刘骞领关羽、典韦、许褚、张飞、张颌、赵云,统领马步卒600余护送葛陂、赵家庄的百姓进入勇安,正式成为勇安亭侯的属民。勇安在襄平以西。一行人来到勇安,正如一路上所见,民众不举,百姓不安,多有茅屋塌毁,百姓见有官兵前来竭尽躲藏。
刘骞使赵锤、高棍等十二燕骑和赵家庄、葛陂等村民一起召集了勇安百姓,并请来勇安亭长,一年逾六旬的老汉叫张祥。刘骞将老人接到身前,详细的告知老人自己一行人的来意,从老人口中得知,自阳太守殉职之后,辽东在郡丞和都尉等贪官污吏的统治下,为了向鲜卑人上交冬粮,百姓要交各种苛捐重税。辽东百姓苦不堪言,那些贪官将自家亲戚养在军队,挥霍着国家的粮饷,却不保护郡中百姓,真是气煞刘骞等人。
刘骞自赵锤、高棍等人领50骑兵进驻襄平府,通知郡丞等人,迟到一天。
当日,刘骞在张祥的安排下入住勇安。是夜,刘骞吩咐手下将带来的粮食和肉食分与亭内百姓,宴请张祥等亭关。诸人吃喝完,皆尽归家。骞与关羽等七人回到后院。
“主公,晚去襄平,可是已有对此。”关羽待众人落座后说道。
“云长,观察甚微。此区区小事,奈何骞之!诸公,观日后天下将如何?”骞微笑着问道。
“今北疆暂且安定,只是其表。待寒日来临,鲜卑、匈奴势必进犯。然,朝中宦官当道,民间盗贼横生,民不聊生呀!边地有如此贪官恶吏,百姓之祸呀!”张颌说道。
“儶乂所言极是。某求官至此,一为付平生以扬名,二为今天下将乱,求一地暂蓄势力。待到乱世来临,宜保我天朝长存。”
“主公,此言甚是。”诸人皆应道。
骞继续说道:骞不才,得诸公追随。今骞有一议,望诸公思之。吾与诸公年岁相当,今欲与诸公结为异姓兄弟,齐心协力,以求日后富贵。
诸人感激涕零,遂誓死效忠。骞即可使人按摆香案,取来乌牛白马等祭礼摆上,七人焚香相拜,宣誓曰:念刘骞、关羽、许褚、典韦、张飞、张颌、赵云,虽为异姓,既愿结为兄弟,同心协力,救困扶危,上报国家,下安黎民;不求同年同月生,但愿同年同月死。皇天后土,实鉴此心;背义忘恩,天人共戳!
誓毕,刘骞为长,关羽次之,许褚第三,典韦第四,张飞第五,张颌第六,赵云居末。祭罢天地,众人在后院痛饮一醉。
次日,骞带关羽、典韦、许褚、张飞、张颌、赵云至太守府门外,赵锤、高棍带50骑兵自列队于府前,郡丞等郡内官员皆在府门外相迎。骞在关羽等人跟随下进入府衙大堂,据身高坐于堂中太师椅上,一旁关羽一手持印玺、一手扶剑,其侧乃张颌、赵云,另一边典韦、许褚、张飞,架势甚是威严。郡丞等官吏将辽东情况向骞一一汇报,详陈逐年来东鲜卑犯境之苦和郡内财政之匮乏。骞了解了一下辽东边境的情况和郡内军马部署,随后在都尉秦霜的陪同下前往兵营阅兵,但见一众兵士,皆为士族子弟,队形松散,站没站相,长枪当成拐杖使,更有甚者,大概昨晚在妓院潇洒完,哈欠连连,别说上阵杀敌,恐怕杀鸡的力气都没有。阅罢,骞望向老参将秦霜,曰:老将军,近年抗敌可都是此等兵士否?
秦霜面露迟疑之色,颜色恍惚,吞吞吐吐的答道:近年征战,阳太守统辽东精锐2万余,竭尽败亡于望平、辽阳。且现正值春夏之际,鲜卑牧民尚不曾来犯,辽东士族多有迁往内地,征兵尚不能足其实,故只剩这些士兵不到5000人。
骞不动声色的笑了笑,转身带关羽众人离去。暗着张颌带兵至兵营外守住营门,不得放任何人进出。
到府衙,带关羽、许褚、张飞见诸位郡官,同时安排典韦、赵云领50名骑兵布于衙厅门外,除诸官员外,他人不得入内。
进内坐定。
刘骞对安泰和秦霜等人言道:“既然我郡中兵马都怠弱不堪,不若就此解散如何?”
