怎么会凭空生出一个小湖？湖中又有小岛，上面还有一座小木屋。试想，什么人会独自居住在深山之中，密林深处的湖中居？唯有仙人啊！
难怪村里人都不让他过来玩，分明是怕惊扰了仙人啊！定是万爷爷看他长大了，又一直想学仙法，这才暗示他过来的啊！
这么一想，阿原再也坐不住了，此时不去寻它几件神器法宝，仙功秘笈，更待何时？
阿原抖擞精神，拿出十二分的热情和细心，把这小木屋翻了个底朝天，连炉灶里的炭灰都没放过。毕竟，就算是一根最不起眼的烧火棍，也可能是凶煞非凡的绝世神兵。可惜他满眼放光地寻了几个来回，也没发现哪件东西质地奇异，隐隐发光或是入手冰凉，最后只得把目光投向角落里那满是尘土的书柜。
丈许高的大书柜，阿原一时间当然不能一一翻看，只是略扫了一下书名，见又是些上古的学啊、术啊之类的破烂，不由得大失所望。不过，好歹应该也能翻出几本没看过的仙侠故事，更说不定哪本书缝间就夹着真经，或是来上几段“哈虎文钵英”之类的怪文呢，有发现总比什么都没有强。
耐着性子看了会书，眼看雨过天晴，阿原便迫不及待地出门开始了进一步探索，结果马上就有了一个巨大的惊喜——湖岸四周的这片树林居然是果林！娇艳如火的蟠桃、晶莹剔透的玉梨、润如凝脂的瑶果，个个光润饱满，在露珠的映衬下格外诱人。阿原也不客气，一圈下来已把所有果子尝了个遍。这里的果子又大又甜，可比别处的野果好吃多了。尤其还有几种阿原从未见过，形状奇异，各有一番滋味。
这还有什么疑问？幽居山中，以仙果为食，不是仙人又是什么？
这分明就是传说中的仙境啊！阿原越想越是兴奋，一个深藏于山中的湖中居，住着无所不能的仙人，周围有吃不完的美味仙果，还有个睡得傻乎乎的妹妹——这分明就是阿原心中所有的梦想啊！
灿烂的晚霞映照在如镜的湖面上，折射出绚丽的霞光。阿原腾云驾雾一般，上蹿下跳四处寻找着，说不定那位慈眉善目的白胡子老仙人此刻正站在哪棵大树下，笑吟吟地等着他拜师……
阿原背着小小回到村口时，天已经完全黑了。萌萌焦急地等在那里，一顿埋怨数落肯定是少不了的。仙人还没找到，阿原自然不能轻易把仙境的秘密透露出去。小小说好了不告密的，至于小七，它的嘴一向严得很。
接下来一段日子，是阿原有生以来最快乐的。他把自己珍爱的各种书籍、零食、小玩意统统搬进小木屋里，又在湖上搭了一座简易的浮桥，从此穿梭自如。每天在山林中探索寻仙，饿了就回小木屋吃点水果，累了就歪在竹床上看看书，困了就小憩一会，简直神仙般的日子。唯一美中不足的，就是他苦苦寻找的仙人一直没有现身。
小小也很开心，哥哥每天都带好吃的水果回来给她和小七吃。
萌萌起初还不在意，后来便渐渐起了疑心。家里少了一大半的粮食开销固然是好事，可是哥哥整天不在家到底去了哪？那是什么样的好地方让他饭都不在家吃了？还有他每天都会带回来许多水果……
萌萌是个聪明的女孩，很快就猜到了阿原一定在山中发现了一块宝地。
逼问的过程并不曲折，事实上，有了这样的发现还不四处炫耀一番根本不符合阿原的本性，实有衣锦夜行之憾。就这样，阿原得意洋洋地带萌萌拜访了他的仙山宝地，满以为她会高兴得大叫起来，结果萌萌只是皱了皱眉，拿起扫帚开始打扫已经被阿原搞得狼藉不堪的小木屋……
接下来，阿原又向全村公布了他的发现，村里的大人们听了之后没有半点反应，倒是大大小小的几个孩子比较兴奋，结伴去玩了几次。不过乡下的孩子早当家，他们早已是家中不可缺少的劳力，哪能像阿原这么闲？结果，成天往那跑的还是只有阿原一个。
