悠悠珠水,巍巍云山。
在白云山的南麓,瘦狗岭状如一只趴伏着的巨大瘦狗,名符其实地守望着广州城。殊不知,这片古老的余脉不仅阅尽了脚下大地的兴与衰,还见证了岭南人搏击长空的豪情。
民国时期,从瘦狗岭到燕塘一带是广州飞机表演的地方。从这里开始,广州与中国近代的航空事业有着千丝万缕的联系。
两年前,冯如率助手朱竹泉、司徒壁如和朱兆槐,携带2架份的飞机散件和设备乘轮船回国。途径日本,遭到仰慕者的欢迎;途径上海,恰逢飞行家环龙在江湾表演飞行,媒体盛邀冯留沪飞行,以壮国威,未获应允。3月22日抵香港,两广总督派“宝壁”号军舰前往隆重迎接冯如一行入广州,并在燕塘为他圈出飞机制造厂厂址和飞行场地。
在广州光复后加入军政府的冯如被任命为飞机长,在军政府提供了几千元的资助后,他立即在瘦狗岭下的燕塘建立广东飞行器公司,这是中国国内除南苑飞机工厂以外第二个飞机制造厂。
随后冯如为响应北伐计划制造侦察飞机,经三个月的努力,利用从国外带来的零部件加上本地的竹木布材料,于民国元年3月,装配成一架与“冯如二号”大致相同的飞机,这也是中国人在中国国土上制成的第一架飞机。
不过,这也是这里迄今为止所建造的唯一一架飞机,对于依靠军政拨款的广州飞行器公司而言,穷因莫名的军政府连正常军费、政府经费都难以维持,更何况是拨款给飞行器公司建造飞机,于是飞行器公司在过去几个月,不得不依靠飞行表演赚取一些资金以维持公司的基本运营。
“若是再进行十次表演的话,就差不多能再造一架飞机了!”
作为飞行器公司会计,朱竹泉看着帐本在心里合计着还差多少钱才够再造一架飞机,尽管师傅从美国带回2架份的飞机散件和设备乘轮船回国,但却因为机件锈蚀,在试飞时坠毁,现在却仅只有一架飞机。
“还是没钱啊!”
一声长叹,朱竹泉的神情显得有些无奈,原本他是在三藩市做生意,后来因为钦佩冯如的高深的机器学识和技术,遂拜其为师,参与制造飞机,在回国时,又同另个两名师兄弟一起追随师傅回国。
而在这广州飞行器公司中,有着从商经验的他一直负责着公司的运营、经费筹备,以便让老师安心投入到飞机的设计、制造之中,为了让筹备足够的资金,朱竹泉在过去的几个月间,整天都是愁眉苦脸的,可却又需要在师傅和师兄弟面前强颜欢笑着,以便让他们安心的制造飞机。
“哎,”
摇着头,朱竹泉正欲起身时,却看着一位穿着西装的先生走了进来。
“请问冯鼎三先生在吗?”
摘下头上的帽子,孙碧如礼貌的问一声。
“你是……”
见着这位说着一口广州官话的先生,朱竹泉连忙站起来来。
“鄙人是公司驻粤分公司经理,孙碧如!”
递出名片,孙碧如朝着左右看去一眼,似乎冯如并不在这,这瘦狗岭下的飞行器公司只有这么一座木板搭建的厂房而已。
“公司?”
朱竹泉一愣,是一家大公司,能够向政府提供数千万两贷款的大公司,他怎么到了这,难道……想着,朱竹泉心下一喜,难不成这人是想向公司提供捐款?
“请坐!快请坐!”
热络的招呼着,又为这孙先生倒了杯茶,随后朱竹泉才开口说道。
“不知孙先生来此,有何贵干?”
“今天,碧如来此,是向冯先生转交一份我们董事长的邀请函!”
从手边的公文包中取出一份根据电报内容似写的邀请信,孙碧如笑着递了过去。
“邀请函!”
“我公司李董事长,听闻冯先生欲发扬飞行器之决心,深有所感,特邀请冯先生前往连云港设厂,厂地、厂房、设备皆由我公司提供,另外董事长保证每月向贵公司提供不少于5万元拨款!”
尽管不知道董事长为什么看中了飞机,但作为公司外派员工,对于孙碧如而言,今天广州飞行器公司一行,和过去他在广州为公司招聘员工,并没有任何区别。
“五万!”
