三间店铺的地址虽然是在城西,但靠近城中心,位置算是比较好的,的确是张氏之前看好了,想自己买下的铺子。
到了大门处落了梯,俞筱晚扶着初雪的手下了马车,回头笑道:“到地儿了,姐妹们都下来吧。”
曹中贞、曹中雅、吴丽绢都笑盈盈地扶了丫头们的手下马车。
俞筱晚跟老太太说出府的借口,是为张氏挑选生辰礼,曹中贞和曹中雅立即便附和着要一同出府。曹中贞的生母二姨娘,是张氏的陪嫁丫头,为了打压武姨娘才抬上来的,母女两都以张氏马首是瞻,并着曹中雅两人,打的就是监视俞筱晚的主意。俞筱晚如何不知,只她没什么不可告人之事,想跟着就跟着吧,还一并请上了吴丽绢,想着与吴丽绢亲近亲近。
俞管家早就候在门边,引着几位小姐在三间店铺转了一圈,便招呼众人上了二楼的雅间。这三间店铺原本装修就不数,买下半个月后,俞文飚令人补了漆,又重新布置了桌椅柜台等家具,显得简洁雅致,几位淑女都交口称赞。
吴丽绢的话尤其动听,“附近的城南城北都是达官贵人的宅邸,有大量的客源,俞姑娘这几间铺子必定能开业大吉,财源滚滚的。”
俞筱晚笑着道了谢,便道要如厕,实际上跟着俞文飚从后门出去,穿过两侧是围墙的狭窄甬道,到俞文飚买下的小四合院内,见了那二十个孤儿。二十个孤独俱都是相貌清秀、眼睛有神的孩子,俞筱晚瞧着很满意,给每人打了赏,又勉励了几句,不敢耽搁久了,匆匆地回了店铺。
还没进雅间,就听到里面一片欢笑声,曹中睿操着刚刚变声的略微粗哑的嗓音道:“的确是难得的机会,吴姑娘千万别错过了。……晚儿妹妹怎么还没回来?”
俞筱晚眼底凝了冰,小脸上却绽开一抹柔静的笑花,示意赵妈妈推开房门,提裙优雅地走了进去。
迎面,就是曹中睿修长的身影,他虽然年纪尚幼,但身量却高,而且还不是那么迎风就倒的竹竿形,一身月牙白的立圆领广&16642;长衫,腰间用油翠色饰玉丝绦系着,垂下一只绣功精美的金线荷包,除此之外再无饰品,却显得他长身玉立、儒雅俊逸。
此时他正回过身,秀眉朗目,笑得如沐春风,“晚儿妹妹回来了,母亲令我来请妹妹一道去舅父府中做客,今日舅父府中的几株名品茶花都开了花,约咱们过去看呢。张府就在临街,很近的。”
又是那样催开百花的温暖笑容。
俞筱晚似乎又见到了前世之时,曹中睿一朝中举,成为皇朝史上最年轻的状元郎,他身披红花,策马游遍京城,临风一笑,倾倒了不知多少怀春少女。人人都道他是惊鸿少年,文武双全,哪个知道他其实卑鄙无耻,为攀权贵,连至亲之人都要陷害!
不对啊,舅母前世根本不容她参加任何聚会,唯恐她被人相中了,求娶回去,就连张家的几个侄儿也是防着的,怎么会让她参加张府的宴会?
眸光一转,瞥见吴丽绢的倾城花貌,俞筱晚心中一动,莫非是为了吴姑娘?忍住眼底的冰寒,她轻柔笑道:“舅母一番美意,晚儿自然从命。”
曹中睿闻言喜不自胜,忙当先下了楼,护着几位表妹乘坐的马车到张府。
张府后花园的半山亭里,已经有几位美貌少女在赏花顽笑了,其中一女年方十五,生得艳丽无双,即妖娆又端庄,两种相悖的气质在她的脸上奇妙的揉和,产生一种让人看了又想看、欲罢不能的吸引力,正是张氏的大哥张长蔚的嫡女,张君瑶。
张君瑶见曹中睿引了几位表妹过来,中间还有两名不认识的少女,便笑指着俞筱晚道:“这位一定是晚儿妹妹吧。”
俞筱晚忙上前见礼,“见过表姐。”
曹中睿笑问,“表姐如何知道她是晚儿?”
张君瑶轻笑道:“这通身的气派,秀美淑雅,仙子似的,一瞧就知是出身名门的伯爵小姐,不是晚儿妹妹还会是谁?”
