“姐，你带我来这里做什么？”文欣很不情愿。
“二妹还不知道吧，这里是我落水的地方。”清岚面色严肃地牵了文欣的手来到池边。
文欣的表情很不自然：“是吗？妹妹真不知道。”
“二妹，我告诉你一个秘密……”周围悄无声烟，丫头婆子们早已支到远处，只余下潺潺的水声在脚下流淌传来，仿若亲密的呢喃。
清岚贴近文欣，几乎就在她耳边，待文欣的注意力被引起，悄声一字一字道：“这池里有鬼……”
声音不大，却如炸雷般在文欣耳边响起。“姐，你说什么呢？”文欣的声音变得尖细，几乎跳着远离河边挪了挪。“怎么可能有鬼？你在胡说！”
“我也希望是胡说。”清岚语气里带了一丝委屈：“二妹我从小到大什么时候骗过你？你想啊，我平时那么小心的人，那天在池边看的时候，觉得有一股力道将我拉向水里。真的！”清岚大力点了点头，表情格外真挚。“老人说那个时候可能是鬼上身，难怪我那时头有些晕……”清岚如落水之人抓住救命稻草一般紧紧攥着文欣的手。“二妹，我没有骗你，我当时真的很害怕……我听说水里的鬼有时候会上岸缠着它见过的人，二妹我怕府里其他人会不会也有什么不测……二妹，你以后一定要小心一些……”清岚语无伦次。
文欣的手被攥得生疼，一把丢开：“姐你晕了头了，快回去休息休息！”退后几步，下意识地左右看看，“姐，你不要乱想，没有什么鬼的！我……我先回去了……”慌慌忙忙地跑开。
清岚看着文欣跑远，脸上一点一点绽出笑容。刚刚她的声音和目光里加了一点蛊惑和暗示，对文欣这种心里有鬼意志不坚定的人来说，并不难将这个种子埋在她心底。
接下来几天，清岚日日请安，每次看到文欣时，都笑得格外热情。文欣却如惊弓之鸟，神情一日比一日恍惚。
请安之余，清岚并没有把精力都浪费在文欣身上，剩下的时间都一个人窝在屋里，借口修养，却不浪费一分半刻地打坐修炼，终于引气入体，进入炼气一层。炼气期前三层没有法术修炼，却是非常重要的基础，强身健体，感官增强，清除体内杂质，逐渐洗经伐髓。清岚的精神力本是十分强大，经过上次自曝，有所损伤。现下看不出什么问题，以后却不可小觑。清岚想起以前宗门一个师兄锻炼精神力的法子——雕刻。将精神力灌注于每一刀每一刻中，刻出来的妖兽仿若实物，气势扑面而来，栩栩如生。
清岚兴致勃勃地在“木心小筑”中浪费了一截又一截木头，修炼之余有了新的兴趣。
这日，清岚例行请安，照例欣赏了一回文欣憔悴的小脸。妩媚的杏眼如今只剩下黑黑的眼圈，眼内布满血丝，神色已是绷至极致，一点风吹草动便动辄惊吓，行动反应迟缓，话也前言不搭后语。
请安过后，白佳氏特地将清岚留下，“有要事告知”。
“大前天额娘陪柳姨娘去庙里上香，前天阿玛休沐日，带柳姨娘去郊外的庄子上住，至今未回……”清岚扳着指头算。“二妹就一直没和柳姨娘接上话。”
“柳氏心机颇深，我不知道你能吓唬文欣到什么程度，但若有她在，必定会指点文欣，不会那么容易被唬住。”
“额娘不是还让二妹房中的小丫头天天半夜里造出古怪的声音吗？二妹睡不好，又心虚恐慌，害怕被揭穿，时间长了意志力自然丧失，何况她也未必没有一点悔恨……”声音低沉下来。
白佳氏握了清岚的手：“你们本就是亲姐妹，我本对她没有任何成见，从小到大，你有的她都有，我从未薄待她。毕竟是女儿，以后迟早要嫁人的，我不会在这上面跟她过不去。谁知人大了，心也大了……她做别的我都不管，我不能任凭她们伤害你。”
清岚呼了口气：“额娘，做错了事就要受到惩罚。二妹害得可是人命啊！我好歹跟她一起长大，她怎么下得了手？”
屋里沉寂了一会儿。
清岚打破沉静：“额娘，过几日就可以了结，那时候先叫阿玛一个人回来吧。”
白佳氏明了，过了一会儿，摇头笑道：“只顾谈家里的事了，现下有一件要紧事，你要做好准备……”
清岚疑惑地看向白佳氏。