一来二去，阿原干脆搬到山里住了，小湖被他正式定名为“小镜湖”，而小木屋自然成了“湖中居”。对外宣称，他已拜山中仙人为师，从此“隐居山中，不问世事，一心求道”。只是所谓的“求道”，不过是翻山越岭寻找仙人的踪迹而已。
其实，阿原也不是一根筋认定了“湖中居”里一定住着神仙。只是，怀着一个如此美妙的梦，每天都能过得很快乐。那又为何要破坏它呢？
何况不管怎么说，“湖中居”总是一个特殊的所在。静谧的小镜湖，就像一条护城河，而小木屋就是他的城堡。在这广袤的山林里只有他一个人，仿佛就成了一切的主宰，没有任何东西能阻挡自己的脚步——天地之间，任我遨游，这正是阿原心中一直隐隐向往的。
然而，现实总是残酷的……
山中再好玩，总有玩腻的一天，水果再好吃，也总有吃腻的一天。渐渐地，阿原开始觉得，也许捉弄小小更好玩，萌萌做的饭菜更好吃。苦寻的仙人踪影难觅，山中的风却一天比一天凉，这日子就没那么快活了。只是，就这么回去，脸上总有些挂不住。他更希望两个妹妹能主动来找他，眼泪汪汪地拽着他的袖子，哀求说：“哥哥，你快回来吧，我们好想你啊……”
为了方便两个妹妹过来看他，阿原不但加固了小镜湖上的浮桥，还花了好大力气修补好了一只被石头伯丢弃在梦溪旁的小木舟——毕竟，萌萌是绝不会像他一样动不动就脱光了游来游去的。
这一招果然立竿见影，接下来的几天姐妹俩几乎天天都到河西来。阿原颇为兴奋，相信她们确实是想他了，只是还不好意思开口而已，于是每天都在屋里大马金刀地一坐，等着她们上门求他回去。
可惜事与愿违，姐妹俩根本理都不理他，姐姐忙着采摘半熟的果子，看来是有储藏的打算了。妹妹则忙着和小七玩耍，并负责消灭已经熟透了的果子。萌萌只是偶尔累了才会到小木屋里歇一会，顺便扔给阿原几个已经有点烂了，不敢再让小小和小七吃的果子。
就连那小木舟，最终用途也与他的初衷相去甚远。每到阳光明媚的日子，萌萌就带着小小和小七，撑起一叶扁舟漂流而下，融入两岸的山光水色之中。偶尔到了他的地头，也是直奔果树，连声招呼都懒得和他这个主人打。
秋风转凉，树叶纷纷发黄飘落之后，阿原终于放弃了……
虽说是仙居，可没看出哪棵仙树要在冬天结果的样子。单薄的小木屋或许是避暑的好所在，却绝不是过冬的好住处。
回家是必然的，问题是怎么回去才能保住面子。阿原思量再三，决定大大方方地回去，就当什么都没发生过一样。
可是，当阿原装出一副若无其事的样子，在入夜时分回到家时，却发现屋里已经没有他睡觉的地方了。原本四个人睡的地方现在只有两姐妹和一只小狐狸，自然宽敞得多。小小搂着小七蜷成一团，干脆都横了过来，睡容幸福无比。萌萌见他回来，只是一言不发地吹了灯睡下……
阿原颜面尽失，只得灰溜溜地跑到隔壁石头伯家投宿。石头伯听了他的遭遇，竟难得一见地大笑了起来。小石头好久没见阿原了，更是打心眼里高兴，只是讷讷地说不出什么来。这份难得的温暖，让阿原饱受打击的心灵多少得到了点安慰。
第二天，阿原在石头伯的劝说下，回家投降。奈何看到萌萌抿起的嘴角，促狭的笑容，终究还是没法说出口……
这种感觉叫做不甘！叫屈辱！想想几年前还被自己耍得团团转的小丫头，如今竟然让她占了上风，这口气如何咽得下？
在巨大的挫折感压迫下，阿原索性将脸皮厚度发挥到极致，一言不发爬上床去蒙头大睡，打定主意死也不起来了。萌萌拿他没办法，只得在晚饭时候把他叫起来谈判。
