那位被称之为‘古长老’的黑衣老者，缓缓睁开了双眼，骇人的目光扫过在场众弟子，最终落到了白墨身上。
他目光如炬的道：“你留下，其余弟子可以下山了。”
白墨面色惊喜。
其余未被选中的众多天闲峰弟子，皆面露庆幸之色，纷纷向古长老恭敬的行了一礼，旋即宛如潮水般退却。
古长老神色冷漠，起身便朝紫丹阁走去，白墨犹豫了片刻，连忙迈开脚步，跟在了后头。
“紫丹阁乃我星河剑派炼丹之地，共有亭台楼阁一十八座，每座楼阁的主人，皆是一位筑基期的炼丹长老。”
“老夫的阁楼，名为观潮楼，倒无甚讲究。其余十七座楼阁，皆布置了阵法禁制，一旦误入，便落入了杀阵，万剑穿心而死。”
仿佛脑后生眼一般，知晓白墨在身后左顾右盼，古长老冷漠的提醒了一句。
想象着万箭穿心而死的可怖画面，白墨顿时打了一个寒碜：“弟子白墨已晓得规矩，不敢乱闯。”
古长老不置可否，将白墨带到了观潮楼的炼丹房。
炼丹房不大，但装潢别具一格，一排排木架上盛放着许多丹药葫芦，看起来古色古香，地面上一尘不染，窗户外也有明亮的光线照射进来。
炼丹房的正中位置，有一个四四方方的小型炭火池，上面架着一尊青铜大鼎，三耳三足，鼎身刻有诸多浮雕，都是一些草木精怪。
白墨打量这炉鼎，一副兴趣盎然的神色。
古长老面无表情的开口道：“此鼎名为百草鼎，乃是老夫的炼丹炉，里面在炼化一只精怪，算算时辰，倒也差不多了。”
掐指算了算时间，古长老面朝百草鼎，打出了一道道法决。
顿时，百草鼎的丹炉盖子悬空而起，一朵形如鬼脸，狰狞可怖的漆黑蘑菇，被抛飞了出来，丢入丹炉中。
‘砰’的一声，丹炉盖子重新落下。
凄厉的惨叫声，从炼丹炉中渐渐传递了出来，伴随着徐徐青烟缓缓上升，在炼丹炉上方凝而不散，最终凝聚成了一张可怖鬼脸，面色怨毒的盯着古长老，仿若诅咒一般，笑脸渗人。
白墨被吓了一跳，黑黑的小脸有些发白。
古长老视若无睹，交代道：“老夫有要事外出几日。这几天，你便留在此地照看炉火。每隔三个时辰，你便用这蒲扇扇风十次。切记，不能多扇，亦不能少扇。”
听了古长老的嘱托，白墨望着炼丹炉上的狰狞鬼脸，吞了口唾沫。他手里死死撰着古长老交给他的蒲扇，磕磕巴巴的道：“古长老，弟子记住了。”
古长老不再多言，转身离开。
白墨就在炼丹炉旁边，盘膝坐了下来。
他心中铭记着古长老的嘱托，感觉时间过的差不多了，便挥动蒲扇，扇风十次。
每一次，白墨都感觉自己要精疲力尽一般，十次下来，饶是以他练气一层的修为，也累的气喘吁吁，面色涨红。
小小的炭火池中，原本微弱的火焰，一下子就窜了起来，炼丹炉中也传来一声声摄人心魄的惨叫。
那徐徐青烟凝聚成的鬼面，竟转过了头来，面朝白墨，呲牙咧嘴，一脸凶相。
“你莫要看我嘞，看的我心里渗的慌。”被盯的久了，白墨干脆转过了身。在他身后，伴随着炉火灼烧，惨叫声渐渐微弱了下来。
又三个时辰过去，白墨再次挥动蒲扇时，那青烟鬼脸已无力惨叫，只能狠狠瞪着一双眸子，仿佛要将白墨活活生吞一般。
白墨不去理会。
他扇风完毕，便打坐修炼，恢复着体力。时辰一到，便继续挥动蒲扇。
一直这般过了六七日，那位外出办事的古长老终于回来了，见到白墨安然无恙，眼眸深处，不易察觉的掠过一丝惊疑。
