第二天，孙承和来上书房时，神神秘秘的道：“听说你们昨天去成成国公府了，有没有发现什么特别的事？”
叶明净眼皮一跳，摇头道：“我们很早就离开了。 。”
孙承和嘿嘿一笑：“那真是可惜。你们没赶上好戏码。告诉你们，如今京里都传遍了。昨天在宴会上，永昌侯家的一个庶女和叶息正互诉衷肠时，被人撞破发现了，现在闹得沸沸扬扬。那庶女谢妍当场就跳进了湖里欲寻死，好不容易才被救了下来。谢家一定要叶息正给个说法。据说，这事已经闹到福寿公主那里去了。对了，齐靖呢？你一定知道这事，是不是？”
齐靖正坐在书案前看书，闻言没好气的道：“就你喜欢凑热闹！今早他们是去了我家，为的什么事我可不知道。母亲早早的就将我赶出来了。我问你，你倒是从哪里知道的？”
孙承和得意的仰天笑了两声：“哈——哈——，你们两个去赴宴的，竟然还没我这没去的清楚！告诉你们，这事是我大表哥告诉我的。”
江涵好奇的问：“你哪个表哥？”
孙承和得意的摇晃着脑袋：“当然是最最能干的那个，刚刚回京的陆诏表哥。”
“噗——咳咳！”叶明净猛的呛了一口水，剧烈的咳嗽。
齐靖连忙过来拍她的后背：“小心点儿。”
薛凝之的眼睛直直的盯着齐靖的手，眼中有深意闪过。
孙承和绘声绘色的讲述：“第一个撞破他们奸情的人是谁，你们想都想不到！告诉你们，是叶芸。有印象吗？康国公府，叶息观带来的那三个丫头里最小的一个。要我说，那小丫头也不是什么善茬。你说她一个姑娘家，大冷天的怎么就一个人去了湖边？还有她既看见了，又为什么要大叫出声？陆诏表哥当时就在附近，看见叶息正追着叶芸跑，当即就唤他站住。结果那叶息正忒不是东西，竟然和陆诏表哥动手，让他别多管闲事。表哥是什么人？才不会怕他呢。三下两下就擒住了他，救下了谢妍那丫头。结果拔出萝卜带出泥，这事就这么闹出来了。害的表哥那件狐狸毛做的新衣都被扯坏了。不过，他也赚到了。成国公府和永昌侯府还有康国公府都给送了赔礼和谢礼，上好的毛皮足有十几张。”
叶明净听的眼睛都瞪圆了，叹为观止。
江涵摸了摸怀里的手炉，问道：“这么说来，这叶息正算是搭上永昌侯府啰。凉郡王家推出来的候选人就是他？”
齐靖收回手，冷笑：“哪有那么容易？这种天大的好事，就是亲兄弟之间也是不会客气的。那几个小的能服气？”
孙承和嘿嘿的笑：“永昌侯夫人亲自去的东阳侯府。我听说，她言语里恨死了那个谢妍。这么一闹，谁都会把永昌侯府和凉郡王家联系在一起。我姑姑说，听她的意思，好像是大不了就舍掉谢妍。反正是个庶女。”
“舍掉？”叶明净问，“怎么舍掉？”
齐靖撇嘴：“很简单，将谢妍送给叶息正做妾就行。说是亲戚又不是亲戚，想亲近就亲近，想不管就不管。”
叶明净想到了谢妍的百般算计，道：“估计没那么容易。谢妍的生母也不是那好对付的。”
她想了想，在萧炫进宫时吩咐了几句。
过了几天后，京里又有了新消息。叶息正迟迟不遣媒人上永昌侯府。婚事出现波折。
男女之间出了丑闻，到底还是女人吃亏。叶息正不知受了什么高人指点，知道现在谢妍除了嫁给他已别无选择。就拿捏了态度，稳坐钓鱼台起来。想谋划最大的好处。而永昌侯府则是不愿太早被绑上船，这一家人的态度暧昧。对着叶息正的拖延也不在意。于是京里就众说纷纭，说这位闹丑闻的庶女十之要变成贵妾了。
谢妍不负众望，在万般艰难中杀出了一条血路。她趁着和家人在慈恩寺上香的时候，一反常态，素装素颜的哭着跪现在菩萨面前。说是自己年轻不懂事，受了诱惑。犯了妇德，实在是对不起父母的教养。一把鼻涕一把泪的哭求慈恩寺的主持，定慧师太允许她出家。
这一下，事情就闹大了。
当天在慈恩寺上香的，除了永昌侯府女眷外，还有武成伯府一行人。最最要命的是，还有一位来寺里拜送子观音的夫人。这位夫人夫家姓许，夫君许儒曾是青州府通判。现今任期已满，回到京城等候吏部的任职。这位六品官的夫人娘家姓黄，她有一个很有名的父亲，就是礼部尚书黄庸行。
黄庸行是什么人？主张过继皇嗣的朝臣第一人。并且他还是倾斜于凉郡王一方的。那本奏折上的内容，有门路的人家谁不知道？
谢妍挑的时机非常好，无论她成不成功，叶息正都必须给她一个交待。
结果那位永昌侯夫人也是狠人，当时就同意了谢妍的请求。她表态，自己教养的女儿出了错，她绝不姑息。谢妍可以在慈恩寺住一辈子，所有供奉均由永昌侯府出。