阿原虽然变被动为主动，扳回了一城，但手段并不光彩。萌萌脸上胜利者独有的微笑，还是深深刺痛了他本就脆弱的心灵，让他不停默念着：“死丫头，等着……”
好在萌萌的条件并不苛刻，事实上阿原头一次发现这个书呆子妹妹也有不呆的时候，竟能想出这么好的主意。
萌萌打算把采摘下来的水果运到十几里外的云集镇去，换些柴米油盐回来过冬。如果这个办法可行的话，以后一家人就不必再为粮食发愁了——虽然事实上，这家里会发愁的只有她一个而已……
要说粮食问题是由来已久了。家里这么多张嘴，粮食消耗自然不小，尤其是阿原整日上山下河，奔波劳碌，不吃饱怎么能行？可是父亲常年不在家，家里无田无业，也没有个能干活的人，全靠乡亲们照顾救济，兄妹三个才不至于没饭吃。
可这么下去总不是办法，阿原的身量和饭量都与日俱增，萌萌早就开始头疼了。被逼无奈，也只能在那片果林上动动脑筋了。
萌萌可不是阿原，从没把那片果林当作是自家的财产。她挨家挨户地把她的打算告诉乡亲们，征求他们的意见。乡亲们听了都是连连点头，说是个好主意，言语之间彷佛那片林子天经地义就是他们家的一样。想来乡亲们也早就替这几个孩子发愁了，如今有解决的办法，帮忙都来不及，怎么会反对。石头伯更是当场表示，卖水果的事情就交给他好了，反正他也要去云集镇卖鱼。
本来石头伯还让小石头帮忙去摘果子的，让萌萌好歹拦住了。自己那个哥哥整天就在山上跑，却要麻烦人家来帮忙，这种事情怎么好意思呢？好在才刚刚入秋，时间来得及，她就慢慢摘好了。
萌萌本以为她去摘果子，哥哥看到了总会过来帮忙的吧。可恨那个哥哥就像事不关己一样，看都不过来看一眼。有几次她实在累了，想去找他帮忙。可一看到他那副趾高气昂的样子，脸上写满了“终于来求我啦”的表情，就气不打一处来，又拿他没办法，只好扔几个烂果子给他，诅咒他吃了拉肚子。
那样的话，他总该回家了吧……
可惜萌萌很了解她的哥哥，他那上山下河练就的体格，啥时候见他生过病？倒是自己，时常生病要他照顾呢……当然了，他的“照顾”，决不会让人很舒心就是了。
就这样，果子采完了，天也转凉了，那个该死的哥哥还是没有回来的意思。今天早上，石头伯问什么时候去卖水果，自己说再等等，可等到什么时候呢？刚才小小睡下前，还问哥哥什么时候能回来，我们什么时候去城里玩。
“唉……要不，还是不要闹别扭了，明天去找他回来吧。反正，一直也都是他占上风的……”
就在萌萌胡思乱想的时候，院门一响，脚步声传来。“是哥哥么？不太像，步子太小，声音太轻了……”
还好那确实是哥哥，只是表情有点僵硬。萌萌心中一喜，连忙把灯吹了装睡，她才不想让那家伙看到自己高兴的样子呢。谁知过了好一会没动静，哥哥居然走了，听声音好像去了隔壁石头伯家。
这是怎么了？萌萌疑惑地起身望了望窗外，再看看身边的小小，这才恍然大悟。原来，小小这个小家伙滚来滚去，居然占了大半个床，哥哥一定以为我们在故意刁难他吧。
隔壁传来石头伯爽朗的笑声，好久没听到伯伯笑了呢……既然他已经想回家了，明天就给他个台阶下，主动去找他回来吧。不过，他总得答应以后帮着家里干活！
五天之后，一个晴朗的秋日，石头伯驾着小船满载着水果鱼蟹，带着四个兴奋的孩子，乘着秋风随波而下，奔云集镇而去。
“这点活对我来说算什么呀？捡柴烧火打猎摘果子，个个都是拿手好戏。以前这些活也是我在做啊，可见不在家这段日子她们终于知道了我的重要。至于卖东西，那就更少不了我了，两个小丫头能干什么啊？”阿原坐在船头，美滋滋地想着……
