蓝桥本以为花语夕会狠狠宰自己一顿玉盘珍馐的大餐，没想到却是如此易与的路边卤面，不禁问道：“花大家身份不俗，不怕……”
“哎呀能吃饱肚子就行啦管那么多作甚。”花语夕笑着轻轻一扯蓝桥的衣袖，却在有意无意间碰到蓝桥的手。蓝桥感受到花语夕细腻的肌肤，总觉得在大庭广众的街面上拉拉扯扯的不妥，又怕被一旁的秀秀看到，无奈跟着花语夕去了。
三人在一张临街的桌子落座，各自要了一碗本店招牌的打卤面。面上得很快，蓝桥没吃早餐早已饿得饥肠辘辘，当下拿起筷子就开始狼吞虎咽起来。
虽只是路边十文钱一碗的打卤面，对于曾经果腹难求的何秀秀却无异于山珍海味。她吃得津津有味，虽提醒自己保持女孩子文雅的吃相，无奈美食的诱惑力实在太大，她吃得几乎不比蓝桥慢。
只有花语夕真正保持了一个淑女应有的形象，她坐得端正，用筷子把碗中的面一根根卷在筷子上，挑起来送入口中，且一次只吃一根面，慢条斯理地细细品尝。
蓝桥很快把一碗打卤面吃得碗底朝天，抬头一看何秀秀也是一碗面吃净，正不好意思地看着自己。蓝桥见何秀秀娇羞可人，不禁又要了一盘切好的酱牛肉上来，亲自夹了一片送到何秀秀碗里，柔声笑道：“不着急，慢慢吃。”
他转过头来，就见花语夕在旁幽幽地看了自己一眼，不禁一笑，又夹了片肉放进花语夕的碗里。蓝桥本以为花语夕会似秀秀般对自己露出感激之色，却不料她只白了自己一眼，对她碗中那片牛肉竟看也不看，也不知是不爱吃肉怪自己多此一举，还是怨自己把她排在了秀秀后面。
女人心难测，我又没招她。蓝桥心中叫苦，回头一看，却恰好用余光瞟到一个人正在不远处的街角向这边张望，正是何秀秀的赌鬼老爸何大柱。
“他怎么也跟来了？”蓝桥正不得其解，花语夕却朝探头探脑的何大柱招了招手。何大柱见花语夕叫自己，连忙跑到近前在花语夕脚边跪了，双手捧着花语夕早上给他的十两银子哭诉道：“小人知道错了，请姑娘把秀秀还给小人吧，她年纪还太小啦，进不得那种地方呀。”
“你我现在人财两清，我只要秀秀的人，才不要你的钱。”只听花语夕冷冷地说道，“我之所以叫你过来，不过是看在这位喜欢充大头的蓝公子请客的份上，赏你碗面吃而已。”
蓝桥不知道花语夕说这话有没有故意气自己的意思，淡淡一笑，对摊主招手道：“再加一碗面。”然后暗吐一股掌风，把何大柱轻托起来
“两碗。”花语夕补充道，“一碗哪够啊。”
何大柱鼻涕一把泪一把地在蓝桥与何秀秀之间坐了，何秀秀低着头将花语夕刚买给她的一方绣帕递给何大柱让他擦脸。何大柱却不接过，只用他污秽不堪的衣袖胡乱一抹，慨然道：“今早你跟她走后，我一直跟在你们身后，看到她带你吃街尾的鲁肃烧饼，然后就把你带进了天香楼。”
蓝桥替何大柱倒了一碗粗抹茶，问道：“后来呢？”他初时对这卖女还债的何大柱并无好感，此时见他人性未泯，倒觉得有几分同情。
何大柱摇头道：“后来我也不知道了，她们天香楼的人不让我进去，我只好在门口等，直等到临近午时她们才又出来，我一路跟着便又跟来了秀颜街。”他气呼呼地瞪了一眼花语夕，又道：“但想来在天香楼那种地方也不会有什么好事，里面不是丝竹管乐就是女子笑声，我在外听得清清楚楚。”
花语夕冷笑道：“我买下你闺女不培养她赚钱的本事，难道还白养她一辈子不成？”
何大柱气得脸涨得通红道：“花大家所谓的赚钱本事，就是把我闺女养成婊|子卖吗？”
“要你管！”花语夕勃然变色，玉手在桌上“啪”地一拍，喝道：“是又如何？现在你闺女是我的人，我想教她什么样的本事就教她什么样的本事，叫她伺候男人你又能奈我何？我神女楼的姑娘们动辄月入百两千两，能被我看中是她的福分。”
她说着话斜眼瞄向蓝桥，媚眼轻笑道：“怎么样蓝公子，想不想预定我们秀秀姑娘的初|夜呀？我给你打个折……”
她这一句话说得蓝桥与何秀秀同时脸红起来，彼此对望一眼，何秀秀更是羞得几乎要钻到桌子底下去。
“太过分了吧。”蓝桥沉声喝道，“花大家就这么喜欢作践人吗？”这是他首次针锋相对地与花语夕对顶，话说出来自己也些后悔。
他同时心中拿定主意，如果花语夕真的要秀秀出来陪客，他自己就出钱给她赎身。
“哼。”花语夕目光一沉，寸步不让地盯视着蓝桥，“这事和蓝公子似乎没什么关系吧？”
秀秀眼见花语夕和蓝桥要为自己吵起来，连忙红着脸解释道：“花姐并没有让我做什么过分的事。她带我进了天香楼后，先是让我好好洗个澡，给我换了身新衣，然后就只是让我在旁观看她们排演歌舞罢了。”
何大柱一怔道：“她真的没和你说别的？”
“没有，花姐是好人来的。”何秀秀坚定地摇头道，“花姐确实曾邀我随她回京，并且让我只勤学歌舞管乐便可，她说她那里的姊妹想要卖艺或卖|身都是自愿，并没有强迫秀秀哩。”
何大柱一听这话立时又燃起希望，他一翻身又给花语夕跪下，哀求道：“小人真是老糊涂了，再穷也不能卖闺女呀。今天我在后面跟着，眼瞧花大家带秀秀吃饭，让她沐浴更衣，好像我闺女真的离我而去成了别人家的一样。我这心里不舍的紧，整个人似被挖空了般难受，真是直到失去才知道珍惜啊。”
花语夕却看也不看他，道：“你每天就知道赌钱养不活闺女，我替你养活，你还有什么好抱怨的？”
“小人再也不赌了。”何大柱一边给花语夕磕头一边道，“小人发誓，小人以后一定找个踏实差事，和闺女好好过日子，还请花大家高抬贵手，把秀秀还给小人吧。”
