“大人，你没事？”小燕看着生龙活虎走出屋子的叶重道。
叶重笑道：“你看我像有事的样子吗？”
“许小姐和韩小姐呢？”文敏问道。
“当然也没事，你赶紧去烧水，她们都好了。”叶重吩咐了一声，就离开了院子，这两天什么事都不管，也不知道屋外怎么样了。
“太好了，我就说，大人和小姐这么好的人怎么会有事。”两个小丫环高兴地跑去烧水。
“赞尧兄，城里现在怎么样？”叶重正好路上遇到了孙烈臣，开口问道。
“大人，你没事了？”孙烈臣脸上一喜，然后道：“按大人的意思，那些尸体都焚烧掉了，跟前天比起来，昨天少死了两人。”
“自己吓自己，原来只是普通感冒，这两天我可是过得提心吊胆。”叶重笑道。
孙烈臣摇头道：“大人这是不爱江山，爱美人呢。”
“哈尔滨，吉林等其他城市怎么样？”叶重岔开话题道。
“还不清楚。”孙烈臣道。
“马上将咱们这边的情况汇报到总督大人那里去，早一点采取行动，就能多活几人。”叶重立即道。
“是，大人。”孙烈臣领命而去。
伍连德申请的火葬圣旨终于被准，虽然灾难的前期，耽误了控制疫情的宝贵时间，以至于扩展到整个东三省，甚至连河北，山东，北京都出现了鼠疫的踪迹。不过在中后期，清政府和所有的士绅却表现出难得的高效率，这也是自清朝成立以来，举国上下在同一件事上最齐心的一次，伍连德只要发出命令，上到清朝摄政王，各国公使（包括前期不合作的日俄），东三省总督，下到士绅，黎民，莫不遵从。
随着火葬的推行，死于鼠疫的人也一天天减少。
到1911年3月1日零时，东三省各主要城市发出的电报上报死亡人数均降到零时，举国震动，整个东三省的人顿时欢腾起来，即使是在半夜，所有的城市中都可以听到欢呼和爆竹的响声。
一场数百年不遇的大瘟疫，被伍连德领导的这支小小的防疫队在四个月之内扑灭了。无论在当时还是现在，这都是一个令人瞠目结舌的奇迹。要知道当年欧洲死于黑死病的人数超过了2500万！
“危险解除了，日月昭昭，天佑中华！”叶重紧紧地捏着手中从奉天转发过来的电报。
清政府奇迹般的度过了这次难关，不过橡胶股票风潮的余威还未淡去，财政上焦头烂额的清政府开始紧锣密鼓的谋划将商办铁路收归国有。
“黑鸦，现在城里工厂的情况怎么样？”叶重问道，因为鼠疫停工了几个月，再这样停工下去可不行。
徐黑鸦道：“已经复工了，工人们耽误了几个月的工时，心急得不得了，不用咱们催就主动找过来了。都是这场该死的鼠疫，这将近半年，咱们损失的银两可有一百几十万两了。也就大人现在家大业大，还没有伤筋动骨，那些小型的工厂可就元气大伤了，不知道要倒掉多少。”
其实叶重的损失远没有徐黑鸦说的这么大，真正账面上的损失只有二十余万两左右，只是耽误的大半年的时间，少赚了一百多万两。“咱们现在账面上有多少？”
“大头是橡胶股票上的营利，671万两，另外除去投资下去的，还有流动资金31万两，大人名下共有702万两银子，另外还有81家子母工厂合称为奉新集团，三个煤矿，年营利粗步估算167万两左右。大人现在可是整个东三省最富有的人了。”徐黑鸦笑道。
叶重沉吟道：“拿出两百万两开个钱庄如何，必要的时候给那些资金困难的小工厂提供贷款，另外也可以吸纳东三省商界的存银。去年到今年破产的钱庄不少，你和雨昆物色一下精通这方面的人物。另外我听说鞍山那一块有比较大的铁矿，你注意一下，国内有什么地质专家，花重金请过去看一下，”随着手里资金的空前充足，现在的叶重兴办钢铁厂不再是空想了。刚才徐黑鸦所说的资产还不包括叶重在蒙古剿获，另外通辽，洮南的农商牧业税收也排除在外。
徐黑鸦因为鼠疫，在通辽耽误了一段时间，叶重交待好一些事后，徐黑鸦都记下来，然后匆匆返回了奉天。
“建侯兄，兴德兄，你们再不来，我可是要专程去请了。”叶重笑着向眼前的两位三十出头的中年道。
罗忠忱笑道：“统领大人这话说得不尽不实，怕是想兴德兄多一点吧。”
