杨氏拿了一百钱出来，好生拾掇了几个菜，一来是给两个儿子接风洗尘，二来也是因为次日就是腊八，算是要入年了。
晚上一家人其乐融融地吃了顿好的，女人这边早已经都吃好，兄弟四个还在炕上陪着老祝头喝酒，杨氏嘱咐说老祝头腿伤没好，万万不要喝高了，就也不去搅扰他们的兴致，自领着媳妇和闺女去挑豆子准备煮腊八粥。
按照齐家村这边的习惯，腊八粥的选料要合着“八”这个数，早年间是凑八种豆米一起熬煮，近些年日子过得稍微好了些，大家就开始在这上头添花头，变成了八种主料加八种辅料。
杨氏挑的主料是红豆、绿豆、三清豆、芸豆，大米，小米，高粱和江米，除了三清豆是江南那边的特产，拿粮食跟别家换来的以外，大部分都是本地的东西，基本都是自家地里打的。佐料都是她这小半年各处筹措和置换的，就留着等到腊八的时候拿出来祭祖和给家人解馋，分别是桃脯、杏脯、核桃仁、瓜子仁、花生、栗子、葡萄干和糖渍玫瑰。
娘几个坐在西屋的炕上拾掇豆米和佐料，孩子们在地上玩儿，但眼睛全都瞄着炕上，恨不得那笸箩里的东西能立刻变成香喷喷甜滋滋的腊八粥。
次日方氏起了个大早，天还不亮就去主院帮杨氏熬粥，到天蒙蒙亮的时候端着热气腾腾的一大盆腊八粥回来，手里还拎着装了八种辅料的小篮子。进屋先盛出几碗，分别放在两个灶头，米缸上，东西屋的炕琴上，还有外面的仓房内，祈祷来年能丰收，谷米满仓。
几处需要供的地方都放好，方氏就找出个提罐里外洗得干净，装了大半罐腊八粥又多多地搁了佐料，搁在大锅里用水温着，准备等会儿让老大拿去学里送给先生，剩下的搁在屋外等它冻实，腊八粥接下来要日日都要盛些来吃，这样一直吃到过了年去，盆底儿还要少剩些粥，以示年年有余才好。
屋里都收拾妥了才招呼孩子们起身儿去主院，杨氏已经布好条案，让儿子过来摆供品和腊八粥。博荣领着几个孩子去给院里的樱桃树和沙果树抹腊八粥，杨氏瞧见就在屋里夸道：“还是博荣有个做大哥的样子，也知道带着下头的弟妹玩儿。”
李氏闻言不乐意道：“娘说话好没道理，我家博凯怎么就没有做哥哥的样子了？难道非得领着一群孩子疯玩才是样子？我家博凯读书习字都极好，给弟弟们做了好样子，这才是正经做大哥的样子。”
杨氏刚才不过随口说说，被媳妇抢白后不大乐意地说：“我就说一句，你能说出这么多句来，当着祖宗牌位都不知道谨言慎行。”
原本还算和睦的气氛登时就有些尴尬，方氏忙招呼道：“博荣爹，你进屋去搀着爹出来，他腿伤还没好利索，可万万不能再磕碰了。”
众人这才都各自收敛了心事，先是老祝头领着儿子们磕头，然后杨氏领着媳妇们和梅子上前磕头，女人们拜祖宗的时候都喜欢嘴里咕哝几句，无非是求祖先保佑，家宅平安，增子添孙之类的。
荷花站在一旁等着磕头，却听见把边儿的刘氏嘴里咕咕哝哝地说什么栓子命硬克家人，求祖宗显灵定要压住他之类的话。
“哇……娘，三婶说小弟坏话……”荷花哇地一声扑到方氏怀里，把脸埋在她胸前，狠狠地往舌尖一咬，顿时疼得迸出眼泪，“三婶说求祖先显灵压住小弟，娘，小弟是不是要出事的？”
她话还没说完就已经感觉到，方氏滚烫的泪珠已经砸在她的脸上，偷眼去看祝永鑫，也是铁青着脸色。
刘氏急忙分辨道：“我可什么都没说，荷花你恁小个娃咋胡咧咧？”
荷花不去理她，只在方氏怀里大哭，说是不是小弟要不好。
方氏忍不住抱着女儿也开始抽抽噎噎地哭起来，茉莉和博宁也开始抹眼泪，最后干脆都凑上去跟方氏抱在一起痛哭，博荣抱着栓子站在一旁，紧咬着下唇，棱角分明的脸上也满布阴云。
祝永鑫见妻儿都这样，扭头去看杨氏问：“娘，栓子的事儿上回不是都说好的，老三媳妇咋还这样说话？”
杨氏自个儿心里也一直含糊着，所以避开了儿子的目光，看着方氏和孩子抱在一起哭，又有些心疼，叹气道：“老二家的你先起来，这大过节的，当着祖宗牌位，这是做什么样子。”
刘氏先拍拍身上的灰站起来，嘴里还咕哝着：“就是，全家拜祖宗呢，这是做甚！”
祝永鑫抬脚把身前的木凳踹飞出去，正好扫着刘氏的小腿过去，然后砰地一声撞在墙上。
刘氏“哎呦”一声，膝盖发软差点儿又跪在地上，被祝老老三伸手拉到身后。
“二哥，你这是什么意思？”祝老三被祝永鑫的举动弄得有些光火，挺身护在媳妇身前道，“有什么事咱们兄弟比划，跟个女人家的你耍的是什么脾气？你家栓子下生之后，大哥家博源磕破了头，荷花又大病一场，村里几百年没遭过灾的都地龙翻身，若是在早年间，这样的娃儿早就被村里绑去祭天了，如今不过是要给他压压命，若是真要压你拦得住？”
祝永鑫听他这一套话说下来，额角的青筋直跳，拧眉瞪眼的模样煞是吓人。
方氏怕他们闹得不可收拾，赶紧起身儿拉住他哭着劝道：“孩他爹，你是做兄长的，有话好好说，别跟三弟呛呛了。”
祝永鑫伸手揽住方氏，然后看向杨氏，又朝老祝头呆的里屋门口瞅瞅，忽然双膝落地跪在祖宗牌位前面，用里外屋都能听到的声音道：“列祖列宗在上，爹，娘，今日当着祖宗牌位的面儿，儿子心里想什么就说什么了，哥几个儿如今就我家人口多，当初荷花和博宁刚下生的时候，我就私底下跟爹娘说过分家的事儿，被爹两耳刮子打了出去，说爹娘在不分家，是老家的规矩。可如今家里这般情形，若是还硬压着不让分家，怕是要闹得妯娌不和，兄弟反目，且不说传出去好听不好听，爹娘也受不得这样的气。所以就当儿子不孝，今个儿当着全家的面求二老，趁着春耕之前，分了家个人单过，我自个儿有手有脚，能养活得起妻儿，不管分得多少，以后吃好吃孬，自家关起门来过日子，无论命薄命硬，自家消受也不再碍着旁人。”
方氏这会儿已经是泣不成声，也跟着祝永鑫跪在祖宗牌位面前，博荣抱着栓子，领着几个弟妹也都上前一溜儿地跪好，等着老祝头和杨氏发话。