要知道，别看他交代下来的任务简单，只是单纯的照看炉火，但挥动蒲扇却是一份体力活，在天闲峰上，有超过半数弟子都坚持不下来，会选择暗中偷懒。
白墨有没有趁机偷懒，这点还瞒不过古长老的双眼，若仅仅这样，也还罢了，偏偏白墨安然无恙，这才是最令古长老感到惊讶之处。
以往数年，天闲峰上也有许多弟子被古长老选中，前来照看炉火。这些弟子，往往支撑不过三日，便会被丹炉之中的草木精怪蛊惑，要么私自打开丹炉，犯了规矩；要么被精怪附体，变的神智不清，浑浑噩噩，成为废人。
古长老与白墨无冤无仇，倒也没有害他的心思，只是在回来的路上耽搁了，这才姗姗来迟。
旁人照看炼丹炉，坚持三日，已算心智坚韧不拔，难能可贵。这白墨坚持了整整七日之久，却浑然跟个没事人一样。
然而，古长老又哪里知道，白墨修炼《大荒真龙经》，一旦大成，便蜕变真龙，连魔神呓语都不怕，又何惧区区邪魅魍魉的惨叫蛊惑声？
这摄人心魄的惨叫声停在白墨耳中，也就仅仅只是惨叫声罢了，根本影响不到他。若换了其它天闲峰弟子，定力不足，迟早要心魔横生，失去理智。
“这黑脸弟子，心智坚韧，倒是难得，不如再考验考验他。”古长老心中沉吟，脸上却不露声色。
他开口问询道：“老夫欲炼丹药，尚缺一味药引。这药引名为赤炎红莲，形如莲花状，通体火红，易于辨认。你进入天杀峰后，一路往南，便能见到一座火焰山。在火焰山地底深处，有一条岩浆河流，赤炎红莲就生旁边，一眼便能见到。”
“你可愿帮老夫跑腿一趟，采摘一株赤炎红莲回来？”
虽是问询，但古长老的语气之中，却透露着几分不容置疑，“放心，老夫亦知晓你修为微末，不会白白让你冒险，送了性命。这枚避火珠，乃是一头水妖内丹炼制而成，倒也算一件宝物，你带在身上，关键时刻能护你周全。事后也不用归还了，就赠予你罢。”
一枚微微散发着寒气的白色玉珠，被古长老取了出来。
白墨却是愣住了。
那赤炎红莲，乃是一种高级灵草，无论炼制阳丹，亦或炼制阴丹，都是常用材料之一，在禁魂丹的丹方中，便同样需要几株赤炎红莲灵草。
古长老眼见白墨迟疑，故作温怒的道：“怎么，莫非你不想去？”
白墨‘惊醒’过来，顿时开口道：“多谢古长老，弟子白墨，这便去一趟天杀峰，将赤炎红莲灵草采来。”
古长老面无表情，衣袖中飞出一枚白色玉符，“那你速去速回，带上老夫这枚玉符，护山灵兽便不会阻拦你。”
白墨得了避火珠以及长老玉符，当即告辞离开。
他走出紫丹阁后，下了山，正准备去找其他师兄，问问天杀峰的位置。
这个时候，一个熟悉的声音，却忽然从不远处传递而来，有人喊道：“白墨师弟！”
白墨转头一看，却见一位眉星剑目的年轻人，赫然站在自家小院门口，身边还跟着一位年轻女子，眉清目秀。
居然是楚玉书与杨清雨。
白墨一脸愕然，回神后，连忙将两人迎进自家小院里：“楚大哥？你闭关突破回来了？杨清雨师姐，你也过来了？”
楚玉书一身气质截然出尘，没有了往日的锋芒毕露，倒是多了几分仙风道骨的飘渺气息。这是收放自如的表现，他已顺利闭关突破，成为了练气四层的高手。
杨清雨练气三层修为，一身功力似乎也精进了几分，更加深不可测。