罗忠忱，字建侯
１９０２年丁家立办广平府中学（在今河北省），邀罗去任教。一年后丁家立改办保定高等学堂，又聘罗到保定任教。１９０５年丁家立总管北洋官费留美事宜，就保送罗忠忱官费留美。１９０６年罗忠忱到美国，入康乃尔大学土木系，至１９１０年大学本科毕业，又入该校研究院攻读一年，得土木工程师学位。
黄炳文，字兴德，光绪三十年进士，在奉天厘金局下一小吏，才干出色，在叶重的询问下，于文斗推荐过来的。
叶重打了个哈哈道：“都一样，兴德兄，以后洮南和通辽的政民事务就交给你了。”
黄炳文向叶重郑重行了一礼道：“属下遵命。”
叶重笑道：“不用这样严肃，兴德兄今天就要上任，不知道对这洮辽的政务有什么看法。”
黄炳文知道这是叶重出的考题了，洮南和通辽加起来比起两个县的县令权力大多了，要重用他，叶重自然也要考上一考，于是道：“属下认为有五点，一，鼓励蒙汉通商，二，鼓励兴办工厂，三，完善大人的警察制度，四，鼓励蒙汉等各族人来此登籍定居，五，协助建侯兄兴新建公路。要想将通辽城发展起来，第五条是重中之重。”说完黄炳文向罗忠忱笑着看了一眼。
看来这个黄炳文事先还是做了不少准备的，叶重满意地点了点头然后向罗忠忱道：“我打算兴建一条从通辽到奉天的公路，可惜现在朝廷要将铁路收归国有，兴建铁路太敏感，也只能让建侯兄先大材小用了。”
“商办铁路收归国有，清朝这是在自掘坟墓啊。”罗忠忱在美国留学，和大多数留学生一样，受过洋人的不少白眼与蔑视，对现在的清政府也是失望透顶，语气中毫无敬意。“不过就算是公路，也要用上三四十万两银子，现在的通辽城能拿得出来吗？另外还要大量的洋灰等物质，也是不可少的。”
黄炳文笑道：“建侯兄多虑了，现在洮辽的府库里面就有四十余万两存银，另外通辽城内有十余家洋灰厂，这点更不是问题。”
“那就好。能为国家修条公路也是作了贡献，现在大多数官员想尽了办法收刮民脂民膏，大人却能一口气掏出三四十万两来修路，还真是够气魄呢。”罗忠忱由衷地向叶重道。
叶重笑而不语，事实上叶重可没这么伟大，到时候修路钱还是会通过收费站收回来，要不然就算叶重身家近千万两也修不起多少路，更何况叶重已经开始考虑着手钢铁，汽车等机械化工厂了。千万两看着挺多的，其实也经不起花。
“对了，建侯兄是否认识地质学届的贤者？现在通辽的发展太快，不少洋人经常在这边出没，日本人更是成立了南满铁路株式会社，对我东北矿藏垂涎三尺，建侯兄能不能拉几个过来帮忙在通辽附近勘察一下？”叶重希冀地问道。勘察矿藏这事由不得叶重不急，日本人的南满铁路株式会式就是侵占东北矿藏，进行经济掠夺的工具，因为1906年底才成立，又遇上鼠疫，现在还只是占据了南满路沿线的一些煤矿，可等他们在东北盘踞的时间越长，到时候侵占矿藏的速度必然会越来越快。
罗忠忱沉吟了一下，然后道：“只怕有些难，陈筱波是在下好友，精通地质学，在焦作路矿学堂（我国建立最早的近代矿业高等学府）担任教习，分不开身呢。”
叶重道：“在课堂上学习哪比得上实地教学，陈教习完全可以带学生一边勘察，一边教学，中间衣食住行都由通辽承担，另外还可以派骑兵保护。当然兴武只是建议，具体怎么决定还是看陈教习。”
罗忠忱笑道：“如此优厚的条件，又能维护国家主权，要是陈筱波不答应也白读这么多书了。不过大人可不能厚此薄彼，在下是否也能在修路的时候带些学生过来呢？”
“欢迎之至。兴武是个武人，只能在物质方面给予适当帮助，其他的就靠建侯兄这些饱学之士了。通辽有无线电台，建侯兄可以直接用电台知会学生和陈教习。”叶重笑着转向黄炳文道：“兴德兄，到时候这些学子老师们有什么需要尽量满足。”
“是，大人。”黄炳文也是读书人，叶重对读书人的尊重也让黄炳文心里舒服。
“如此，建侯多谢大人了。”罗忠忱脸上笑容一敛，向叶重深深一揖道。
叶重连忙将对方扶起。