第三章云集
环抱宁江水，背靠勒马川的这块土地上，坐落着五个小国，世人多称之为“西宁五国”。
往西北跨过勒马川便是气魄雄浑的风国，大江以南是壮阔威严的雷国，而东北则是天子之国——古老而神秘的云国。作为三个大国之间的缓冲，五国之中最大的宁国也不过几百里的土地，就算是抱成一团，也凝聚不出什么像样的力量来，只能凡事仰人鼻息，小心翼翼地狭缝求生。
宁江发源于连云山脉，在五国境内蜿蜒百里之后，向南倾泻而下，汇入大江。雒国在五国之中大小中等，位于最东，沿着宁江像一个夹了馅的面饼，挤在云国和雷国之间。
云集镇乃是雒国最东端的一个小镇，就挂在那面饼的皮上。这里是众多东国小商小贩为了躲避雷国的重税，横穿了地广人稀的云国之后第一个可以歇脚的集市。在东国商人的努力和利益的驱使下，周围诸国势力都退出了这块小地方，任其自由发展。雒国自然也不会不知好歹，对这的管理也就是做做样子。因此云集镇繁华自由，好似一个东国城镇。周围的百姓也跟着沾了光，每月初一、十五两天都可以在此集会开市，卖掉手里的土产，买些粮油米面，或是针线布匹回去。
这一天是秋市的大日子，镇北的集市上更是人声鼎沸。
“啊呀！好多人啊！……快快，石头伯，那边有个空！妹妹们，跟我冲！”
一路之上，阿原的兴奋之意就一直在发酵，待到了云集镇，秋市上热闹火爆的场面更是将之瞬间点燃。船才刚靠岸，阿原便一个箭步跳下来，如脱缰的野马一般大喊大叫着在集市中狂奔，挥舞着两只巨大的箩筐，硬是在密密麻麻的人群中挤出一块不小的空位来。
萌萌虽然两靥绯红，几欲与此人划清界限，但为了一家生计，还是不得不拉着小小亦步亦趋地跟在后面，帮他把摊子铺了起来。
年幼的兄妹三人和巨大的箩筐对比鲜明，顿时成了人群中一个小小的焦点。见无数道目光望过来，阿原兴奋得满脸通红，把水果哗啦一声往摊子上一倒，捶胸大喊道：“各位父老乡亲们看好了，我这可不是普通的水果，而是仙山上刚摘下来的仙果，个个又大又甜，吃了之后延年益寿，百病不犯。先尝后买，不买后悔了啊！……”
这番乱七八糟的叫卖从一个少年口中喊出，周围人无不捧腹，纷纷涌上来尝尝他这“仙果”，而阿原慷慨豪迈，一概来者不拒，半卖半送。他的水果确实又大又甜，一时间竟抢手得很，把兄妹三人忙了个不亦乐乎。结果一个上午过去，阿原挥汗如雨，硬是把两大筐水果卖掉了十之八九。
兄妹三人全无经验，也不知卖得是贵是贱，总之是得了一笔不小的意外之财，一个个都兴高采烈。萌萌捂着鼓鼓的钱袋，已经开始筹划买几块布料给家人添置新衣了，阿原更是张罗赶紧收摊，去镇上的酒楼大吃一顿。
可另一边，石头伯父子的生意就不怎么样了。秋市上人们大多想买些能存的东西过冬，鱼蟹之类倒少有人问津。眼看日已过午，集市里的人渐少，本就不苟言笑的石头伯更是把眉毛都拧到一块去了。无奈之下，石头伯挑起两篓鱼去镇上的酒楼碰碰运气，剩下小石头一个人傻傻地守着摊，也不会吆喝，鱼就更卖不动了。
“萌萌，差不多就收摊吧。石头伯那边还有那么多鱼没卖，咱们赶紧过去帮帮忙。”阿原望着不知所措的小石头，一时也高兴不起来了。
难得这个哥哥和自己想到一块去，萌萌连忙点头道：“嗯。你把剩下的水果随便卖了吧，我和小小先过去帮忙。”
两个妹妹一走，阿原这边的吆喝便成了：“百年难得一见的仙果，就剩这么多了，留给有缘人了啊……”
许是想买水果的上午都买了，这会儿轮到阿原这边的水果摊没人理了，半天也不见一个人过来，送都送不出去。阿原忙活了一上午没吃东西，一闲下来竟有点饿，索性翘起二郎腿，一手抓起一个苹果悠闲地啃了起来。
