武田和水野两家相互顾忌，北条氏规反而安心过了个年。里见家也因为收回了旧领，却又败了一场，正在南房总默默舔舐伤口。
新年刚过，北房总的结城家忽然宣布脱离北条家成**大名。并且在旗帜鲜明地反对北条家和拥护关东管领在关东的权威，与下野国的小山家结成同盟。把佐竹义重的鼻子给气歪了。憋了一口劲想要一鼓作气攻略北房总，但是结城家立场改变。使佐竹义重全力一击还没打出去就要憋回来。再要攻击就要考虑上杉家的立场。
而佐竹家的盟友宇都宫也难受万分。在下野国，小山家和宇都宫家是两霸相互不对付。结城小山同盟后和宇都宫家就更加不对付了。更无论小山家和结城家的先祖是同一个人，算是一家人。只是先前因为北条家强大的缘故暂时分开而已。
关东也因为这一系列变故，战火居然出奇地平息着。永禄八年在奇怪气氛中完结。北条氏规只有剩下武藏南部和西部地区，北房总部分，共三十五万石左右。武藏北被叫做武藏七党的豪族联合把持，属于上杉家臣属。
永禄九初，正月前十五日还没有过完，细川藤孝从掘越城跑来前线。事关足利义辉继承者的事情。在京都，足利义荣因为三好三人众的运作，被朝廷承认为将军候补，拥有继承幕府大权的名份。在掘越的周嵩立刻坐不住了，派细川藤孝来前线当麻城请求忠良继续帮助获得名分。
上次派遣石川数正去京都。朝廷的回复是再议，一连议了大半个月没有结果石川数正便返回小田原。由于三好控制京都，朝廷不敢动作也在意料之中，这事也就这么放下了。将军候补的名分还是给三好家拔得头筹。
“那周嵩大师也是想要获得将军候补的名分吗？”忠良问道。
“哈！如治部大辅公所说。将军的名分不能让叛逆得去，请治部大辅公拨乱反正。”细川藤孝回到。
“好的，我会再让使者上京。但是请周嵩大师不要抱有太大的希望，因为我的军队暂时还不能上洛。”忠良同意说到。
“在下明白，在下这就回去告诉大师，并在朝廷不许的情况下劝谏大师忍耐。”
细川藤孝说的极妙，他已经预知不太可能成功。觐见忠良是尽臣子的本分，和例行公事。忠良点头让他退下。上京的使者还没有出发。周嵩和尚就急急的还俗，名字叫叫做足利义周。忠良对此意思意思地送上马匹，就、刀具，具足。使者出发时。细川藤孝受命京都探查情况也跟着去了。
没多久，在六家庇护下的觉庆和尚也无法淡定了，立刻还俗，改名足利义秋，向畠山家家督畠山高政、关东管领上杉谦信和能登守护畠山义纲寻求支持。畠山高政正和杀害义辉将军的松秀亲密着。自然和三好三人众对着干，立刻就大力支持义秋继任将军，还把自己的亲弟弟畠山政赖派到义秋身边仕事，拜领义秋偏讳改名为畠山秋高。其余两家鞭长莫及。只能摇旗呐喊以状声事。
这里就有三家足利亲戚竞争将军的位置。结果是不必细提，依然没有周嵩的分。因为他远离近畿。名分又不是最正。只有庇护的大名是三人中最强的一家。但是京都不在忠良的大炮射程之内，将军候补自然不会给周嵩。倒是分别给忠良的嫡子和继承北条家的藤五郎。正六位下弹正少忠，从六位下中务少丞的官位，作为安抚。
“义周殿的情绪怎么样。”细川藤孝回来的时候，忠良便招他来问话。
细川藤孝说义周天天背诵佛经，没有别的什么。但是接着他却提出请忠良转而支持足利义秋的建议。
原因是足利义秋获得朝廷的从五位下左马头叙位和任官。从五位下左马头这个官职和位阶有特殊的意义，除了足利尊氏的从五位下镇守府将军外，室町幕府的其余历代将军都是先就任从五位下左马头，然后得到征夷大将军宣下的，无一例外。足利一门得到这个官职和位阶，就等于是从朝廷得到了将军候补的身份确认。
足利义秋母家乃是摄家两笔头之一的近卫家，外祖父近卫尚通、舅父近卫植家、表兄近卫前久三代关白，在朝廷上的支持无人能比，所以义周没分，他有分。
“你到底是效忠谁的”听到细川藤孝的请求，忠良好奇问道，语气却不是责备，反而带有夸奖。细川藤孝在历史中眼光就是贼准的，大站队的时候从来就没有站错过。
“在下是效忠幕府的。”他回答道。
“那，如果足利义秋获得了将军大位，会怎么处置义周呢。”忠良又问。
