;长安城，大明宫，望仙门外。
以魏相为首，三相一同领三省六部官吏立于宫门外，等候开门上常朝，冬日日迟，加之现在时间不过五更，宫门之外一片漆黑，有诗云：鼓声初动未闻鸡，赢马街中踏冻泥。烛暗有时冲石柱，雪深无处认沙堤。这些天长安天气还好，没有下雪，故而寒意稍弱，但百官仍是个个打着灯笼等候，相互闲聊。
不过闲聊也是有讲究的，朝廷之内虽然没有明显的派别之分，但也有一些不成文的做法，陆相与窦相的人，位高者主动找魏相的人问一问温寒，以示三省之间相互和睦，无有争斗，魏相那边的人则要主动和另外两位的人聊一些无关紧要的政事，以示三省相商，并无一省独大权倾朝野之态。
前朝之时，先帝只设两相，相互掣肘之下，朝廷上倒是和睦，当今天子虽设三相，但明眼人都看得出来，许多事情，魏相是不需要与其他两人商议的，魏相其人性格也比较耿直，说话不喜欢绕弯子，所以一些不成文的规矩他的手下尚会遵守，他自己向来不以为然。
三省原本各有职权，但本朝以来，由于天子不信任前朝老臣，所以给了自己一手提拔起来的魏相过多的信任，以至于现在有许多本不属于尚书省的职权，都被魏相抓在了手里，若是其余两省主动争执，天子可能还会好受一些，但奈何窦相是个逆来顺受的人，抱着多一事不如少一事的信念，魏相要管，自己就让，到最后只管侍从之事，谏诤、出纳、封驳之权都可以一并不做。
天子虽然对窦相有些不满，但窦相为官多年，谨小慎微，一点把柄都没有，想换都换不掉，加之此人对自己忠心耿耿，没有野心，时候长了，天子也就想通了，与其培植内廷与魏相争权，不如就让这个没野心、不好权的家伙做好这个位置，自己也能省心，只要他在朝中，便能安定百官之心，也算是有好处。
至于中书省，前朝之时，这里原本是权势的核心，欧阳老相便是出自此处，彼时中书门下两省两相，尚书省只管做事，几乎没有在朝廷里说话的余地，只是天子登基之后，深感两省之中老臣太多，规矩也太多，自己初登基之际，手边没有自己放心的人手，便一步步削弱两省之权，提拔尚书省内人士，把朝廷变成自己的朝廷。
在天子的授意之下，御史台开始查办前朝之时中书省内的过错，虽然只是动了几个在朝廷上没什么位置的舍人，但中书省的欧阳老相是个明白人，看出了天子的意思，便主动请退，他这一奏疏以上，天子便高兴的批准了他的退休，还派了自己的侍卫一路陪伴老相返乡，自此之后，中书省的权势便一天不如一天，虽然天子一样选了欧阳老相的门生当新的中书令，官拜宰相，但陆相彼时年轻气盛，完全把控不住自己下面的一票老臣，误判了几件政事，魏相一起，许多原本该中书省商议做的事，也就落到了尚书令魏相手里。
所以现在的朝廷便是如此局面，魏相倚仗天子信任，一家独大，把中书门下两省牢牢压住，若是魏相不同意，即便是中书省草拟的政令也不得施行，时候长了，天子也觉得不是太好，想要往回收，却发觉朝堂之上已经没有哪个敢站出来反对魏相的势力了，不得已，天子只能另寻平衡之法，这便是当朝现状。
魏相立在等在宫门之外，似乎在考虑什么事，看他神情严肃，其他官员自然知趣的没有打扰他，陆相在与御史台的人闲扯，窦相年纪大了，虽然天气有点冷，但还是倚着一根石柱，悄悄打个盹，正在气氛变得有些沉闷之际，一人来到魏相身旁，说道：“魏相，今日可有什么要事要奏吗？”
众人见有人找魏相搭话，纷纷抬眼看去，魏相抬起头来，一见来人，便说道：“这几日没什么要紧事，倒是王都护，你回长安之后，便请把家人送回博州老家，今日是你第一次上朝吧。”