“宫里……”白佳氏斟酌着措辞：“德妃娘娘听说你大好了，招你进宫见上一见，说不定，这次会决定把你指给哪家……你的事情已经拖了很久了……”
“依德妃娘娘的身份，既然不亲近，怎么会对我这么……注意？”
白佳氏解释：“咱们家祖上本就和娘娘连着亲，娘娘她出身不高，娘家也没有什么拿得出手的人，这次正好你赶上了，入了她的眼。独独特别关照你，已经引起不少人的猜测……”白佳氏忧心忡忡，德妃和四阿哥的关系僵硬不是秘密，千万别……
“娘娘莫不是想要关注谁的后院？”清岚脱口而出。
“慎言！”白佳氏瞪了清岚一眼。“以后嫁了人，可不能这么说话！”语重心长：“皇室宗亲哪个不是深宅大院，勾心斗角，‘一入侯门深似海’，不论什么时候，一定要禁言慎行，万不能像在家时一样了。”
“知道了。”讪讪一笑，她自是观察过周围早没有人。
“以后你必然难做……”白佳氏神情复杂。“额娘不求你受宠，只要你平平安安就好。娘娘若无别的事就好……若是有事……岚儿，娘娘远在宫中……女人以后必定还是要靠丈夫的……”
清岚眸色半敛：“额娘，你将娘娘的情况再跟我细细讲讲。”
“好……”
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“姑娘，娘娘宣您进去呢！”永和宫门外的小宫/女素质果然高，一举一动都那么有规有矩。
“多谢姐姐了。”悄悄递过去一个红包。
红包几乎连面儿都没露就拢入袖中：“姑娘请吧！娘娘听说姑娘来了，心情正好呢！”
两人迈入宫殿，清岚目不斜视，一路按着先前嬷嬷教的规矩，端端正正来至德妃跟前：“奴婢乌雅氏?清岚见过德妃娘娘，娘娘吉祥！”恭恭敬敬行了大礼。
“起来吧。”德妃面带笑容。“果然是个秀气的孩子。看座。”
“娘娘过奖。多谢娘娘。”坐了半边身子。
“先前听说你生了病，可大好些？”
“多谢娘娘关心，是奴婢自个儿的身子不中用，让娘娘费心，是奴婢的不是。”
“本宫模糊地听着，你是落了水？”淡淡地抿了口茶，茶杯落在桌上，轻轻的一声响。
“娘娘明察！”清岚绕开陷阱，面不改色。“奴婢愚笨，教养嬷嬷常说奴婢走路姿势还不够雅观，需多练练。奴婢心急，便时时在家中来回走着。那晚从姨娘处聊天回来，一时淘气，走至池边。也是奴婢疏于练习，脚下不稳便跌进水里。幸好二妹及时路过，喊人将奴婢救起。”若说是家中妹妹将她推下水，一则还没有查证，二则也有她这个做姐姐的姐妹不和睦之嫌；若是说谎，显然德妃已经查过，还是含含糊糊地好。
德妃眼中闪过一丝精光，笑道：“你这孩子，真是让人担心，看你嫁了人还淘气不？”
“娘娘……”低头做局促状。
“好了，也别娘娘地叫，都是自家人，叫本宫姑妈就好，说不定以后你自个儿争气，日子久了，还要改口呢！”
清岚清秀的小脸一派濡慕迷糊。
“你这孩子……”德妃对这样的表情很是受用，想起早夭的两个女儿，心下软了起来。“本宫的大儿子，也是当今的四阿哥成亲多年，后院还是人丁稀少，你是自家孩子，自是亲上加亲的好。”
“……奴婢但听娘娘吩咐……”楞了一下，低了头，心里早有准备。
“还叫娘娘？”
“姑妈～”清岚非常上道，声音里带了一丝撒娇。“姑妈爱惜体贴奴婢，奴婢能跟姑妈亲近自是奴婢的荣幸。可让外人听了不说奴婢仰慕姑妈，倒说姑妈宠爱奴婢，纵得奴婢没大没小。”
德妃也觉得依清岚的身份有些不合适：“以后没人的时候就这样叫吧。”
“是，姑妈。”
德妃对清岚分外满意，知情识趣又乖巧懂事，又是本家出身的，以后想往上爬自是也离不了她。想起大儿子，眼中闪过一丝复杂：“老四虽不爱说话，但人极好相处，日子久了你就知道。本宫总不会亏待了你。若是你受了委屈，随时可以来找本宫，本宫给你撑腰。” 玩笑的口气带了别的意味。
“姑妈自是疼爱奴婢。”
“娘娘，”小宫/女走进来，笑容十分得体：“四阿哥和十四阿哥来向您请安了！”
“快请进来。”