“那是幕府和公方的事，不是臣下能够揣测的。”他滑溜说着。
足利义秋获得将军大位还要经过好些波折，忠良知道这些就没有接着谈这个话题，等着待价而沽。而且足利义周在手上还有大用。
和细川藤孝的对话还没有多久，足利义秋就因为三好几突袭，逃到若狭武田。庇护他的六角家丝毫没有作为,足利义荣登上将军大位是铁板板的事了。但是对于东国来说，谁当将军还没有春季一场雨影响大。
伴随着这场春雨，佛伊洛斯在近畿狠吃了苦头，狼狈地跑来。他现在清水港汇合了卡布拉尔，了解些传教的近况，然后眼巴巴的地求见。
南蛮教在清水港发展，由于忠良有意限制，除开本土信徒，新发展的当地信徒实在有限。当问道原因，卡布拉尔苦笑向窗口指去。弗洛伊斯抬头就能看见两间佛寺耸立在两百米外。
领主大人非常狡猾。佛罗伊斯也只能苦笑，“卡拉布尔，难道你就没有抗议吗？”
“在下抗议了，但是领主阁下对教会也十分慷慨，你看”
佛罗伊斯这时才发现教堂内的烛台全部是银质的。而且一些起到用器具是金制的。“看了这些，我也没什么可以抱怨的了。”他耸肩说道。
“是的，除了那两家佛寺。我也没有抱怨的东西”卡拉布尔接到。
“至少知道那位领主对待所有宗教的态度。”佛罗伊斯说着想在骏河多呆几天。卡拉布尔牧师却劝他找点去觐见。
“那位死于叛逆的将军有一位弟弟在领主大人这做客，如果你想恢复近畿传教，最好快殿去。如果你能说服领主大人讨伐叛乱......。”
闻得此言，他和卡拉布尔合计，把银质烛台卖掉，又向南蛮町的人募捐了些。准备好南蛮礼物向相模国而去。他们越往东得到的消息越不好，领主大人陷入和另外一位强大领主对峙中，没有力量上洛。但作为一个虔诚的基督徒，哪怕是再渺茫的传教希望也不能放过。
在当麻城见到他们。由于已经是老熟人了，忠良没有客气按照两年前的谋划要求开启大炮贸易。弗洛伊斯还想说些别的要求全被忠良打断，水野家只要大炮别的不行。
“尊敬的领主大人，不能看在建造南蛮船的功绩要求些别的吗？”卡拉布尔帮腔，他指挥建造的南蛮船比预计时间晚了两个月，用了十二个月。但是胜在性能和试航性比设计的稍微高点。第一任务负责运送士兵，表现还不错。
“就算是这样也不能同意，还有正因为你们对本家有功绩，我才和你们说这些。如果是别的人，开口的时候已经被我轰走了”忠良摇摇头:“我解决东面的威胁前，是不会去近畿的。”
“你们要是有耐心的话可在我这等上一段时间，说不定会有好消息。”
南蛮僧不是笨蛋，他们自己坐在忠良的位置上也不会这个时候选着上洛。但也不想就此开放大炮贸易，这是他们用来全领传教的法宝。无奈只能先住在清水港，等待忠良口中的‘好消息’。
......，......
日子在水野武田静坐战争中度过，两家将士各自修着各自的防御工事，坐等两家大将发出决断。北条氏规的北条家在夹缝中坚挺地活着。
忠良特意抽空跑回骏府城一趟，从出兵小田原开始，带到筑城，决战北条氏康，进小田原，稳定态势。算来在外面呆了一年有余。家中正室阿熏，和其余姬妾有一年多么见。一直和正室，嫡子分隔两地，于本家的团结和大政不利。要不是忠良让藤五郎改姓北条，不知道有多少流言传出。
船队到达骏河国，在清水城入港。入了骏府城，阿熏和几个姬妾在本丸迎接。
“真是辛苦了”忠良笑着拉住阿熏的手进入，“真是，没想到一走就是一年有余……这一段时间，家的情况还好吧？”
“情况大致还不错，各方面都令人满意，”阿熏也笑了，“只是因为夫君不在，各个姐妹都觉得有些寂寞。”
她是埋怨只把早川借走。忠良连忙解释，“相模国那边需要早川，所以才接她过去，你不要想多了。”
“这个妾身自然是知道”阿熏笑了。等姬妾散去，只有阿熏和忠良两个人的时候，阿熏说向忠良着：“里见瑶姬，似乎被老家的亲戚给埋怨了，心情正是不好。‘
里见瑶姬的亲戚就是里见家那几位，他们有什么埋怨的。忠良问道。
“是因为......”(未完待续。。)
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