官道旁一个小树林。
“给，五十两。”一块沉甸甸的银子递过去，墨紫抱了个拳，“赞兄弟，多谢。”
赞进不忙着收银子，帮岑二将藏在大板车上的元澄扶了起来，碰到他垂下的双臂，皱着眉说道，“这是脱臼。要不赶紧接上，就算以后接好，这手也没用了。”
墨紫想到赞进是练武之人，就问他，“赞兄弟可会接骨？我们急着要赶路，一时请不了大夫。”
“这不难。”他话说得快，动作也快。一手扶元澄的肩，一手抓了他的胳膊，动了几下，突然往上一送，就听啪一声。
墨紫当场目瞪口呆，她就那么一问，可这手又不是自己的。再说，第一贪官这破身子，硬生生把骨头接上，还不疼死？
然而，她只听见闷哼。
眼见赞进抬起另一个胳膊，她好心出声阻止，“赞兄弟，且慢——”让人喘口气。
“没没关系。”三个字从牙缝里挤了出来，嘶嘶的音，肩膀上下起伏，膝盖紧曲着，“请他继续。”几滴晶亮的汗，滴上灰笼笼的麻布裤，混入血色里，染深了几个圈。
“你”墨紫看不太下去，这人遭的什么罪啊。但再想想，她没法劝下去。换个立场，她不会希望自己的手残废。
赞进却等墨紫说话，“墨哥，我听你的。”
“长痛不如短痛。赞兄弟，你接吧。”墨紫说完，头稍稍撇过。她是军人，不缺乏意志，不过眼前的景象实在有点残忍。元澄浑身上下没有完好处，已经出气多入气少，还要再受接骨还原的痛苦。
又是一记闷哼，拖长了尾音，就是呻吟。呻吟到一半，突然消音，头往旁边一倒。
墨紫跳跑过去，急忙问扶着元澄的岑二，“死了吗？”
岑二慌了，抬起一手，要去摸他鼻息。摸来摸去，却始终让那头乱发隔了，找不到鼻子。
还是赞进探手在元澄脉上一按，十分有把握地说道，“没死，疼晕过去的。”
“墨哥，我瞧他现在不死，可能也活不了多久。”岑二乍舌，“都说死人不能上船，船上不能死人。咱们到底带不带他？”
“带！只要他有口气，我就不能出尔反尔。”不看珠子的面，她做人有信用。也是这份信用，让她留在裘三娘那儿当丫环。本分不本分另说。只是别人看她傻，她却坚持自己的原则。
赞进突然仔细瞅墨紫两眼，低了头，嘴巴嚅动起来，也没人听得清他的自言自语。
等两人将不醒人事的元澄弄进马车里，墨紫再次给赞进银子，还递上一个油纸包。
赞进接过，打开一看，里面是两个大包子，还暖着，“这个我不能”想说不能白要。
“赞兄弟，十个你说不能要，两个总行吧。这人能出城，多亏你和你爹。要不是你们，我们三个可有麻烦了。这包子，就当是我们打扰了你爹清静的补偿。”墨紫猜，两个包子的吸引力可能比五十两银子要大一些，对赞进而言。
赞进说不过墨紫，将油纸包和银子往怀里一揣，谢了又谢。
墨紫上了马车，听得岑二哎呀叫，见他眼睛眨看着她身后。她回头，原来赞进双膝跪地，竟给她作了个大礼。
她跳下车去扶赞进，“赞兄弟这是做什么？我给银子你出力，银货两讫的交易，你不必行如此大礼。”
“我赞进愿跟随墨哥左右，请墨哥成全。”赞进跪着不肯起，不管墨紫怎么拉，他身如磐石纹丝不动。
“我爹说了，我武功好，也挺聪明”赞进一低头，开始唠哩唠哩，“就是少跟转弯的筋，不懂变通。因为在山上久了，找不到人说话，只会想一件事就做一件事。我爹临终遗言，最好找一个比我聪明的好人，跟着他，就不用饿肚子。爹知道我不识字，还帮我写好卖身葬父的牌子，让邻居传话给我，到集市上用自己换些银子买棺木，多拒绝几天，最后买我的人必定就是好人了。你虽然没有买我，可你照给我银子，还加了大包子。那人快死了，你仍对他好。而且，出城的主意也是你的。所以，你就是我爹说的那个比我聪明的好人。我决定把自己卖给你了。”
呵，他决定，她还没决定呢。