王都护笑得有些不好意思，说道：“是啊，是第一次，我有差不多十五年没回过长安了，朝廷上的规矩，差不多都要忘个一干二净了，若是待会儿闹了什么笑话，魏相可得替我求个情啊。”
魏相也笑了起来，说道：“那是自然，王都护镇守西域多年，劳苦功高，魏某甚为佩服，朝廷上的规矩，不过是繁文缛节，比之你的功劳，天子自然不会计较。”
王都护说道：“那样就好，魏相你这么说，那我就放心了。”
魏相看了看时候，发觉离开门还有一些时间，便继续问道：“王都护，不知这一趟博州之行，可否顺利？”
王都护笑得更是开心了，说道：“顺利，一切顺利，何谓衣锦还乡，王某这一趟可以说体会的十分周详了。”
“那便好。”魏相很自然地说道，“今日重回长安城，可有什么打算吗？”
王都护摇了摇头，说道：“打算倒是没有什么，不过魏相，你知道天子为何要调我回来吗？”
他这话一问，其余官吏纷纷竖起耳朵，这句话全看魏相如何作答，便可知此事大概是什么安排，王都护值守西域，一则不与朝中任何人为一派，二则立有军功，天子免不了要封赏一番，位极人臣那也是有可能的，三则他与亲王一同在都护府多年，现在不光亲王返回了长安，王都护也被天子调了回来，很难不让人觉得天子打算在朝廷内有所调整。
魏相只是简单摇了摇头，说道：“这我就不知道了，既然是天子宣召，那自然有道理，咱们为臣的，也就不忘妄揣上意了，听皇上安排就好。”
他这话一说，其他人的闲聊声也就小了许多，正在大家都在胡思乱想之际，时辰已至五更五点，承天门楼鼓声响起，望仙门应鼓声而开，监察御史领百官入宫，十六卫将军门下的监门校尉挨个点籍无误后，百官分品阶入宣政门，依照规矩排好。
紫宸殿内，各项事务已然齐备，三相为首，众臣班列殿廷左右，内侍分左右随伞扇而立，一切就绪之后，禁宫之内鸣鞭传警，侍中出班奏请天子上殿，一时间宫女持伞扇向前，组成一道屏风，天子自西序门而出，稳步来到御座前，坐定，扇开，天子眉头微皱，似是今日心情不太好，卫总管在旁说道：“今日事多，百官奏事，无事可退！”
魏相应声出班，趋步上前，来到天子御座之下，宰相奏兵马要事，须当面陈奏听，天子下令赐座，内侍取来锦墩，魏相坐于御前一侧，说道：“启禀皇上，臣有要事启奏。”
天子点头，魏相继续说道：“云中都护府来报，突厥汗王欲派使者来朝，以献上元朝礼，然新汗不知规矩，恐生笑话，乞我朝先派使节，教授礼仪，而后朝拜，还请陛下裁量。”
天子听了，问道：“可以，新汗对我朝态度如何？”
魏相答道：“云中都护府有报，称新汗年幼，甚是倾慕天朝气度，不过尚有一些部族对其接任汗位不满。”
天子问道：“魏相觉得如何？”
魏相说道：“臣以为，陛下可派遣使者，先行安抚，以示我朝支持新汗继位，以此可保持突厥部族安稳，部族安稳，则北境安稳。”
天子点点头，问道：“魏相觉得哪位朝臣可当此任？”
魏相说道：“礼部员外郎曹穆，年轻力壮，颇有见识，又通礼仪，可担此任。”
天子说道：“既然人选魏相已经考虑周全，那就按魏相的意思办吧。”
“是，臣领旨。”魏相说道。
天子又问道：“魏相还有其他事情要奏吗？”
魏相又接连奏报了吐蕃及南诏两地军政事务，天子认真听完，与魏相商议之后，都做了安排，随后，魏相又报山南道地方冤狱案件及剑南道水灾赈灾之事，天子一一听取，等到他全部奏完，时间已经过了快一个时辰，天子宣陆相上殿，与魏相一同草拟了朝廷政令，诸事已毕，又是半个时辰过去了。