定慧师太顿时头皮发麻。
最后还是武成伯夫人过来打了圆场。一番声情并茂的演出后，双方都作出妥协。谢妍坚决不肯回家，暂时留在慈恩寺小住。
事情到了这一步，等的就是叶息正的表态了。
凉郡王府，叶息正、叶息仁、叶息齐三兄弟在书房相对而坐，室内的空气沉闷不已。
“大哥，你就娶了那女人又何妨？她好歹也是侯府的千金。你先前不是挺迷恋她的么？”叶息仁看似好心的提议。
叶息正愤怒的瞪了他一眼。娶个庶女？皇家的子嗣，有谁是娶庶女当正妻的？只要他娶了，就永远失去了竞争的机会。
十三岁的叶息齐闲闲的喝着茶水，这事和他没关系。黄大人奏折上的人选只有他和叶息善。叶息善这次没来，他的机会比谁都大。其他人不过是陪衬罢了。
叶息仁笑了笑：“大哥，你若是不娶。这名声就跌的更厉害了。人家姑娘都住到寺庙里去了，你就不怕逼的她出家吗？真要这样，你可真就完了。以后说亲都难。”
叶息正咬牙：“我就不信她舍得出家。她这是在逼迫我，我岂能就这么如她的意。”
后花园中，凉郡王的嫡长子叶息慈正在收集梅花朵儿，打算做成花茶。一个中年男仆跟在他的身边：“少爷，他们太过分了！您才是这府里的主人。”
叶息慈笑笑：“理那些人作什么？这也许是我今生唯一一次在京城居住的时日，不好好享受一下京都繁华的生活，何苦操心那些乱七八糟的事？”
男仆道：“话不是这么说？少爷，现在外面的形势可不一般那。”
叶息慈咳嗽了两声，将身上的狐裘拢了拢：“我这个破败身子，有什么好争的。况且，现在凉郡王一脉已经没有任何机会了？”
男仆大惊：“怎么会？明明就是正公子一个人闹出来的事！”
叶息慈摇头：“方伯，你看不出来吗？大哥这件事，背后有人在捣鬼。那谢家怎么会就那么巧碰见了黄大人的女儿？有人看不得我们家啊！为什么看不得呢？原因就在于黄大人的那封折子。凉郡王一脉，是他们首要对付的。”
方伯神色一凛：“是谁？谁要对付我们？五公主？”
叶息慈轻笑：“木秀于林，风必摧之。凉郡王府从黄大人上奏折起，就成了靶子。无论是谁，都会先对付我们。盼着我们倒霉的，可不是一家两家。”
方伯顿了一会儿，复又劝道：“少爷，京城名医多，药材也丰富，不比凉地清苦。您的身体会看好的。您比他们谁都聪明，您才是最合适的人选。”
叶息慈大笑，这回竟笑出了声。他边笑边道：“方伯，你糊涂了？我若是安安分分，凉国公的位置就是我的。何苦费那个神？再说，就算是像你说的一样，坐上了那个位置。你以为那个位置容易坐吗？端看大哥的这件事就知道了。我们没有任何势力，要想成功就必须借用别人的势力。那些人会平白无故的借势给我们？好一些的，等登上了位置，会要我们加倍偿还。心黑些的，干脆就直接把我当傀儡。要想大权独揽，还不知道要和他们斗多久。以我这身子骨，说不定都看不到那一天。那样就更糟糕了，我给我的孩子留了个烂摊子。”
方伯无语。
而此时，在京城的外城东城区，有一幢很清静的小院。靖海侯世子萧炫正坐在温暖的房间内。脚下生着四个火盆，盆中的银丝碳在细细的燃烧。萧炫微微皱了皱鼻子。
唐玉官穿了件贴身小袄，粉色的缎面，衣襟下摆处绣了紫红色的海棠花。下身是嫩黄色的百褶群，大大的裙摆如同花开一般铺陈开来。纤细的腰肢柔软的如同春日的垂柳。她刚用清亮的嗓音唱了一段《赏花时》，正在喝水润嗓子。见萧炫在皱眉，就瞥了瞥眼：“怎么？嫌我这屋子里有烟味儿了？”
萧炫用手在鼻尖扇了扇：“上好的银丝碳怎么会有烟？我是嫌你这里气闷。你也是的，烧了这么多火盆，又不开窗透气。这屋里全是脂粉味。”
唐玉官啧啧嘴，酸溜溜的道：“我这里哪里比得了你靖海侯府。正房屋里都铺了火地龙。冬天不烧碳照样暖和，还没有烟气。在我这儿就将就将就吧。”
萧炫闭上眼睛，努力压下心底的厌烦。起身道：“没事的话，我就先走了。快过年了，府里事多。我刚拿来的银子，你自己看着想买什么年货就买一些。”
唐玉官大急，一把拉住他：“怎么这几天总是来去匆匆的？我问你，谢家小姐的事，你到底帮不帮忙？”
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这是今天的二更。一更时忘了说了。下次注意。