两个又甜又脆的苹果下肚，阿原满意地打了个饱嗝，心情大好。扭头一看，和他一起“留守”的小七竟与他不谋而合，两只小爪子正牢牢按在一个圆溜溜的大苹果上，毛绒绒的小脑袋左摇右晃，啃得正香。
一见这场面，阿原心里顿时有点痒了。要知道小小没来的时候，小七就一直是他的宠物。阿原从小就很喜欢小七，尤其是它那条大尾巴。只是喜欢的方式不是掐就是拧，可怜小七那时还幼小，如何逃得出阿原的魔爪？
小小的出现拯救了小七，但这拯救多少有点舍身饲虎的味道……好在小七现在长大了不少，跑得快了不说，还学会咬人了，让阿原多少有了点忌惮。不过皮糙肉厚的阿原并不在乎被咬，他真正怕的是小小告状，让“老头子”有借口不教他仙法。可如今……
“嘿嘿，反正你也不会告状。”
阿原坏坏地一笑，向那条毛绒绒的大尾巴悄悄伸出了黑手……
“小兄弟，这只狐狸，是火狐吧？”
耳边忽然传来一个声音，把正要作恶的阿原吓了一跳。抬头一看，眼前是一个俊雅的少年，峨冠博带，一袭白衣，手摇一柄折扇，一副书生打扮。此人体态修长，皮肤白皙，一揖一礼，尽显儒雅。
阿原第一次和这样的人搭上话，忙站起身来，答道：“好像听人这么说过，说它是灵种，能活上一百年呢。”
书生点了点头，道：“那便是了。在下姓风名不求，风国人士。生平最爱游历天下，集些珍惜古怪之物。这火狐只是听人说过，还从未一见，能否让在下仔细一观？”
阿原一笑道：“当然行了，不过它爱咬人，你可小心点。”
风不求再一拱手，低头仔细打量了一下这罕见的灵种。火红的毛皮在日光的映射下，灿烂无比，着实是个美丽的异兽。它的身形较一般狐狸要小，可尾巴却十分粗大，几乎赶上半个身子。相传尾巴是狐族智慧道行的根基，仅此一点便可知这只火狐的确灵异非凡。
小七终于有所觉察，抬头看了看这个一直盯着它的奇怪男子。这让风不求猛然发现，这只小狐狸的瞳仁里竟隐隐有一丝银色，他顿时心中一颤，“瞳现银色？那岂不是……”
风不求情不自禁地伸手上前一抓，把小七吓了一跳，猛地一闪窜到了阿原脚边。这下却是自投罗网了，阿原哪还忍得住，顺手在它的大尾巴上狠狠拧了一下。小七吃痛，扭头一口咬在阿原胳膊上，便抽身奔小小跑去。
“爱咬人的火狐？”风不求一乐，对这小家伙更感兴趣了，心中暗想：“这火狐灵异非凡，而且瞳现银色，已有几分灵性。更难得的是与人亲近，若能训成奴兽，倒是个不大不小的宝贝……”
打定主意，风不求拱手道：“小兄弟，我和这狐儿甚是有缘，一见之下就颇为喜爱。不知小兄弟可否割爱，将它转卖于我？价钱么，呵呵，君子不言利，不过一定让小兄弟满意就是了。”
阿原万没想到居然会有人动这心思。要买小七？阿原直想笑，简直就像问他妹妹卖多少钱一样，于是顺口说道：“那小家伙和我妹妹形影不离，你要是想买，最好连我妹妹一起买走。”
风不求闻言一望，不远处抱着那只火狐的是一个粉雕玉琢般的小女孩，一双眸子乌黑透亮有如玄玉，白嫩的小手小脸像莲藕一般，正靠在一个清秀的少女身旁撒娇。那少女身着一条水色长裙，秀发用一根鹅黄色的缎带扎在脑后，双手圈在嘴边，清脆地吆喝着……
“这对姐妹可都是难得一见的美人胚子啊！长大了定然是勾魂的尤物。真没想到，在这穷乡僻壤竟能捡到这种宝贝……”风不求心中惊喜不已，暗自盘算道：“那个大的岁数差不多了，就留在家里先养起来。那个小的就送给先生吧，那老家伙就喜欢这种小的，肯定能换来不少好处……”