墨紫摇摇头，晃开绕着自己脑袋的唠叨，说道，“赞兄弟，我说过，你帮我办事，我就给你银子，这是两清。再说，我自己还是有主人的仆役，怎么能收你呢？听我一句，卖身契不能随便立。你如今又有自由又能安葬老父，多好的事。我看你一身力气武功，要填饱肚子还不容易。当护院镖师，比命在别人手里的衙役强得多。”怎么搞的？她的话也啰嗦起来了。
“你有主人没什么，反正我只听你的就是了。卖身契我没随便立，三天了，我就找你一个。我一身力气武功，别人谁敢要你的命，我就要他的命。”赞进还真挺聪明，话都说到点子上。
墨紫心想，赞进老爹没说错，他就是没有转弯的那根筋，认准了，似乎拉不回去。
“你可看错了。单单是包你吃住这点，我就做不到。”她是个二等丫环，没房没灶。当然，要是拿到元澄答应给的珠子，就发了。但，八字还差一撇呢。
“你不能让我吃饱？”赞进没想到，可马上又说，“可你给得起五十两银子。”
“那不是我的银子，是我主人的。”墨紫借裘三娘来挡。
“”赞进似乎在想解决之法。
墨紫赶紧转移他，“即便我能让你跟，你要给你爹办丧事，我又得马上离开这里。你也瞧见了，车上的人伤得很重，不能拖延。”
赞进这回彻底闭上了嘴，耸拉下脑袋。
“赞兄弟，这样吧。我瞧你也无亲无故了，不如等你办完丧事，安葬了你爹，再来找我们。我和墨哥是大周洛城望秋楼的掌事，你要是愿意，可以在楼里当个护院，包吃包住，还有月俸。”岑二听了半天，觉得人挺诚心，又看他跪着实在可怜。
“墨哥，我一定来找你。”赞进知道墨紫的来处，不由高兴万分。起身拉着大板车走了。
墨紫没好气瞪岑二，“你招来的，到时候你负责。还有，我什么时候当了掌事？回头，我去问问东家。”
岑二连忙作揖，神情却轻松，“我就是看他没了亲人怪可怜，而且愣头傻脑的，让我想起我大哥。不是挺好？楼里缺护院，他又有把子力气。等他找上来，你已经去了上都，也烦不着。”
事已至此，墨紫只得随他了。
再进车厢，见到一直坚持坐着强撑**气的人颓然倒在里面，她就开始怀疑，这样的一个人，真的是一个国家的首贪吗？为何在他言谈之间，半分不流露出贪得无厌的嘴脸，也感觉不到贪官应有的奸诈丑恶？是他太能适应环境，忘却前尘旧事？还是她自己视力不好，把狼看成了羊。
人在她面前那般单薄。失去了一切之后，孑然一身，要回到仇国的心情，她觉得自己能理解，就像大求。
没错，大求必定也是她的仇国。若她被逼要去大求的话，心不甘情不愿，更多的会无奈吧。
将新棉被拉过来，给昏迷中的元澄盖上，墨紫闭上眼假寐。淡淡的血腥气，随着马车的颠簸，阵阵送进她的嗅觉里。乱发之下的第一贪官会有一张什么样的脸？心中描绘着宋朝秦侩画像，尖削而刻薄的。又描绘着大明皇帝朱元璋，微福而刚猛的。这两人在她眼里是奸狠的典型。元澄会像哪一类呢？
然而，她并没有去拨云见日的想法，因为他所摆放在她面前的那种姿态，虽然据他说是怕死，在她以为，更像是高高在上，不容他人践踏的傲气。
“墨哥，咱们快到了。”良久奔驰之后，岑二在车外说道。
“知道了。”墨紫坐直，揉开昏昏欲睡的眼睛。
“我们到了哪里？”元澄的手一点点蜷成了球，拽起一小片蓝布棉被套。
“先生什么时候醒的？”墨紫一直打着盹，还当元澄有的昏呢。
“没多久。”元澄借昏迷似乎恢复了点体力，而且手臂不是折断，而是脱臼，如今接好，也算是不幸中的大幸。
墨紫向外一看，已经能看到芦苇荡，“我们到了，要准备下车。先生的手臂如何？”
“好多了，稍稍能用力。”至于疼痛，元澄没提一句。
“那就好。”墨紫知道脱臼虽然比骨折好过，但脱臼一天一夜，不会容易恢复，可她尊重元澄的骄傲，“这么一来，有个万一，即便跳到水里，还能有一线生机。”
“借墨哥吉言。元某也不想死在船上，平添你的晦气。”元澄咬牙要坐起身，手肘刚撑到木板，就让墨紫扶住了。
“先生还是省点力气，路远着呢。”墨紫扶起他之后，往后退开。
“墨哥，你可算到了。”臭鱼掀帘探头，嬉笑一看，“怎么又多一个？”——
本章完