听着这个数字,朱竹泉不禁一惊。
或许外人不知道五万元可以做什么,但他可是再了解不过,“冯如二号”的造价,即便是包括从美国带回的零件,也不过仅只值三四千元而已,每月五万元,有了这笔钱,公司每个月都可以制造十架飞机,而军政府直到现在不过只给公司提供不到万元的支持,可就是那几千元的经费,却让这广州飞行器公司办了起来,若是……
“去连云港!”
冯如惊问一声,随后又是一阵沉默,作为一个广东人,他自然希望把他的飞行器公司设在广东,可是现在,面对公司开出的优惠条件,一时间却又无法拒绝这一优惠条件。
在这里,靠着军政府提供的那么一点经费,别说是造飞机,就是连公司的最基本的运营都难以维持,现在师徒四人,只是靠着军政府发给他那一百多元的工资维持生活,就这还需要负担起四个工人的工资。
可是如果去连云港的话,有了公司提供的充足资金,自己却可以设计并制造出更好的飞机,到那时,那个梦想也许就可以得到实现,充足的资金不仅可以用来造飞机,还可以培训飞行员。
“当此竞争时代,飞机为军事上万不可缺之物,与其制一战舰,费数百万之金钱,何不将此款以造数百只飞机,价廉工省。倘得千数百只飞机分守中国港口,内地可保无虞,微特足以固吾,且足以摄强邻矣!……中国之强,必空中全用飞机,如水路全用轮船。”
这时冯如的脑海中再次浮现出7年前,他曾说出的那番话来,但这个梦想的实现却需要资金作为支持,只有如此,才能制造可堪军用的新型飞机。
“壮国体,挽利权!”
念叨着这句话,冯如一时间思绪万千,看着从美国追随自己回国的三个徒弟,他沉思着,是去,还是不去?。
从第一架飞机诞生至今,在不过十年间,全世界已经近千架飞机,而中国却只数架飞机,若是广州飞行器公司困于广州,而得不到资金支持,怕留于广州亦与美国无任何区别,顶多只能像现在这样,定期为民众表演飞行,以宣传航空救国,扩大航空影响。
沉思片刻后,抬起头,冯如看着朱竹泉、司徒壁如和朱兆槐三人,问道。
“你们怎么看?”
助手朱竹泉、司徒壁如和朱兆槐三人对视一眼。
“若师傅愿往连云港,我们亦愿随师傅前往连云港!”
“好吧!”
重叹一声,朝着这集厂房、机库、宿舍于一体的厂房,冯如站起身来。
“走,我们去见一见那位孙先生吧!”
说着,冯如便从衣架上取下西装,朝着厂房外走去,而助手朱竹泉、司徒壁如和朱兆槐则紧跟其后。
“还请冯先生收下!”
取出一张支票,孙碧如双手递给面前已经接受董事长邀请的冯如,对于冯如会接受董事长的要求,他并不觉得有什么意外之处,毕竟董事长开出的条件不是任何人能拒绝的,更何况,对于冯如这么一个干事业的人来说,他根本无法拒绝来自己事业的诱惑。
“这是……”
看着那张写着伍仟元的支票,冯如不禁一愣。
“董事长希望您最好能在这个月启程,这是公司支付的迁厂费,另外,不知道冯先生此行一共多少人,我明天会派人把船票给您送过去……”
“一行四人!”
冯如如实的说道,然后又问道。
“那不知李董事长还有什么要求吗?”
“还有一个小小的要求,”
“嗯?”
“董事长,希望您尽快迁往连云港,最好现在就着手准备,同时希望您能够停止飞行表演!”
孙碧如话一吐出,冯如便是一愣,这是为什么?原本按照冯如的计划,他还准备在离开广州之前,进行一次公开的飞行表演,以此告别广州。
“冯先生,这是董事长的要求,希望您能够理解!”
孙碧如笑答道,对于董事长为什么提出这个要求,他并不知道,但作为公司的雇员,他需要只是达成董事长的希望而已。
“冯先生,现在连云港可是求贤若渴,请冯先生相信,到达连云港后,你可以得到最好的设备、最充足的资金,当然越快越好,冯先生不是说过嘛,现在各国航空技术迅猛发展,虽今日冯先生所造之飞机不逊他国,然若稍有耽误,只恐中国飞机事业,必落后于他国,所以,还请冯先生尽快动身,只有如此,才能保今日之先进!”
三言两语的被叉开了话题,冯如稍做沉默后,便点头道。
“行,两个星期,给我两个星期的时间!”
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