风不求按捺住心中的得意，平静地道：“如此也好，那个大些的女孩可也是你的妹妹？我想一并买了，好让她们免受姐妹分离之苦。你们乡下人求食不易，我愿意出两倍的价格买这两个女孩。你放心，他们跟了我，以后就再也不用吃苦了。只是，你家中可有父母？不知你是否做得了这个主……”
阿原听得目瞪口呆，生生打了个冷战。他怎么也想不到这种话居然会从如此儒雅的一个书生口中说出，看他的表情又不像在说笑。阿原不由得带着几分怒气道：“你疯了不成？人也是能买的？”
风不求一听这才醒悟这小子说的是反话，心中种种如意算盘瞬间落空，不由得大怒道：“好你个贱种！你说的让连你妹妹一起买走，想反悔么？！”
阿原一听“贱种”二字，再看他突然变得狰狞的面孔，这才明白此君正是传说中的人面兽心之辈。一想到他居然敢打自己妹妹的主意，更是心头火气，操起一根棒子大喝一声，就要上前痛揍这无耻书生一顿。
风不求却只是一时怒火难抑，顷刻间便冷静了下来，心中已转了无数个念头：“狗贱种，弄死你还不跟踩死只蚂蚁一样！……这云集镇牵扯多方利益，看似没人管，实际不知多少双眼睛盯着呢，我可不能轻易造次……还是出其不意先把那只狐狸抢来再说，盯上他们住处，两个小妮子总逃不出我的手心……先忍，小不忍则乱大谋。”
风不求脸上的怒色一敛而尽，朗声道：“小兄弟，不卖就不卖，何苦恶言相向？年纪轻轻当多积点口德，我不与你一般见识。”说罢，拂袖而去。
周围人这时纷纷看过来，只见一个乡下少年拎个棒子，一脸怒色，再看一儒雅书生飘然而去，顿时明白了始末，都对着阿原指指点点。
阿原到底是个乡下土包子，哪见过这等人物？僵立在那儿，一句话也说不出来，只觉一口气堵在胸口，闷得让人发狂。半晌，这才忍着气，把摊上剩的水果随便塞给一个路人，就奔萌萌她们去了。
萌萌这边鱼正卖得不错，刚才阿原二人的争吵只是片刻之间，她压根没注意到。此时见阿原满脸铁青地走过来，顿时惊讶道：“哥，怎么啦？”
阿原没好气地道：“没怎么！一个混蛋找揍，说要买你和小小。”
小小一听瞪大了眼睛，忙上前扯着他的袖子，担心地问道：“哥哥、哥哥，那你怎说的？”
看小小那天真的模样，阿原心情略好了些，随口道：“我说那个大的叫萌萌，你随便给个价就行了。那个又漂亮又可爱的小女孩小小可是我的心肝宝贝，任你拿金山银山来换，我眼都不眨一下，你就死了这条心吧！”
“哥哥……哥哥真好……”小小满脸幸福地扑到阿原的怀里，又抬起头，认真地说道：“不过，姐姐也不能卖的。姐姐那么好，也是金山银山都不换的……”
那双含着泪的大眼睛，好似清泉之下映出的黑珍珠，阿原心中的愤懑顿时一扫而空，哈哈大笑道：“好，好，小小说不卖，咱就不卖……”
另一边，风不求很生气。
他找了半个时辰，问了无数人，受尽了白眼，才找到一位“老大”。可眼前这货呆头呆脑的，一身土气，怎么看都是个庄稼汉子，哪像是混黑道的？
“你的手下呢？”风不求忍住气，沉声问道。
“老大”一听这书生自报姓风，就知道惹不起，连忙答道：“本来有两个弟兄的，但是今天他们家里有农活，就没来……”
风不求气得连拍脑袋，心想这到底不是风国，竟连个像样的流氓混混都找不出来。
风不求想了一下，道：“那乞丐你们这总有吧，给我找几个精明敢干的，事成之后我给你们一人一两金子！”
老大倒吸了一口凉气，虽然不知道金子到底有多贵重，但总知道比银子还值钱，一两银子给他那真是让他干啥都行，忙道：“您老稍等，这镇上一共有两个小乞丐，我马上都给您找来！”说着一溜烟地跑了。
