“女儿也不管，反正我是非叶兴武不嫁。”许楠见父亲态度如此强硬，忍不住眼睛一红，扭头冲出了屋子。
“这个逆女，真是气死我了。”许岳海吹胡子瞪眼道。
许岳海的正室何氏递了杯茶道：“老爷，喝杯茶消消气，楠儿虽然性子野了些，不过说的话也在理，这大清说不定什么时候就倒了，不能嫁给了载振。”
“这我也知道，刚才就是给气糊涂了。”许岳海道：“可那个叶兴武却是土匪出身，楠儿嫁过去还要做小，能有好日子过吗？再说了楠儿做小我是绝不可能同意的。”许岳海道：“也怪你，平时不管管楠儿，现在跟个假小子似的。居然还敢和我顶撞起来。”
“什么时候怨我了，当初送楠儿去西洋，可不是我的决定。”何氏脸一板道：“再说了，那个叶兴武有什么不好，重情重义，我听楠儿说，楠儿和韩莹以为自己身患鼠疫的时候，叶兴武可是不离不弃地，比起那些将十几年妻子扫地出门的不知道要强了多少倍。”
“老爷，老爷！门外有一个叫叶兴武的求见。”
“叶兴武？”许岳海皱眉道。
“是的，老爷，还有不少随从。”许安小时被许岳海从街上拣来的，赐的许姓。
许岳海道：“不见，让他回去。”
“老爷，我看还是见见人再说吧。好歹人家也救过楠儿一次，虽然我哥已经谢过叶兴武了，但咱们这样将人拒之门外也不妥。”何氏道。
许岳海点头道：“也好，将他引进来吧。”
“是，老爷。”
“在下叶重，见过伯父，伯母。”叶重走进大厅，向许岳海和何氏道。刚才进门的时候正好看到了红着眼睛的许楠，叶重心里咯噔一下，只怕这次提亲不会顺利。眼下叶重还是彬彬有礼地道。
许岳海笑道：“请坐请坐，上次叶大人在匪窝中搭救小女，还没亲自登门道谢，哪里能让叶大人行此大礼。叶大人还是称呼在下为许先生吧，这伯父一词实在担当不起。”
“徐总督于兴武有恩，两位是徐总督的亲人，自然当得起的。称呼兴武即可，若是大人前大人后，兴武以后可不敢去见徐总督了。”叶重笑道。
叶重谈吐得体，长得又俊雅。何氏看得暗自点头，父母之间，许楠和何氏两个女人，私下里话自然要多些，说了叶重几萝框的优点。何氏看得也暗自奇怪，眼前这么个斯文的年轻人真的是那个枪法如神，让土匪闻之丧胆的领兵将领？
许岳海却不轻易地接受叶重地示好道：“不知道叶大人此次到在下府上来所为何事？”
“兴武对许小姐仰慕已久，特来向许伯父伯母提亲，还望伯父伯母成全！”叶重站起来又行了一礼道。
“说来让叶大人笑话，许某只有楠儿一个独女，想招个赘婿，恐怕叶大人不会入赘吧。”许岳海道。
“入赘确实不行。”叶重摇头道：“不过也有解决的办法，兴武与许小姐成婚，若是生了儿子让他姓许便是。”
“这…”何氏眼睛一亮，不过许岳海又摇头道：“还是不行，听闻你想娶一个叫韩莹的姑娘为正室，我许家虽然说不上名门世家，可也是有头有脸的人物，不可能嫁出去给人做小。”
“小莹与许小姐情同姐妹，必然不会欺负许小姐，许小姐许她平妻的身份如何？”叶重哪里听不出来许岳海压根就不同意这件婚事，只是不知道哪里不让他满意了。仍旧不依不饶地道。
“其实庆亲王之子，也就是现在的蒙古正红旗副都统载振大人已经向在小女数次提亲，在下就算还没应允，但也不好答应了叶大人。”许岳海面带苦色地道，副都统论官职已经比叶重要高，更何况载振还有个权势涛天的父亲。
想来叶重听到载振的身份应该知难而退，其实许岳海对叶重也没什么恶感，只是许楠几次离家出走，虽然传得不广，不过在许岳海生活的这个小圈子里却也不是什么秘密，偶尔也会被几个朋友取笑一下，许岳海自然将拐跑女儿的罪过都归到了叶重身上。
许楠这个爹还真不是盏省油的灯，叶重暗自鄙视了她爹一把，脸上却笑道：“既然载振求过几次婚许伯父都没答应，想来也有所顾虑。伯父与徐总督关系如此密切，自然是自己人，兴武有什么就说什么了。眼下朝廷内交外困。去年上海金融市场崩溃，波及至全国的金融危机的余波还在，大批钱庄工厂倒闭，手工失业者不计其数，这种情况下，商办铁路收归国有的议案已经又闹得沸沸扬扬，即将出台，不知道要夺了多少人的饭碗。这些活不下去的人怎么办？在革命党人的挑动下，除了揭竿而起兴武想不到还有别的出路，兴武敢断定，一旦朝廷收回所有商办铁路，不出一年，整个大清必然分崩离析，所谓的庆亲王，到时候也不过是个比较富有的普通百姓而已。”
“当然这些都不是最重要的。还有一事说来惭愧，尚未向伯父伯母提及。”叶重又道。
“哦？什么事？”许岳海也知道这清朝快完了，但还是被叶重刚才的话吓了一跳，这个眼前的年轻人还真是语出惊人。
“其实我与许小姐已经圆过房了。”叶重有些不好意思地道。其实叶重说的假话，虽然说着一定要吃了许楠，可许楠防贼似的防着叶重，没有拜堂之前就是不让叶重得惩，让叶重也无可奈何。
何氏喝到口里的茶扑地吐了出来，挡着嘴剧烈地咳了几下。
许岳海的一张脸迅速地黑了下来，额头上青筋跳起，指着叶重“你，你，”你了几下后又坐回到了椅子上。
“伯父放心，兴武娶了许小姐后一定不会让她受半点苦。”叶重仿佛没看到许岳海的脸色一般，拍着胸脯保证道。
“叶兴武啊，你先回去一下吧，等我家老爷考虑一下然后再回复你。”何氏一见许岳海到了暴发的边缘连忙出声道。
“也好，那明天兴武再来到府上拜访。”叶重点头微笑道，然后迈动步子快步出门了。
叶重刚出门不久，许岳海拿起杯子砸在地上大怒道：“好个叶兴武，先斩后奏，生米煮成了熟饭再来提亲，无耻之徒，无耻之徒！”
“老爷，消消气，消消气。”何氏连忙拍着许岳海的背，等许岳海气息平稳下来才道：“哪里知道楠儿竟然和叶兴武做出了如此荒堂之事。我看这个叶兴武仪表不凡，谈吐也还得体，虽然出身绿林，但现在也是手握重兵，配咱们楠儿也还是配得上的，不如便许了这桩婚事？”
“便宜这小子了，可我这面子放不下。”许岳海想起来就来气道。
“什么面子不面子的，我看叶兴武这小子滑头得很，明天一准又登门来，到时候你便借坡下了。”何氏想到刚才叶重快步出门的样子，也忍不住想笑。怪不得能和楠儿凑到一块去，这脾气还真对到一起去了。
“明天再说吧，要是明天这小子不来，我，我…”许岳海愤愤地拍了一下桌子：“楠儿也真不争气，居然做出这等事来。”