魏相奏报完后，其余百官众臣也以此上报各地不那么要紧的事务，天子倒不是不想勤政，但地域广阔，杂事众多，天子实在是听得困倦，好在有三相在旁，时时给出意见，不那么重要的事，天子也乐得有魏相出谋划策，这种时候，就连对魏相最有想法的陆相也不得不佩服，这位科举出身，又立有军功的宰相，实在是精力过人。
等到该要奏报的事情都奏报完了，卫总管正待询问天子是否要退朝，天子却突然想起什么，问道：“王都护返回京城了吗？”
卫总管传旨宣召，王都护赶忙趋步上殿，见王都护到了，天子脸色好了一些，下令赐座，待王都护谢恩坐定，天子说道：“爱卿远来不易。”
王都护赶忙说道：“谢陛下关爱，微臣返乡日久，至今日方回，一路拖沓，还请陛下恕罪。”
天子俯身向前，问道：“王爱卿，你可知朕为何要宣你入朝？”
王都护答道：“微臣不知，还望陛下明示。”
天子说道：“朝中百官，承平日久，人不知兵，魏相虽出身军伍，”他看向一旁的魏相，说道，“但已有近十年不曾掌兵，对于军兵、军械、军粮之事，仍不免有所疏漏。”
魏相立即起身，下拜答道：“陛下所虑，臣之罪也。”
“魏相请起。”天子说道，“朕不是要怪罪于你，只是有些事情，多年不曾督办，有所疏漏也是在所难免的，朕理解你。”
魏相谢恩之后，方才起身，坐回锦墩之上，天子回头继续对王都护说道：“朕宣你入朝，自然是因为爱卿你随皇叔镇守西域多年，熟悉军务，故而要爱卿你到魏相处，协助魏相处理军务之事，替魏相分一些忧。”
王都护说道：“谢陛下抬爱，臣一定按陛下心意，尽心竭力辅佐魏相处理军务，弥补疏漏。”
天子点点头，对魏相说道：“魏相，你觉得朕的安排如何？”
“陛下考虑甚是周全，”魏相答道，“有王昭王兴度协助，臣一点不会再有疏漏。”
天子又问道：“叫钱太尉来。”
卫总管再传旨意，钱太尉依令上殿，天子说道：“太尉，朕给你找了个好帮手，王爱卿你应该认得。”
钱太尉答道：“回禀陛下，王都护臣自然认得。”
天子说道：“从今以后，王爱卿便要随你一同整理兵部军务，前些日子军械一案，闹得甚是不好，你们要多用心，不要让魏相再有任何此等为难之处，若是再有此等事，朕可要拿你们是问了。”
钱太尉赶忙答道：“臣一定全力以赴，请陛下放心。”
这话的意思魏相自然听得明白，说是让钱太尉和王昭两人担军务的责任，实际上便是让两人直接将与此相关的事汇报给天子，不需要经过魏相上报，如此一来，便是削了魏相在这一方面的权力。
钱太尉是天子年轻时的伴读，领了个太尉的虚衔，安排在兵部内做事，魏相虽然知道此人是天子自己的人，但这个人能力着实差了点，许多事情，还是要向魏相请教，一来二去，这个太尉虽然头衔尚在魏相之上，可一点牵制魏相的功能都没达到，现在天子专门安排了王昭到兵部去做事，王昭是有能耐的人，更是不与朝中任何人一派的人，有他在旁，这下钱太尉总算能有点作用了。
见几人都没有异议，天子甚是满意，陆相和窦相也都在朝堂之上，自然也看得出来天子这番安排，两人反应各异，窦相见天子满意，自己也微笑点头，陆相则比窦相更年轻一些，神情若有所思，天子看了看两人，说道：“既然奏报已毕，朕也总算是轻松了，卫总管，皇叔他到哪了？”
听天子突然提起亲王动向，几位重臣立刻提起神来，卫总管上前答道：“陛下，亲王昨日已至陈仓。”