“两个小乞丐！”风不求简直要疯了，这西宁五国，难道都是一群低贱到半截身子埋在土里的草民，终日在巴掌大一块土里刨食么？
“既来之则安之！”
风不求强压着怒火平静下来，又在心里把计划仔细推敲了一番：“反正就那几个小崽子，让那个蠢货去挑事足够了，这样也不显眼。再挑一个敢下手的上去打闷棍，我趁乱过去抓住那只狐狸就跑。之后立马离开这是非之地，再找一个人缀上他们探出住处，两个雏儿早晚跑不出我的手掌心……”
至于阿原，根本不在他考虑之列，那种乡下贱种，随便一巴掌拍死就是了。
正思索着，“老大”已经拎着两个少年回来了，远远见了他就叫道：“大爷，这两个小兔崽子都让我提溜来了，您尽管吩咐。”
风不求一看这两个小乞丐的模样，心顿时又凉了半截。左边这个小乞丐胖乎乎的，两眼无神，嘿嘿傻笑，一看便知是个傻子。而右边这个虽然一双眸子还算有神，可骨瘦如柴，面无血色，看样子随时都可能倒下。
风不求揉了揉太阳穴，看来两个雏儿只能先放下，把狐狸抢了再说吧。
于是风不求尽量摆出一副和善而又高深莫测的表情，道：“废话不说了。你们帮我作件事，只要听话，事成之后我给你们每人一两金子，足够你们这帮下等人花上半辈子的了。”
说着他看了看三人的表情。“老大”脸上立刻露出贪婪之色，连连谄笑点头。胖小丐依然嘿嘿傻笑，一点反应都没有。而那瘦小丐看了看他，冷冰冰的面无表情。
风不求暗叹一声，沉声道：“走吧，跟我来。”
到了镇北的集市，风不求瞄着阿原他们的鱼摊，找了一处不显眼的角落，把几人聚到一块，授计道：“听好了，我只说一遍。看见那个卖鱼的小摊没有？大个儿，一会你上去找碴，打得热闹一点，吸引他们的注意力。你，小要饭的，这根棍子拿好了，混过去，趁乱把那两个小子打倒，等我过去把那只狐狸抢走，你们就可以跑了。之后缀上那两个丫头，找到她们的住处，就可以找我领赏了。去吧，谁表现得好，我就再多给一两金子。”
眼看“老大”搓着手，瘦小丐拎着棒子一同挤进人群，风不求暗自安慰自己：“实在不行就硬抢，一只狐狸，也未必有人拦我。”说完不再理会身边嘿嘿傻笑的胖小丐，目不转睛地盯着鱼摊那边。
这边好戏开锣，“老大”大摇大摆地走到鱼摊前，猛地装出一副大吃一惊的表情，大声叫道：“咦？这不是我的狐狸么？”说着一头奔小七扑去。
低头吃鱼的小七正感叹今天的好运，猛地发觉有人向它扑来，又不像平时熟悉的那个，忙一闪跳到小小的脚边。小小也吓了一跳，连忙抱起小七，躲到阿原身后。
阿原正和萌萌斗嘴，冷不丁又冒出这么一位，心里不由得有些纳闷，今天怎么都冲狐狸使劲啊？忙拦住他道：“大叔，干吗啊？看清楚了，这怎么可能是你的狐狸？”
“老大”眼睛一瞪，叫道：“干什么？想抢是不是？来啊，谁怕谁？！”说着一脚踢散了鱼摊，和阿原扭打在一起。
“真、真他妈的没素质！”风不求气得浑身发抖，“找碴也没有这么找的啊！从风国拽只母猪来都比他强！”
这边萌萌连忙把小小拽到身后，退了开来。周围人一看打起来了，呼啦一下就闪出了一大块空地，让拎着棒子的小乞丐顿时现了形。小乞丐也不犹豫，猛跑两步，抡圆了棒子便向阿原的后脑打去……
“小心！”小石头抢上一步，举臂挡在阿原身前。这一棒打在右臂上，疼得他大叫了一声，但仍然举起左臂，护着阿原。
阿原一看就知道小石头这下伤得不轻，勃然大怒，奋力一脚踹倒那老大，转身向小乞丐扑去。