这话听着是赞俞筱晚,却暗讽了吴丽绢虽然貌美,却出身寒微,气质太差,上不得台面。这还没进摄政王府呢,就开始拿人家当情敌看了。
吴丽绢却只是含笑站在一旁,并没有半分被轻视的不悦——纵使不悦,现在也不敢表现出来。
张君瑶热情地拉着俞筱晚的手进暖亭,嘴里说些亲热话。
俞筱晚不喜欢她看似亲切,实则居高临下、施舍一般的态度,并没应声,只含笑注视着她。
张君瑶被俞筱晚平静的目光看得十分不舒服,似乎她已经看穿了自己虚伪的客套,当下便没了继续演戏的兴致,她自幼貌美,被人捧得目中无人,今日会这么热情,也是受母亲和姑母所托,既然人家不领情,她又何必拿热脸贴人家的冷屁股,只要将俞筱晚拘在这暖亭里就好。
众人在暖亭里坐定后,才有人介绍了吴丽绢,和之前到达的几位官家小姐,相互见了礼,说了会子闲话后,曹中雅忽然红着脸,向身边的吴丽绢小声道:“我想去方便方便,吴姐姐陪我去可好。”
吴丽绢自然不好拒绝,随着曹中雅站起身。俞筱晚觉出有异,也笑着站起来,“我也一同去吧。”
张君瑶大急,暗瞪了曹中雅一眼,真蠢,居然用这种借口,要我如何留下晚儿?总不能不让她去茅厕吧!
曹中雅也没想到俞筱晚会要跟上,只好讪讪地三人一同去了茅厕,回来的途中,她指着一条小径道:“从这里过去,有一株瑶台仙子,极是名贵的,咱们去看看吧。”
俞筱晚道,“咱们还没告知主人……”
曹中雅娇俏地嘟起小嘴,“什么主人不主人的,都是亲戚,难得吴姐姐来一次,有这种名品,自然要见识一番,免得日后成了贵人,连瑶台仙子都不识得。”
吴丽绢一听便动了心,她是小城市来的,哪里见过珍贵的茶花,以后想打入上流圈子,还真得多见识见识才行。
俞筱晚无奈,只得再陪着走一遭。
小径幽深,三人走了半柱香的功夫,还没见到那株瑶台仙子,倒是跟在俞筱晚身后的蒋大娘道:“小姐,前面有男子。”
俞筱晚一怔,忙止住脚步,“咱们回去吧,前面有外男。”
眼瞧着就要成功了,曹中雅哪里肯依,笑嘻嘻地道:“表姐说什么呢,这是后院,哪里会有什么男子,就算有,也是几位表哥啊。”
其实俞筱晚也没听到男人说话的声音,是蒋大娘说的,她不由得看向蒋大娘。蒋大娘貌似恭敬地笑了笑,“老妇人耳朵还算好使,听得到不远处的脚步声,人多,步履极轻,决不是几位表少爷,应当是内卫;还有很多重而杂的脚步声,应当是一群中年人。”
这人从哪里来的,怎么这么讨厌!曹中雅暗恨在心,小脸上却做恍然状,“内卫?啊……对了,好象是听表哥说,舅舅想请摄政王殿下过府赏花的,莫不是王爷到了?”说着笑嘻嘻地看向吴丽绢:“吴姐姐不是参选了么,不想见一见王爷的尊容么?”
怎么不叫你家君瑶表姐去见!
俞筱晚敛容道:“虽然吴姐姐是参选了,但这般私下相见于礼不合,会让人瞧轻了去,若是被御史弹劾,只怕连参选的资格都会被取消。”
原本有些意动的吴丽绢神色一凛,对啊,这样贸然相见,只会让摄政王以为她烟视媚行,行止不端,而且这位大娘说有一群中年人,恐怕是朝中的官员,深闺女子随意露面于人前,传出去会是什么名声!这一回朝中是为摄政王选妃,可不是选妾,自己怎能自甘堕落。
见吴丽绢转身打算随俞筱晚离开,曹中雅大急,一把拉着她道:“吴姐姐别怕,那边有个小花窗,咱们瞧上一眼便是,不会撞见王爷的,我也在呢,哪能让外男随意瞧了去。”
曹中雅看着年纪小,力气却大,吴丽绢年纪大些,总要顾忌形象,不好太过挣扎,竟被曹中雅拖着往花墙边走了几步。
恐怕瞧的时候,又会有别的意外发生了,舅母为了自己的地位,还真是殚精竭虑啊,不给吴姑娘安个轻佻的名声就不放心!
俞筱晚冷冷一笑,走过去扬手就是一耳光,重重甩在曹中雅的脸上。
“啪”地一声,曹中雅惊呆了,半边脸麻了一会儿,才泛起了痛感,她尖叫一声,“你打我!父亲和母亲都没打过我。”
俞筱晚眸光冰冷,盯着她的眼睛道:“我打的就是你!身为女子如此不知自重,竟要偷窥外男,传出去不止是你的名声,整个曹家的名声都会被你毁了去,我不打你,老太太也会要打你!”
曹中雅又尖叫了一声,象泼妇一样朝俞筱晚冲了过来。
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