安泰和秦霜等人相互对视一眼,安泰上前答道:“大人如何处置那些人呢?”
“诸公,认为呢?”骞反问道。
“需要给众兵士发放遣散银两。。。。。。。”秦霜接到,但不待其说完。关羽大喝一声:“呔!兀那老汉,如此纨绔之兵,汝养它何用?你等且说历年兵灾,据我等所知,自阳太守殉职之后,汝等每冬都向那鲜卑进项甚多,如此汝用兵何用?”
关羽此话一出,堂下众人大惊,只见众人中走出一人,面对关羽厉声喝道:汝一堂下小卒,这里哪有你说话的地方?
“汝又为何人,云长是否有说话的权力是某的事情。似是你应该管不到吧?”刘骞见此人如是跋扈,大怒。
“某乃柳毅,现为郡内长史兼管比曹掾史。”
柳毅?难不成是日后帮助公孙度自立为王的那个?刘骞看着这个其貌不扬、有点色厉内荏的中年官吏,不由得乐了,“原来是长史大人。那请大人回答某一个问题。比曹掾史掌管一郡财物,敢问阁下,为何账簿上亏欠如此之多?”
“这。。。。。。”柳毅目光闪烁,左右张望扫过安泰等人,见秦霜手握剑柄似有依仗,“鲜卑骑兵强横,为保郡内平安,自然要在冬日来临时送一些东西给鲜卑人了。”
“欧,如此说来,我郡养兵的钱粮都用来安抚鲜卑人了?”
“不错!”柳毅自以为得势,态度依然跋扈。
“难道诸公不知道养虎伤己的道理?送给鲜卑人的钱粮中恐怕有一部分也进入了诸公的府库了吧?”
刘骞此话一出,秦霜等武官皆拔剑欲上前。张飞许褚见状,纵身上前,一前一后,擒住秦霜和柳毅。秦柳二人哪是那许褚和张飞的对手,连手都没动就让二人踩在脚下,动不得分毫。堂下众人见状,无不大惊失色,众文武官员皆不敢动。
此时,厅外的旧衙老兵本受秦霜等人安排,一旦有事进堂起事。但是50骑兵业已护住门厅,典韦、赵云两人只一个回合就杀将十数人,众兵皆不敢前。
刘骞见状,目示关羽。羽会意,大声喝道:呔!太守大人有好生之德,堂外诸兵将听真,收起兵器侧立衙前,不得有误。汝等之罪不在汝等,大人自不会降罪与汝等。堂下官吏听好,若想遵从大人者,站于左侧;反对者站于右侧。
堂外旧衙老兵一听,立即站立衙前不敢再动。堂下众人见势不好,皆都站于左侧。
骞看着众人,站起身来,走到柳毅面前,说道:“长史大人,某欲征兵,不知大人肯捐多少钱粮?”
柳毅眼珠飘忽不定,不敢和骞对视,支支吾吾的说:“大。。。大人,欲。。。欲要如何?”
刘骞大笑,回首再看安泰。泰急忙垂下脑袋,躲避刘骞的目光。
刘骞在众官员中绕行一圈,各个官员皆低头不语。待回到座位上,刘骞慢慢的说道;“诸公不必害怕,骞不才,得领辽东郡,必为辽东保得安生。郡丞大人即刻布写文书,张榜告民:一、减百姓一年赋税,家中没有及时春耕的,现在可以补种一些晚粮,肯开荒的官府开仓放粮种给百姓。二、召二、三旬男子入伍服兵役,家有二子以上者,着一人留家中服侍老人,其余者入伍,家有一男者,免兵役。三、郡内官吏、士族家中男子同平民,一并服兵役,不得例外;如果不想服兵役者,可捐钱粮以抵兵役。四、家中有一男服役,可分田二亩,得钱一贯。第五,郡府准备安排屯田,全部在近期内准备耕田器具,准备开荒种晚粮。”
安泰听罢稍稍松了口气,以为刘骞就此为止,不在让他们捐钱粮了。可是他还没想完。。。
刘骞缓了口气,继续说道:诸公,累年收成不错,每人按照俸禄上交两年的就行了。仲康、翼德今天开始随诸公回家取来。
说完,刘骞看着堂下诸人,一副割肉般痛苦的表情,不再言语。
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