谁知那小乞丐甚是贼滑，见阿原奔自己来了，立刻撒腿就跑，绕着各个小摊打转，那根棒子倒提在手里，看准机会就是狠狠一下。阿原毕竟没有打架的经验，几圈转下来不但没抓到人，胳膊上还被抽得生疼，一时气得半死，却拿他毫无办法。
风不求一看时机到了，深吸了一口气，几步冲到人群边，飞身一跃，朝小小扑去。可是他双脚刚刚离地，忽然一道黑影夹着风声从背后袭来，一股大力贯在背上，仿佛泰山压顶，“嘭”地一声把他打得像条死鱼一样平拍在地上，饶是他有些内功，也疼得差点背过气去。
风不求半晌才挣扎着爬起来，只见一个四十多岁的乡下汉子，提着一条扁担站在他身后，面色冷峻，身高八尺有余，体魄甚是雄壮。
风不求大喝一声：“汉子，这不关你事，闪开！”
那汉子冷声道：“不关我事？……”
风不求等的就是他说话，两脚一蹬奋力扑了过去，手中的扇子直戳他的咽喉。谁知那汉子像是早有预料一般，身子一侧扁担一抡，结结实实地拍在他背上，又把他打了个狗啃屎。
接连被打趴下两次，风不求情知碰上了硬手。这汉子气力远在他之上，武技更是高了不止一个档次，偷袭都没得手，正面对敌更不用想了。
风不求爬将起来，用袖子蒙着脸，几个纵身，飞一般地跑了，连句“你给我等着”之类的场面话都没留一句……
这边阿原还在追着那小乞丐转圈，直气得两眼发昏，压根没注意到那边打了一场。忽然，背后有人拍了拍他的肩膀，回头一看却是石头伯。阿原忙喊道：“石头伯，快帮我拦住他！他们几个过来闹事，把摊都踢翻了，还把小石头打了！”
石头伯伟岸的身躯不动如山，他深深地看了那小乞丐一眼，摇了摇头道：“算了，还是个孩子。你走吧……”
小乞丐默默退了两步，转身挤入人群当中。阿原不忿还要去追，却被石头伯一把拉住。阿原挣了两下没挣开，也只能咬着牙，眼睁睁地看那少年消失在人群里。
小石头见了父亲，紧绷的脸上终于有了表情，嘴角一抽，眼圈含泪呜咽道：“爹，摊子被他们踢散了，鱼都脏了……”
“啪！……”
一声脆响，石头伯一个耳光，重重打在小石头脸上。
“不许哭！”
小石头抹了抹眼泪，紧咬着嘴唇，昂头看着父亲冷峻的脸。
萌萌也有点吓傻了，连忙过来把事情的始末讲了一遍。石头伯听完点了点头，用扁担一戳地上的老大道：“滚吧！”
“老大”装死也好半天了，一听让他滚如蒙大赦，连忙爬起来跑了。
石头伯这才检查了一下小石头的右臂，虽然伤得不轻，好在骨头没断。石头伯沉默了半晌，轻轻地拍了拍他的头，道：“做得好。”
小石头抬头仰望着父亲，咬着牙，始终没有让眼泪流下来……
风不求一口气跑出好几里，这才找了一座破庙坐了下来，大口喘着气。
环顾一下四周，这座破庙应该废弃好久了，四根柱子断了一根，剩下三根也是残破不堪。龛上供的神像早已不见，也不知是什么庙。
风不求狠狠地咬着嘴唇。
自己能从一个低贱的平民混到今天的地步，靠得就是足够小心仔细。比自己强的，从来不惹，没把握的事，从来不做。没想到，刚刚有了点起色，就得意忘形了。
这个苦头吃得好，让自己清醒，自己还是个小人物，还得接着爬，小心翼翼地爬。
吃了苦头，就说明自己不够强，计划不够周详，手段不够毒辣。失败了就要总结，总结这一切，自己一个人在心里默默地总结……
“我不会一辈子都这样的！”
“我要爬到那九霄之上，把你们这些贱民统统踩在脚底下！！”
风不求张开双臂，放声地吼着。将沉的夕阳映照着他，在那残破的神案上，留下了一个狰狞的影子……
下一刻，风不求站起身来，整了整衣冠，又是一副儒雅的模样。