短暂叙旧之后，楚玉书开口道：“白墨师弟，当日一别，我手段尽出，终于斩杀了那玄玉门余孽，事后感到了突破的征兆，便在野外开辟了一处山洞，闭关修炼。”
“前不久，师兄我冲击瓶颈成功，跨入练气四层，便顺着纸鹤感应，一路返回到了星河剑派。那玄玉门余孽之事，不大不小，已调查出了些许眉目，移交给了宗门高层处理。”
“这一次调查有功，而且功劳颇大，损失的那口飞剑，宗门不但不计较，反而赐下了一枚珍贵的洗髓丹。有了这洗髓丹，我便能洗筋伐髓，脱胎换骨！”
“这一切，都离不开白墨师弟的功劳。”
杨清雨师姐在一旁笑道：“白墨师弟，玉书时常向我唠叨，等忙完了手头琐事，一定要找你大醉一场，好生感谢！若无当日的相遇，他也不会有现在这般机缘。”
白墨恍然。
楚玉书衣袖一拂，三枚漆黑如墨的圆珠子，便出现在了石桌上：“这三枚天雷珠，一枚就当相遇练气三层修士的全力一击，飞剑都能阻挡，威力不凡，乃是我斩杀那玄玉门余孽所得。”
顿了顿，楚玉书道：“白墨师弟，这三枚天雷珠，留在我手头上也是无用，你便收下防身罢，千万莫要推辞！”
不等白墨推辞，楚玉书便朝杨清雨使了使眼色。
杨清雨心思玲珑，连忙从储物袋中取出一坛陈年佳酿，放在石桌上，岔开话题道：“白墨师弟，玉书酷爱美酒，平时我都不允他饮酒，今日你莫要客气。”
楚玉书也取出两个陶瓷大碗，摆在自己与白墨面前：“白墨师弟，这坛可是我珍藏了十多年的灵酒，效果虽然不如洗髓丹，但也有改善体质之效，今天我们师兄弟共谋一醉，不醉不归！”
白墨心底淳朴，却也只楚玉书义气，他收下三枚天雷珠，却开口道：“楚大哥，我现在还不能跟你喝酒，我得去一趟天杀峰，替古长老采摘一株赤炎红莲灵草。”
“古…古长老？竟然是他？”
楚玉书变了脸色，“白墨师弟，你方才说什么？古长老居然要你去天杀峰，帮忙采摘赤炎红莲？这下可好，坏了，坏了…”
白墨愣了片刻，小心翼翼的问道：“楚大哥，有何不妥吗？”
“何止是不妥，简直大为不妥。”
杨清雨看着满头雾水的白墨，缓缓叹了一声：“这古长老可不是什么善茬，他有个绰号，叫绝命丹王，因为他经常让帮忙炼丹的弟子送了性命。万万想不到，古长老居然挑中了你……”
白墨不明觉厉。
楚玉书苦笑一声，解释道：“这古长老历来神秘，掌门见了，都要客客气气。不过，我要说的不是这个，我们星河剑派早有传闻，被古长老选中帮忙炼丹的弟子，都不会有什么好下场。”
“更何况，天杀峰乃是我们星河剑派的禁地之一，那里有大量凶兽盘踞。以往古长老也吩咐过某些弟子，让他们帮忙前去采摘赤炎红莲，可是至今，能够平安归来的人，寥寥无几。”
楚玉书劝慰道：“那古长老应该是给了你一枚避火珠，以及一块长老玉符吧？白墨师弟，不如这样，你现在便随我上山，交还张老玉符和辟火珠，请求古长老收回成命。”
白墨被事态的严重性吓到了，他略微思索片刻，摇了摇头：“楚大哥，多谢你好意了，我已答应了古长老，不能出尔反尔。况且我现在有三枚天雷珠防身……”
去一趟天闲峰，完成古长老交代下来的差事也就算了，最重要的，还是能够多采摘几株赤炎红莲，这可是炼制禁魂丹的材料之一。
白墨主意已定，楚玉书劝说不动，当下便叹了一声：“那我送送白墨师弟。那天杀峰我曾经去过一次，倒是知晓一条通往火焰山的安全小路。”
